Anehnya, Amerika Serikat juga memikirkan apa yang akan terjadi 20-30 tahun mendatang dalam hal persenjataan. Dan bukan hanya karena banyak proyek, yang bernilai miliaran, berakhir sia-sia. Hanya karena, memang, teknologi tidak abadi, dan cepat atau lambat harus diubah menjadi yang lebih modern, atau yang tidak lebih buruk.
Majalah Amerika "Majalah Angkatan Udara" menerbitkan sebuah artikel oleh John Tirpak tentang prospek pengembangan Angkatan Udara AS.
Memang, hari ini Angkatan Udara AS menghadapi tugas yang sangat sulit. Armada pesawat harus diperbarui, dan terlebih lagi, tugas telah ditetapkan untuk meminimalkan keragaman pesawat dalam pelayanan sebanyak mungkin. Ini benar-benar hal yang rumit. Hanya lima model pesawat tempur-pembom.
Ya, produksi F-22 telah dihentikan, tetapi pesawat yang sudah jadi akan beroperasi hingga akhir masa pakainya. A-10, yang melawan pada tahun 70-an abad terakhir, juga tidak akan pergi ke mana pun, hanya belum memiliki pengganti, seperti Su-25 Rusia. F-35 umumnya menjadi pertanyaan bersayap abad ini, dengan pesawat ini memang lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Dan apa yang tersisa untuk menutup mata Anda dan menjawab pertanyaan "Apa yang harus terbang besok"?
Ya, F-15 dan F-16 yang sama. Nah, F/A-18 di Angkatan Laut.
Menariknya, di negara paling maju dalam hal biaya persenjataan, semuanya hampir sama dengan di Rusia. Artinya, armada peralatan militer sangat mengingatkan kita pada tahun 80-an yang diberkati pada abad terakhir, ketika di banyak negara ada terobosan senjata yang fantastis.
Memang, baik F-15 dan F-16 Amerika, dan Su-30 dan Su-35 Rusia - semuanya berasal dari sana.
Jelas bahwa Amerika Serikat akan melakukan segalanya untuk mengingat F-35. Atau, dalam jangka panjang, ditambah dengan satu lagi pesawat baru, yang diharapkan bisa dikembangkan.
Selain itu, perkembangan ini didorong oleh mode untuk pesawat tempur tak berawak, yang semakin memenuhi pikiran para desainer dan militer.
Saat ini, Angkatan Udara AS benar-benar dalam keadaan transisi. Mereka lulus dari tahun 80-an ke 40-an abad berikutnya, dari abad ke-20 ke abad ke-21. Sulit, tapi nyata.
Untuk "hanya" ini, Anda hanya perlu menghapus beberapa pesawat lama dan menggantinya dengan yang baru. Nah, dan cari dana untuk ini, tentu saja. Dan dana tersebut harus dihabiskan baik untuk pengembangan maupun untuk pembangunan pesawat baru, yang, bukan di atas kertas, tetapi pada kenyataannya, akan dapat sejajar dengan mesin-mesin Rusia dan Cina, yang semakin agresif menaklukkan keduanya. langit dan pasar internasional. Dan sesuatu harus dilakukan dengan gangguan ini.
Dalam pidato Juni 2021 kepada Komite Angkatan Bersenjata Dewan Perwakilan Rakyat AS, Kepala Staf Angkatan Udara AS, Jenderal Charles K. Brown, Jr. menyatakan bahwa kegagalan untuk bertindak sekarang adalah kemungkinan yang jelas bahwa China dapat mengalahkan AS di udara. perang. masa depan.
Secara umum, banyak personel militer di Amerika Serikat saat ini sangat memperhatikan baik perkembangan penerbangan di negara lain maupun perkembangan sistem pertahanan udara. Hal ini terutama berlaku untuk Cina, yang pasukannya sekarang berada dalam kondisi perkembangan jangka panjang dan agak cepat.
Wakil Kepala Staf Angkatan Udara AS Letnan Jenderal Hinote percaya bahwa pesawat tempur J-20 China dengan rudal udara-ke-udara generasi baru yang canggih dapat menjadi ancaman nyata bagi keunggulan pesawat Amerika.
Jika kita menganggap bahwa J-20 di RRC juga sedang menguji J-31, di mana China mengharapkan hasil yang sama seperti di AS dari F-35 setelah F-22, maka ada alasan untuk khawatir..
Dan seperti yang Anda tahu, jika Amerika Serikat melihat sesuatu sebagai penyebab kekhawatiran, maka orang Amerika akan keluar dari diri mereka sendiri untuk menghilangkan kecemasan ini.
Oleh karena itu, AS meluncurkan program CAPE (Cost Assessment and Program Evaluation), yang dilaksanakan oleh Departemen Pertahanan AS dan Staf Umum. Program ini akan mempelajari keadaan sebenarnya dari penerbangan taktis dan menyesuaikan rencana pengembangan penerbangan tempur dan serangan dalam hal waktu dan uang.
Jelas bahwa "penelitian" penerbangan taktis di Amerika Serikat tidak akan memberikan jawaban akhir tentang apa komposisi penerbangan pada pergantian tahun 2040, situasi di dunia berubah, tetapi bagaimanapun, rencana harus dikembangkan. dan disesuaikan. Tetapi pengembangan seluruh struktur Angkatan Udara AS akan tergantung pada kesimpulan apa yang akan dibuat dalam kerangka penelitian program ini.
Ada asumsi atas dasar yang dapat disimpulkan bahwa pesawat tempur akan dikurangi dari tujuh jenis pesawat menjadi "4 + 1", di mana "4" adalah F-35, yang menjadi harapan besar Amerika Serikat saat ini, F-15EX baru, F-16 atau pesawat yang menjanjikan menggantikannya dan lagi-lagi NGAD yang menjanjikan. "+1" adalah A-10 lama yang bagus, yang belum memiliki pengganti, bahkan pada prinsipnya.
Keselarasan ini disuarakan oleh salah satu jendral markas TNI AU, Brown. Yaitu orang yang berilmu. Apa yang menarik dari daftar tersebut?
"Kejutan" utama adalah tidak adanya F-22 dan F-15C / D dan E dalam daftar. Semuanya jelas dengan yang pertama. "Raptor" dirilis tidak begitu banyak sehingga orang dapat dengan serius mengandalkan mereka atau menghabiskan sumber daya untuk modernisasi. Jadi Raptors tidak akan terlibat dalam masa depan penerbangan AS. Terlalu sedikit dan terlalu mahal adalah dua alasan utama.
F-22 secara bertahap akan dihapus dari Angkatan Udara AS, mengingat akan berusia 25 tahun pada tahun 2030, saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal padanya. Pada saat itu, itu akan menjadi lebih atau kurang jelas dengan F-35, dan proyek NGAD dapat pindah ke tahap pengujian aktif.
Seperti yang dikatakan Hinote, "F-22 adalah pesawat berperforma bagus, tetapi memiliki keterbatasan."
Oleh karena itu, markas Angkatan Udara sangat menyadari bahwa mereka tidak dapat mengandalkan Raptor di masa depan. Dengan pesawat ini, mustahil untuk mendapatkan superioritas udara dengan percaya diri, bahkan jika F-22 melalui serangkaian peningkatan. Hinote menekankan hal ini, mengatakan bahwa supremasi udara bukanlah topik yang mereka bersedia ambil risiko dengan menggunakan F-22.
Nah, salah satu paku terakhir di tutup peti mati dipalu oleh wakil kepala staf Angkatan Udara AS untuk rencana dan program, Letnan Jenderal David Nahom. Sang jenderal percaya bahwa Angkatan Udara AS tidak bisa, murni secara finansial, dalam jangka panjang, mampu mempertahankan tujuh jenis pesawat tempur yang menua.
Tujuh jenis terlalu banyak dan, sekali lagi, terlalu mahal. Nakhom menyuarakan angka yang tidak menyenangkan: 44% pesawat Angkatan Udara AS mendekati ambang batas masa pakai mereka.
F-15C yang sama telah mencapai batas masa pakai yang direncanakan dan tidak ada gunanya memperluas sumber dayanya, karena pada awalnya tidak aman dan tidak menguntungkan secara ekonomi, kedua. Ya, Angkatan Udara AS hari ini memiliki modifikasi terbaru dari F-15EX, yang seharusnya menggantikan F-15C yang sudah ketinggalan zaman, yang sudah memiliki batas kecepatan dan beban, dan jika berhasil, F-15EX juga akan menggantikan F-15E..
Saat ini, usia rata-rata pesawat tempur Angkatan Udara AS adalah 28 tahun. Ini adalah angka yang mengkhawatirkan yang menandakan pembaruan yang diperlukan dari armada pesawat tempur. F-15EX adalah cara tercepat untuk mengurangi angka ini.
Saat yang menarik, di mana paralel dengan realitas Rusia berjalan seperti benang merah.
Menurut sumber Pentagon, F-15EX baru harganya hampir sama dengan F-35 baru. Namun, dengan demikian, F-15 telah lama dikenal dan diuji, ditambah biaya pengoperasian yang jauh lebih rendah daripada F-35.
Ini mengingatkan pada kenyataan Rusia, ketika Pasukan Dirgantara Rusia meninggalkan Su-57 demi Su-35 yang telah teruji waktu dan operasional. Dan ini benar-benar normal.
Dan di sini komando Angkatan Udara AS mengikuti jalan yang sama. Memperlengkapi kembali skuadron dari F-15C ke F-15EX akan memakan waktu dan upaya yang jauh lebih sedikit daripada tindakan serupa dengan F-35. Persenjataan kembali pada F-35 jauh lebih sulit, membutuhkan pembangunan fasilitas, peralatan, dan spesialis militer baru. Apalagi spesialis yang terlatih dan terlatih. Plus, pelatihan ulang pilot yang terpisah untuk pesawat lain, juga membutuhkan biaya.
Uang harus dibelanjakan dengan bijak, itu faktanya. Bahkan kehadiran sumber keuangan yang begitu besar seperti anggaran pertahanan di Amerika Serikat tidak berarti bahwa sumber daya ini tidak ada habisnya.
Oleh karena itu, ketika hari ini kita terus-menerus berbicara tentang pemotongan anggaran pertahanan, masuk akal untuk mengganti pesawat yang sudah ketinggalan zaman dengan F-15EX baru, yang dapat dalam jumlah yang cukup hari ini. Ya, pesawat ini masih pesawat tempur generasi keempat, tapi pasti tidak akan bertentangan dengan armada J-31 dan Su-57. Jadi dalam hal ini, semuanya terlihat kurang lebih logis.
Pada 2026, Angkatan Udara AS berencana untuk menghapus dan menonaktifkan sejumlah besar - 421 pesawat. Dan hanya 304 pesawat yang punya waktu untuk menggantikannya. Artinya, pengurangan bersih akan menjadi 117 pesawat, dan ini ternyata menjadi pengurangan terbesar di Angkatan Udara AS dalam dua dekade terakhir.
Ini adalah poin yang sangat serius.
Semua 234 pesawat tempur F-15C akan dinonaktifkan pada akhir tahun 2026. Hanya 84 pesawat tempur F-15EX yang akan diganti. Pabrikan Boeing tidak dapat merilis lebih banyak dalam waktu yang ditentukan. 60 pesawat tempur lainnya akan menjadi seri kedua, dan secara total kontrak dengan Boeing menyediakan produksi hingga 200 pesawat.
Ya, F-15EX terlihat jauh lebih percaya diri dengan latar belakang F-15C dan E yang "lama". "Truk udara dengan senjata" akan memiliki jangkauan yang jauh karena kehadiran sistem tangki bahan bakar baru, dua rakitan suspensi tambahan untuk senjata, kemampuan untuk membawa senjata berukuran besar dari kelas "udara-ke-darat".
Jadi penyelarasannya cukup: F-15EX sebagai pesawat tempur-pembom utama dan F-35 sebagai pesawat untuk operasi khusus.
F-22 dan F-16 akan dinonaktifkan. Ya, Raptor yang sama akan melayani untuk beberapa waktu, tetapi pasti tidak sampai 2040, karena bahkan terus-menerus memodernisasi pesawat ini, tidak realistis untuk menyeretnya selama 20 tahun lagi. Selain itu, orang Amerika sendiri mengatakan bahwa pesawat ini tidak akan mampu menjadi kompetitif, terlepas dari semua peningkatan.
Dan F-16 "Battle Falcon" juga akan "diseret" sampai mereka membuat F-15EX baru. Yang paling awal, "blok" pertama F-16 akan dinonaktifkan, ini adalah 124 pesawat, dan 812 sisanya setelah 2026 akan digunakan sampai sumber daya habis, ditingkatkan sejauh dana memungkinkan.
Banyak lagi pesawat yang mungkin dinonaktifkan. Menurut perhitungan markas Angkatan Udara, untuk memastikan keamanan negara dalam 15 tahun ke depan, sekitar 600 pesawat akan cukup untuk berpartisipasi dalam semua kemungkinan konflik. Satu-satunya pertanyaan adalah teater operasi militer mana dan lawan mana yang harus dilawan.
Tentu saja, untuk memerangi teroris dan memberikan pertahanan udara bagi Amerika Serikat sendiri, F-16 yang dimodernisasi sudah cukup. Jika permusuhan dilakukan terhadap negara-negara dengan angkatan udara yang maju dan layak, maka efektivitas F-16 secara terbuka dipertanyakan. Apalagi oleh pihak Amerika sendiri.
Ya, F-35 yang sama dapat memainkan peran sebagai "prajurit universal" jika operasinya tidak terlalu merusak. Secara umum, dengan biaya penggunaan F-35, sesuatu perlu diputuskan, atau, sebagai opsi, semua upaya harus dicurahkan untuk menguji alternatif, pesawat tempur multi-peran Multi-Role Fighter-Experimental (MR-Eksperimental) yang menjanjikan. X).
Perkembangan belum dilakukan dengan kecepatan tercepat, tetapi ada informasi bahwa dalam 6-8 tahun akan tiba saatnya untuk membuat keputusan tentang proyek ini.
Ya, selama beberapa tahun ke depan, dari 2025 hingga 2030, Angkatan Udara AS berencana membeli 220 F-35A. Ini, tentu saja, merupakan angka yang signifikan, tetapi tidak akan mampu mengimbangi semua pesawat tua yang akan dinonaktifkan. Jadi F-15EX benar-benar satu-satunya pilihan yang masuk akal untuk Angkatan Udara AS.
Berbicara tentang A-10, harus dikatakan bahwa sumber daya pesawat serang yang dimiliki Angkatan Udara juga tidak abadi. Dan "Warthogs" juga akan dikurangi menjadi tujuh skuadron, 218 unit. Ada rencana untuk memodernisasi A-10 yang ada dengan mengganti sayap dan mesin dan memperpanjangnya hingga 2035.
Jika Anda melihat lebih dekat pada A-10, itu adalah pesawat serang. Sebuah pesawat dari garis depan pertempuran, menyerang musuh, di posisi depan. Bagaimana pesawat ini bisa berguna dalam sistem pertahanan udara AS adalah sebuah pertanyaan.
A-10 tidak dapat melawan pesawat lain, tidak dapat melakukan pertahanan udara di daratan Amerika Serikat, dan tidak dapat menyelesaikan masalah penanggulangan terhadap SEAD. Selain itu, kemampuan bertahan yang rendah dari A-10 dan rentang aplikasi yang agak sempit mengakhiri masa depan tidak hanya pesawat serang ini, tetapi juga proyek yang dapat menggantikan A-10.
Ada perdebatan sengit di Pentagon, kata Hinote, karena cabang angkatan bersenjata lainnya bersikeras untuk mengembangkan sistem serangan jarak jauh mereka sendiri, dan di masa depan, dukungan udara jarak dekat akan "sangat berbeda" dari hari ini.
Dengan demikian, set pesawat yang akan melindungi kepentingan Amerika Serikat juga akan berbeda.
Ada sistem Next-Generation Air Dominance (NGAD), yang menjadi fokus utama markas Angkatan Udara AS. Lebih dari $ 1,5 miliar telah dihabiskan untuk pengembangan program, dan dalam kerangka program ini, proyek untuk pesawat masa depan sedang dikembangkan. Dan mereka sedang sukses.
Prototipe NGAD pertama telah lepas landas pada tahun 2020. Informasinya sangat rahasia, tetapi ada informasi bahwa rekor ketinggian dibuat sebagai hasil dari penerbangan tersebut.
Jenderal Brown mengatakan NGAD akan menjadi pesawat "serbaguna" yang mampu menyerang target darat dan udara. Brown mengatakan bahwa pesawat akan menerima semua jenis senjata yang akan membantunya menyelesaikan semua tugas mengenai sasaran dan menjamin kelangsungan hidup pesawat. Ditambah NGAD "akan memiliki siluman di seluruh spektrum."
NGAD digambarkan sebagai "keluarga sistem" yang kemungkinan mencakup pesawat pengawal tak berawak untuk misi seperti penindasan pertahanan udara (SEAD), peperangan elektronik dan membawa senjata tambahan.
Konsep NGAD menyediakan jumlah pesawat yang cukup kecil dari jenis yang sama, dari 50 hingga 100 unit. Pesawat harus mengikuti perubahan situasi di dunia dan tetap relevan. Diyakini bahwa akan lebih mudah untuk merancang dan memproduksi pesawat generasi baru dalam 6-12 tahun daripada memodernisasi pesawat lama dalam jangka waktu yang lama.
Pendekatan ini diyakini akan lebih rasional dan ekonomis. Semuanya bermuara pada teknologi dan daya tanggap sistem. Pimpinan Angkatan Udara akan menyambut baik opsi untuk "membagi dua" proyek NGAD menjadi dua sisi: satu untuk operasi di Pasifik, dengan jangkauan yang lebih jauh, dan yang lainnya, untuk jarak yang lebih pendek di Eropa dan Timur Tengah.
Namun, Hinote dengan jujur menyatakan keraguannya bahwa 10 tahun akan cukup untuk menjalankan NGAD pertama. Terlepas dari kesan pada pilot, anggota Kongres yang mengikuti tes, dan Hinote sendiri menghasilkan prototipe terbang pesawat.
Selain itu, pimpinan Angkatan Udara belum memutuskan peran apa yang akan dimainkan drone atau sistem serangan yang dikendalikan dari jarak jauh di dalam pesawat. Dan seperti apa mereka nantinya. Sementara pekerjaan sedang dilakukan untuk mempelajari sistem serangan otonom berbiaya rendah, Sistem Atribut Otonom Berbiaya Rendah (LCAAS).
LCAAS terutama drone, cukup murah untuk hilang tanpa rasa sakit dalam kampanye militer apa pun. Hari ini, Angkatan Udara AS percaya bahwa, setelah 2030, campuran yang tepat dan penggunaan yang tepat dari pesawat konvensional dan tak berawak akan menjadi kunci keberhasilan.
Dan untuk camilan anggaran.
Menarik, tetapi anggarannya tidak sesederhana itu. Pada tahun 2022 direncanakan penarikan dari TNI AU sebanyak 42 unit A-10, 48 unit F-15C/D dan 47 unit F-16C/D.
Dan dengan jumlah pesawat yang dinonaktifkan sebanyak itu, hanya 48 unit F-35A dan 12 unit F-15EX yang akan dibeli. Selain itu, Angkatan Udara AS telah meminta 12 pesawat F-15EX lagi dalam daftar prioritas yang tidak didanai yang disampaikan kepada Kongres AS pada Juni 2021. Dan tidak ada satu pun tambahan F-35.
Ada kemungkinan bahwa Angkatan Udara AS mengandalkan fakta bahwa Kongres dapat menambahkan sejumlah pesawat ke program atas inisiatifnya sendiri. Tetapi sumber informasi utama mengatakan bahwa tidak lebih dari 43 unit F-35 akan dipesan per tahun hingga versi F-35 Block 4 mulai diproduksi.
Pada saat yang sama, diyakini bahwa F-35 sudah ketinggalan zaman, karena pengembangannya dimulai pada tahun 80-an abad terakhir.
Tugas utama yang harus diselesaikan besok oleh Angkatan Udara AS adalah penemuan dan pembelian pesawat yang dapat secara efektif, tanpa infus dana tambahan, melayani selama 10-20 tahun. Tidak lagi. Dan tanpa upgrade mahal.
Dan poin penting: pilot akan menggunakan pesawat seperti itu tanpa pelatihan ulang. Terbang sepanjang karirnya tanpa membuang waktu untuk pelatihan ulang.
Hinote percaya bahwa jika Angkatan Udara AS dapat menyelesaikan tugas yang begitu kompleks, maka Amerika akan memastikan superioritas udara di wilayah mana pun di dunia.
