David W. Wise dari The National Interest berpendapat bahwa, secara keseluruhan, Angkatan Laut Amerika Serikat tidak diragukan lagi adalah yang paling kuat di dunia.
Banyak orang berpikir begitu.
Dan orang bisa setuju dengan ini tanpa keberatan, tetapi baru-baru ini kami membahas dengan Anda informasi bahwa Angkatan Laut AS sekarang sangat berusaha untuk membangun dua kapal selam serang dalam setahun. Sementara itu, dia mampu membangun 10 kapal hanya dari satu kapal induk dan sayap udaranya, dan mungkin dengan efek strategis yang jauh lebih besar.
Selain itu, tidak seperti kebanyakan program akuisisi kapal permukaan, program kapal selam serang umumnya dilakukan dengan baik dalam hal jadwal dan anggaran.
Dan hal utama: dalam situasi "jika sesuatu terjadi", apa yang akan lebih mudah bagi kita untuk berubah menjadi besi tua? Sebuah pulau terapung yang besar, bahkan jika kapal perusak dan fregat lainnya ada di sana, menjaga dan melindungi lapangan terbang berbasis laut, atau sebuah pulau yang berada setengah kilometer di bawah permukaan laut?
Ya, tentu saja, Aegis, rudal, Gunung berapi … Tapi bagaimana dengan salvo besar rudal anti-kapal atau rudal jelajah?
Sebenarnya, ini semua relatif. Pada tahun 1941 (sekitar 9 hari sebelum Pearl Harbor) di media Amerika ada sejumlah materi tentang kapal perang "Arizona", memuji kekuatannya ke langit.
Jelas bahwa sampai saat itu tidak ada yang menenggelamkan kapal perang dari udara. Namun demikian, "Arizona" menerima 4 bom selama serangan pesawat Jepang dan tenggelam.
Dan sampai hari ini tetap berada di bawah air sebagai peringatan.
Tapi Billy Mitchell memperingatkan …
Faktanya, Mitchell menenggelamkan kapal perang Jerman Ostfriesland yang direbut selama demonstrasi udara pada tahun 1921, tetapi Angkatan Laut mengatakan bahwa tes tersebut tidak membuktikan apa-apa. Dua pengamat hari itu adalah pejabat dari departemen angkatan laut Jepang …
Selain itu, perancang serangan Pearl Harbor, Isoroku Yamamoto, sedang belajar di Harvard pada saat itu dan tidak diragukan lagi membaca laporan peristiwa tersebut, yang dilaporkan secara luas di surat kabar.
Nah, kemudian, pada tanggal 7 Desember, apa yang terjadi terjadi. Dan kapal perang tidak lagi menjadi kartu truf untuk segala usia dan waktu. Tetapi sesuatu yang aneh terjadi: ya, kapal induk menggantikan kapal perang sebagai kapal utama angkatan laut, tetapi kekuasaannya dalam kapasitas ini agak singkat. Kapal induk membangun dominasinya dalam Pertempuran Midway dan merupakan pusat dari lima pertempuran laut besar antara tahun 1942 dan 1944.
Namun, setelah Pertempuran Teluk Leyte pada tahun 1944, Angkatan Laut AS mengubah orientasi kapal induk menjadi platform serangan berbasis darat. Ini dapat dimengerti, ada kebutuhan untuk merebut kembali wilayah yang direbut oleh Jepang, dan bahkan dalam kondisi ketidakmampuan total armada Jepang untuk menentang setidaknya sesuatu sebagai tanggapan.
Kekuatan angkatan laut utama armada Jepang dihilangkan, dan kapal selam tidak pernah menjadi kekuatan Jepang. Penerbangan angkatan laut juga berkurang menjadi nol, yang dikonfirmasi oleh fakta bahwa Amerika Serikat tidak kehilangan satu kapal induk pun setelah kematian Hornet pada tahun 1942.
Benar, ini hanya menunjukkan bahwa setelah 1945 Amerika Serikat tidak berkonflik dengan armada lain yang mampu menghancurkan kapal induk.
Tapi kami lebih tertarik pada hari ini. Dan hari ini, seperti yang telah kami katakan, Angkatan Laut AS sedang dalam proses merancang dan memperoleh kelas kapal baru. Ada perdebatan panjang tentang kegunaan kapal-kapal ini, serta keraguan tentang kelayakan membangun beberapa jenis pesawat baru.
Jelas bahwa ini terutama menyangkut supercarrier kelas Ford baru. Tidak hanya konstruksi yang kedua dan ketiga, seperti yang mereka katakan di Rusia, "bergeser ke kanan", tetapi juga yang pertama (dibangun dan diserahkan kepada armada) tidak dapat benar-benar berfungsi. Dan ada juga cukup banyak keluhan tentang pesawat tempur F-35 yang dirancang khusus untuk "Fords".
Dan ternyata menjadi situasi yang sangat aneh, tidak seperti armada China dan Rusia, yang saat ini mengandalkan kapal rudal kecil dalam pertahanan pantai mereka, armada AS dibanjiri besar, kuat, dan semakin rentan. Ini bukan untuk mengatakan bahwa ini membahayakan masa depan Amerika, tetapi momen ini juga tidak bisa disebut positif.
Oleh karena itu, semakin banyak orang di Amerika Serikat yang mengajukan pertanyaan yang sangat tidak menyenangkan bagi banyak orang. Dan pertanyaan ini bukan tentang apakah masuk akal untuk terus menghabiskan banyak uang untuk pembangunan dan pemeliharaan kapal induk, tetapi tentang apakah besok Amerika Serikat bahkan mampu membeli mainan mahal seperti kapal induk.
"George Bush Sr." pada tahun 2009 menelan biaya $ 6,1 miliar.
Kapal induk AS terbaru, Gerald Ford, telah menghabiskan dua kali lipat.
Tetapi kapal-kapal ini membutuhkan upaya 46% personel armada: untuk perawatan, perbaikan, dan pengoperasian. Dalam uang - sangat tidak menyenangkan, karena (selain gaji dan pembayaran lainnya) ada juga pensiun militer Amerika yang cukup besar yang diperoleh orang dengan menghabiskan layanan mereka di kapal-kapal ini.
Dan tidak heran bahwa semakin sering bidikan melihat senjata mengerikan dengan tulisan "pemotongan anggaran" diarahkan ke kapal induk.
Jika, menurut postulat Amerika, 11 kapal induk adalah jumlah minimum yang diperlukan untuk memastikan keamanan, maka para pendukung kapal induk memiliki lebih banyak masalah dalam "hari esok yang cerah".
"Jika armada 'kecil' kita begitu rapuh sehingga tidak mampu menanggung kerugian satu kapal karena anggaran, bagaimana bisa bertahan dari kerugian tempur yang tak terhindarkan?" - pertanyaan seperti itu di halaman majalah "Prosiding" meminta Komandan Philippe E. Pournelle.
Prosiding, omong-omong, telah diterbitkan sejak 1874 oleh US Naval Institute. Prosiding mencakup topik-topik yang berkaitan dengan keamanan global dan mencakup artikel-artikel oleh para ahli militer dan sipil, esai sejarah, resensi buku, foto-foto berwarna, dan komentar pembaca. Sekitar sepertiga ditulis oleh personel militer, sepertiga oleh pensiunan personel militer, dan sepertiga oleh warga sipil. Artinya, ini adalah tempat di mana militer dapat mengadukan masalah secara terbuka.
Ada alasan. Lebih tepatnya, ada alasan, tapi tidak ada uang. Itulah sebabnya, pada kenyataannya, mereka membatalkan penghapusan "Harry Truman" dan mengumpulkan uang untuk mengisi ulang reaktor "Abraham Lincoln". Dan, jika Truman, yang mulai bertugas pada 1998, pasti masih bisa melayani, maka Lincoln, yang telah bertugas sejak 1989, terlihat sangat tidak optimis dalam hal kesiapan tempur: apa yang sekarang, apa yang akan datang.
Kasus ketika kapal tidak berdiri dalam antrean, tetapi didorong ke sana. Tapi - mengingat tabrakan baru-baru ini dengan "Ford" - harus.
Tetapi para pendukung penghematan melangkah lebih jauh, dan program kapur barus untuk 4 dari 9 kelompok udara ada dalam agenda. Dan kemudian kehadiran 11 kapal induk mulai terlihat sembrono. Namun di sisi lain, inisiatif Kantor Anggaran Kongres AS untuk menurunkan Angkatan Laut menjadi delapan kapal induk terlihat logis.
Para ahli di Amerika Serikat percaya bahwa titik terlemah Angkatan Laut Amerika adalah bahwa Angkatan Laut menghabiskan uang bukan untuk memperoleh jenis senjata baru, tetapi untuk mempertahankan fungsi vital senjata lama. Dan jika sesuatu yang baru diperoleh, maka skandal demi skandal, tetapi seringkali yang baru ini tidak sesuai dengan spesifikasi atau label harga.
Rencana pembuatan kapal saat ini meminta armada memiliki 306 kapal, sementara jumlah sebenarnya turun menjadi 285. Komando Operasi Angkatan Laut AS percaya bahwa ada kesenjangan sekitar 30% antara apa yang dibutuhkan Angkatan Laut untuk memenuhi rencana pembuatan kapalnya dan apa yang mungkin didapat dari proses alokasi selama 15-20 tahun ke depan.
Kepala pengadaan Angkatan Laut sendiri baru-baru ini mengatakan kepada Kongres bahwa mengingat tren saat ini dan pandangan anggaran, armada dapat menyusut menjadi 240 kapal dalam beberapa dekade mendatang.
Komitmen terhadap kapal induk benar-benar menghapus sisa Angkatan Laut sekaligus menghambat kemampuannya untuk menanggapi tuntutan dan ancaman yang muncul.
Contoh terbaik adalah Gerald Ford.
Dengan label harga awal $ 10,5 miliar, biayanya telah berkembang menjadi $ 14,2 miliar dan tidak akan berhenti. Tetapi bahkan hari ini mereka mengatakan bahwa bahkan jika Ford beroperasi penuh, tidak mungkin untuk mengisi lubang yang terbentuk sehubungan dengan perbaikan kapal induk lainnya.
Tetapi selain "Ford" ada dua kapal lagi yang sedang dibangun, total anggaran yang (bersama dengan "Ford") sama dengan 43 miliar dolar …
Jumlah ini mungkin membuat marah atau iri seseorang (pembaca Rusia, misalnya), tetapi di AS sudah mulai menakuti semua orang.
Tapi ada juga masalah dengan sayap. Perkiraan biaya untuk F-35C, yang seharusnya lepas landas dari dek Ford, hampir dua kali lipat karena masalah kinerja terus meningkat.
Tetapi yang terburuk bahkan bukan itu. Hal yang paling menyedihkan bagi Amerika adalah bahwa di zaman kita, sebuah kapal induk tidak lagi menjadi instrumen untuk memproyeksikan kekuatan ke wilayah tersebut. Setiap wilayah di mana tindakan pencegahan dikerahkan. Usia impunitas sedang berlalu karena sebagian besar negara memiliki sistem senjata yang mampu menyebabkan kerusakan kritis pada kapal besar mana pun. Dan mereka yang tidak memilikinya sendiri - Anda selalu dapat membeli rudal anti-kapal Rusia, India, atau Cina yang sama.
Pada suatu waktu, Laksamana Nelson yang terkenal mengatakan bahwa "sebuah kapal adalah bodoh jika melawan benteng." Kontroversial (misalnya, Laksamana Ushakov berhasil menyerbu benteng), tetapi kami tidak akan menemukan kesalahan.
Di era baru yang akan datang, "benteng" adalah kompleks canggih untuk mendeteksi dan menargetkan rudal anti-kapal di cakrawala, yang membuat kapal permukaan rentan dan yang mencegahnya mendekati garis pantai. Artinya, mereka tidak memberikan kesempatan untuk menyebarkan penerbangan pada jarak yang cukup aman. Inilah yang didominasi oleh kapal induk Amerika selama beberapa dekade.
Rudal balistik, jelajah, anti-kapal (semua diluncurkan dari platform seluler dan disamarkan dengan baik) menjadi ancaman nyata bagi kapal-kapal besar dengan ciri khas yang sangat baik.
Kapten Angkatan Laut AS Henry J. Hendrix telah menghitung bahwa China dapat memproduksi 1.227 rudal balistik anti-kapal DF-21D dengan harga satu kapal induk AS. Berapa banyak rudal yang Anda butuhkan untuk menabrak kapal induk secara fatal?..
Sebuah salvo besar-besaran dari rudal semacam itu, yang terbang dengan kecepatan 2M hingga 5M, dalam jumlah yang cukup dapat dengan mudah menembus pertahanan udara dari urutan apa pun dari kapal induk. Satu rudal, tentu saja, tidak akan menenggelamkan kapal sebesar ini, yang memiliki margin kemampuan bertahan seperti itu.
Tapi siapa bilang akan ada satu roket?
Dan tentang jarak. Senjata utama kapal induk adalah pesawat terbang. Kisaran "Super Hornet" F/A-18E saat ini adalah antara 390-450 mil laut. Pesawat tempur F-35 akan memiliki radius tempur 730 mil laut. Ini tanpa tangki tempel tambahan, yang secara signifikan mengurangi kemampuan pesawat lainnya.
Badan Intelijen Pertahanan Departemen AS memperkirakan jangkauan rudal anti-kapal DF-21D pada 1.500-1750 mil laut, dengan beberapa menyarankan jangkauan yang lebih jauh.
Menyadari fakta bahwa angka-angka ini akan membutuhkan pengerahan kelompok tempur kapal induk jauh di luar jangkauan mereka, yang segera menimbulkan keraguan atas penggunaan kapal induk itu sendiri dan senjatanya secara efektif. Mantan dekan Naval War College Robert Rubel berkomentar:
"Pertahanan kapal induk yang berhasil tidak ada gunanya jika kapal induk itu pada gilirannya tidak berhasil menyerang pasukan angkatan laut musuh."
Dan tidak ada yang perlu ditambahkan di sini.
Dan terlepas dari kenyataan bahwa serangan besar-besaran terhadap rudal balistik darat adalah tugas yang agak sulit bagi sistem pertahanan Angkatan Laut saat ini, mengingat keberhasilan peluncuran rudal massal Amerika Serikat dan Rusia di Suriah, situasinya berpotensi menjadi lebih serius..
Analis militer Robert Haddick:
Yang lebih mengerikan lagi adalah skuadron tempur serang angkatan laut, yang mampu meluncurkan lusinan rudal jelajah anti-kapal jarak jauh berkecepatan tinggi pada tingkat yang mengancam untuk membanjiri pertahanan armada yang paling canggih.
Atau, sebagai contoh, penggunaan kapal misil China. Ada sekitar seratus dari mereka, sebagian besar dari kelas "Hubei".
Masing-masing membawa 8 rudal anti-kapal bersayap dengan jangkauan 160 mil. Total - 600-700 rudal yang dapat diluncurkan secara bersamaan.
Tambahkan roket dari kapal selam diesel-listrik, fregat, kapal perusak, dan pesawat …
Dan Anda tidak boleh mengabaikan Rusia, yang selalu berada di garis depan dalam perdagangan rudal. Dan berkat upaya Rusia, senjata rudal presisi tinggi menjadi sangat umum, dan semakin banyak negara dapat membelinya.
Sebuah tanda mengkhawatirkan dari hal-hal yang akan datang adalah sebuah perusahaan Rusia yang dilaporkan menjual rudal jelajah Club-K yang tersembunyi di kontainer pengiriman yang ditempatkan di truk, gerbong kereta atau kapal dagang.
Dunia sedang berubah, dan semakin banyak cara untuk melawan kapal induk sebagai senjata serangan utama. Jangkauan dan kecepatan rudal akan meningkat. Rudal akan menjadi lebih sulit dipahami dan akurat, dan tentu saja bisa jadi nuklir. Radar akan melihat lebih jauh dan lebih akurat, secara signifikan mengurangi "kabut perang". Kapal permukaan, di mana pun mereka berada, akan semakin rentan.
Torpedo superkavitasi (seperti Shkval Rusia) telah mencapai kecepatan hingga 200 knot dan dapat melacak kapal sejauh lebih dari 1.000 kilometer. Di atas permukaan, rudal anti-kapal supersonik, yang saat ini menempuh jarak 2M, akan digantikan oleh rudal hipersonik, yang akan menempuh jarak 5M, dan di masa depan bahkan lebih cepat.
Kelompok pemogokan kapal induk modern berdiri di puncak sejarah militer dalam hal mematikan dan kecanggihan konvensional. Sayangnya, dalam konteks modern, ini juga sangat mahal dan kompleks, dan oleh karena itu sangat mudah untuk menonaktifkannya dengan biaya rendah.
Sebuah kapal induk membutuhkan serangkaian investasi yang sangat mahal. Total biaya untuk memperoleh grup pemogokan kapal induk dari kapal induk itu sendiri, 1-2 kapal penjelajah dan 2-3 kapal perusak melebihi $ 25 miliar, sayap udara adalah $ 10 miliar lagi, dan biaya operasi tahunan sekitar $ 1 miliar.
Dan sebuah rudal jelajah yang ditembakkan dari peluncur kapal, diam-diam dan berdiri jauh lebih rendah di tangga hierarkis, bernilai kurang dari sepertiga dari setiap bom yang dikirim oleh seorang pejuang dari dek kapal induk. Tetapi efek dari penggunaan rudal ini bisa jauh lebih signifikan daripada bom yang dijatuhkan dari pesawat berbasis dek.
Namun demikian, Angkatan Laut AS terus mendorong pesawat tempur generasi berikutnya (F-35C) dan dua kapal induk kelas Ford berikutnya melalui kesulitan anggaran, terlepas dari semua klaim yang datang dari eselon yang berbeda.
Kami sekarang bahkan tidak menyentuh konsep kapal induk baru, yang dipersenjatai secara eksklusif dengan UAV, karena sejauh ini tidak ada kapal seperti itu, tidak ada drone yang dapat menggantikan pesawat yang dikemudikan oleh manusia. Di masa depan, ya, tapi tidak lebih.
Menurut banyak ahli angkatan laut di Amerika Serikat, ya, kapal induk akan tetap (setidaknya sampai penarikan "Ford") di jajaran. Tapi Angkatan Laut harus menjauh dari konsep carrier-centric. Kapal permukaan yang besar menjadi lebih rentan dan angkatan laut tidak boleh membangun dan mengoperasikannya jika biayanya tidak dapat diterima.
Angkatan Laut saat ini berusaha keras untuk membangun dua kapal selam serang setahun, sementara itu mampu membangun 10 hanya dengan satu kapal induk dan sayap udaranya, dan mungkin dengan dampak strategis yang jauh lebih besar.
Selain itu, tidak seperti kebanyakan program akuisisi kapal permukaan, program kapal selam serang umumnya dilakukan dengan baik dalam hal jadwal dan anggaran.
Salah satu komponen paling efektif dari program pengadaan kapal selam yang efektif adalah program "kembali ke masa depan", yang mencakup kapal selam diesel yang sangat tenang, yang saat ini tidak ada di Angkatan Laut AS sama sekali. Kapal selam diesel sangat sulit ditemukan dan dapat dibeli dengan harga tiga hingga empat untuk setiap kapal selam nuklir.
Angkatan Laut Amerika Serikat tidak diragukan lagi adalah gabungan paling kuat di dunia saat ini. Sayangnya, mengulang kalimat ini seperti doa tidak ada gunanya. Sementara seluruh armada AS mendominasi dalam tonase dan daya tembak belaka, ini mungkin tidak masuk akal di area tertentu dengan kekuatan untuk dikerahkan, seperti Samudra Pasifik.
Kemajuan yang diproyeksikan dalam teknologi radar akan mempersulit pemeliharaan siluman di atas dan di bawah air. Hal yang sama akan terjadi dengan peningkatan jangkauan dan akurasi senjata hipersonik.
Semua ini akan membutuhkan pendekatan konseptual yang berbeda dalam waktu dekat (2050-2060).
Namun, satu hal yang pasti: kapal induk tidak akan menjadi senjata yang sebenarnya di paruh kedua abad ini.
