Rusia bukan satu-satunya negara di dunia yang bertaruh pada program bulan. China juga menetaskan rencana serius untuk satelit alami Bumi. Baru-baru ini, sebuah pesawat ruang angkasa eksperimental China berhasil memasuki orbit sirkumlunar. Bagian dari program lunar China ini adalah latihan dari misi tak berawak masa depan yang disebut Chang'e-5, di mana RRC mengharapkan untuk mengirimkan dua kilogram tanah bulan dari Bulan ke Bumi.
Pada 11 Januari 2015, Beijing Aerospace Control Center mengumumkan bahwa pesawat ruang angkasa eksperimental, yang tujuan utamanya adalah untuk menguji teknologi turun ke permukaan bulan, telah berhasil diluncurkan ke orbit bulan. Perangkat ini terletak di orbit elips dengan apogee 5300 km dan perigee 200 km, periode revolusi mengelilingi bulan adalah 8 jam. Pada malam 12-13 Januari, dia harus, setelah melakukan dua deselerasi, pergi ke orbit rendah targetnya. Di orbit ini, perangkat akan melakukan beberapa tes yang diperlukan untuk bekerja pada penciptaan teknologi pendaratan lunak di permukaan bulan.
Zhao Wenbo, wakil direktur Center for Lunar and Space Projects di bawah Administrasi Negara Ilmu Pertahanan, Teknologi dan Industri China, mencatat bahwa setelah stabilisasi sirkulasi, modul akan mulai bergerak di orbitnya saat ini pada ketinggian 200 km. di atas permukaan satelit Bumi. Di orbit ini, peralatan akan mulai mengembangkan teknologi yang akan dibutuhkan untuk misi bulan Cina berikutnya, yang harus diselesaikan oleh peralatan Chang'e-5. Menurut Zhao Wenbo, saat ini, modul yang diluncurkan ke orbit bulan memiliki pasokan energi yang cukup, perangkat dalam kondisi sangat baik dan di bawah kontrol yang efektif, dan yang paling penting, teknologi stabil di Bumi, dan dapat menyelesaikan dengan aman. semua tugas eksperimental yang direncanakan.
Laboratorium lunar China yang baru diluncurkan pada 24 Oktober 2014. Pada tanggal 1 November 2014, modul layanan berhasil terlepas dari kapsul reentry-nya. Pada akhir November tahun lalu, modul ini dapat mencapai titik Lagrange L2, yang terletak di antara Bumi dan satelit alaminya, hingga 4 Januari 2015, melakukan tugas yang diuraikan sebelumnya. Peluncuran pesawat ruang angkasa tak berawak ini dilakukan sebagai persiapan untuk tahap ketiga dan terakhir dari program China yang bertujuan mempelajari bulan. Modul yang disebut "Chang'e-5" dan "Chang'e-6", yang akan mengirimkan sampel tanah bulan ke Bumi, harus menyelesaikan misi penelitian.
Pada tahap pertama program eksplorasi bulannya, Beijing berhasil meluncurkan wahana Chang'e-1 dan Chang'e-2 ke Bulan. Mereka dikirim ke satelit kami pada tahun 2007 dan 2010, masing-masing. Dengan bantuan mereka, orang Cina dapat membuat peta tiga dimensi bulan yang sangat detail. Pada tahap kedua dari program penelitian, Kekaisaran Surgawi meluncurkan pesawat ruang angkasa Chang'e-3 ke Bulan, yang mengirimkan penjelajah bulan China pertama, bernama Yuytu, ke Bulan.
Misi dengan pengiriman penjelajah bulan berakhir dengan sukses. Chang'e-3 mampu menempatkan modul pendaratan di bulan, serta sebuah rover. Penjelajah bulan Cina pertama "Yuytu" (kelinci giok Cina) mendarat pada 14 Desember 2013. Setelah malam yang diterangi cahaya bulan, "Chang'e" dan "Yuitu" dapat bangun dan melanjutkan pekerjaan mereka. Namun, kemudian ada informasi tentang masalah yang muncul pada rover, yang terkait dengan kontrol mekanis pergerakan "Yuytu". Pada musim panas 2014, komunikasi dengan penjelajah bulan dipulihkan, tetapi perangkat tidak bisa lagi bergerak. Kemungkinan besar, penjelajah bulan rusak selama pergerakan awalnya oleh batu-batu besar.
Selain itu, spesialis Cina bekerja sama dengan LuxSpace dari Luksemburg. Bersama-sama mereka ingin menjalankan misi untuk mengenang pendiri perusahaan ini, Manfred Fuchs, yang meninggal pada awal tahun lalu. Misi itu bernama Misi Bulan Peringatan Manfred. Dalam kerangka itu, sebuah pesawat ruang angkasa kecil dengan berat hanya 14 kg akan dikirim ke luar angkasa oleh roket yang sama yang akan meluncurkan Chang'e-5 di sana. Perangkat ini akan menyiarkan sinyal radio untuk amatir radio, dan juga akan mengukur radiasi menggunakan perangkat yang dihadirkan oleh iC-Malaga dari Spanyol.
Seperti disebutkan di atas, tahap ketiga dari program penelitian bulan RRT melibatkan pengiriman probe Chang'e-5 ke Bulan pada tahun 2017, dan probe Chang'e-6 pada tahun 2020. Kedua perangkat ini diasah untuk satu tugas yang sangat penting - mengumpulkan sampel batuan bulan dan mengangkutnya ke Bumi. Pada saat yang sama, dilaporkan bahwa peralatan Chang'e-5 telah dibuat dan, menurut para insinyur China, mampu melakukan pendaratan lunak di permukaan bulan. Perangkat harus mengumpulkan hingga 2 kg tanah yang cocok di Bulan dan mengirimkannya kembali ke planet kita. Jika misi Chang'e-5 berhasil, RRC akan menjadi negara ketiga di dunia, setelah Amerika Serikat dan Uni Soviet, yang berhasil memenuhi tugas yang sangat sulit ini.
Modul pendaratan dari ekspedisi Chang'e-5 harus mengumpulkan sampel batuan dan tanah dalam kapsul khusus. Dilaporkan bahwa kendaraan keturunan akan dapat lepas landas dan berlabuh secara mandiri dengan pengorbit, yang akan kembali ke Bumi. Antara lain, misi Chang'e-5 harus berkontribusi pada verifikasi teknologi perlindungan termal, yang diperlukan untuk pengembalian yang aman dari pesawat ruang angkasa yang bergerak dengan kecepatan sangat tinggi (lebih dari 40.230 km / jam) di atmosfer bumi. Juga, pesawat ruang angkasa Chang'e-5 akan memungkinkan para ilmuwan China untuk melakukan serangkaian percobaan ilmiah, di mana ia akan menemukan apa yang akan terjadi pada tanaman dan bakteri yang terkena radiasi di luar orbit rendah bumi.
Menurut sejumlah ahli Barat di bidang luar angkasa, program luar angkasa RRC, dan khususnya program bulan, sebagian besar mengikuti jalur program Soviet, hanya pengulangan yang dilakukan jauh lebih cepat. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa Beijing menggunakan solusi yang sudah jadi dan telah teruji oleh waktu. Perlu dicatat bahwa China melakukan penerbangan berawak pertama ke luar angkasa hanya pada tahun 2003, tetapi sejak itu, para insinyur dan ilmuwan China telah mampu meluncurkan stasiun orbital, beberapa pesawat ruang angkasa canggih, sejumlah probe tak berawak, dan penjelajah bulan. ke luar angkasa.
Pada saat yang sama, para ilmuwan dari negara lain, termasuk perwakilan NASA, mendukung RRC dalam inisiatif untuk mempelajari satelit alami Bumi.
Ilmuwan Carlton Allen, yang bekerja di Johnson Space Center, mencatat bahwa inisiatif luar angkasa dari negara mana pun harus didorong dan disambut. Peluncuran penjelajah ke bulan yang sukses baru-baru ini membuktikan keterampilan tingkat tinggi para insinyur, teknisi dan ilmuwan, serta perencana dari RRC, yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk tujuan penting dan sulit ini. Mengirim sampel baru batuan bulan ke Bumi akan menjadi lebih sulit, yang dengan jelas akan menunjukkan kematangan program luar angkasa China, kata Carlton Allen.
Sampai saat ini, para ilmuwan hanya memiliki sampel batuan bulan yang dikumpulkan selama enam misi Apollo Amerika dan tiga pendaratan probe sebagai bagian dari program bulan Uni Soviet. Cadangan ini tidak cukup untuk memiliki gambaran lengkap tentang bulan. Mungkin bahan-bahan yang dikumpulkan oleh probe Cina, yang tidak diragukan lagi akan dipelajari di laboratorium terbaik dan ilmuwan terbaik, akan membantu umat manusia melihat Bulan dan lingkungannya dari sudut pandang baru.
Rusia juga menunjukkan minat pada Bulan hari ini dan siap bekerja sama dengan China di bidang ini dan di bidang eksplorasi ruang angkasa. Rusia hari ini adalah singkatan dari eksplorasi bersama Bulan dan Mars, Wakil Perdana Menteri Rusia Dmitry Rogozin berbicara tentang hal ini pada pertengahan 2014. Menurut seorang pejabat terkemuka Rusia, Moskow dan Beijing harus bergerak "bergandengan tangan" dalam pengembangan eksplorasi ruang angkasa berawak, serta eksplorasi luar angkasa. Juga, menurut Rogozin, Rusia dan China dapat membuat basis komponen radio independen dan pesawat ruang angkasa bersama, bekerja sama di bidang komunikasi dan kartografi.
Pada saat yang sama, Dmitry Rogozin mencatat bahwa reformasi yang sangat mendalam dari industri roket dan luar angkasa sekarang sedang dilakukan di Federasi Rusia, negara kita berusaha mengejar ketertinggalan yang dihasilkan dari kemajuan teknologi. Dengan latar belakang ini, waktu pelaksanaan program bulan Rusia terus bergerak. Jika sebelumnya wahana Luna-Resurs dan Luna-Glob seharusnya sudah pergi ke satelit kita pada tahun 2015, sekarang dilaporkan bahwa perangkat Luna-25 Luna-Glob akan pergi ke satelit alami kita hanya pada tahun 2019. Tujuan dari misi ini adalah untuk menguji platform pendaratan universal. Pesawat ruang angkasa Luna-Glob akan membawa hingga 20 kg berbagai muatan ilmiah dan akan mendarat di bulan di kawah Boguslavsky.
Kemudian perangkat Luna-26 "Luna-Resource" akan pergi ke Bulan. Probe orbital ini akan diluncurkan pada tahun 2021. Tugasnya adalah mempelajari komposisi kimia regolith, menyediakan komunikasi dan memetakan permukaan bulan. Pada tahun 2023, misi Luna-27 akan pergi ke Bulan. Ini akan menjadi stasiun pendaratan berat yang akan mendarat di wilayah Kutub Selatan. Tujuan dari misi ini adalah untuk mempelajari sampel air es dan regolith di area pendaratan. Beban ilmiah peralatan akan menjadi rig pengeboran Eropa (hingga 2 meter), lengan manipulator, dan penjelajah bulan mini.
Akhirnya, pada tahun 2025, stasiun Rusia Luna-28 "Luna-Grunt" akan terbang ke satelit alami Bumi. Ini akan menjadi stasiun roket kembali yang akan dapat mengirimkan sampel es bulan ke planet kita. Beban kerja ilmiah stasiun ini juga akan mencakup penjelajah bulan penuh.
