Kurang dari setahun yang lalu, Popular Mechanics menulis bahwa China melampaui Amerika Serikat dalam hal jumlah kapal perang: menurut para ahli, pada saat itu Kerajaan Surgawi memiliki tiga belas kapal perang lebih banyak daripada Angkatan Laut AS. Bagi banyak orang, ini adalah sinyal bahwa Amerika Serikat kehilangan statusnya sebagai kekuatan dunia yang paling kuat. Namun, benarkah demikian?
Semuanya, tentu saja, lebih rumit dan tidak bergantung pada jumlah nominal kapal permukaan dan kapal selam. Terutama ketika menyangkut Angkatan Laut AS, yang terbiasa mengambil kuantitas tidak sebanyak kualitas. Mari kita "mundur" sedikit ke belakang. Setelah Perang Dunia II, menjadi jelas bagi hampir semua orang bahwa dasar dari potensi taktis armada modern yang kuat adalah kapal pengangkut pesawat, atau lebih tepatnya, kapal induk besar. Contoh modern yang paling mencolok adalah lagi Angkatan Laut Amerika, yang memiliki sepuluh kapal induk kelas Nimitz, yang secara bertahap akan digantikan oleh kapal baru kelas Gerald R. Ford, yang pertama sudah beroperasi, meskipun menghadapi masalah yang berbeda.
Dasar dari potensi serangan kapal induk adalah pembom tempur. Sekarang (untuk Angkatan Laut AS) F / A-18E / F Super Hornet, dan di masa depan, pesawat tempur generasi kelima baru F-35C akan menjadi basis. Amerika Serikat "terlambat" dengan adopsi kapal ini untuk layanan: mulai melayani hanya pada tahun 2019, meskipun dua versi lainnya ditugaskan beberapa tahun sebelumnya. Secara total, sekitar 90 pesawat dan helikopter akan berada di Gerald Ford, termasuk, tentu saja, F-35 yang disebutkan di atas.
"copy-paste" industri
Contoh ini diperlukan untuk memahami betapa sulitnya bagi China untuk merebut keunggulan nyata di laut. Kami akan mengingatkan bahwa sekarang hanya ada dua kapal induk yang beroperasi: "Liaoning" dan "Shandong". Yang pertama adalah kapal penjelajah pengangkut pesawat berat Soviet (TAVKR) kedua yang terkenal dari proyek 1143,5, pertama bernama "Riga", dan kemudian berganti nama menjadi "Varyag".
Dengan yang kedua, semuanya lebih menarik. Kalau saja karena sudah merupakan perkembangan "Cina". Ingatlah bahwa Shandong (alias Proyek 001A) ditugaskan pada Desember 2019. Tentu saja, kapal China bisa disebut bersyarat. Siapa pun yang pernah melihat "Laksamana Kuznetsov" Rusia di foto akan dengan mudah melihat "kekerabatan" antara dia dan "Shandong". RRC, bagaimanapun, harus diberikan haknya: persenjataan serangan di depan rudal P-700 Granit (atau analog konvensional Cina) telah dihapus oleh Cina, yang sama sekali tidak diperlukan untuk kapal induk, hanya menyisakan persenjataan defensif.. Sebuah langkah yang cerdas. Sangat disayangkan bahwa ini tidak dapat dikatakan tentang hal lain.
Ingatlah bahwa dasar dari potensi serangan Shandong dan Liaoning adalah pesawat tempur J-15 Shenyang. Ini adalah pesawat yang dibangun berdasarkan Su-33 yang berbasis kapal induk Soviet, yang pada gilirannya merupakan versi Su-27 yang berbasis kapal induk. Sebelumnya, China membeli dari Ukraina T-10K, salah satu prototipe pertama Su-33, tetapi China sendiri tidak suka menyebutnya "salinan" dari pesawat Soviet, mereka mengatakan bahwa kami sedang menghadapi pengembangan J-11B China. Yang, bagaimanapun, adalah salinan dari Su-27 itu sendiri.
Bagaimanapun, tidak ada keraguan bahwa China telah memperbarui elektronik dan menyediakan mesin dengan kemampuan untuk menggunakan senjata pesawat modern: setidaknya menurut standar ruang pasca-Soviet. Kita tahu dari sumber terbuka bahwa pesawat mungkin dapat membawa hingga delapan rudal udara-ke-udara jarak menengah PL-12 dengan kepala pelacak aktif. Ini dengan sendirinya menempatkan J-15 pada tingkat yang lebih tinggi dalam kemampuan tempur daripada Su-33, yang tidak membawa rudal dengan ARGSN di gudang senjatanya, yang memiliki basis senjata rudal R-27 yang sudah ketinggalan zaman dengan radar homing head pasif.. Ini membatasi pilot dalam manuver pasca-peluncuran, mencegahnya menerapkan prinsip "tembak-dan-lupakan": setidaknya ketika sampai pada tahap terakhir penerbangan rudal. Di sisi lain, kita tahu bahwa setidaknya sebagian dari Su-33 telah mengalami peningkatan ekonomis dalam beberapa tahun terakhir dengan peningkatan kokpit. Ini sudah sesuatu.
Diketahui bahwa J-15 juga dapat membawa rudal udara-ke-udara jarak dekat, tetapi kami jauh lebih tertarik pada kemampuan serangan: yang hampir tidak dimiliki Su-33 asli. China bukanlah negara yang akan membicarakan semua bom atau misil yang dimilikinya. Namun, pada November tahun lalu, edisi Jane menarik perhatian pada foto di mana Anda dapat melihat sepasang pesawat J-15. Di atasnya Anda dapat melihat rudal udara-ke-permukaan KD-88, serta rudal anti-radar YJ-91 atau anti-kapal YJ-91A. Semua ini menunjukkan bahwa China telah secara dramatis meningkatkan kemampuan J-15, membawanya lebih dekat ke apa yang disebut Rusia, Eropa, dan Amerika Serikat sebagai Generasi Empat Plus.
Sekali lagi, tidak mungkin untuk berbicara dengan percaya diri tentang kendaraan milik satu atau lain (sub) generasi, tetapi mendukung peningkatan kualitas tempur dibandingkan dengan Su-33, data dari sejumlah media berbicara, menunjukkan bahwa pesawat akan menerima atau telah menerima stasiun radar on-board dengan active phased antenna array (AFAR). Tetapi Angkatan Udara Rusia, belum lagi penerbangan Angkatan Laut, masih belum memiliki satu pun pesawat tempur yang memiliki radar dengan AFAR. Itu seharusnya menjadi seri pertama Su-57 generasi kelima, tetapi jatuh selama pengujian.
Masalah belum hilang di mana pun
Apakah ini menunjukkan keunggulan penerbangan militer China atas Rusia? Sama sekali tidak. Secara umum, data apa pun tentang peralatan militer China kadang-kadang dapat dibesar-besarkan dan diremehkan: seperti itulah realitas negara totaliter. Jelas, bahkan melalui prisma propaganda, hal-hal tidak terlalu menyenangkan bagi pihak Tiongkok. Masalah tradisional Cina adalah mesin. Menurut para ahli Barat, mesin WS-10 yang dibuat untuk J-15 terkenal karena keandalannya yang rendah, dan selain itu, mereka tidak cukup kuat untuk mesin seberat itu. Amerika menghitung setidaknya empat kecelakaan J-15 dengan jumlah total pesawat tempur model ini yang diproduksi sekitar 20-25 unit.
Salah satu masalah adalah kejenuhan udara dengan garam, yang penuh dengan masalah untuk badan pesawat dan mesin pesawat. Kami juga mencatat bahwa sebelumnya The Asia Times menulis bahwa media China sering mengkritik pesawat dan menyebutnya sebagai "ikan lompat" karena ketidakmampuannya untuk bekerja secara efektif dari dek kapal pengangkut pesawat.
Anda dapat berbicara tanpa batas tentang segala macam kesulitan teknis, "penyakit masa kanak-kanak" (pesawat itu ditugaskan relatif baru-baru ini), tetapi ini bukan masalah utama. Hal utama adalah bahwa J-15 terlalu besar untuk kapal seperti Liaoning dan Shandong, dan kelebihan berat badan. Berat lepas landas normal kendaraan adalah 27 ton. Sebagai perbandingan: F / A-18E Amerika memiliki 21 ton.
Namun, bahkan kelemahan ini (atau lebih tepatnya, "fitur") bisa menutup mata jika bukan karena masalah konseptual lainnya - kurangnya teknologi siluman. Saat ini, ketika semua pesawat tempur baru menggunakannya sampai tingkat tertentu, J-15 menjadi mesin abad terakhir. Sebelumnya, sebagai alternatif, media menyebut J-31 China generasi kelima yang menjanjikan, tetapi pesawat ini masih dalam tahap pengembangan dan tidak ada informasi bahwa itu akan menjadi bagian dari kelompok pesawat Shandong atau Liaoning. Atau bahkan masuk ke seri suatu hari nanti.
Dengan demikian, dalam konteks konfrontasi geopolitik dengan Amerika Serikat, kemampuan pesawat berbasis kapal induk RRT terlihat sangat tidak memuaskan, meskipun ada beberapa perbaikan pada J-15 dibandingkan dengan Su-33.
