Pemberontak dan penjajah Kuba - dua "patriot" dari poster propaganda selama perang Spanyol-Amerika
Pada 21 jam 40 menit pada 15 Februari 1898, sebuah ledakan dahsyat mengganggu kehidupan terukur dari serangan Havana. Kapal penjelajah lapis baja Amerika berlabuh Maine, yang lambungnya pecah di menara haluan, dengan cepat tenggelam, menewaskan 260 orang bersamanya. Kuba pada waktu itu adalah gubernur jenderal Spanyol, dan hubungan antara Spanyol dan Amerika Serikat secara harfiah bisa disebut eksplosif. Tindakan yang diambil oleh otoritas Spanyol efektif dan cepat: anggota kru yang terluka menerima perawatan medis yang diperlukan dan ditempatkan di rumah sakit. Saksi pertama atas insiden itu diwawancarai oleh otoritas terkait dalam waktu satu jam. Saksi mata menekankan tindakan tanpa pamrih dari awak kapal penjelajah Spanyol Alfonso XII dalam membantu Amerika. Berita tentang peristiwa menyedihkan itu segera ditransmisikan melalui telegraf. Dan di sana, di AS, "ledakan" dan "ledakan" informasional serupa mulai terjadi di kantor redaksi berbagai surat kabar. Para ahli bulu yang diasah, pengrajin dari bengkel perkasa Yang Mulia Pers memberikan tendangan voli yang kuat dan, yang paling penting, ramah pada para pelaku tragedi, yang kesalahannya sudah ditetapkan secara default. Spanyol ingat banyak, karena sedikit yang tidak disebutkan sudah sakit di tepi pada titik ini. "Tirani kolonial mencekik orang Kuba!" - teriak wartawan koran yang gesit. "Di pihak kita!" - mengangkat jari, tambah anggota kongres yang terhormat. "Sedikit lebih dari seratus mil," pengusaha terhormat praktis ditentukan. Amerika sudah menjadi negara yang luar biasa, di mana profesi pengusaha dan anggota kongres saling terkait erat. Dan segera simbiosis politik dan bisnis menghasilkan hasil yang dapat diprediksi - perang.
Penjajah zaman modern
Kekaisaran Spanyol yang dulu sangat besar yang membentang di empat benua pada akhir abad ke-19 hanyalah bayangan sederhana dari kebesaran kuno yang tidak bisa dihancurkan. Kerinduan untuk selamanya kehilangan kekuasaan, menunjukkan bagian bawah perbendaharaan, serangkaian krisis dan gejolak politik berturut-turut. Setelah lama kehilangan tempatnya di liga utama kekuatan dunia, Spanyol telah menjadi penonton biasa dari proses politik global. Dari bekas kemewahan kolonial, hanya Filipina, Kuba, Puerto Riko, dan Guam yang tetap ada di peta sebagai bagian luar negeri yang sepi, tidak termasuk pulau-pulau kecil dan kepulauan di Samudra Pasifik dan Karibia.
Sebagian besar koloni Spanyol mengucapkan selamat tinggal pada kota metropolis mereka pada paruh pertama abad ke-19. Mereka yang bertahan dengan kemampuan terbaik mereka mencoba untuk mengikuti contoh dari mereka yang telah pergi lebih awal. Kelemahan progresif metropolis dalam segala hal secara alami diproyeksikan ke wilayah luar negerinya. Di koloni-koloni, kemunduran dan dominasi pemerintahan memerintah, yang, tanpa banyak kerendahan hati, terlibat dalam meningkatkan kesejahteraannya sendiri. Dan dengan pusat yang merendahkan, pinggiran dengan cepat menemukan diri mereka di garis patahan. Filipina sedang bergolak, tetapi Kuba menjadi perhatian khusus, dan bahkan saat itu termasuk yang paling cerdas.
Pada tanggal 24 Februari 1895, pemberontakan bersenjata pecah di wilayah timur pulau ini, bertujuan untuk mencapai kemerdekaan. Jumlah pemberontak mulai berkembang pesat, dan dalam beberapa bulan jumlah mereka melebihi 3 ribu orang. Pada awalnya, pertempuran di Kuba tidak menimbulkan banyak kegembiraan di Amerika Serikat, tetapi secara bertahap minat pada apa yang terjadi tumbuh. Alasan untuk ini bukanlah simpati dan kebaikan orang Samaria yang tiba-tiba untuk para pemberontak lokal, tetapi alasannya jauh lebih sepele - uang.
Setelah berakhirnya Perang Saudara, negara itu tidak jatuh ke dalam rawa stagnasi, bertentangan dengan beberapa perkiraan yang terlalu pesimis, tetapi, sebaliknya, mulai berkembang pesat. Aborigin terakhir yang bangga digiring ke cagar alam agar mereka tidak terjebak dalam jejak para pemukim kulit putih yang energik dan cekatan. Hukum proteksionis yang tepat berkontribusi pada lompatan produksi industri. Dan sekarang "tanah peluang" yang diperkuat telah mulai mencari peluang baru untuk dirinya sendiri di luar batasnya sendiri. Mereka mulai berinvestasi di Kuba, dan cukup banyak. Pada tahun 1890, American Sugar Trust didirikan, memiliki sebagian besar produksi tebu di pulau itu. Selanjutnya, Amerika mengambil kendali de facto atas perdagangan tembakau dan ekspor bijih besi. Spanyol ternyata menjadi eksekutif bisnis yang buruk - pendapatan dari koloni terus menurun. Itu didasarkan pada keuntungan dari pajak, bea cukai, dan bagian perdagangan yang terus menyusut. Pajak dan bea terus meningkat, selera administrasi kolonial yang korup tumbuh, dan segera semua "kuno berlapis emas" di sisinya mulai mengganggu bisnis Amerika yang bergerak cepat.
Pada awalnya, seruan untuk menguasai koloni Spanyol lama terdengar dari publikasi demokratis yang paling agresif, tetapi segera, ketika pemikiran berburu dan mangsa berkembang, gagasan itu menjadi populer di kalangan bisnis dan politik yang terkait erat. Kapal-kapal, yang sarat dengan senjata untuk pemberontak, pada awalnya ditunda oleh Amerika, tetapi kemudian menutup mata terhadap mereka. Skala pemberontakan membuat kami berpikir - pada musim gugur 1895, Kuba timur sudah dibersihkan dari pasukan pemerintah, dan pada tahun berikutnya, pada tahun 1896, pemberontakan bersenjata anti-Spanyol dimulai di Filipina. Kebijakan AS sedang berubah: merasakan manfaat dari situasi tersebut, mereka dengan cepat mengubah topeng seorang perenung sederhana tentang apa yang terjadi dengan kedok pembela yang baik hati dari penduduk pulau yang tertindas. Tidak ada keraguan bahwa rezim kolonial Spanyol dirusak oleh cacing dan pada dasarnya kejam. Orang Amerika ingin menggantinya dengan yang lebih canggih, dibungkus dengan slogan-slogan keras yang mengilap tentang "berjuang untuk kebebasan."
Spanyol jauh dari kondisi terbaik untuk mendukung keberatannya terhadap campur tangan dalam urusan internal koloninya dengan sesuatu yang lebih substansial daripada manuver diplomatik yang canggih. Untuk pertahanan yang kecil ini (dibandingkan dengan masa lalu), tetapi ekonomi tersebar luas, tidak ada lagi kekuatan atau dana yang cukup. Armada Spanyol mencerminkan semua proses yang terjadi di negara itu, dan sama sekali tidak dalam kondisi terbaik. Namun, diyakini bahwa bentuk "Armada Espanola" ini tidak dapat diperbaiki lagi di era Armada yang Tak Terkalahkan. Pada awal permusuhan, Spanyol memiliki tiga kapal perang: Pelayo, Numancia dan Vitoria. Dari jumlah tersebut, hanya Pelayo, yang dibangun pada tahun 1887, yang merupakan kapal perang klasik, dua lainnya adalah fregat usang pada akhir tahun 1860-an. dan tidak menimbulkan ancaman serius. Di jajaran armada ada 5 kapal penjelajah lapis baja, di mana "Cristobal Colon" terbaru (kapal yang dibeli di Italia milik tipe "Giuseppe Garibaldi") terlihat paling modern. Namun, Colon ditemukan di Toulon, di mana ia bersiap untuk memasang senjata kaliber utama baru, karena senjata 254-mm Armstrong tidak cocok untuk orang Spanyol. Seperti halnya dalam kasus-kasus seperti itu, alat-alat lama dibongkar, dan yang baru belum dipasang. Dan Cristobal Colon pergi berperang tanpa kaliber utamanya. Kapal penjelajah ringan diwakili oleh 7 kapal penjelajah lapis baja peringkat 1, 9 kapal penjelajah peringkat 2 dan 3, kebanyakan usang, 5 kapal perang, 8 kapal perusak dan sejumlah kapal uap bersenjata. Angkatan laut tidak menerima dana yang cukup, latihan dan latihan menembak jarang terjadi, dan pelatihan personel masih banyak yang diinginkan. Ratu-Bupati yang berkuasa di negara itu Maria Christina dari Austria di bawah Raja Alfonso XIII yang masih muda memiliki cukup banyak lubang menganga yang mengancam dalam ekonomi yang membutuhkan sumber daya dan perhatian, dan militer jelas bukan yang terpenting.
Amerika Serikat, yang ditumbuhi kekuatan industri dan keuangan, berada dalam situasi yang berbeda. Sejak Amerika Serikat memulai periode baru dalam sejarahnya - untuk ekspansi kolonial - maka armada diperlukan untuk menyelesaikan masalah geopolitik tersebut. Pada awal perang, kelompok kapal utama di Atlantik adalah Skuadron Samudra Atlantik Utara. Komposisinya adalah sebagai berikut: 2 kapal perang (kapal perang lain, "Oregon", melakukan transisi dari San Francisco dan tiba di teater perang pada Mei 1898), 4 monitor laut, 5 kapal penjelajah lapis baja, 8 kapal perang, 1 kapal pesiar bersenjata, 9 kapal perusak dan lebih dari 30 kapal uap bersenjata dan kapal bantu. Unit ini dipimpin oleh Laksamana Muda William Sampson, yang memegang benderanya di atas kapal penjelajah lapis baja New York. Skuadron ini berbasis di pangkalan di Key West.
Untuk melindungi dari kemungkinan tindakan dari perampok Spanyol (seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa selanjutnya, imajiner), Skuadron Pengawal Utara dibentuk dari satu kapal penjelajah lapis baja, 4 kapal penjelajah tambahan dan satu domba jantan lapis baja, yang kegunaannya dalam mengejar perampok berkecepatan tinggi ada di ragu. Untuk mencegah situasi krisis dan momen berbahaya yang tiba-tiba, Skuadron Terbang Komodor Winfield Scott Schley juga dibentuk dari 2 kapal perang, 1 kapal penjelajah lapis baja, 3 kapal penjelajah, dan satu kapal pesiar bersenjata.
Sepintas, situasi di wilayah daratan konfrontasi jauh dari menguntungkan Amerika. Angkatan bersenjata mereka tidak melebihi 26 ribu orang, sementara di Kuba saja ada 22 ribu tentara Spanyol dan hampir 60 ribu laskar bersenjata. Tentara masa damai Spanyol berjumlah lebih dari 100 ribu orang dan dapat ditingkatkan menjadi 350-400 ribu dalam hal mobilisasi. Namun, dalam perang yang akan datang, kemenangan dapat diperoleh terutama oleh orang yang mengendalikan komunikasi laut (omong-omong, pendekatan ini diungkapkan dalam buku yang baru-baru ini diterbitkan di AS dan sudah mendapatkan popularitas oleh Alfred Mahan "The Influence of Sea Power tentang Sejarah").
Kompromi adalah jalan menuju perang
Insiden Maine menyebabkan efek menuangkan seember bensin ke bara api. Masyarakat Amerika telah dipersiapkan secara hati-hati dengan penekanan yang tepat pada pemrosesan informasinya. Sedini 11 Januari 1898, Kementerian Angkatan Laut mengirimkan surat edaran untuk menunda demobilisasi pangkat yang lebih rendah, yang masa baktinya akan segera berakhir. Dua kapal penjelajah yang sedang dibangun di Inggris atas perintah Argentina segera dibeli dan dipersiapkan untuk menyeberangi Atlantik dengan segera. Pada pagi hari tanggal 24 Januari, duta besar Spanyol untuk Washington hanya diberi fakta bahwa Presiden William McKinley telah memerintahkan kapal penjelajah Maine untuk dikirim ke Kuba untuk membela kepentingan AS dengan kalimat mengejek: "untuk bersaksi tentang keberhasilan Spanyol kebijakan perdamaian di Kuba." Keesokan harinya, Maine menjatuhkan jangkar di pinggir jalan Havana. Gubernur Jenderal Kuba, Marsekal Ramon Blanco, secara resmi memprotes kehadiran "Maine" di jalan raya Havana, tetapi pemerintah Amerika tidak bereaksi terhadap hal sepele seperti itu. Sementara kapal penjelajah Amerika "membela dan bersaksi", para perwiranya menyusun rencana yang cermat untuk benteng dan baterai pesisir Havana. Protes malu-malu Spanyol diabaikan.
Pada tanggal 6 Februari, sekelompok masyarakat yang peduli, khususnya 174 pengusaha dengan kepentingan langsung di Kuba, mengajukan petisi kepada McKinley untuk campur tangan di pulau itu dan melindungi kepentingan Amerika di sana. McKinley - presiden yang dalam banyak hal dianggap bersama dengan Theodore Roosevelt sebagai pendiri imperialisme Amerika - tidak lagi menolak pertempuran. Dan kemudian pada tanggal 15 Februari, Maine meledak dengan sangat sukses. Komisi Amerika yang dikirim ke Kuba melakukan penyelidikan yang dipercepat, yang intinya bermuara pada kesimpulan bahwa kapal itu mati karena ledakan ranjau bawah laut. Secara bijaksana tidak disebutkan siapa yang memasang ranjau, tetapi dalam suasana histeria militer yang berkembang, hal itu tidak lagi menjadi masalah.
Pada 27 Februari, Departemen Angkatan Laut AS meningkatkan kesiapan tempur armada, dan pada 9 Maret, Kongres dengan suara bulat memutuskan untuk mengalokasikan tambahan $ 50 juta untuk memperkuat pertahanan nasional. Persenjataan baterai pantai dimulai, pembangunan benteng baru. Kapal uap dan kapal penjelajah tambahan dipersenjatai dengan tergesa-gesa. Kemudian dimulailah tontonan diplomatik yang diselenggarakan oleh Amerika Serikat, yang bertujuan untuk memaksa Spanyol menyerang lebih dulu. Pada 20 Maret, pemerintah Amerika menuntut agar Spanyol berdamai dengan pemberontak selambat-lambatnya 15 April.
Melihat situasi menjadi serius, Madrid mengimbau kekuatan Eropa dan Paus untuk menyerahkan kasus tersebut ke arbitrase internasional. Secara paralel, disepakati untuk mengakhiri gencatan senjata dengan para pemberontak, jika mereka memintanya. Pada tanggal 3 April, pemerintah Spanyol menyetujui mediasi Paus, tetapi menuntut penarikan armada Amerika dari Key West setelah berakhirnya gencatan senjata. Tentu saja, Amerika menolak. Selain itu, McKinley meyakinkan Eropa bahwa negaranya dengan tulus berjuang untuk perdamaian, satu-satunya hambatan adalah orang-orang Spanyol yang jahat dan kejam ini. Madrid membuat konsesi yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengumumkan bahwa mereka siap untuk segera mengakhiri gencatan senjata dengan pemberontak. Situasi kompromi seperti itu sama sekali tidak cocok untuk Washington, dan itu mengajukan tuntutan baru yang bahkan lebih radikal. Pada 19 April, Kongres memutuskan perlunya campur tangan di Kuba, dan hari berikutnya duta besar Spanyol hanya diberi ultimatum: Madrid harus menyerahkan haknya ke Kuba dan menarik pasukannya dari pulau itu. Tuntutan sudah di luar batas, dan mereka diharapkan ditolak - Spanyol memutuskan hubungan diplomatik. Untuk tepuk tangan yang meriah dan penuh badai, penjahat itu akhirnya ditemukan. Pada tanggal 22 April, armada Amerika mulai memblokade Kuba dengan cara yang "beradab". Pada 25 April, Perang Spanyol-Amerika dimulai.
Server Kampanye Skuadron Laksamana
Server Pascal Laksamana Muda
Pemerintah Spanyol mulai mengambil beberapa langkah militer bahkan sebelum pecahnya permusuhan. Pada tanggal 8 April 1898, sebuah detasemen kapal penjelajah Spanyol meninggalkan Cadiz menuju pulau São Vicente (Tanjung Verde): Infanta Maria Teresa di bawah bendera Laksamana Muda Pascual Cervera dan Cristobal Colon terbaru, yang hampir tanpa artileri baterai utama. Pada 19 April, dua lagi kapal penjelajah Spanyol tiba di San Vicente: Vizcaya dan Almirante Oquendo. Pada tanggal 29 April, skuadron, termasuk 4 dari kapal penjelajah lapis baja yang disebutkan di atas dan 3 kapal perusak, yang ditarik untuk menghemat batu bara, meninggalkan tempat parkir dan menuju ke barat. Maka dimulailah ekspedisi angkatan laut, yang akhirnya sangat menentukan waktu dan hasil perang.
Persiapan pelaksanaan penyeberangan Atlantik dilakukan dengan sangat buruk. Kapal-kapal itu tidak dalam kondisi teknis terbaik, kru mereka tidak memiliki pengalaman kampanye yang panjang, dan untuk penembakan, situasinya cenderung teori kosong. Alasannya biasa-biasa saja - kekurangan dana. Bahkan sebelum pecahnya permusuhan, Server menuntut alokasi untuk pembelian 50 ribu ton batu bara dan 10 ribu kerang untuk pemotretan praktis. Di mana dia menerima jawaban sakramental dari Kementerian Angkatan Laut: "Tidak ada uang." Laksamana sendiri menentang kampanye dengan kekuatan seperti itu, menawarkan untuk berkonsentrasi di Kepulauan Canary sebagian besar armada Spanyol untuk berbaris dengan pasukan besar.
Skuadron, berada di sebuah pulau milik Portugal, secara intensif bertukar telegram dengan Madrid, tetapi di ibu kota mereka tanpa henti dan menuntut tindakan. Server diminta untuk melindungi Kuba dan mencegah pendaratan pasukan Amerika. Bagaimana ini bisa dilakukan dengan kekuatan yang sederhana dan, yang paling penting, tidak siap, tidak dijelaskan. Mungkin staf laksamana dengan serius berharap bahwa emas yang ternoda dari panji Spanyol tanpa ampun akan membutakan para penembak Amerika, atau bahwa pada tembakan pertama para pelaut musuh akan bergegas ke kapal. Dengan satu atau lain cara, tetapi kampanye dimulai. Pasukan Spanyol di Karibia sangat sederhana. Di Havana, kapal penjelajah Alfonso XII, tiga kapal perang, sebuah transportasi bersenjata dan beberapa kapal kecil diparkir dengan kendaraan yang belum ditambal. Sebuah kapal penjelajah ringan tua, dua kapal perang dan sebuah kapal kurir berbasis di San Juan, Puerto Rico.
Perjalanan berlangsung dalam kondisi sulit. Detasemen menyeret kapal perusak di belakangnya dan karena itu kecepatannya terbatas. Amerika khawatir dengan pergerakan Server dan mengambil sejumlah tindakan. Jelas bahwa orang-orang Spanyol tidak memiliki cukup batu bara untuk operasi melawan pantai Atlantik itu sendiri, namun mereka secara serius bersiap untuk mengusir serangan para perampok Spanyol. Pada awal perang, banyak sumber daya dihabiskan untuk memastikan pertahanan pantai - kemudian tindakan mahal ini ternyata tidak dapat dibenarkan. Mungkin, seandainya laksamana Spanyol memiliki lebih banyak kebebasan bertindak dan inisiatif, dia dapat ditempatkan di San Juan, dari mana dia dapat menyebabkan lebih banyak masalah dan bahaya bagi Amerika.
Pada 12 Mei 1898, skuadron Cervera mencapai Martinique, Prancis, dengan bunker batu baranya sudah sangat habis. Ketika diminta untuk mengizinkan pembelian batu bara untuk kapal Spanyol, gubernur jenderal Prancis menolak. Kemudian Cervera pindah ke Curacao Belanda. Salah satu kapal perusak, Teror, ditinggalkan di Martinik karena kerusakan di ruang mesin. Belanda bertindak dalam nada yang sama seperti rekan-rekan Prancis mereka: Spanyol hanya menerima sejumlah kecil bahan bakar dengan kualitas yang agak buruk. Selain itu, laksamana disusul oleh berita bahwa pada 12 Mei, skuadron Amerika Laksamana Sampson muncul di depan San Juan dan mengebom pelabuhan ini, menembakkan sekitar seribu peluru. Benteng dan baterai pesisir mengalami sedikit kerusakan, setelah itu Sampson kembali ke Havana. Tentu saja, pers di Amerika Serikat mengipasi insiden ini ke tingkat kemenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Berita tentang munculnya musuh di dekat San Juan dan kekurangan batu bara yang akut memengaruhi keputusan Cervera untuk tidak pergi ke Puerto Riko, tetapi ke pelabuhan Santiago terdekat yang dikuasai Spanyol di Kuba.
Dalam banyak hal, ini menentukan nasib skuadron selanjutnya. Pada pagi hari tanggal 19 Mei 1898, sebuah skuadron Spanyol, tanpa diketahui oleh musuh, memasuki Santiago. Pelabuhan tidak disesuaikan untuk pangkalan koneksi yang begitu besar, tidak ada lebih dari 2500 ton batu bara di gudang batu baranya. Dari agen mereka, Amerika segera mengetahui tentang kemunculan Server yang ditunggu-tunggu di Santiago, dan pasukan pemblokiran mulai berkumpul di sana, terutama Skuadron Terbang Schlea. Kapal-kapal Spanyol tidak dalam kondisi terbaik, mesin dan mekanisme mereka perlu diperbaiki. Pelabuhan tidak memiliki peralatan untuk memuat batu bara, dan karena itu harus dibawa ke atas kapal sebagian dengan bantuan kapal, yang benar-benar menunda pemuatan.
Gubernur Jenderal Kuba, Marshal Blanco, di satu sisi, memahami bahwa Santiago tidak cocok untuk mendirikan markas Server, dan di sisi lain, dia ingin memperkuat pertahanan Havana. Betapa bergunanya kapal penjelajah Spanyol di ibu kota gubernur jenderal adalah titik diperdebatkan, tetapi telegram dikirim ke laksamana dengan permintaan, dan segera dengan tuntutan untuk menerobos ke Havana. Server, didukung oleh para komandan kapalnya, melawan serangan gencar gubernur, dengan alasan tindakannya dengan kemampuan tempur yang rendah dari pasukan yang dipercayakan kepadanya dan perintah komando - Blanco bukanlah komandan langsungnya. Marsekal yang gigih beralih ke Madrid untuk mendapatkan dukungan.
Winfield Scott Schley
Sementara pertempuran telegraf yang intens sedang berlangsung, Shlei muncul di Santiago. Pada tanggal 31 Mei, dia menembaki baterai pesisir tanpa hasil yang serius. Pada tanggal 1 Juni, Sampson, yang memiliki kapal perang Oregon dan New York, mendekat dan mengambil alih komando secara keseluruhan. Pada 3 Juni, Amerika mencoba memblokir fairway Santiago dengan membanjiri penambang batu bara dengan nama nyaring "Merrimac", tetapi pengorbanan ini sia-sia - penambang batu bara tidak tenggelam, tetapi di sepanjang fairway.
Sementara itu, persiapan untuk operasi pendaratan sedang berjalan lancar di Amerika Serikat. Masalahnya diperumit oleh fakta bahwa Amerika tidak memiliki pengalaman dalam perusahaan skala besar seperti itu. Armada transportasi dibentuk di dekat Tampa (Florida) - itu seharusnya mengangkut pasukan ekspedisi 13 ribu pasukan reguler dan 3 ribu sukarelawan di bawah komando Mayor Jenderal Shafter, termasuk Resimen Kavaleri Relawan Rough Riders ke-1, yang dibentuk oleh Theodore Roosevelt. Awalnya, pendaratan akan dilakukan di daerah Havana, namun atas permintaan mendesak Sampson, pendaratan dialihkan ke Santiago. Bahkan diblokir di teluk, skuadron Server, menurut pendapat orang Amerika, merupakan ancaman serius. Tidak mungkin untuk mengambil pelabuhan Spanyol dari laut, pengeboman itu tidak berguna - oleh karena itu, diperlukan solusi radikal untuk masalah ini.
Pada 20 Juni, kapal-kapal konvoi Amerika menjatuhkan jangkar di teluk barat Santiago, dan pada 22 Juni, pendaratan skala penuh dimulai di daerah desa Siboney. Spanyol tidak memperbaiki hambatan serius. Menjelang malam tanggal 24 Juni, sebagian besar pasukan ekspedisi Amerika telah mendarat. Perlu dicatat bahwa Santiago tidak siap untuk pertahanan dari darat - benteng kuno, mengingat zaman corsair dan filibuster abad ke-17, dilengkapi dengan benteng tanah yang digali dengan tergesa-gesa. Beberapa senjata yang terletak di sana lebih antik daripada nilai militer. Dan yang paling penting, komando Spanyol tidak repot-repot membuat cadangan makanan yang signifikan di kota.
Terlepas dari kenyataan bahwa serangan Amerika berkembang agak lambat dan kacau, orang-orang Spanyol menilai peluang mereka untuk menahan Santiago sangat rendah. Pada tanggal 2 Juli 1898, Cervera menerima perintah kategoris dari Madrid untuk terobosan langsung ke Havana. Tidak ada tempat untuk pergi, dan laksamana Spanyol mulai mempersiapkan kampanye. Personil ditarik dari pantai ke kapal. Peluncuran dijadwalkan pada pagi hari tanggal 3 Juli.
Bertarung di Santiago
Momen melaut dipilih dengan cukup baik. Kapal perang Massachusetts, kapal penjelajah ringan New Orleans dan Newark pergi untuk mengisi kembali cadangan batubara mereka. Komandan skuadron pemblokiran, Sampson, berangkat dengan kapal andalannya, kapal penjelajah lapis baja New York, untuk bernegosiasi dengan komando pemberontak Spanyol. Komodor Schley, yang mengambil alih komando pada pagi hari tanggal 3 Juli 1898, memiliki di Santiago kapal penjelajah lapis baja Brooklyn, kapal perang kelas 1 Iowa, Indiana dan Oregon, kapal perang kelas 2 Texas dan kapal penjelajah tambahan Gloucester dan Vixen. Keuntungan dalam salvo tidak diragukan lagi tetap ada pada Amerika, tetapi kapal-kapal Spanyol lebih cepat - hanya Brooklyn yang bisa dibandingkan dengan mereka dalam kecepatan.
Pukul 9:30 pagi, skuadron Spanyol muncul di pintu keluar dari teluk. Memimpin adalah unggulan dari Server "Infanta Maria Teresa", diikuti oleh "Vizcaya", "Cristobal Colon" dan "Almirante Oquendo" di belakang. Kapal perusak "Pluto" dan "Furor" bergerak tidak jauh dari mereka. Dalam pertempuran ini, "Cristobal Colon" hanya bisa mengandalkan artileri kaliber tambahannya: sepuluh senjata 152-mm dan enam senjata 120-mm. Skuadron Spanyol, setelah meninggalkan teluk, memberikan kecepatan penuh dan menuju Brooklyn unggulan, yang dianggap Cervera sebagai musuh paling berbahaya bagi dirinya sendiri karena kecepatannya. Karena itu, diputuskan untuk menyerangnya terlebih dahulu.
Kapal penjelajah lapis baja "Brooklyn"
Melihat orang-orang Spanyol, orang Amerika mengangkat sinyal "musuh akan keluar" dan bergerak untuk menemui mereka. Instruksi Sampson memberi para komandan kapal banyak inisiatif. Kapal perang "Iowa", "Oregon", "Indiana" dan "Texas" berbelok ke kiri, mencoba melintasi jalur skuadron Spanyol, tetapi kecepatan mereka jelas tidak cukup, dan mereka berbaring di jalur paralel. Setelah bertukar tembakan pertama dengan Brooklyn, Server mengubah arah dan menuju barat di sepanjang pantai. Selanjutnya, laksamana Spanyol dikritik karena kurangnya ketekunan dalam kontak api dengan "Brooklyn". Jelas, kehadiran kapal perang dengan artileri 330-305 mm mereka tidak memungkinkan, menurut pendapat laksamana Spanyol, untuk bermain-main dengan kapal penjelajah Amerika untuk waktu yang lama.
Kapal penjelajah yang terbakar "Almirante Oquendo"
Pertempuran jarak jauh berubah menjadi pengejaran, di mana orang-orang Spanyol terus bergerak dalam kolom bangun, dan Amerika tidak mengamati formasi apa pun. Segera, Infanta Maria Teresa mulai menerima pukulan, dan kebakaran terjadi di atasnya. Beruntungnya, saluran utama api pecah oleh pecahan peluru, dan menjadi sangat sulit untuk memadamkan api di kapal, yang konstruksinya menggunakan kayu secara luas. Komandan kapal terluka, dan Server mengambil alih komando kapal penjelajah. Api melebar, dan tidak mungkin untuk mengendalikannya - laksamana memutuskan untuk membuang Infanta Maria Teresa ke darat. Cacat ke kiri, mengalihkan api ke dirinya sendiri dan membiarkan semua kapalnya lewat, Server mengarahkan kapal penjelajah ke pantai. Pada saat ini, kapal penjelajah Almirante Oquendo, yang sedang dalam perjalanan, menerima sejumlah kerusakan, juga terbakar dan segera mengikuti contoh kapal induk, melemparkan dirinya ke darat sekitar 10 jam. Kapal perusak, yang mendapat serangan dari Indiana dan Iowa, segera rusak, dan pembalasan diselesaikan oleh kapal penjelajah tambahan Gloucester dan Vixen. Pada 10 jam 10 menit "Furor" tenggelam, dan "Pluto" yang rusak berat terdampar.
Medali Angkatan Laut AS untuk Kampanye Spanyol tahun 1898
Cristobal Colon dan Vizcaya, sementara itu, sedang menuju ke barat dengan kecepatan penuh. Mereka dikejar oleh forward Brooklyn dan kapal perang Oregon, yang kendaraannya dalam kondisi sangat baik. Segera, Cristobal Colon meninggalkan Vizcaya jauh di belakang, melemparkan wajahnya ke muka dengan kekuatan yang luar biasa. Hit berlipat ganda dan pada pukul 10.45, dilalap api, "Vizcaya" terdampar 20 mil dari pintu masuk ke Teluk Santiago. Pengejaran kapal penjelajah terbaru dari skuadron Server lebih lama, tetapi Amerika mencapai tujuan mereka. Kualitas batu bara yang buruk, kelelahan stoker, dan kondisi mesin yang buruk memaksa Colon untuk melambat, yang segera dimanfaatkan musuh. Sekitar pukul satu siang, kapal penjelajah itu menemukan dirinya berada di zona tembak dari Oregon, yang tembakan pertamanya dengan kaliber utama 330 mm segera memberikan perlindungan. Orang-orang Spanyol yang mengalami demoralisasi berbalik ke darat, menurunkan bendera mereka dan melemparkan kapal mereka ke darat 50 mil dari Santiago. Selanjutnya, surat kabar Amerika mengklaim bahwa sebelum menyerah, petugas Spanyol dengan hati-hati mengemasi koper mereka - sulit untuk menilai seberapa benar ini.
Pertempuran berakhir dengan kemenangan meyakinkan bagi armada Amerika. Sangat mengherankan bahwa di tengah pertempuran, kapal penjelajah Austro-Hungaria Kaiserin und Königen Maria Theresia mendekati Santiago untuk mengamati apa yang terjadi. Dikobarkan oleh pertempuran, Yankee hampir menyerang Austria, mengira dia sebagai kapal penjelajah Spanyol lainnya, dan dia harus memanggil orkestra di dek untuk segera memainkan lagu Amerika.
Orang-orang Spanyol kehilangan sekitar 400 orang tewas dan 150 terluka dan terbakar. Sekitar 1.800 orang ditangkap, termasuk Laksamana Cervera. Kerugian Amerika tidak signifikan dan berjumlah beberapa orang tewas dan terluka. Brooklyn menerima 25 pukulan, Iowa - sembilan, yang tidak menyebabkan kerusakan serius. Selanjutnya, Amerika memeriksa bangkai kapal penjelajah Spanyol yang terbakar dan tenggelam (Cristobal Colon yang menyerah terkoyak dari batu dan tenggelam) dan menghitung 163 pukulan. Mempertimbangkan bahwa dari 138 senjata yang dimiliki Amerika, sekitar 7 ribu tembakan dilepaskan, pada akhirnya ini memberikan 2, 3% hit efektif, yang memberikan alasan untuk menganggap pelatihan artileri artileri Amerika tidak mencukupi.
Tenggelam "Cristobal Colon"
Pulau Liberty
Pertempuran Santiago berdampak besar pada posisi Spanyol. Skuadron kolonial di Teluk Manila dihancurkan sebulan sebelum peristiwa yang dijelaskan, pada tanggal 20 Juni pulau Guam menyerah. Pasukan Amerika baru mendarat di Kuba dan Filipina. Pada 20 Agustus, gencatan senjata disimpulkan antara Spanyol dan Amerika Serikat, dan pada Desember 1898, Perdamaian Paris ditandatangani. Spanyol melepaskan hak atas Kuba, memindahkan Filipina dan Puerto Riko ke Amerika, dan kehilangan Guam sebesar $ 20 juta.
Kuba, setelah menyingkirkan kekuasaan kolonial Spanyol, berada di bawah ketergantungan penuh pada Amerika Serikat. Hak untuk mengirim pasukan ke pulau itu diatur dalam konstitusi Amerika dan baru dibatalkan pada tahun 1934. Hampir semua sektor ekonomi Kuba dijalankan secara tak terkendali oleh perusahaan-perusahaan Amerika, dan Havana menjadi pusat liburan dengan binar bagi orang-orang yang tidak miskin di Amerika Serikat. Cara untuk menyingkirkan pengawasan "manajer puncak" dan manajer lokal mereka panjang dan sulit. Itu berakhir pada Januari 1959, ketika barisan Sherman, berpegangan pada pria berjanggut yang tersenyum, memasuki Havana dengan gembira.
