Pembunuhan duta besar negara bagian mana pun adalah peristiwa yang menjijikkan dalam segala hal. Sayangnya, mereka masih terjadi di zaman kita: mereka masih hidup dalam memori tragedi Christopher Stevenson dari Amerika pada 2012 dan Andrey Karlov dari Rusia pada 2016. Namun, Amerika Serikatlah yang memegang kepemimpinan menyedihkan di antara semua negara bagian di dunia dalam hal jumlah duta besar yang terbunuh yang menjabat pada saat pembunuhan itu.
Kelompok politik Afghanistan Setam-e Melli (Penindasan Nasional) didirikan pada tahun 1968 oleh etnis Tajik Tahir Badakhshi, yang sebelumnya adalah anggota Komite Sentral Partai Demokrat Rakyat Afghanistan, tetapi tidak setuju dengan kepemimpinan partai ini. Setam-e Melli muncul sebagai platform politik untuk Turkmenistan, Tajik dan Uzbekistan dalam menentang dominasi Pashtun. Pada tahun 1978, Badakhshi ditangkap oleh dinas rahasia Mohammed Daoud (Pashtun). Badakhshi ditahan di sel isolasi dan disiksa dengan kejam. Dibebaskan selama revolusi April 1978, ia segera ditangkap lagi atas tuduhan konspirasi anti-negara dan pada 6 Desember 1979, ditembak atas perintah perdana menteri saat itu, Hafizullah Amin (Pashtun).
Kelompok Setam-e Melli menjadi dikenal luas sehubungan dengan kematian Duta Besar Amerika Dubs. Pada 27 Juni 1978, Adolph Dubs yang berusia 57 tahun diangkat menjadi Duta Besar AS untuk Afghanistan. Sangat menarik untuk dicatat bahwa Dubs adalah putra mantan orang Jerman Volga: ayahnya Alexander Dubs (nama keluarga dalam pengucapan bahasa Jerman) berasal dari provinsi Samara. Bersama tunangannya Regina Simon, yang juga berasal dari provinsi Samara, ia beremigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1913, di mana mereka menikah, dan anak-anak mereka lahir di sana. Adolf adalah anak ketiga dari empat bersaudara.
Pada 14 Februari 1979, sekitar pukul 9 pagi Dubs sedang dalam perjalanan dari kediamannya menuju Kedutaan Besar AS. Empat orang menghentikan mobilnya. Beberapa laporan mengatakan bahwa orang-orang itu mengenakan seragam polisi Afghanistan, sementara yang lain mengklaim bahwa hanya satu dari empat orang yang mengenakan seragam polisi. Orang-orang itu memberi isyarat kepada sopir duta besar untuk membuka jendela antipeluru, dan dia menurut. Kemudian para militan, mengancam pengemudi dengan pistol, memaksanya pergi bersama mereka ke hotel Kabul di pusat kota. Dubs dikunci di kamar 117, di lantai pertama hotel, dan sopirnya dikirim ke Kedutaan Besar AS untuk melaporkan penculikan tersebut.
Menurut ingatan seorang karyawan Direktorat Intelijen Utama Staf Umum Angkatan Darat Soviet, Kolonel Zakirzhon Kadyrov (pada ayahnya seorang Tajik), yang menyaksikan peristiwa itu, di hotel para penculik menuntut agar pemerintah Afghanistan melepaskan agama atau tahanan politik, termasuk pemimpin sayap radikal kelompok tersebut, yang berada di penjara Setam-e Melli”Abharuddin Baes (Tajik; pada tahun 1975 ia membangkitkan pemberontakan bersenjata di utara negara itu, dikalahkan, ditangkap, dan dipenjara), serta diberi kesempatan untuk membuat pernyataan politik kepada media asing. Tidak ada tuntutan yang dibuat pada pemerintah Amerika.
Para pejabat AS merekomendasikan menunggu dan tidak mengambil tindakan apa pun agar tidak membahayakan nyawa Dubs, tetapi polisi Afghanistan mengabaikan rekomendasi ini dan menyerbu. Dubs ditemukan tewas dengan tembakan di kepala. Dua penculik juga tewas dalam baku tembak. Dua lainnya ditangkap hidup-hidup tetapi ditembak tak lama kemudian. Tubuh mereka ditunjukkan kepada pejabat AS. Pemerintah Mohammed Taraki (Pashtun) menolak permintaan bantuan dari pihak Amerika dalam penyelidikan kematian duta besarnya.
Amerika Serikat, yang dipimpin oleh Jimmy Carter, sangat marah dengan pembunuhan duta besar dan perilaku pemerintah Afghanistan. Insiden itu mempercepat runtuhnya hubungan AS-Afghanistan, memaksa Amerika Serikat untuk memikirkan kembali kebijakannya di negara itu. Jadi, setelah pembunuhan Dubs, Amerika Serikat mengurangi bantuan kemanusiaan ke Afghanistan hingga setengahnya dan sepenuhnya menghentikan kerja sama militer-teknis dengan pemerintah Afghanistan. Departemen Luar Negeri mengumumkan penarikan sebagian besar diplomat Amerika dari Afghanistan, dan pada akhir 1979, Amerika Serikat hanya memiliki sekitar 20 karyawan di Kabul. Duta Besar AS yang baru untuk Afghanistan, Robert Finn, baru diangkat pada 2002.
Pemerintah Afghanistan, pada bagiannya, mulai membatasi kehadiran AS di Afghanistan dan oleh karena itu mengurangi jumlah sukarelawan dari badan federal AS Peace Corps.
Tanggung jawab atas penculikan dan pembunuhan Dubs dikaitkan dengan kelompok Setam-e Melli, termasuk sesuai dengan tuntutan yang disebutkan para penculik, tetapi banyak ahli menganggap versi ini meragukan.
