Awal Perang Dunia Pertama adalah alasan intensifikasi pekerjaan di bidang kendaraan tempur lapis baja yang menjanjikan. Beberapa tahun kemudian, ini menyebabkan munculnya tank lengkap pertama yang cocok untuk digunakan di ketentaraan. Yang pertama di bidang ini adalah desainer Inggris. Kemudian, beberapa kendaraan lapis baja prototipe Amerika diuji, termasuk tank penuh pertama dalam sejarah AS. Yang terakhir ini dikenal sebagai Holt Gas-Listrik Tank.
Proyek Tangki Gas-Listrik Holt didahului oleh program penelitian dan pengujian berbagai prototipe yang agak panjang dan rumit. Selama beberapa tahun, sejumlah organisasi industri terkemuka AS telah mengerjakan berbagai masalah dan membangun peralatan eksperimental. Perusahaan Manufaktur Holt memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pengembangan kendaraan lapis baja AS. Perusahaan ini bergerak dalam bidang konstruksi peralatan pertanian dan konstruksi, termasuk kendaraan beroda empat. Pengalaman yang ada dalam pengembangan kendaraan semacam itu paling aktif digunakan dalam pembuatan model baru kendaraan lapis baja.
Rekonstruksi modern penampilan Tangki Gas-Listrik Holt
Awalnya, kendaraan lapis baja eksperimental Holt dibangun dengan cara yang paling sederhana. Sasis pelacak yang sudah jadi, dikembangkan untuk traktor serial atau eksperimental, dilengkapi dengan bodi lapis baja asli dan sarana untuk memasang senjata. Kendaraan lapis baja improvisasi tersebut menunjukkan karakteristik yang tidak memadai, dan dengan demikian menunjukkan kelayakan pengembangan sasis khusus. Pada awal 1917, diputuskan untuk membuat tangki yang sama sekali baru pada sasis yang dirancang khusus. Penggunaan unit yang sudah jadi dan pengalaman yang ada tidak dikecualikan, tetapi mereka hanya diharapkan untuk melengkapi ide dan solusi baru.
Dalam kerangka proyek baru, para perancang Holt Company mengusulkan untuk menggunakan pembangkit listrik dengan apa yang disebut. transmisi listrik. Karena keterbatasan kapasitas di daerah ini, Holt terpaksa mencari bantuan dari General Electric. Pengembangan proyek baru tersebut dilakukan dalam kerangka kerja sama kedua perusahaan. Namun demikian, terlepas dari kontribusi besar General Electric, hanya nama Perusahaan Holt yang muncul di nama umum tangki yang sudah jadi.
Penggunaan mesin pembakaran internal bersama dengan transmisi listrik memunculkan nama proyek yang sesuai. Kendaraan lapis baja eksperimental tetap dalam sejarah dengan nama Holt Gas-Electric Tank - "tangki bensin-listrik Holt". Tidak ada sebutan atau nama lain yang diketahui.
Direncanakan untuk membuat kendaraan lapis baja yang menjanjikan menggunakan beberapa bagian yang sudah jadi. Sumber utama dari agregat adalah menjadi traktor komersial seri Holt Model 75. Pada saat yang sama, sasis tangki, berdasarkan agregat yang ada, harus dibedakan dengan peningkatan dimensi dan struktur yang diperkuat. Juga, seharusnya ada perubahan nyata terkait dengan transmisi listrik yang diterapkan.
Tampilan kanan
Lambung lapis baja baru dikembangkan khusus untuk Tangki Gas-Listrik. Diusulkan untuk membuatnya dari lembaran yang digulung dengan ketebalan 6 hingga 15 mm. Armor paling kuat seharusnya menutupi proyeksi depan dan samping. Diusulkan untuk memasang lembaran pelindung pada bingkai yang terbuat dari profil dan mengikatnya dengan paku keling. Bagian depan dan tengah lambung berfungsi sebagai kompartemen pertempuran berawak. Di buritan, di sisi kiri, kompartemen mesin berada. Di sebelah kanannya, sebuah koridor disediakan untuk akses ke kompartemen yang dapat dihuni.
Bagian depan tangki yang menjanjikan memiliki bentuk berbentuk baji dan dirakit dari empat bagian. Bagian atas unit frontal sedikit bertambah tinggi dan membentuk semacam kabin. Lembaran segitiga miring melekat pada bagian depan dari bawah. Lambung menerima sisi vertikal, bersama dengan atap dan bawah horizontal, membentuk struktur persegi panjang. Di tengah papan, sponsor disediakan. Bagian depan mereka memiliki bukaan besar untuk dudukan senjata. Elemen sentral dari sponson terletak sejajar dengan papan, bagian belakang - miring ke sana. Alih-alih lembaran buritan tunggal, lambung memiliki beberapa bagian yang terpisah. Di sebelah kiri, buritan ditutupi dengan kisi-kisi bergerak, yang melakukan fungsi melindungi radiator. Di sebelah kanannya ada sebuah pintu.
Sasis tangki yang menjanjikan menerima perlindungannya sendiri. Sebagai dasar untuk itu, bagian lonjong dari bentuk yang kompleks digunakan, yang berfungsi sebagai penopang dan perisai lapis baja. Jadi, bagian atas unit semacam itu memiliki alur untuk menopang ulat, dan bagian bawah menutupi roda jalan. Bagian depan dari bagian armor menutupi bagian belakang roda idler, sedangkan bagian belakang tidak memiliki perlindungan apa pun.
Di kompartemen belakang lambung ada mesin bensin empat silinder merek Holt, yang mengembangkan tenaga hingga 90 hp. Mesin ini, melalui transmisi sederhana, dihubungkan ke generator listrik yang dikembangkan oleh General Electric. Listrik dari generator diumpankan ke perangkat kontrol, setelah itu mengalir ke sepasang motor traksi. Yang terakhir terletak di sisi lambung, di tingkat dasarnya. Torsi ditransmisikan ke roda penggerak menggunakan penggerak rantai.
Tampilan kiri
Karena teknologi yang tidak sempurna, mesin bensin dan motor listrik menghasilkan panas yang berlebihan dan dapat dengan mudah menjadi terlalu panas. Untuk mengimbangi kekurangan ini, tangki dilengkapi dengan sistem pendingin cair canggih. Panas berlebih akan dipindahkan ke udara atmosfer menggunakan radiator belakang yang besar. Jika aliran udara ke radiator tidak mencukupi, kisi-kisi belakang dibuat bergerak: untuk meningkatkan pendinginan, itu bisa naik ke sudut tertentu.
Desain undercarriage dibuat dengan menggunakan suku cadang traktor Model 75 secara ekstensif. Kedua bagian baling-baling yang dilacak dipasang di sisi lambung, di luar proyeksinya. Sasisnya memiliki sepuluh roda jalan kecil di setiap sisinya. Rol dipasang pada suspensi dengan pegas vertikal. Di bagian depan sasis ada roda pemalas besar, di buritan - roda penggerak. Pemalas dan roda penggerak diturunkan ke tanah dan meningkatkan permukaan bantalan. Bagian bawah Tangki Gas-Listrik Holt tidak memiliki rol pendukung. Cabang atas trek seharusnya bergerak di sepanjang rel yang dibentuk oleh bagian atas balok sasis.
Senjata utama tank baru itu adalah meriam gunung 75-mm Vickers rancangan Inggris. Pemasangannya terletak di persimpangan dua pelat depan bawah dan memungkinkan untuk menembak dalam sektor dengan lebar kecil dengan sudut elevasi terbatas. Amunisi, yang terdiri dari beberapa lusin peluru kesatuan dari berbagai jenis, harus disimpan di gudang bagian depan kompartemen pertempuran.
Artileri utama dilengkapi dengan sepasang senapan mesin kaliber Browning M1917. Situs pemasangan utama senapan mesin adalah topeng bergerak di depan sponsor. Pada saat yang sama, di sisi dan di buritan unit yang menonjol seperti itu, ada lubang tambahan yang dapat digunakan bersama dengan senapan mesin. Amunisi untuk dua senapan mesin dapat terdiri dari beberapa ribu peluru di sabuk kanvas. Kotak dengan pita diusulkan untuk diangkut di rak kompartemen pertempuran.
Tangki Gas-Listrik Holt berpengalaman dalam uji coba
Awak "tangki bensin-listrik" yang menjanjikan seharusnya terdiri dari enam orang. Menurut laporan, pengemudi dan komandan berada di depan kendaraan. Tempat kerja mereka ditinggikan di atas kompartemen pertempuran utama, dan untuk merekalah ruang kemudi kecil yang dibentuk oleh bagian atas dahi lambung dimaksudkan. Berkaitan dengan penggunaan transmisi listrik di tempat duduk pengemudi, terdapat perangkat baik untuk memantau pengoperasian mesin maupun perangkat listrik. Diusulkan untuk mengontrol daya total pembangkit listrik dengan mengubah parameter operasi mesin bensin. Panel listrik terpisah mengatur suplai arus ke motor traksi. Dengan mengubah daya motor listrik, pengemudi dapat melakukan manuver yang diperlukan.
Di bawah komandan dan pengemudi, dua penembak harus bekerja: pemuat dan penembak. Pengoperasian dua senapan mesin ditugaskan untuk dua penembak. Di bagian depan dan samping lambung lapis baja, sejumlah besar slot penglihatan dan palka disediakan. Beberapa dari mereka juga bisa berfungsi sebagai lubang untuk senjata kecil.
Seperti beberapa kendaraan lapis baja lainnya pada masanya, Holt Gas-Electric Tank hanya memiliki satu pintu untuk masuk ke dalam. Tanker diminta untuk masuk ke tempat duduk mereka melalui bukaan di sisi kanan buritan, melewati kompartemen mesin. Tidak ada lubang palka lain di sisi atau atap yang digunakan.
Kendaraan lapis baja yang menjanjikan ternyata cukup kompak. Panjang totalnya sedikit melebihi 5 m Lebar - 2, 76 m, tinggi - kurang dari 2, 4 m. Armor yang cukup tebal dan komposisi pembangkit listrik yang tidak standar menyebabkan peningkatan berat tempur hingga 25, 4 ton. Daya spesifik mesin bensin pada level 3, 5 h.p. per ton tidak memungkinkan mengandalkan karakteristik mobilitas tinggi. Kecepatan maksimum di jalan yang baik tidak melebihi 10 km / jam, daya jelajahnya adalah 45-50 km.
Tank di tempat latihan
Pengembangan proyek Holt Gas-Electric Tank berlanjut hingga akhir tahun 1917 dan mencapai puncaknya dengan diperolehnya izin konstruksi untuk prototipe pertama. Pada pertengahan tahun 1918 berikutnya, Holt telah membangun tangki prototipe dan melengkapinya dengan pembangkit listrik General Electric. Sejauh yang diketahui, tank memasuki tes pertama tanpa senjata lengkap. Menurut berbagai sumber, pada saat itu, setidaknya tidak ada senapan mesin di atasnya.
Pengujian kendaraan lapis baja yang menjanjikan dengan pembangkit listrik tenaga bensin tidak memakan banyak waktu. Hanya dalam beberapa minggu, dimungkinkan untuk mengidentifikasi pro dan kontra utama dari desain, serta menarik kesimpulan tentang kesesuaiannya untuk penggunaan praktis. Patut dicatat bahwa, hampir tidak mencapai lokasi pengujian, kendaraan lapis baja Holt Gas-Electric Tank secara otomatis menerima gelar kehormatan dari tangki penuh pertama, yang dikembangkan dari awal, dibangun dan diuji oleh Amerika Serikat. Gelar seperti itu akan tetap ada padanya, terlepas dari hasil pemeriksaan berikutnya.
Dengan cepat diketahui bahwa tangki asli memiliki mobilitas yang sangat rendah. Bahkan dengan koneksi mesin bensin 90-tenaga kuda ke roda penggerak melalui transmisi manual, seseorang tidak dapat mengandalkan kinerja tinggi. Kehadiran transmisi listrik yang agak rumit, yang tidak berbeda dalam efisiensi tinggi, semakin memperburuk situasi. Selain itu, transmisi listrik tidak cukup andal dan sering rusak.
Masalah terpisah adalah pembangkit listrik yang terlalu panas secara konstan. Mesin bensin, generator dan motor listrik, bersama dengan alat pendinginnya, ditempatkan di ruang tertutup dengan aliran udara tempel yang tidak mencukupi. Penghapusan panas yang dihasilkan tidak dapat ditingkatkan secara signifikan bahkan karena kisi pakan yang dinaikkan. Perlu dicatat bahwa dalam situasi pertempuran, perjalanan dengan buritan terbuka bisa berakhir dengan cara yang paling menyedihkan.
Umpan kendaraan lapis baja. Lubang kompartemen engine dan pintu terbuka untuk ventilasi yang lebih baik
Karena pembangkit listrik yang tidak sempurna, tangki percobaan, bahkan di jalan yang bagus, tidak dapat mencapai kecepatan lebih dari 9-10 km / jam. Di medan yang kasar, kecepatannya turun secara nyata. Mobil naik ke lereng atau dinding dengan susah payah. Pada saat yang sama, beberapa hambatan ini ternyata tidak dapat diatasi baginya.
Sistem senjata yang digunakan umumnya bagus. Satu meriam 75-mm frontal dan sepasang senapan mesin di sponsor onboard memungkinkan untuk menyerang target ke arah yang berbeda, mengekspos objek belahan depan ke penembakan paling intens. Namun, penempatan senjata yang digunakan memberlakukan batasan tertentu pada penggunaannya dalam situasi pertempuran. Namun, kendaraan lapis baja lain pada waktu itu memiliki senjata serupa, dan dalam hal ini, "tangki bensin-listrik" tidak terlalu menonjol dengan latar belakang mereka.
Tata letak kompartemen pertempuran sangat tidak nyaman. Senjata utama dan tempat kerja krunya berada pada ketinggian rendah di atas bagian bawah lambung, dan semacam kompartemen kontrol terletak tepat di atas mereka. Sepertinya tata letak kompartemen yang dapat dihuni seperti itu tidak nyaman bagi kru. Hanya tempat kerja penembak udara yang berbeda dalam ergonomi yang dapat ditoleransi, namun, saat mengemudi di medan yang kasar, mereka harus menanggung ketidaknyamanan.
Dalam bentuknya yang sekarang, tank Amerika pertama Holt Gas-Electric Tank memiliki banyak masalah dari berbagai jenis, yang pada tingkat tertentu menghambat operasi dan penggunaan tempurnya. Hampir tidak ada keuntungan nyata dibandingkan kendaraan lapis baja yang ada. Satu-satunya keuntungan dari proyek ini adalah fakta keberadaannya. Berkat ini, Amerika Serikat dapat memasuki lingkaran sempit negara-negara yang mampu mengembangkan dan membangun tank secara mandiri. Produksi serial dan penggunaan kendaraan baru di ketentaraan, untuk alasan obyektif, dikeluarkan.
Tangki Gas-Listrik Holt memanjat rintangan
Pengujian satu-satunya "tangki bensin-listrik" yang dibangun berlangsung pada pertengahan 1918 dan berakhir dengan kesimpulan negatif. Tank pertama Amerika Serikat tidak berhasil dan tidak menarik bagi tentara. Selain itu, prospek mesin ini sangat terpukul oleh perjanjian internasional baru. Pada saat ini, departemen militer Amerika berhasil memesan dan menerima tank FT-17 dan Mark V impor produksi Prancis dan Inggris, masing-masing. Teknik ini bukannya tanpa kekurangan, tetapi terlihat paling baik dengan latar belakang Tangki Gas-Listriknya sendiri.
Tank AS pertama tetap dalam satu salinan. Perakitan prototipe kedua tidak direncanakan. Setelah pengujian selesai, Tangki Gas-Listrik Holt pertama dan terakhir tetap disimpan untuk beberapa waktu, dan kemudian dibuang. Sayangnya untuk penggemar kendaraan lapis baja awal, sekarang kendaraan unik hanya dapat dilihat di beberapa foto yang bertahan dari tes.
Pada pertengahan kesepuluh abad XX, tidak ada negara di dunia yang dapat membanggakan pengalaman hebat dalam menciptakan kendaraan lapis baja terbaru dari kelas "tank". Mesin seperti itu dibuat dengan coba-coba dengan pengujian ide-ide baru secara teratur menggunakan prototipe dari satu bentuk atau lainnya. Faktanya, Tangki Gas-Listrik Holt menjadi prototipe lain yang dirancang untuk pengujian praktis solusi teknis asli. Dia dapat mengikuti tes, menunjukkan masalah utama desainnya, dan juga memungkinkan untuk menentukan pengembangan lebih lanjut dari kendaraan lapis baja. Selain itu, Holt Petrol-Electric Tank mempertahankan gelar kehormatan kendaraan Amerika pertama di kelasnya. Namun, banyak kekurangan tidak memungkinkannya menjadi tangki produksi pertama Amerika Serikat.
