Penghentian penerbangan di bawah program Space Shuttle pada satu titik membuat Rusia menjadi monopoli di bidang astronotika berawak. Mulai sekarang, setiap negara bagian yang menyatakan keinginan untuk mengirim kosmonotnya ke orbit dipaksa untuk menyelesaikan masalah ini dengan Roscosmos. Dalam 7-10 tahun ke depan, tidak ada alternatif untuk "Soyuz" kami dan tidak akan ada. Pesawat ruang angkasa berawak Amerika dari generasi baru "Orion" akan muncul tidak lebih awal dari dekade berikutnya. Program luar angkasa China masih dalam tahap awal dan belum mampu menjadi pesaing serius bagi industri luar angkasa kita.
Badan Antariksa Federal (Roscosmos) bekerja seperti jam. Pada tahun 2013 saja, 30 peluncuran berhasil dilakukan dari tiga (dari lima operasi) kosmodrom Rusia, termasuk. 4 misi berawak di atas pesawat ruang angkasa Soyuz-TMA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Lambang misi Soyuz TMA-10M, diluncurkan pada 26 September 2013.
Keberhasilan Roskosmos yang memusingkan, disertai dengan penurunan yang jelas dari astronot asing berawak, memberikan alasan untuk percaya bahwa negara kita, terlepas dari segalanya, masih merupakan kekuatan luar angkasa terkemuka. Pekan lalu, Wakil Perdana Menteri Rusia Dmitry Rogozin menyatakan ini secara langsung: "Setelah menganalisis sanksi terhadap kosmodrom kami, saya menyarankan Amerika Serikat untuk mengirimkan astronotnya ke ISS menggunakan trampolin." Dengan demikian, menggarisbawahi peran utama Roskosmos dalam eksplorasi ruang angkasa.
Mengejek NASA adalah respons yang masuk akal terhadap ancaman terhadap Rusia. Namun demikian, pidato berani Tuan Rogozin sangat bertentangan dengan pernyataan Gennady Padalka, seorang kosmonot Rusia yang berpartisipasi dalam empat ekspedisi ruang angkasa dan sembilan perjalanan ruang angkasa:
“Kami terbang dengan teknologi tahun 70-an abad terakhir, dan para kosmonot tidak memiliki peningkatan emosional. Ketika Anda melihat pencapaian mitra Anda, Anda memahami bahwa kami tidak memiliki kemajuan”.
- Konferensi pers di Star City, 20 September 2012
Bagaimana satu-satunya negara di dunia yang mampu secara teratur mengirim orang ke orbit luar angkasa menemukan dirinya "tertinggal" dalam perlombaan ruang angkasa dengan kekuatan lain yang astronotnya terbang dengan roket kita sendiri? Apa maksud kosmonot Rusia itu ketika dia berbicara tentang "pencapaian mitra kita"?
Peluncuran dari kosmodrom Plesetsk. Pemandangan dari tanggul di Yekaterinburg
Intrik utama terletak pada penghentian penerbangan pesawat ulang-alik Amerika, yang terakhir terbang pada Juli 2011.
Pemotongan anggaran NASA, diperburuk oleh keseluruhan inefisiensi dan masalah keamanan pesawat ulang-alik, biasanya disebut sebagai alasan berakhirnya program Pesawat Ulang-alik sebelum waktunya (dua dari lima pesawat ulang-alik hilang). Tentu saja, pesawat ulang-alik bukanlah kapal yang ideal: struktur berat yang dapat digunakan kembali dibuat untuk pekerjaan intensif, dengan pandangan ke masa depan. Saat Anda perlu membuat 20 peluncuran atau lebih per tahun. Kebutuhan nyata astronot ternyata jauh lebih rendah: jumlah peluncuran tidak melebihi 4-5 per tahun, sebagai akibatnya, biaya satu peluncuran meningkat menjadi 400-500 juta dolar, dan sistem yang dapat digunakan kembali kehilangan akal sehat.
Namun demikian, akan salah untuk berbicara tentang "penghapusan dini": program Pesawat Ulang-alik ada selama 30 tahun dan bekerja 100%. Pesawat ulang-alik melakukan 135 penerbangan. Berapa besar angka ini? Sebagai perbandingan, jumlah peluncuran Soyuz domestik dari semua modifikasi sejak 1967 hingga saat ini adalah 119 (terakhir, Soyuz-TMA-12M ke-119 diluncurkan ke ISS pada 26 Maret 2014).
Penggunaan shuttle secara intensif bertentangan dengan berbagai spekulasi tentang inferioritas mereka dan segala kekurangan dalam desainnya. Ini adalah pesawat ruang angkasa, luar biasa untuk waktu mereka, dengan kabin 7 kursi dan kompartemen kargo yang dirancang untuk 20 ton muatan (mengangkat atau mengembalikan kargo dari orbit).
Awak Space Shuttle Columbia melayani Teleskop Luar Angkasa Hubble
Selain kemampuan bermanuver di atmosfer Bumi, pesawat ulang-alik dibedakan oleh kemampuan manuver yang tidak kalah bagusnya di ruang dekat bumi. Ini memungkinkan untuk melakukan operasi unik dengan bantuan mereka di ruang terbuka yang terkait dengan peluncuran, pemeliharaan, atau perbaikan pesawat ruang angkasa. Yang paling terkenal adalah lima ekspedisi yang terkait dengan pemeliharaan teleskop pengorbit Hubble (peluncuran teleskop selama misi STS-31 dan 4 ekspedisi perbaikan STS-61, 82, 103, 109). Para astronot harus bergerak sejauh 570 km dari Bumi - 1,5 kali lebih jauh dari orbit ISS dan menghabiskan beberapa jam di ruang terbuka, menggantikan giroskop dan "pengisian" elektronik teleskop. Misi Shuttle penting lainnya termasuk peluncuran stasiun antarplanet otomatis Magellan untuk menjelajahi Venus (stasiun ini diluncurkan oleh pesawat ulang-alik Atlantis, 4 Mei 1989).
Mengetahui secara langsung tentang kemampuan "pesawat ulang-alik", spesialis Soviet khawatir bahwa pesawat ulang-alik dapat digunakan untuk "mencuri" pesawat ruang angkasa domestik. Untuk mengusir perampok yang kurang ajar, stasiun orbital militer Almaz dipersenjatai secara khusus dengan meriam otomatis NR-23 (sistem Perisai-1) atau rudal pertahanan diri kelas luar angkasa (sistem Perisai-2).
Itulah yang dimaksud dengan sistem transportasi yang dapat digunakan kembali Pesawat Ulang-alik! "Iblis" nyata dari Perang Dingin dan konsekuensi dari mimpi yang tidak terpenuhi tentang eksplorasi luar angkasa yang akan segera terjadi!
Pesawat ulang-alik yang paling dihormati adalah Discovery. Anggota dari 39 ekspedisi luar angkasa
Jadi mengapa Yankees yang kaya tidak memiliki cukup tambahan $ 400-500 juta untuk terus mengoperasikan kapal-kapal unik yang mampu melakukan misi apa pun di orbit rendah bumi?!
Jika Anda diberitahu bahwa ini bukan tentang uang, tetapi pada prinsipnya, maka ini tentang uang (F. Hubbard).
Tentu saja, uang adalah segalanya. Namun, terlepas dari dampak buruk krisis keuangan global, pengurangan alokasi ruang angkasa, dan runtuhnya lembaga pemerintah AS (2013), laboratorium NASA, bersama dengan mitranya, terus meneliti dan mempersiapkan peluncuran pesawat ruang angkasa baru.
Dalam tiga tahun terakhir saja (sejak pesawat ulang-alik berhenti), berikut ini telah diluncurkan ke ruang angkasa yang gelap es:
- stasiun antarplanet otomatis "Juno" (Agustus 2011) untuk mempelajari Jupiter. Biaya misi lebih dari $ 1 miliar;
- Laboratorium Sains Mars (MSL), lebih dikenal sebagai penjelajah Curiosity (diluncurkan pada November 2011). 899 kilogram sistem berteknologi tinggi dan peralatan ilmiah merangkak melintasi permukaan Planet Merah dengan kecepatan 140 meter per jam. Robot Mars terbesar dan terberat menelan biaya NASA $ 2,5 miliar;
- stasiun antarplanet otomatis MAVEN (November 2013) untuk mempelajari atmosfer Mars. Sebuah misi pendek sederhana senilai $ 671 juta Hampir satu sen menurut standar astronot Amerika.
Persiapan untuk peluncuran stasiun antarplanet otomatis MAVEN
Proyek yang kurang terkenal diketahui:
- probe "Ebb" dan "Flow" untuk mempelajari medan gravitasi Bulan (program GRAIL, diluncurkan pada September 2011);
- stasiun otomatis LADEE untuk mempelajari sifat-sifat debu bulan dan dasar-dasar atmosfer bulan (September 2013).
Ini terlepas dari fakta bahwa probe MESSENGER masih mengorbit di orbit Merkurius. Di sekitar Bulan, pengintaian orbit LRO "memotong lingkaran". Tiga dari stasiun dan penjelajah yang diluncurkan sebelumnya beroperasi di dan sekitar Mars. Stasiun Cassini telah terletak di dekat cincin Saturnus selama 10 tahun. Di lubang hitam antara orbit Neptunus dan Pluto, yang dihangatkan oleh api dua generator plutonium, wahana New Horizons bergegas. Pada musim panas 2015, setelah 9 tahun mengembara, ia harus terbang di dekat Pluto. Dan di suatu tempat di luar tata surya, pada jarak 19 jam cahaya dari Matahari, wahana Voyager 1 dan Voyager 2, diluncurkan pada 1977, terbang tak terhingga.
Semua kendaraan ini "menggantung di neraca" NASA. Komunikasi dipertahankan dengan semua orang, telemetri yang diterima secara teratur dan data ilmiah dianalisis, dan masalah teknis dicari dan dipecahkan.
Teleskop Luar Angkasa James Webb (proyek)
Tak perlu dikatakan, banyak dana yang dialokasikan! Anggaran resmi NASA untuk 2014 adalah $ 17,7 miliar Namun, belum ada proyek berani yang direncanakan - tidak ada penerbangan ke Neptunus atau mengebor cangkang es salah satu bulan Jupiter. Selama beberapa tahun ke depan, Teleskop Inframerah Luar Angkasa Webb senilai $8,7 miliar menjadi program unggulan NASA. Namun, kompleksitas proyek ini sangat tinggi: teleskop seberat 6,5 ton harus dikirim ke jarak 1,5 juta km dari Bumi (4 kali lebih jauh dari orbit Bulan) dan beroperasi di sana selama 5-10 tahun. Webb dijadwalkan diluncurkan pada 2018.
Dari proyek "kecil" untuk waktu dekat, hanya stasiun Mars berikutnya InSight dan mendarat di asteroid menggunakan probe OSIRIS-Rex yang tersisa.
Seperti yang telah Anda perhatikan, tidak ada satu pun misi berawak di sini - semuanya diselesaikan dengan bantuan perangkat otomatis.
“Baik kami dan Amerika telah menghabiskan banyak uang dan upaya untuk penerbangan berawak dan stasiun berawak. Tetapi pencapaian utama tidak terkait dengan mereka sama sekali, tetapi dengan teleskop Hubble, yang benar-benar membawa sejumlah besar informasi baru yang fundamental. Masa depan adalah milik stasiun otomatis. Eksplorasi ruang angkasa berawak tidak memiliki nilai yang diterapkan, baik di masa sekarang, maupun di masa mendatang."
- Konstantin Petrovich Feoktistov, pilot-kosmonot Uni Soviet, perancang, pengembang terkemuka pesawat ruang angkasa Soyuz, stasiun orbital Salyut dan Mir.
Inilah yang dipikirkan kosmonot G. Padalka ketika dia berbicara tentang tidak adanya proyek dan teknologi dalam negeri yang sebanding dengan teknologi "mitra" kita. Inilah yang dikonfirmasi oleh kata-kata kosmonotika Rusia terkemuka Konstantin Feoktistov.
Tangkapannya adalah bahwa "mitra" kami sengaja meninggalkan penerbangan berawak dalam dekade berikutnya karena kurangnya makna dan tujuan yang dapat dipahami bagi para astronot di luar angkasa. Ide Shuttle telah benar-benar habis. Untuk mempertahankan keterampilan dan mempertahankan segmen Amerika dari ISS agar berfungsi, cukup mengirim beberapa astronot setahun sebagai bagian dari kru internasional di atas Soyuz-TMA Rusia.
Semua data yang diperlukan tentang dampak penerbangan luar angkasa jangka panjang pada tubuh manusia diperoleh bertahun-tahun yang lalu. Pada tahap perkembangan teknologi saat ini, kehadiran seseorang di orbit hanyalah sebuah perjalanan mahal tanpa banyak akal praktis. Argumen tentang keandalan sistem yang lebih besar dengan partisipasi seseorang di dalamnya (jika ada yang rusak, itu akan memperbaikinya) tidak dapat dipertahankan. Penjelajah Opportunity telah bekerja di permukaan Mars selama lebih dari 10 tahun di Bumi dan masih terus berkerumun dalam debu merah dingin untuk menyenangkan penciptanya. Jika para penggemar bunuh diri mampu mengumpulkan dana yang cukup dan memenuhi impian mereka untuk membangun pangkalan di Mars, mereka tidak akan bisa bertahan setengah dari waktu itu. Terlepas dari kenyataan bahwa penjelajah "Peluang" dibuat menggunakan teknologi 15 tahun yang lalu.
Opportunity Mars rover bersiap untuk terbang
Tentu saja, tidak ada yang berpikir untuk menentang astronot berawak dengan robot tanpa jiwa. Cepat atau lambat, kebutuhan akan kehadiran manusia di luar angkasa akan kembali muncul. Dalam hal ini, Yankees sedang menciptakan pesawat ruang angkasa 25-ton dari generasi baru "Orion" dengan perkiraan otonomi 210 hari. Sesuai dengan kesimpulan Komisi Ognastin ("Jalur Fleksibel"), "Orion" akan diperlukan untuk terbang ke Bulan, ke titik Lagrange dan asteroid yang paling dekat dengan Bumi. Dan di masa depan - untuk terbang lintas Venus dan Mars.
Penerbangan tak berawak pertama Orion dijadwalkan pada tahun 2014. Peluncuran berawak pertama dijadwalkan pada tahun 2021.
Orion sedang diuji
Veteran luar angkasa atau pengemudi taksi luar angkasa?
Yang memalukan dan memalukan orang Amerika, mereka tidak pernah berhasil membangun analog Soyuz mereka sendiri, "minibus" sederhana dan murah untuk mengantarkan beberapa orang ke orbit luar angkasa. Tetapi kosmonotika domestik tidak terlihat terbaik dengan latar belakang ini. Keberhasilan besar terakhir adalah penerbangan tak berawak Buran pada tahun 1988 …
Kata-kata Dmitry Rogozin tentang "trampolin luar angkasa untuk orang Amerika" akan terdengar jauh lebih meyakinkan jika Roscosmos melakukan ekspedisi antarplanet yang direncanakan Luna-Glob (2015) dan Luna-Resource (2016), mengulangi (kali ini berhasil!) Misi Phobos -Grunt -2 "(2018) dan akan dapat mendaratkan perangkat di permukaan satelit Jupiter (proyek Laplace-P). Dan dari kosmodrom Svobodny pada tahun 2018, pesawat ruang angkasa berawak Rusia dari generasi baru Rus-M akan diluncurkan.
Tanpa semua ini, lelucon Pak Rogozin tidak terdengar lucu. Kalau tidak, kita bisa melompat di trampolin …
