Pembom strategis Amerika Rockwell B-1B Lancer dan pesawat Tu-160 Rusia sangat mirip dalam penampilan. Namun, mereka sangat berbeda dalam karakteristik taktis dan teknis dan kemampuan tempur. Perbedaan ini terutama disebabkan oleh penggunaan dua konsep yang sama sekali berbeda, serta spesifikasi perkembangan teknologi dan perubahan kebutuhan pelanggan.
Percobaan pertama
Penelitian tentang topik pembom strategis multi-mode yang menjanjikan dimulai di Amerika Serikat pada awal tahun enam puluhan. Menjelang akhir dekade, kompetisi desain dimulai, yang dimenangkan pada tahun 1970 oleh Rockwell Amerika Utara. Pesawat yang menjanjikan menerima penunjukan resmi B-1A.
Angkatan Udara berencana untuk mendapatkan pengebom yang mampu menembus pertahanan udara musuh dan menyerang target di kedalaman yang sangat dalam. Terobosan itu diusulkan untuk dilakukan pada ketinggian tinggi karena kecepatan supersonik. Diasumsikan bahwa pertahanan musuh tidak akan mampu mendeteksi pembom tepat waktu dan menembak jatuh sebelum beban tempur dijatuhkan. Yang terakhir dianggap sebagai bom dan rudal dengan hulu ledak khusus.
Pada tahun 1971, perusahaan pengembang membangun mock-up ukuran penuh dari B-1A masa depan, dan pada tahun 1974 meluncurkan prototipe pertama. Penerbangan pertama terjadi pada bulan Desember tahun yang sama. Tes penerbangan telah menunjukkan bahwa pesawat secara keseluruhan memenuhi persyaratan pelanggan, tetapi masih membutuhkan penyempurnaan. Pada ketinggian penerbangan tinggi, kecepatan hingga 2, 2 M disediakan - dengan sapuan maksimum. Dengan sapuan minimum, pembom menunjukkan karakteristik lepas landas dan mendarat yang baik.
Menurut rencana waktu itu, pada paruh kedua tahun tujuh puluhan, produksi massal dapat dimulai, dan pencapaian kesiapan operasional awal dipastikan pada 1979-80. Selama tahun delapan puluhan, direncanakan untuk melakukan persenjataan kembali.
tanggapan Soviet
Juga di akhir tahun enam puluhan, program Soviet untuk pengembangan pembom baru dimulai. Pada tahun 1969, Angkatan Udara mengeluarkan persyaratan yang menurutnya perlu untuk mengembangkan pesawat multi-mode dengan kecepatan supersonik dan jangkauan tinggi. Direncanakan mesin seperti itu di ketinggian tinggi dengan kecepatan tinggi akan pergi ke garis dan meluncurkan rudal jarak jauh. Karena ini, diusulkan untuk memastikan terobosan pertahanan udara musuh - atau untuk mengecualikan kebutuhan untuk memasuki zona pertunangannya.
Diyakini bahwa pada saat tugas untuk Tu-160 masa depan dikembangkan, militer Soviet tahu tentang proyek Amerika. Hal ini mempengaruhi perkembangan teknologi mereka sendiri dan akhirnya menyebabkan kesamaan eksternal tertentu antara dua mesin jadi. Namun, perbedaan antara kedua pesawat itu sudah terlihat pada tahap desain.
Pada tahun 1972, pelanggan membandingkan beberapa proyek awal dari organisasi yang berbeda, dan desain selanjutnya dipercayakan kepada A. N. Tupolev. Selanjutnya, proyek direvisi dan direvisi beberapa kali; rancangan akhir desain disetujui hanya pada tahun 1977, yang memungkinkan untuk memulai persiapan dokumentasi untuk pembangunan prototipe.
Penerbangan pertama dari prototipe Tu-160 berlangsung pada bulan Desember 1981. Kemudian, beberapa pesawat prototipe dibangun untuk semua tahap pengujian. Tes negara diselesaikan pada tahun 1989 dengan rekomendasi untuk diadopsi. Pada saat itu, beberapa pesawat memasuki Angkatan Udara untuk operasi percobaan, dan segera produksi serial dimulai.
Pembatalan dan penggantian
Pada tahun 1976, spesialis Amerika dapat membiasakan diri dengan peralatan pencegat MiG-25 yang dibajak dan menilai potensi pertahanan udara Soviet. Ditemukan bahwa B-1A supersonik ketinggian tinggi memiliki peluang minimal untuk menembus target di wilayah Uni Soviet dan dalam hal ini hampir tidak dapat dibedakan dari B-52 subsonik. Masa depan proyek Rockwell dipertanyakan.
Pada pertengahan 1977, kepemimpinan militer dan politik AS memutuskan untuk meninggalkan B-1A. Alih-alih produksi mesin seperti itu, diusulkan untuk melengkapi kembali uang tunai B-52, serta untuk memperkuat komponen darat dari kekuatan nuklir. Selain itu, program pengembangan pembom siluman yang menjanjikan segera diluncurkan, yang kemudian menghasilkan B-2A.
Beberapa tahun kemudian, B-1A dikenang, dan pada awal 1982, Rockwell dianugerahi kontrak baru untuk mengembangkan pembom strategis. B-1A yang ada seharusnya dikerjakan ulang sesuai dengan persyaratan yang diperbarui, karena sekarang Angkatan Udara ingin mendapatkan pembom jarak jauh dengan metode berbeda untuk menembus pertahanan udara. B-1B masa depan seharusnya terbang ke target dengan kecepatan transonik di ketinggian rendah dengan pembulatan medan.
Pesawat asli secara signifikan didesain ulang. Dia menjadi lebih berat, mendapat kontrol baru, sistem keamanan baru, dll. Untuk meningkatkan kemampuan bertahan, kompleks peperangan elektronik ditingkatkan. Semua pekerjaan ini tidak memakan banyak waktu, dan pada tahun 1983 B-1B Lancer berpengalaman pertama diluncurkan. Serial pertama dikirim ke Angkatan Udara pada musim gugur 1984. Produksi berlanjut hingga 1988; membangun tepat 100 pesawat.
Era baru
Dengan demikian, pada akhir Perang Dingin, kedua negara adidaya memiliki pembom strategis baru - serupa dalam penampilan, tetapi berbeda dalam desain dan kemampuan. Selain itu, perbedaan potensi pesawat ditentukan oleh jumlahnya. Selama tahun delapan puluhan, Amerika Serikat berhasil membangun B-1B dalam seri yang cukup besar, beberapa kali melebihi produksi Tu-160 Soviet dan Rusia.
Karena situasi ekonomi yang sulit, Rusia tidak dapat melanjutkan pembangunan besar-besaran pengebom baru. Selain itu, tindakan apa pun untuk memodernisasi Tu-160 patut dipertanyakan. Dimungkinkan untuk kembali ke ini hanya pada awal abad XXI.
Pada periode yang sama, pekerjaan dimulai di Amerika Serikat untuk memperbarui dan meningkatkan B-1B. Pesawat mampu membawa dan menggunakan amunisi yang lebih luas, dan kinerja tempur meningkat karena sistem navigasi dan penampakan baru. Pada saat yang sama, senjata nuklir dikeluarkan dari muatan amunisi, dan perangkat on-board yang sesuai dilepas.
Jalur modernisasi
Dalam beberapa dekade terakhir, industri Rusia telah memodernisasi pesawat Tu-160 dan memperluas kemampuannya. Secara khusus, amunisi telah ditambahkan secara serius. Sebelumnya, senjata utama pesawat pengebom adalah rudal jelajah strategis Kh-55. Atas dasar itu, produk non-nuklir X-555 telah dibuat. Sebuah generasi baru rudal Kh-101/102 juga telah diperkenalkan. Dimungkinkan untuk menggunakan bom yang jatuh bebas dan dipandu dari berbagai jenis. Proyek modernisasi mendalam Tu-160M / M2 telah dikembangkan, dan mereka tidak menyediakan perubahan dalam konsep aplikasi.
Setelah peningkatan tahun sembilan puluhan, senjata utama B-1B Lancer adalah bom terarah dan "pintar" dari berbagai jenis. Kemudian, menjadi mungkin untuk menggunakan rudal AGM-158 JASSM. Baru-baru ini, kemungkinan untuk melengkapi B-1B dengan senjata yang menjanjikan, hingga rudal hipersonik, telah berulang kali disebutkan. Seberapa cepat produk tersebut akan memasuki layanan tidak jelas.
Setelah semua peningkatan, Tu-160 Rusia tetap menjadi pembom supersonik ketinggian tinggi, yang tugas utamanya adalah mengirimkan rudal jelajah ke jalur peluncuran. Pesawat melakukannya baik selama banyak latihan dan sebagai bagian dari operasi Suriah. Dengan demikian, konsep dasar proyek yang dikembangkan setengah abad lalu ini praktis tidak berubah dan masih memberikan kontribusi yang signifikan terhadap kemampuan pertahanan negara.
Proyek Amerika B-1A / B tidak dapat membanggakan "stabilitas" seperti itu. Proyek asli ditutup dan dikerjakan ulang, mengubah ketentuan utamanya. Pembawa rudal supersonik berubah menjadi pembawa bom transonik dan kehilangan senjata nuklirnya, tetapi sekali lagi memperoleh rudal. Selain itu, teknik modern menyediakan penerbangan ketinggian tinggi sebagai metode utama penggunaan pertempuran, yang mengingatkan pada B-1A yang berpengalaman.
Stabilitas terhadap perubahan
Pembom Tu-160 Rusia, yang menjalani peningkatan baru, mempertahankan tempatnya di Angkatan Udara dan Pasukan Nuklir Strategis. Dia melakukan tugas yang semula disusun, meskipun dia menerima senjata dan fungsi baru - dan pada saat yang sama dia dihormati. Rekannya dari Amerika, B-1B, kurang beruntung. Dia mungkin dianggap sebagai perwakilan paling disayangkan dari penerbangan strategis AS.
Sangat mungkin bahwa hasil dari kedua proyek ini terkait langsung dengan penggunaan dan pengembangan konsep dasar. Pesawat, yang dibawa ke layanan dalam bentuk aslinya, ternyata lebih sukses dan memiliki prospek yang bagus. Sampel lainnya, setelah semua perubahan dan modifikasi, direncanakan untuk diganti sesegera mungkin. Dan kemiripan eksternal dengan Tu-160 Rusia, tampaknya, tidak akan menyelamatkannya.
