80 tahun yang lalu, dalam pertempuran singkat di Selat Denmark, Jerman menenggelamkan kapal penjelajah perang Inggris Hood - yang paling terkenal dan terkuat di Angkatan Laut Kerajaan pada saat itu. Hampir seluruh kru tewas - dari 1.419 orang, hanya tiga yang tidur.
Saingannya - kapal perang Bismarck - masuk ke ruang operasional Samudra Atlantik. Pasukan utama armada Inggris bergegas mengejar Bismarck. Kapal perang Jerman tenggelam pada 27 Mei 1941. Dari 2.200 orang di tim Bismarck, 1995 meninggal.
Teater Atlantik
Angkatan Laut Kerajaan Inggris memiliki keunggulan luar biasa atas Kriegsmarine (Angkatan Laut) dari Third Reich. Jadi, empat kapal perang armada Jerman - "Scharnhorst", "Gneisenau", "Bismarck" dan "Tirpitz", Inggris dapat melawan 15 kapal perang dan kapal penjelajah perang (dan lima lagi sedang dibangun). Juga, Inggris memiliki keuntungan besar dalam jumlah kapal induk, kapal penjelajah, dan kapal perusak.
Ancaman utama bagi Inggris di Atlantik datang dari kapal selam Reich. Namun, Teuton memutuskan untuk mengulangi pengalaman baru-baru ini dari Perang Dunia Pertama - operasi jelajah. Kemudian perampok Jerman, yang dikirim ke komunikasi laut, menyebabkan banyak kerusakan pada pengiriman Kerajaan Inggris dan sekutunya. Pada bulan Agustus 1939, kapal penjelajah berat ("kapal perang saku") "Laksamana Graf Spee" pergi ke laut dan pada akhir September memulai operasi jelajah di Atlantik. Kapal penjelajah itu tewas setelah pertempuran dengan skuadron Inggris pada Desember 1939. Namun sebelum itu, Jerman berhasil menangkap dan menenggelamkan 9 kapal dengan total perpindahan 50 ribu ton. Perampok lain menorehkan lebih dari 100 kapal dengan total perpindahan lebih dari 600 ribu ton.
Jadi, dari Januari hingga Maret 1941, kapal perang Jerman Scharnhorst dan Gneisenau beroperasi di Atlantik di bawah pimpinan Laksamana Gunter Lutyens (Operasi Berlin). Mereka berhasil menerobos zona operasional Inggris, kembali ke Brest tanpa kehilangan, menghancurkan 22 kapal dengan perpindahan total lebih dari 115 ribu ton.
Ajaran di Sungai Rhein
Komando Jerman secara positif menilai pengalaman kapal perang, kapal penjelajah, dan kapal penjelajah tambahan di laut dan berharap banyak dari metode perang ini. Oleh karena itu, pada musim semi 1941, Teuton memutuskan untuk melancarkan serangan besar lainnya terhadap konvoi Inggris yang melintasi Atlantik dari Amerika Serikat ke Inggris. Kapal perang "Bismarck" akan mengikat kapal-kapal besar Inggris yang menjaga transportasi, dan kapal penjelajah berat "Pangeran Eugen" - untuk menghancurkan kapal dagang. Diasumsikan bahwa kemudian kapal perang Scharnhorst dan Gneisenau, yang tetap berada di Brest Prancis, dapat bergabung dengan mereka. Jika perlu, kapal permukaan besar akan mendukung kapal selam. Untuk ini, seorang perwira kapal selam dikirim ke Bismarck.
Operasi itu sangat rahasia. Jerman melakukan pengintaian udara tambahan dari pangkalan angkatan laut Inggris dan Atlantik Utara, mengatur beberapa titik radio palsu, yang pekerjaan aktifnya adalah mengalihkan perhatian musuh. Operasi itu dipimpin oleh Laksamana Lutjens, yang telah mencatat dalam penyerbuan kapal perang Scharnhorst dan Gneisenau. Dia sekarang memimpin Bismarck, yang saat itu merupakan kapal paling kuat di kelasnya di dunia, dan kedua setelah kapal penjelajah perang Inggris Hood dalam kemegahan.
Pada tanggal 18 Mei 1941, kapal-kapal Jerman meninggalkan Gotenhaven (sekarang Gdynia) dan menuju selat Baltik. Pada 20 Mei, Jerman ditemukan oleh kapal penjelajah Swedia Gotland. Swedia tetap netral, tetapi pada 21 Mei, Inggris mengetahui pergerakan kapal musuh.
Jerman tiba di Korsfjord, dekat Bergen Norwegia. Eugen sedang mengisi bahan bakar. Pada hari yang sama, detasemen Lutyens pergi ke Atlantik. Pada 22 Mei, sebuah pesawat pengintai Inggris terbang di atas Korsfjord. Setelah menerima laporan pengintaian udara, Angkatan Laut Inggris menyadari bahwa musuh sudah berada di lautan. Komandan Armada Laksamana Tovey memerintahkan kapal penjelajah di bawah Laksamana Muda Wake Walker (Suffolk dan Norfolk) untuk meningkatkan pengawasan. Kapal-kapal Inggris sudah berpatroli di Selat Denmark - antara Greenland dan Islandia. Kapal penjelajah ringan dikirim ke selatan Islandia.
Dari pangkalan utama armada Inggris di Scapa Flow (pelabuhan di Skotlandia di Kepulauan Orkney), sebuah detasemen Wakil Laksamana Lancelot Holland pergi. Dia membawa bendera di kapal penjelajah perang Hood, diikuti oleh kapal perang baru Prince of Wales dan enam kapal perusak. Detasemen menerima tugas memblokir jalan keluar dari Selat Denmark dari selatan. Pasukan utama Inggris - kapal perang Raja George V, kapal induk Victories, 4 kapal penjelajah dan 7 kapal perusak, pindah ke pantai barat daya. Kemudian mereka bergabung dengan kapal perang lain. Secara umum, perburuan Bismarck telah dimulai. Intelijen radio Jerman mencegat perintah dari Angkatan Laut Inggris untuk mulai mencari dua kapal perang yang berlayar dari Bergen ke Samudra Atlantik Utara.
Kematian "Kerudung"
23 Mei 1941 pukul 19. 22 menit Kapal penjelajah berat Inggris, Suffolk, melihat musuh dari jarak 7 mil. Inggris dengan hati-hati pergi ke kabut dan mulai mengikuti Jerman dengan radar. Laksamana Tovey dan Holland menerima data pos, kecepatan, dan lokasi. Kemudian Norfolk mendekati Jerman, tetapi diusir oleh tembakan Bismarck. Komando Inggris menerima informasi baru. Penjelajah Inggris sekarang berjalan ke kanan dan meninggalkan musuh pada jarak yang terhormat. Sementara pasukan Belanda berbaris ke barat dengan kecepatan penuh.
Orang Jerman tahu bahwa orang Inggris "di belakang". Di malam hari, komandan Eugen Brinkman diberitahu tentang pesan radio Suffolk yang disadap. Itu tidak mungkin untuk melepaskan diri. Jerman menduga bahwa musuh memiliki instrumen yang tidak akan diganggu oleh kabut maupun asap. Namun, Lutyens tidak mengganggu operasi dan tidak kembali. Jelas, laksamana Jerman sangat ingin melaksanakan perintah itu dengan cara apa pun.
Pada tengah malam tanggal 24 Mei, Inggris kehilangan kontak radar dengan musuh. Setelah mengetahui hal ini, Belanda memutuskan bahwa Jerman memisahkan diri dari kelompok kapal penjelajah dan kembali. Itu logis. Laksamana Inggris berbelok ke utara setelah mereka. Holland menyusun rencana pertempuran: "Tudung" dan "Pangeran Wales" akan fokus pada Bismarck, dan kapal penjelajah - pada "Pangeran Eugen", tetapi tidak memberi tahu Laksamana Muda Wake Walker. Pada 2 jam 47 menit. Suffolk sekali lagi menemukan musuh. Jerman masih menuju barat daya. "Holland" berbalik lagi, mengembangkan kecepatan hampir maksimum 28 knot, dan kehilangan kapal perusaknya. Mereka tetap di utara dan, seperti kapal penjelajah Wake Walker, tidak berpartisipasi dalam pertempuran.
24 Mei jam 5 35 menit Inggris menemukan Bismarck. Holland memutuskan untuk menyerang, bukan menunggu kapal perang Tovey. Pada jam 5. 52 menit Hood melepaskan tembakan dari menara haluan dari jarak sekitar 12 mil, terus mendekati musuh. Jarak ini dianggap berbahaya untuk "Tudung": peluru musuh, yang jatuh di sepanjang lintasan yang curam, dapat mengenai geladak kapal penjelajah tua yang relatif lemah terlindungi. Dan di bawah mereka - gudang amunisi. Kedua kapal Jerman menembaki Hood secara bersamaan. Salvo pertama dari kapal penjelajah perang Inggris terletak jauh dari Pangeran Eugen. Prince of Wales menghantam Bismarck hanya dengan salvo kelima atau keenam. Tetapi setelah tembakan kedua kapal Jerman di "Hood", api yang kuat dimulai di gudang amunisi. Sekitar pukul 6, ketika lawan dipisahkan oleh 7-8 mil, Belanda berbelok ke kiri untuk membawa menara belakang beraksi. Di sini Bismarck mengenai peluru kaliber utama 380 mm di dek Hood antara pipa kedua dan tiang utama. Hampir segera ada ledakan kuat, "Hood" terbelah dua dan dengan cepat tenggelam. Dari 1.419 pelaut, hanya tiga yang berhasil diselamatkan. Laksamana Holland juga tewas.
Bismarck memindahkan api ke Prince of Wales. Segera, tiga peluru 380 mm dan empat peluru 203 mm dari kapal penjelajah Jerman menghantam kapal perang Inggris. Kapal perang tidak menerima kerusakan serius, namun, karena kerusakan teknis, menara haluan kaliber utama (356 mm), dan kemudian yang belakang, gagal. Akibatnya, Pangeran Wales hanya memiliki satu menara kaliber utama. Agar tidak berbagi nasib flagship, jam 6. 13 menit Komandan Leach memerintahkan untuk memasang tabir asap dan mundur dari pertempuran. Kapal perang Jerman terkena tiga peluru dari Prince of Wales. Tidak ada kerusakan serius. Namun, satu cangkang mengenai haluan, di bawah sabuk baju besi, trim muncul, dan kecepatan penuh turun menjadi 26 knot. Putaran kedua menembus tangki bahan bakar. Tidak berbahaya, tetapi telah terjadi kehilangan bahan bakar. Juga, jejak minyak yang jelas memungkinkan Inggris untuk melihat kapal perang musuh.
Setelah tenggelamnya Hood, Lutyens punya pilihan: kembali ke Norwegia (1150-1400 mil), atau menuju ke pelabuhan Prancis Brest atau St. Nazaire (1700 mil). Tetapi rute ke pelabuhan Norwegia yang diduduki Jerman terlalu dekat dengan pangkalan Inggris. Selain itu, kapal perang Inggris Prince of Wales ada di dekatnya. Jerman tidak tahu bahwa dia terluka parah dan keluar dari permainan. Juga di Prancis, seseorang dapat mengandalkan dukungan dari dua kapal perang Jerman lagi. Mereka bisa keluar untuk bertemu dan membantu menerobos ke pelabuhan Prancis. Laksamana Jerman Lutyens menghubungi markas besar, melaporkan situasinya dan menerima izin untuk melepaskan kapal penjelajah itu ke dalam penyerbuan independen, dan pergi ke pantai Prancis sendiri.
Pengejaran dan penemuan "Bismarck"
Setelah menerima berita kematian Hood, komando angkatan laut Inggris dikirim untuk membantu kapal perang Rodney, kapal induk Ark Royal, dan kapal penjelajah Sheffield. Kapal perang lain dan 4 kapal perusak dikeluarkan dari konvoi, yang ketiga dikirim dari Halifax. "Bismarck" pada pukul 18. tiba-tiba menyalakan kapal penjelajah Wake Walker, yang mengikuti musuh, dan memaksa mereka mundur. Manuver ini membantu kapal penjelajah Brinkman tersesat di lautan. Ya, dia tidak terlalu dicari, target utamanya adalah "Bismarck". Setelah 10 hari "Pangeran Eugen" datang ke "Brest".
Sekitar jam 11 malam. 9 Pembom torpedo Inggris dari kapal induk "Victories" pergi ke kapal perang dan mencapai satu pukulan di sisi kanan. Torpedo itu meledak di dekat sabuk pelindung yang kuat dan tidak menimbulkan banyak kerusakan. Sekitar pukul 3 sore. Pada 25 Mei, kapal penjelajah Inggris kehilangan musuh. Mereka mulai mencari di barat dan barat daya situs kontak radio terakhir. Unit Tobi juga mengejar musuh. Kapal-kapalnya pergi ke timur laut menuju Islandia. Bismarck berjalan dengan tenang 100 mil di belakangnya dan menuju tenggara. Inggris mencegat pesan radio dari Bismarck. Tovey menerima data ini dari Angkatan Laut, tetapi bukan koordinat yang tepat, tetapi bantalan, berharap ada pencari arah radio di kapalnya. Tapi mereka tidak ada!
Pada hari yang sama, kesalahan lain terjadi, yang secara tak terduga membuat Inggris sukses. Pukul 13. 20 menit. Inggris melacak radiogram yang dikirim dari Atlantik. Itu diserahkan oleh kapal selam Jerman yang menemukan kapal induk Inggris. Tidak mungkin untuk membaca teks, tetapi diputuskan bahwa transmisi dilakukan dari Bismarck, menuju pantai barat Prancis. Kemudian Inggris mendeteksi pertukaran radio aktif dari grup Jerman "Barat", yang mengkonfirmasi Inggris dalam kesimpulan sebelumnya. Semua skuadron diperintahkan untuk berbaris ke tenggara. Kapal perang Jerman saat ini memisahkan diri dari musuh sejauh 160 mil.
Jam 10. 20 menit. Pada tanggal 26 Mei, kapal perang Jerman ditemukan 690 mil dari Prancis dari kapal terbang Inggris Catalina. Inggris menyadari bahwa sulit untuk mengejar kapal perang musuh. Itu perlu untuk menangguhkannya dengan cara apa pun. Ini bisa dilakukan oleh penerbangan angkatan laut. Formasi "H" di bawah komando Laksamana Sommerville berangkat dari Gibraltar, dengan komposisi kapal induk "Arc Royal". Pukul 14. 50 menit pengebom torpedo "Suordfish" terbang dari kapal induk ke tempat deteksi musuh. Pada saat ini, kapal penjelajah ringan Inggris Sheffield berada di daerah di mana Bismarck ditemukan. Pesawat Inggris menyerang kapal mereka, untungnya bagi mereka, tidak satu pun dari 11 torpedo yang mengenai sasaran mereka.
Pukul 17. 40 menit Sheffield melihat kapal perang Jerman dan mulai mengarahkan pesawat ke sana. Pukul 20. 47 menit Lima belas pesawat, meskipun gelap, meluncurkan serangan baru ke Bismarck. Dua torpedo menghantam kapal garis. Satu mengenai sabuk pelindung, tetapi yang lainnya meledak di buritan dan merusak kemudi. "Bismarck" telah kehilangan kemampuan untuk bermanuver dan mengendalikan. Menariknya, sebelum melaut, Lutyens memprediksi hasil berikut:
"Satu-satunya hal yang saya takutkan adalah bahwa salah satu pengebom torpedo Inggris tidak akan menembak jatuh kendali kemudi kapal perang dengan" belutnya "(gaul untuk nama pelaut Jerman untuk torpedo. - Penulis.).
Pertempuran terakhir "Bismarck"
Pada saat ini, komando Inggris sudah mempertimbangkan untuk mengakhiri pengejaran Bismarck.
Kapal-kapal besar mulai mengalami kekurangan bahan bakar, akibat pawai gagah ke utara. Area pertempuran mendekati lingkup aksi Luftwaffe. Tapi serangan torpedo yang sukses mengubah segalanya. Sore hari tanggal 26 Mei, sebuah kapal perang Jerman menembaki Sheffield, melukai beberapa orang. Pada malam 27 Mei, ia memasuki pertempuran dengan kapal perusak Inggris (di antaranya adalah "Perun" Polandia). Bismarck berhenti 400 mil dari Prancis.
Jam 8 malam. 47 menit Pada 27 Mei, kapal perang Inggris Rodney dan Raja George V mendekat. Mereka melepaskan tembakan dari jarak 12 mil. "Rodney" juga menembakkan salvo torpedo. Bismarck mulai menjawab. Tapi dia tidak bisa menimbulkan kerusakan besar pada musuh: kapal perang tidak bisa bermanuver, menghindar, adalah target yang ideal, dan gulungan itu berdampak negatif pada akurasi tembakan. Juga, salah satu serangan pertama menghancurkan pos pengintai utama.
Pada saat ini, kapal selam Jerman U-556 sedang melewati area pertempuran. Kapal-kapal besar Inggris (kapal perang dan kapal induk) pergi tanpa pengawalan dan tidak mengubah arah. Tujuannya sangat bagus. Tapi kapal selam itu kembali dari kampanye dan sudah menggunakan amunisi.
Kapal penjelajah berat Inggris Norfolk dan Dorsetshire memasuki pertempuran. Pada jam 10, setelah menghabiskan peluru, kaliber utama Bismarck berhenti menembak, lalu yang tengah terdiam. Sebagian besar komandan tertinggi tampaknya terbunuh. Kapal-kapal Inggris kehabisan peluru dan bahan bakar. Laksamana Tovey memerintahkan kapal penjelajah Dorsetshire untuk menghabisi musuh. Inggris dengan tenang mendekati kapal perang yang sekarat, tetapi tidak menyerah.
“Itu terbakar dari jembatan belakang,” kenang seorang peserta dalam pertempuran. - Pistol menara A, di depan jembatan, dilemparkan ke belakang, seperti tanduk, kerusakan parah terlihat di prakiraan. Saya ingat betul bahwa panel sebelah kiri sangat panas dan ketika diliputi oleh ombak, awan uap naik."
Inggris dengan tenang, seperti dalam latihan, mengemudikan torpedo ke sisi kanan, melewati kapal perang dan mendorong yang lain ke kiri. Pada saat ini, pelaut Jerman, sekarat tetapi tidak menyerah, membuka batu raja dan meletakkan bahan peledak di turbin.
"Bismarck" dalam pertempuran ini menunjukkan kemampuan bertahan tertinggi. Dan ada kemungkinan bahwa kematian kapal tersebut disebabkan oleh ulah pihak Jerman sendiri. Jam 10. 36 menit Bismarck yang menyala-nyala membelok, berguling dan tenggelam. Inggris menyelamatkan 110 orang, tiga lagi - setelah beberapa saat kapal selam Jerman. Di kapal perang ada 2.200 orang (menurut sumber lain - 2.403). Laksamana Lutyens dan kapten kapal, Kapten Lindemann, tewas bersama dengan kapal perang.
Jerman melakukan penyelidikan atas kematian "Bismarck" dan sampai pada kesimpulan bahwa masalah tersebut merupakan pelanggaran terhadap rezim kerahasiaan. Komando angkatan laut Jerman menolak serangan oleh kapal permukaan besar dan bergantung pada tindakan armada kapal selam.
Inggris, setelah kematian Hood yang hampir seketika dan perlawanan keras kepala berikutnya dari Bismarck, melebih-lebihkan pandangan mereka tentang kemampuan tempur kapal-kapal Jerman. Mereka mulai menyimpan di armada negara induk sejumlah kapal perang dan kapal induk yang cukup untuk menangkis serangan musuh baru. Ini memperburuk kemampuan Angkatan Laut Inggris di teater angkatan laut lainnya. Selain itu, operasi ini menunjukkan semakin besarnya peran penerbangan angkatan laut dan kapal induk dalam pertempuran laut.
