Angkatan Laut Inggris merindukan
Pada 18-19 Juni, armada Prancis meninggalkan Malta dan pindah ke pantai Afrika Utara. Kehidupan berjalan lancar di atas kapal utama: komandan ekspedisi, seperti biasa, bekerja dari pagi hari. Untuk makan siang, para ilmuwan, peneliti, petugas berkumpul di kabinnya. Setelah makan siang ada perdebatan dan diskusi yang hidup. Tema hampir selalu diajukan oleh Napoleon: ini adalah pertanyaan tentang agama, struktur politik, struktur planet, dll. Pada tanggal 30 Juni, pantai Afrika muncul. Pada tanggal 2 Juli, di Marabou, dekat Aleksandria, tentara dengan tergesa-gesa, tetapi dalam urutan yang sempurna, mendarat. Segera pasukan berangkat dan beberapa jam kemudian sudah berada di Alexandria. Prancis memasuki kota. Armada Prancis di bawah komando Laksamana Bruyce d'Egalier tetap berada di dekat Alexandria, setelah menerima perintah dari panglima tertinggi untuk menemukan jalan yang cukup dalam bagi kapal perang untuk memasuki pelabuhan kota, di mana mereka akan aman dari kemungkinan bahaya. serangan armada Inggris.
Bagian paling berbahaya dari pendakian adalah jalan panjang melintasi laut, tertinggal. Selama lebih dari empat puluh hari armada Prancis berada di laut, melewati dari barat ke timur dan dari utara ke selatan, tetapi tidak pernah bertemu Inggris. Di darat, Napoleon dan prajuritnya tidak takut pada apa pun, mereka merasa seperti pasukan pemenang. Di mana Inggris? Apakah "Albin berbahaya" tertipu oleh disinformasi sederhana yang digunakan oleh pemerintah Prancis dan agennya?
Faktanya, armada Prancis diselamatkan oleh rantai kecelakaan. Napoleon memang lahir di bawah bintang keberuntungan. Nelson dikirim bala bantuan yang kuat dari 11 kapal baris (di bawah komandonya adalah detasemen 3 kapal baris, 2 fregat dan 1 korvet) dan perintah Laksamana Jervis untuk mengikuti Prancis di mana-mana di Mediterania dan bahkan di Laut Hitam.
Pada 17 Mei, Nelson sudah berada di dekat Toulon dan mengetahui komposisi armada Prancis. Namun, pada hari armada Prancis pergi, badai dahsyat pecah, kapal-kapal Nelson, termasuk kapal utama, rusak parah, yang memaksa laksamana mundur ke Sardinia. Fregat Inggris, setelah kehilangan pandangan terhadap kapal utama, memutuskan bahwa kerusakan parah telah memaksanya untuk mencari perlindungan di beberapa pelabuhan Inggris, menghentikan pengintaian dan pergi mencarinya. Armada Prancis berangkat pada 19 Mei dan, dengan angin yang baik, mendekati Corsica, di mana 2 semi-brigade Jenderal Vaubois ditempatkan di kapal.
Nelson memperbaiki kerusakan selama beberapa hari dan pada tanggal 31 Mei mendekati Toulon, di mana dia mengetahui tentang keberangkatan ekspedisi Prancis. Tetapi setelah kehilangan fregat, komando Inggris tidak dapat mengumpulkan informasi apa pun bahkan tentang arah ke mana musuh telah pergi. Selain itu, ada yang tenang, Nelson kehilangan beberapa hari lagi. Pada tanggal 5 Juni, detasemen Nelson menemukan sebuah brig pengintai yang dikirim oleh Kapten Trowbridge, yang memimpin satu skuadron kapal dari garis tersebut, dan pada tanggal 11 Juni, laksamana sudah memimpin armada kuat 14 kapal dari garis tersebut. Berharap untuk menemukan armada musuh, Nelson menyusun rencana serangan: dua divisi 2 dari 5 kapal baris akan menyerang pasukan Laksamana Prancis Bruyce (13 kapal baris, 6 fregat), dan divisi ke-3 dari 4 kapal, di bawah komando Trowbridge, akan menghancurkan transportasi.
Nelson, yang tidak mengetahui arah pergerakan armada Prancis, mencari di pantai Italia. Dia mengunjungi pulau Elba, pada 17 Juni dia mendekati Naples, di mana utusan Inggris Hamilton menyarankan agar Napoleon bisa pergi ke Malta. Pada tanggal 20 Juni, armada Inggris melewati Selat Messina, tempat Nelson mengetahui tentang penangkapan Malta oleh Napoleon. Pada 21 Juni, Nelson hanya berjarak 22 mil dari armada Prancis, tetapi tidak mengetahuinya dan berjalan ke barat daya. Napoleon terus mengemudi. Pada tanggal 22 Juni, dari sebuah kapal komersial yang lewat, Nelson mengetahui bahwa musuh telah meninggalkan Malta dan sedang menuju ke timur. Ini menegaskan laksamana dalam gagasan bahwa musuh akan pergi ke Mesir. Nelson bergegas mengejar, ingin menyusul dan menghancurkan musuh yang dibenci.
Nasib ekspedisi ke Mesir tergantung pada keseimbangan, tetapi kebahagiaan kembali datang untuk menyelamatkan komandan Prancis. Nelson hanya memiliki kapal perang dan berpacu melintasi lautan dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga ia menyalip armada Prancis yang jauh lebih lambat di utara Kreta. Selain itu, Nelson tidak memiliki fregat, dan dia tidak dapat melakukan pengintaian penuh. Pada 24 Juni, Nelson menyusul armada Prancis dan pada 28 Juni mendekati Alexandria, tetapi serangan itu kosong, tidak ada seorang pun di sini yang tahu tentang Prancis dan tidak mengharapkan penampilan mereka. Nelson percaya bahwa Prancis, ketika dia berada di lepas pantai Afrika, menyerbu Sisilia, dipercayakan kepada perlindungannya, atau menuju Konstantinopel. Skuadron Inggris kembali bergegas di jalan, dan pasukan Prancis mendarat di dekat Alexandria pada 2 Juli. Prancis tidak dapat menghindari pertempuran di laut, tetapi hanya menunda permulaannya. Jelas bahwa Inggris akan segera kembali.
Napoleon di Mesir
Mesir pada waktu itu secara de jure adalah milik sultan Utsmaniyah, tetapi pada kenyataannya, mereka dilebur oleh kelas kasta militer Mamluk, Mameluk (Arab - "budak kulit putih, budak"). Ini adalah pejuang asal Turki dan Kaukasia, yang membentuk penjaga penguasa Mesir terakhir dari dinasti Ayyubiyah (1171-1250). Jumlah penjaga kavaleri ini pada waktu yang berbeda berkisar antara 9 hingga 24 ribu penunggang kuda. Pada tahun 1250, Mamluk menggulingkan sultan Ayyubiyah terakhir, Turan Shah, dan merebut kekuasaan di negara itu. Mamluk menguasai tanah-tanah terbaik, kantor-kantor utama pemerintah, dan semua bisnis yang menguntungkan. Mamluk beys membayar upeti kepada sultan Ottoman, mengakui supremasinya, tetapi praktis tidak bergantung pada Konstantinopel. Orang-orang Arab, populasi utama Mesir, terlibat dalam perdagangan (di antaranya adalah pedagang besar yang terkait dengan perdagangan internasional), kerajinan, pertanian, perikanan, kafilah servis, dll. Kelompok sosial yang paling tertindas dan terendah adalah Koptik-Kristen, sisa-sisa penduduk pra-Arab di wilayah tersebut.
Bonaparte, setelah pertempuran kecil, menduduki Alexandria, kota yang luas dan kemudian agak kaya ini. Di sini dia berpura-pura tidak melawan Ottoman, sebaliknya, dia memiliki kedamaian dan persahabatan yang mendalam dengan Turki, dan Prancis datang untuk membebaskan penduduk lokal dari penindasan oleh Mamluk. Bonaparte sudah pada 2 Juli berbicara kepada orang-orang Mesir dengan sebuah seruan. Di dalamnya, dia mengatakan bahwa beys yang memerintah Mesir menghina bangsa Prancis dan menundukkannya pada pedagang dan saat pembalasan telah tiba. Dia berjanji untuk menghukum "para perampas kekuasaan" dan mengatakan bahwa dia menghormati Tuhan, para nabi-Nya dan Al-Qur'an. Komandan Prancis mendesak orang Mesir untuk mempercayai Prancis, untuk bersatu dengan mereka untuk melepaskan kuk Mamluk dan menciptakan tatanan baru yang lebih adil.
Tindakan awal Napoleon menunjukkan betapa hati-hati dia memikirkan detail militer dan politik dari operasi Mesir. Banyak tindakan masa depan Napoleon dan rekan-rekannya di Mesir juga ditandai oleh rasionalitas dan efisiensi ini. Tetapi Napoleon, yang mempersiapkan kampanye di Mesir, salah perhitungan secara serius di bidang psikologi penduduk setempat. Di Mesir, seperti Italia, dia berharap menemukan massa dari populasi yang kurang beruntung, tertindas dan tidak terpengaruh yang akan menjadi basis sosialnya untuk menaklukkan dan mempertahankan wilayah tersebut. Namun, Napoleon salah perhitungan. Penduduk yang tertindas dan miskin hadir, tetapi pada tahap perkembangan yang begitu rendah sehingga tidak masalah siapa yang mendominasi negara itu - Mameluke, Ottoman, atau Eropa. Pertanyaannya adalah pada kekuatan militer para penakluk baru dan kemampuan untuk mempertahankan wilayah yang direbut. Semua panggilan untuk melawan tuan-tuan feodal sama sekali tidak mencapai kesadaran penduduk, fellahi belum dapat memahaminya.
Akibatnya, Napoleon menemukan dirinya di Mesir tanpa dukungan sosial, pada akhirnya, ini menghancurkan semua rencana komandan Prancis. Rencana strategisnya termasuk 35 ribu. tentara Prancis seharusnya menjadi inti, garda depan tentara pembebasan besar, di mana penduduk Mesir, Suriah, Persia, India, dan Balkan akan bergabung. Pawai besar ke Timur seharusnya mengarah pada runtuhnya Kekaisaran Ottoman dan pengaruh Inggris di wilayah tersebut. Di Mesir, penduduk acuh tak acuh terhadap seruannya. Reformasi tatanan antifeodal tidak memberinya dukungan dari penduduk setempat. Sifat operasi militer yang sempit tidak dapat mengarah pada implementasi rencana muluk untuk transformasi Timur yang digagas oleh Napoleon. Pasukan Napoleon dapat mengalahkan musuh dan merebut wilayah yang signifikan, tetapi masalahnya adalah mempertahankan yang ditaklukkan. Prancis dipindahkan dari pangkalan mereka dan di bawah dominasi armada Inggris di laut, cepat atau lambat mereka pasti akan kalah.
Antoine-Jean Gros. "Pertempuran Piramida" (1810).
Ke Kairo
Bonaparte tidak berlama-lama di Alexandria; 10.000 orang yang kuat tertinggal di kota. garnisun di bawah komando Kleber. Pada malam tanggal 4 Juli, garda depan Prancis (4.600 divisi Deset) berangkat ke arah Kairo. Dari dua jalan: melalui Rosetta dan lebih jauh ke Sungai Nil dan melalui gurun Damangur (Damakur), yang menghubungkan di Romany, panglima tertinggi Prancis memilih rute terakhir yang lebih pendek. Di belakang barisan depan ada divisi Bon, Rainier dan Mainu. Yang terakhir mengambil alih komando atas distrik Rosetta, di Rosetta sendiri tersisa 1 ribu. garnisun. Pada saat yang sama, divisi Jenderal Dugas (dahulu Kleber) melewati Aboukir ke Rosetta, sehingga dari sana harus mengikuti ke Romagna, disertai dengan armada kapal ringan yang membawa amunisi dan perbekalan di sepanjang Sungai Nil. Pada 9 Juli, Bonaparte sendiri berangkat dari Alexandria dengan markas besarnya. Sebelum itu, dia memerintahkan Laksamana Brues, yang pergi ke Abukir, untuk tidak berlama-lama di sana, dan pindah ke Corfu atau masuk ke pelabuhan Alexandria.
Menyeberangi gurun sangat sulit. Para prajurit menderita karena teriknya matahari Afrika, kesulitan melintasi gurun pasir yang panas, dan kekurangan air. Penduduk setempat, yang diberitahu bahwa mereka ingin mengubah orang-orang kafir menjadi budak, meninggalkan desa-desa kumuh mereka. Sumur sering rusak. Momok tentara adalah disentri. Mameluke kadang-kadang mengganggu tentara Prancis dengan serangan mereka. Napoleon sedang terburu-buru, dia tahu bahwa musuh harus dikalahkan sebelum banjir Nil, karena selama banjir seluruh wilayah di wilayah Kairo akan menjadi rawa, yang akan sangat memperumit tugas menghancurkan pasukan utama. musuh. Komandan ingin mematahkan perlawanan musuh dalam satu pertempuran umum.
Pada tanggal 9 Juli, Prancis mencapai Damakura dan hari berikutnya berangkat ke Romany. Pada 13 Juli, Prancis mengalahkan Mamluk di dekat desa Shebreis. Di sini, para komandan Prancis menggunakan formasi di alun-alun melawan kavaleri musuh yang berani - setiap divisi berbaris di alun-alun, di sisi-sisinya ada artileri, dan penunggang kuda dan gerobak di dalamnya. Mamluk mundur ke Kairo.
Pertempuran piramida
Ketika menara Kairo sudah terlihat di kejauhan, di depan 20 ribu Prancis. tentara muncul kavaleri Mameluke. Pada 20 Juli 1798, tentara Prancis mencapai desa Vardan, di sini komandan memberi pasukan istirahat dua hari. Para prajurit membutuhkan setidaknya sedikit penyegaran dan mengatur diri mereka sendiri. Di penghujung hari kedua, intelijen melaporkan bahwa tentara Mamluk di bawah komando Murad Bey dan Ibrahim Bey sedang bersiap untuk berperang di sebuah kamp dekat desa Imbaba. Napoleon mulai mempersiapkan pasukan untuk pertempuran umum. Pasukan Prancis, setelah melakukan pawai selama 12 jam, melihat piramida.
Tentara Turki-Mesir Murad dan Ibrahim menduduki posisi yang berdampingan dengan Sungai Nil dengan sayap kanan, dan piramida dengan kiri. Di sayap kanan, posisi yang dibentengi ditempati oleh janisari dan milisi infanteri dengan 40 meriam; di tengah adalah kekuatan terbaik Mesir - korps kavaleri Mameluke, bangsawan Arab, di sayap kiri - Arab Badui. Bagian dari tentara Turki-Mesir di bawah komando Ibrahim terletak di tepi timur Sungai Nil. Sungai itu sendiri ditutup oleh sekitar 300 kapal. Penduduk Kairo juga berkumpul untuk menyaksikan pertempuran tersebut. Jumlah pasti tentara Turki-Mesir tidak diketahui. Kirheisen melaporkan 6.000 Mameluke dan 15.000 infanteri Mesir. Napoleon dalam memoarnya berbicara tentang 50 ribu gerombolan orang Turki, Arab, Mameluke. Angka 60 ribu orang juga dilaporkan, termasuk 10 ribu penunggang kuda Mameluke dan 20-24 ribu Janissari. Selain itu, jelas bahwa hanya sebagian dari tentara Turki-Mesir yang berpartisipasi dalam pertempuran. Rupanya, ukuran pasukan Murad kira-kira sama dengan Prancis, atau sedikit melebihinya. Sebagian besar tentara Mesir tidak berpartisipasi dalam pertempuran sama sekali.
Sebelum pertempuran, Napoleon berbicara kepada para prajurit dengan pidato di mana dia mengucapkan frasa terkenalnya: "Prajurit, empat puluh abad sejarah melihatmu!" Rupanya, harapan untuk istirahat lebih awal di Kairo memainkan peran penting dalam semangat tinggi para prajurit. Tentara dibagi menjadi 5 kotak. Markas besar Napoleon melakukan pengintaian dan dengan cepat menemukan kelemahan musuh: kamp utama Mamelukes di Imbaba (Embaheh) tidak diperkuat dengan baik, artileri tidak bergerak, infanteri musuh tidak dapat mendukung kavaleri, jadi Napoleon tidak terlalu mementingkan ke infanteri musuh. Hal pertama yang harus dilakukan adalah menghancurkan kavaleri Mameluk di tengah.
Sekitar pukul 15:30, Murad Bey melancarkan serangan kavaleri besar-besaran. Divisi depan Rainier dan Dese dikelilingi oleh massa kavaleri musuh, yang dipimpin oleh Murad Bey sendiri. Mamelukov mulai merobohkan tembakan senapan dan artileri. Infanteri Prancis yang ulet tidak panik dan tidak gentar menghadapi kavaleri musuh yang ganas. Para penunggang kuda individu yang mampu menerobos ke alun-alun itu sendiri mati di bawah pukulan bayonet. Satu detasemen Mamelukes, menderita kerugian besar, mampu menembus pertahanan Deze dan meledak ke dalam kotak, tetapi dia dengan cepat dikepung dan dibunuh. Untuk beberapa waktu, Mameluke mengelilingi alun-alun yang tidak dapat diakses, tetapi kemudian, karena tidak mampu menahan api yang merusak, mundur. Murad dengan bagian dari detasemen mundur ke piramida Giza, Mameluke lainnya pergi ke kamp berbenteng.
Pada saat yang sama, divisi Beaune, Dugua dan Rampon memukul mundur serangan kavaleri musuh dari kamp dari Imbaba. Kavaleri mundur ke Sungai Nil, di perairan yang banyak ditemukan kematiannya. Kemudian kamp musuh ditangkap. Infanteri Mesir dari kamp di Imbaba, menyadari bahwa pertempuran telah kalah, meninggalkan kamp dan mulai menggunakan cara improvisasi dan berenang ke tepi sungai Nil lainnya. Upaya Murad untuk menerobos ke kamp ditolak. Orang Badui, berdiri di sayap kiri dan praktis tidak berpartisipasi dalam pertempuran, menghilang ke padang pasir. Menjelang malam, Murad juga mundur, memerintahkan kapal-kapal dibakar di Sungai Nil.
Itu adalah kemenangan yang lengkap. Tentara Turki-Mesir, menurut Napoleon, kehilangan hingga 10 ribu orang (banyak dari mereka tenggelam saat mencoba melarikan diri). Kerugian tentara Prancis tidak signifikan - 29 tentara tewas, 260 terluka. Para ulama Muslim, setelah kemenangan Napoleon, menyerahkan Kairo tanpa perlawanan. Pada 24 Juli 1798, Napoleon memasuki ibu kota Mesir. Murad Bey dari 3 ribu. sebuah detasemen mundur ke Mesir Hulu, di mana ia terus melawan Prancis. Ibrahim dengan seribu penunggang kuda mundur ke Suriah.
