Drone Amerika "Global Hawk" akan mengendalikan Eropa dan Afrika
Pada suatu waktu dalam novel "Battlefield - Earth" (adaptasi filmnya kemudian diproduksi oleh John Travolta, yang memainkan peran penjahat alien utama dalam film), Ron Hubbard menggambarkan masa depan umat manusia, "dihancurkan oleh alien kelima penjajah." Selain itu, pengamatan penduduk bumi yang diperbudak dilakukan dengan bantuan kendaraan udara tak berawak ketinggian tinggi, yang secara terus menerus dan real time mentransmisikan gambar medan di area yang dikendalikan ke pos kontrol.
DASAR DI SICILY
Dan sekarang, tampaknya, dalam waktu dekat - meskipun sebagian, dan tanpa campur tangan alien dari luar angkasa - plot ini akan mulai menjadi kenyataan. Menurut rencana yang diumumkan dari komando Angkatan Udara AS, mulai tahun 2011, direncanakan untuk memulai patroli reguler, dan sangat mungkin permanen di wilayah udara dan wilayah Eropa dan Afrika menggunakan UAV strategis ketinggian tinggi dari tipe Global Hawk.
Unit drone pengamat akan dikerahkan di pangkalan baru yang dibuat oleh Angkatan Udara AS untuk sistem udara tak berawaknya di pulau Sisilia, di wilayah pangkalan angkatan udara Italia Sigonella. Hari ini, pesawat dari penerbangan patroli dasar, Atlantik Italia dan Orion Amerika, lepas landas dan mendarat di sini, terbang di atas Laut Mediterania.
Keputusan ini merupakan tahap selanjutnya dari program jangka panjang yang dilaksanakan oleh komando Angkatan Udara AS dalam arah perluasan wilayah operasi UAV Global Hawk. Sejauh ini, berkat drone ketinggian tinggi ini, pemantauan terus-menerus di wilayah Laut Arab dan Teluk Persia telah diatur. Selain itu, dari Pangkalan Angkatan Udara Beal di California, pesawat tak berawak melakukan penerbangan pengintaian di atas Amerika Latin untuk kepentingan Komando Selatan angkatan bersenjata Amerika Serikat (misalnya, pada 13 Januari 2010, Global Hawk, yang lepas landas dari Beal, memotret daerah Haiti yang terkena dampak gempa bumi yang dahsyat). Namun, bahkan sebelum skuadron mulai bekerja di Sisilia, unit serupa dari Global Hawk UAV, yang dibentuk di pangkalan angkatan udara Guam, harus mencapai kondisi kesiapan operasional awal.
Selama tahun 2010, direncanakan untuk menyelesaikan pekerjaan persiapan pangkalan Sigonella dan mentransfer ke sana tiga drone, 66 personel Angkatan Udara AS dan 40 kontraktor sipil, yang akan bertanggung jawab atas logistik kegiatan detasemen. Sampai saat ini, kesepakatan prinsip telah dicapai dengan pimpinan Kementerian Pertahanan Italia tentang penempatan hingga empat UAV Global Hawk Block 30 di Sisilia. Ke depan, kemungkinan penggantian drone ini dengan modifikasi Block 40 adalah tidak dikesampingkan.
Menurut rencana aksi yang disetujui, kendaraan udara tak berawak harus tiba di pangkalan pada Oktober 2010, kemudian penerbangan persiapan akan dilakukan, operator akan mempelajari rute dan teater operasi secara keseluruhan, setelah itu, pada awal 2011, kami akan mulai melaksanakan tugas operasional (pertempuran), Letnan Kolonel Ricky Thomas, salah satu pemimpin program pengembangan dan pemeliharaan UAV Global Hawk dari Angkatan Udara AS, menekankan dalam sebuah wawancara dengan mingguan Pertahanan Amerika. Mingguan.
Menurut pejabat Angkatan Udara AS, skuadron tak berawak yang ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Sigonella akan secara operasional berada di bawah kepala Komando Eropa AS dan akan terlibat terutama dalam menyelesaikan tugas-tugas yang ditugaskan pada komando ini, tetapi juga misi untuk kepentingan Komando Afrika AS.
Raja Rakasa
Pemilihan RQ-4 Global Hawk UAV sebagai sarana utama untuk melakukan pengintaian dan pengawasan udara, termasuk di zona Eropa dan Afrika, bukanlah suatu kebetulan. Hari ini drone dengan lebar sayap mencapai 39,9 m ini tanpa berlebihan dapat disebut sebagai "raja drone" tanpa mahkota. Perangkat ini memiliki berat lepas landas sekitar 14,5 ton dan membawa muatan lebih dari 1.300 kilogram. Dia mampu bertahan di udara tanpa mendarat atau mengisi bahan bakar hingga 36 jam, sambil mempertahankan kecepatan sekitar 570 kilometer per jam. Jangkauan feri UAV melebihi 22 ribu kilometer.
Menurut para ahli dari perusahaan pengembangan Northrop Grumman, Global Hawk dapat menempuh jarak dari Sigonella VVB ke Johannesburg dan kembali di satu stasiun pengisian bahan bakar. Pada saat yang sama, drone memiliki karakteristik yang benar-benar unik untuk mata-mata dan pengontrol udara. Hal ini dapat, misalnya, untuk mengumpulkan informasi menggunakan berbagai peralatan khusus yang dipasang di papan - radar aperture sinar sintetis (dikembangkan oleh perusahaan Raytheon), sistem pengintaian optoelektronik / inframerah gabungan AAQ-16, sistem pengintaian elektronik LR -100, cara lain. Pada saat yang sama, Global Hawk UAV dilengkapi dengan seperangkat peralatan navigasi dan komunikasi yang memungkinkan drone dari keluarga ini menyelesaikan tugas yang diberikan kepada mereka secara efisien (setiap drone memiliki sistem komunikasi dan navigasi satelit, sistem komunikasi radio, pertukaran data sistem, dll).).
Pengoperasian perangkat RQ-4 Global Hawk dari berbagai modifikasi ternyata sangat efektif sehingga para pemimpin militer dari komando cabang lain angkatan bersenjata AS dan perwakilan dari departemen pertahanan sejumlah negara asing menarik perhatian pada drone ini. Salah satu yang pertama memutuskan untuk mengadaptasi drone Global Hawk untuk kebutuhan mereka adalah kepemimpinan Angkatan Laut Amerika: sebagai bagian dari kontrak produksi dengan Angkatan Udara Amerika Serikat, dua drone RQ-4A dibeli, yang menerima penunjukan khusus RQ -4 Blok 10. Drone strategis pertama memasuki pembuangan armada militer Amerika pada tahun 2004, dan yang kedua pada bulan Maret 2006. Analisis komparatif hasil penggunaan tempur di zona Teluk Persia dari pesawat pengintai yang dipiloti mereka dan E-2C Hawkeye AWACS dan penggunaan Global Hawk dan Predator UAV oleh Angkatan Udara Amerika mendorong laksamana Angkatan Laut AS untuk mengambil langkah ini.
ASISTEN "POSEIDON"
Namun, Angkatan Laut Amerika Serikat membeli dua drone RQ-4A hanya untuk pengujian angkatan laut dan digunakan sebagai demonstrasi kemampuan pesawat kelas ini. Seri ini akan mencakup drone yang memenangkan, menurut kepala Departemen Angkatan Laut AS, tender untuk "UAV pengintaian angkatan laut" (BAMS - Broad Area Maritime Surveillance). Dan itu adalah versi yang sedikit dimodernisasi dari "Elang Global" yang sama, tujuan utama yang ditentukan oleh para laksamana Amerika untuk melakukan pengintaian dan mengeluarkan data penunjukan target, serta untuk memantau perairan teritorial dan zona ekonomi eksklusif negara.
Pada saat yang sama, komandan angkatan laut luar negeri menyampaikan persyaratan utama berikut untuk drone mereka yang menjanjikan:
- memberikan visibilitas menyeluruh untuk radar udara dan sarana pengintaian dan pengawasan lainnya;
- kemampuan untuk mengontrol area yang ditentukan pada jarak 2000 mil (sekitar 3700 km) dari dasar kendaraan menggunakan tidak lebih dari tiga UAV, yang masing-masing harus berada di zona "kerja" untuk setidaknya 80% dari durasi penerbangan maksimum (sekitar 24 jam);
- kemampuan untuk mencapai titik patroli mana pun dalam waktu tidak lebih dari 10 jam;
- drone dikendalikan dari pos komando darat atau kapal.
Selain itu, drone harus memiliki kemampuan untuk turun ke ketinggian "di bawah zona awan" - untuk memantau pengiriman menggunakan sistem optoelektronik / inframerah gabungan.
Model yang dipilih oleh Angkatan Laut AS dibuat oleh spesialis perusahaan Northrop Grumman berdasarkan RQ-4B Block 20. Drone menerima penunjukan RQ-4N dari pengembang. Beban target yang dimaksudkan untuk UAV ketinggian tinggi berbasis laut mungkin akan mencakup radar multifungsi (diproduksi oleh Northrop Grumman, diuji di laboratorium penerbangan R-3 Orion), sistem optoelektronik / inframerah gabungan Nighthunter II (juga dikembangkan oleh Northrop Grumman ", diuji pada pesawat WB-57) dan sistem komunikasi / pertukaran data, yang "run-in" pada pesawat Gulfstream II yang dimodifikasi.
Radar RQ-4N baru memiliki kemampuan yang mirip dengan radar pesawat mata-mata U-2, menurut Edd Walby, seorang karyawan unit kendaraan dan peralatan udara tak berawak Northrop Grumman. “Dengan itu, Anda dapat melakukan survei di petak yang luas, melakukan pengawasan di jalur tertentu, dan juga melakukan pengintaian dengan tepat,” kata Walby.
Selain itu, avionik laut "Global Hawk" berbeda dari peralatan yang sama pada kendaraan udara tak berawak jenis ini, yang dioperasikan oleh Angkatan Udara AS, dalam tingkat efisiensi dan kemampuan manufaktur yang lebih besar. Faktanya, sebagian besar muatan RQ-4N benar-benar berbeda dari versi dasar Global Hawk yang digunakan untuk membuatnya. Secara khusus, jika Angkatan Udara AS menggunakan sistem berdasarkan jalur komunikasi satelit komersial pita "Ku" untuk mengendalikan drone, maka pelaut Amerika mengandalkan satelit "Wideband Gapfiller", yang menyediakan jalur komunikasi di "Ka" band, yang lebih cocok untuk sistem pemantauan, penerbangan drone di atas ruang air yang luas. Selain itu, RQ-4N / BAMS akan dilengkapi dengan stasiun radio 16 saluran dan sistem pertukaran data yang beroperasi di pita Ka dan X dan dirancang untuk menyediakan transfer informasi antara UAV ini, pesawat patroli serbaguna P-8A Poseidon, dan pesawat patroli multiguna P-8A Poseidon lainnya. pesawat dan kapal dan kapal Angkatan Laut AS. Semua ini, menurut perkiraan para ahli angkatan laut Amerika, akan memungkinkan armada Amerika Serikat untuk terus-menerus menerima informasi intelijen yang berharga secara real time.
Biaya yang dinyatakan dari fase desain RQ-4N adalah $ 2,3 miliar, dan produksi serial - $ 4 miliar Angkatan Laut Global Hawk pertama diharapkan lepas landas pada tahun 2011, pada tahun 2013 drone harus mencapai keadaan kesiapan operasional awal, kemudian sebagai yang pertama dari lima unit yang direncanakan akan disiapkan serupa dan akan mulai berpatroli pada tahun 2015.
NIAT ANEH
“Kami tidak akan melakukan penerbangan kendaraan udara tak berawak di atas wilayah negara bagian mana pun tanpa mendapatkan izin khusus untuk itu,” tegas Letnan Kolonel Ricky Thomas dalam sebuah wawancara dengan wartawan. Namun, tidak sepenuhnya jelas mengapa, dalam kasus ini, bahkan memulai seluruh proyek ini, membangun pangkalan untuk drone, mentransfer UAV yang mahal dan tidak berarti menganggur, ratusan spesialis militer dan sipil ke dalamnya? Karena tidak diketahui apakah mereka semua akan diberikan pekerjaan …
Tentu saja, di Eropa, masalah khusus dengan izin terbang tidak mungkin muncul - lagipula, hampir semua negara di Dunia Lama adalah sekutu NATO atau berniat untuk bergabung dengan Aliansi Atlantik Utara. Dan detasemen akan mematuhi perintah unit secara tidak langsung. Namun, di benua Eropa, Amerika mungkin memiliki beberapa perbedaan pendapat dengan masing-masing negara. Tetapi bagaimana Pentagon dan Departemen Luar Negeri akan membujuk para pemimpin negara-negara Afrika untuk memberikan lampu hijau untuk tetap mengawasi drone pengintai di luar negeri benar-benar tidak dapat dipahami.
Tidak mungkin, misalnya, Kolonel Gaddafi yang waras akan memutuskan untuk menerima tawaran seperti itu dan setuju bahwa pesawat tak berawak Amerika berpatroli di wilayah Libya. Hal yang sama dapat dikatakan tentang Aljazair dan sejumlah negara lain di Benua Hitam, yang sama sekali tidak bersahabat dengan Amerika Serikat. Tetapi justru negara-negara bagian yang "tidak dapat diandalkan" inilah yang menjadi perhatian utama Washington. Singkatnya, proyek yang tampaknya bijaksana, berpandangan jauh ke depan, dan menjanjikan kehilangan semua makna.
Apalagi sampai sekarang, Amerika bahkan belum bisa menyepakati koridor udara yang akan digunakan oleh Global Hawks yang berbasis di Sigonella untuk lepas landas dan mendarat (di sisi lain, sudah ada koridor udara khusus untuk penerbangan). di pantai selatan negara Italia UAV "Predator"). Dan meskipun pejabat Angkatan Udara AS memastikan bahwa solusi positif untuk masalah ini hanya masalah waktu, ada ancaman yang jelas bahwa seluruh program akan mengalami kemunduran. Lagi pula, jika begitu lama tidak mungkin untuk menghapus masalah "sepele" seperti itu dari agenda dan setuju dengan negara yang wilayahnya akan menjadi pangkalan skuadron udara tak berawak Amerika, maka upaya apa yang harus dilakukan Washington di untuk mencapai kesepakatan tentang penerbangan pesawat tak berawak Pentagon di wilayah udara negara-negara anggota blok NATO dan kadang-kadang bahkan "agak tidak ramah" melihat ke Barat?
Namun, Washington dapat melakukan apa yang dilakukannya selama beberapa dekade sebelumnya: mengabaikan semua norma hukum internasional dan mengirim Global Hawks dalam penerbangan pengintaian ke negara lain tanpa meminta izin dari para pemimpin mereka. Mari kita ingat bahwa justru "keprihatinan terhadap keamanan dunia Barat" itulah Presiden Amerika Serikat, Dwight D. Eisenhower, membenarkan serangan pesawat mata-mata U-2 Amerika di wilayah udara Uni Soviet. Maka hanya kru tempur sistem rudal anti-pesawat Soviet yang dapat mengakhirinya - setelah itu "misi mulia" segera dihentikan.
DRONE HUB
Terletak di tempat yang sangat nyaman - apa yang disebut di persimpangan antara Eropa dan Afrika, pangkalan angkatan udara di Sisilia memungkinkan untuk mengatur secara paling efektif dengan bantuan kontrol pengintaian strategis ketinggian tinggi atas situasi di teater operasi Mediterania dan di wilayah yang berdekatan. Last but not least, atas dasar pertimbangan inilah Sigonella dipilih oleh komando Angkatan Udara dan Angkatan Laut Amerika Serikat, pimpinan Pasukan Sekutu NATO sebagai lapangan terbang untuk Global Hawks. Secara khusus, angkatan laut AS telah membuat keputusan mendasar untuk menyebarkan drone mereka di sini, yang dibuat di bawah program BAMS. Di pangkalan yang sama, komando NATO bermaksud untuk mengerahkan semua delapan Global Hawk UAV Block 40 yang menjanjikan, yang berencana untuk menggunakan drone dalam program Alliance Ground Surveillance (AGS / Alliance Ground Surveillance). Selain itu, karyawan Northrop Grumman telah menyatakan bahwa setelah pembentukan skuadron tak berawak di Sigonella VVB, kantor perwakilan perusahaan pasti akan dibuka di sana (beberapa spesialis perusahaan secara aktif berpartisipasi dalam pekerjaan untuk menciptakan kondisi bagi penyebaran UAV strategis di Sigonella VVB). Ini akan memungkinkan untuk lebih cepat menyelesaikan berbagai masalah dan memperkenalkan perkembangan terbaru pada sistem on-board mereka pada drone yang digunakan di Sigonella.
Menurut informasi yang disebarluaskan oleh komando Amerika, pada tahap pertama, kontrol drone Global Hawk yang melakukan tugas harus dilakukan oleh operator yang sudah berada di Pangkalan Angkatan Udara California yang disebutkan sebelumnya, dan personel di Angkatan Udara Sigonella. Pangkalan hanya akan bertanggung jawab atas operasi lepas landas dan perangkat pendaratan. Jika Global Hawk Block 40 UAV yang dilengkapi dengan radar pengintaian berbasis darat MPRTIP khusus dikirim ke Sisilia, spesialis di pos komando yang terletak di Pangkalan Angkatan Udara Grand Forks (North Dakota) akan mengambil alih kendali operasional drone ini.
Namun, pada saat pangkalan tak berawak di Sisilia dioperasikan, hanya UAV strategis ketinggian tinggi dari keluarga Global Hawk milik Angkatan Udara AS yang akan siap menggunakannya untuk tujuan yang dimaksudkan. Unit drone pertama, dibuat berdasarkan "Global Hawk" dalam rangka program angkatan laut Amerika BAMS, sebagaimana disebutkan di atas, akan mencapai kondisi kesiapan operasional awal tidak lebih awal dari tahun 2015. Dan delapan UAV tipe Global Hawk, yang ditujukan untuk detasemen pengintaian udara NATO (program AGS), dapat dikirim ke pelanggan dari jalur perakitan pabrikan hanya 3-4 tahun setelah kesimpulan dari perjanjian dan produksi antar pemerintah yang relevan. kontrak.
Markas besar Aliansi Atlantik Utara mengharapkan bahwa dokumen-dokumen ini akan ditandatangani paling lambat akhir musim panas 2010, tetapi mereka tidak mengesampingkan bahwa proses kesepakatan mereka mungkin tertunda. Yang terakhir ini sangat mungkin, karena posisi sejumlah isu di antara negara-negara peserta program AGS, dan ada tepat 15 di antaranya, terkadang berbeda cukup serius. Selain itu, keputusan akhir tentang pangkalan UAV yang terlibat dalam program ini akan dibuat hanya setelah peluncuran resmi program itu sendiri, penyelesaian berbagai masalah teknis dan kesimpulan dari semua kontrak produksi dengan kontraktor utama dan subkontraktor.
Tetapi jika semuanya berjalan sesuai dengan rencana yang dikembangkan, basis unik drone ketinggian tinggi strategis akan muncul di Sigonella VVB, hub nyata untuk Global Hawks. Ini akan secara signifikan meningkatkan kemampuan Angkatan Bersenjata AS dan Pasukan Sekutu NATO untuk melakukan pengintaian di Eropa, Laut Mediterania dan di benua Afrika.
