Meksiko telah mengembangkan dan memproduksi sistem senjatanya sendiri sejak awal abad ke-20, melalui tahapan pembuatan pesawat terbang, kendaraan lapis baja, dan kapalnya sendiri, meskipun industri pertahanannya telah melemah seiring waktu dan tidak sekuat dulu.
Selama dekade terakhir, kebangkitan tertentu telah dimulai di bawah kepemimpinan Sekretariat Pertahanan Negara (SEDENA) dan Direktorat Jenderal Industri Pertahanan (DGIM).
Di bidang senjata kecil, DGIM telah beralih dari produksi senjata asing berlisensi ke pengembangan dan produksi modelnya sendiri. Senapan serbu 5.56mm FX-05 Xihucoatl dikembangkan pada tahun 2005 untuk menggantikan senapan 7.62mm Heckler & Koch G3, yang digunakan oleh sebagian besar unit tentara Meksiko. Secara tampilan, senapan FX-05 mirip dengan H&K G36 (yang menyebabkan penyelidikan oleh H&K tentang kemungkinan pelanggaran paten), tetapi pada kenyataannya itu adalah proyek asli.
Anggaran asli 100 juta peso Meksiko ($ 9 juta) pada tahun 2006 menyerukan pengembangan, pengujian dan produksi 30.000 senapan baru. Sampai saat ini, 60.000 unit telah diproduksi dan rencananya akan mencakup produksi 120.000 senapan lagi pada tahun 2018. Namun, kendala anggaran yang terkait dengan penurunan harga minyak membuat rencana ini tidak mungkin menjadi kenyataan.
Peningkatan utama FX-05 dibandingkan dengan senapan G3 terkait dengan penggunaan luas bahan polimer yang meringankan senjata, buttstock modular untuk penanganan yang mudah dan majalah transparan juga terintegrasi, sehingga pemilik selalu dapat melihat berapa banyak kartrid tersisa. Senapan ini dilengkapi dengan rel Picatinny untuk memasang lampiran dan aksesori, termasuk penglihatan refleks, pegangan depan, dan senter taktis.
Meskipun senapan merupakan pencapaian industri pertahanan Meksiko, jelas ada masalah dengan keandalan, terutama masa pakai laras yang pendek, yang menurut beberapa sumber tidak melebihi beberapa ratus putaran. Ini kemungkinan besar karena penggunaan baja berkualitas rendah dalam produksi. DGIM juga mengembangkan peluncur granat 40mm untuk senapan FX-05 untuk menggantikan peluncur granat M203 yang digunakan dengan senapan G3.
Platform lapis baja
Sekretariat SEDENA memberikan tugas kepada Ditjen Bina Marga untuk pengembangan kendaraan proteksi ringan yang dipercayakan dengan sebutan DN-XI. Pada tahun 2012, diumumkan bahwa tujuannya adalah untuk memproduksi 1.000 mesin ini.
Kabin lapis baja DN-XI, dipasang pada sasis Ford F-550 Super Duty, dapat menahan peluru 7,62mm. Memiliki menara untuk senapan mesin ringan / berat atau peluncur granat otomatis; mobil lapis baja dapat menampung sekelompok delapan prajurit infanteri.
Jalur perakitan khusus baru senilai $6,3 juta di Mexico City dengan perkiraan kapasitas produksi hingga 200 mesin telah disiapkan oleh DGIM. Namun, masalah anggaran telah memungkinkan untuk memproduksi hanya 100 kendaraan hingga saat ini. DN-XI jauh lebih murah daripada kendaraan lapis baja patroli khusus, tetapi tidak memiliki tingkat perlindungan yang sama, terlalu berat dan tidak memiliki kemampuan off-road yang memadai. Untuk pemasangan pada kendaraan lapis baja DN-XI, Direktorat SEDENA telah mengembangkan modul tempur kendali jarak jauh SARAF-BALAM 1.
DGIM juga mengembangkan mobil lapis baja Kitam, yang ditampilkan pada tahun 2014, yang didasarkan pada sasis Dodge, dan Cimarron yang ditampilkan pada tahun 2015 berdasarkan sasis Mercedes Unimog U5000 dengan kabin lapis baja yang terpasang. Tidak jelas apakah produksi serial mesin ini akan dimulai.
Ambisi pembuatan kapal
Sejak tahun 1990-an, galangan kapal Angkatan Laut Meksiko ASTIMAR telah membangun kapal untuk Sekretariat Angkatan Laut Meksiko dan mengumumkan rencana ambisiusnya untuk membangun 62 kapal baru pada tahun 2013. Proyek ini mencakup pembangunan empat kapal patroli pantai baru - versi perbaikan dari kelas Oaxas, 20 kapal kelas Tenochtitlan berdasarkan seri Damen Stan Patrol 4207 dan 16 speedboat Polaris II, varian Dockstavarvet IC16M yang diproduksi secara lokal.
Lagi-lagi masalah anggaran memaksa program ini harus dipangkas secara signifikan, namun ASTIMAR telah berhasil menyelesaikan pembangunan lima kapal kelas Tenochtitlan dan dua kapal Polaris II, sedangkan dua kapal patroli pantai sedang dalam tahap akhir pembangunan. Kapal patroli kelas Oaxas yang baru menampilkan beberapa modifikasi dan peningkatan pada empat kapal pertama dari kelas ini, termasuk hidung bohlam, sistem pengendalian tembakan baru, dan artileri BAE Systems Bofors MKZ 57-mm, bukan Oto Melara 76-mm. Super Rapid mount, yang dipasang di kapal-kapal kelas ini sebelumnya.
Angkatan Laut Meksiko juga memasang modul tempur kendali jarak jauh SCONTA yang dikembangkan secara lokal dengan senapan mesin 12,7 mm pada kapal berkecepatan tinggi Polaris I (Dockstavarvet CB9QH).
Inisiatif pribadi
Industri drone di Meksiko telah menerima dorongan yang signifikan selama sepuluh tahun terakhir. Sementara beberapa perusahaan saat ini sedang mengembangkan dan membuat produksi satu kali untuk drone pengawasan, hanya Hydra Technologies yang berhasil membuat serial dan menjual beberapa sistemnya.
Pelanggan pertama Hydra adalah polisi Meksiko, yang telah menerima drone S4 Ehecatl, E1 Gavilan dan G1 Guerrero sejak 2008. Jika komando armada awalnya menunjukkan minat pada drone S4, yang biaya operasinya ternyata jauh lebih rendah daripada biaya operasi sistem pesaing asing, maka, pada akhirnya, diputuskan untuk mengembangkan keluarga UAV mereka sendiri dan untuk ini mereka meminta bantuan kepada perusahaan Amerika Arcturus.
Angkatan Udara Meksiko mengoperasikan sejumlah sistem S4 yang dirahasiakan, serta modifikasi yang lebih besar, S45 Balaam, yang memiliki durasi penerbangan 12 jam dibandingkan dengan drone S4 8 jam dan membawa muatan besar. Meskipun Hydra telah mencoba mengembangkan peralatan on-boardnya sendiri, UAV-nya terutama dijual dengan stasiun pengintai optik dari seri TASE dari Cloud Cap Technologies.
Keluaran
Perjalanan Meksiko masih panjang jika berniat menjadi pemain pertahanan regional. Namun, kemampuannya tidak hanya dipulihkan dalam sepuluh tahun terakhir, tetapi juga telah berkembang secara signifikan.
Jika kita berbicara tentang peluang yang jauh, maka ekspor produk pertahanan yang dikembangkan dan diproduksi oleh Meksiko tidak dapat dihindari menjadi kenyataan. Galangan kapal ASTIMAR mempromosikan proyeknya ke negara-negara Amerika Latin lainnya, dan Hydra Technologies perlahan-lahan mencoba menarik minat asing ke drone-nya.
Namun, kurangnya kebijakan pemerintah yang terdefinisi dengan baik mengenai promosi produk pertahanan dalam negeri di pasar internasional menjadi penghalang, dan Meksiko mungkin perlu mencermati beberapa negara Amerika Selatan yang memproduksi produk pertahanan, seperti Kolombia, yang telah berubah menjadi industri lokalnya menjadi eksportir yang sukses.
