Pasukan Rusia menderita kekurangan senjata modern, doktrin militer yang tidak jelas, kurangnya sekutu yang berarti, dan kelelahan personel yang mengkhawatirkan. Ini dinyatakan dalam sebuah laporan berjudul "Tentara Rusia Baru", yang dipresentasikan di Moskow oleh Pusat Analisis Strategi dan Teknologi.
Menurut angka yang dikeluarkan Departemen Luar Negeri AS, jumlah pasukan Rusia, yang pernah mencapai 4 juta di tahun-tahun terbaik Perang Dingin, kini turun menjadi 1,1 juta. Selain itu, menurut laporan itu, ukuran kekuatan operasional penuh sama dengan hanya dua brigade Amerika. adalah sesuatu tentang 8-10 ribu orang. Amerika Serikat, di sisi lain, memiliki sekitar 100.000 tentara di Afghanistan saja.
Perubahan komposisi kekuatan militer di Rusia sebagian besar disebabkan oleh Menteri Pertahanan baru Anatoly Serdyukov, lapor InoSMI. Dia adalah mantan pedagang furnitur, dan selain satu tahun bertugas di tentara Soviet, dia memiliki sedikit atau tidak ada hubungan sama sekali dengan militer sebelum mengambil posisi kepemimpinan yang paling bertanggung jawab ini pada tahun 2007. Rencananya untuk memotong biaya dan menghilangkan korban yang tidak perlu telah bertemu dengan kontroversi di Rusia dan membayangi rencana Menteri Pertahanan AS Robert Gates untuk memotong anggaran pertahanan sebesar $78 miliar selama lima tahun.
The New York Times melaporkan pada akhir 2010 bahwa, antara lain, Serdyukov menyerukan pengurangan jumlah perwira di tentara Rusia sekitar 200.000 (termasuk 200 jenderal), pengurangan personel komando pusat sebesar 60%, dan pengurangan jumlah personel militer sebanyak 130.000 orang dalam lima tahun. Dan tepat sebelum Tahun Baru, dia menyebabkan kerusuhan di Rusia ketika dia menyarankan agar militer menyingkirkan senapan serbu Kalashnikov yang terkenal dan mulai membeli senjata buatan asing yang lebih efektif.
Analis militer Rusia Pavel Felgenhauer mempelajari laporan pusat tersebut dan menyimpulkan bahwa Rusia sekarang menderita pasukan yang kurang terlatih, bermotivasi buruk, di mana semakin banyak orang dengan catatan kriminal masuk, dan perekrutan telah menjadi beban besar. “Departemen Pertahanan hari ini memanggil anak-anak berusia 18 tahun yang lahir pada awal 1990-an, ketika tingkat kesuburan pria di Rusia turun dari 1,5 juta pada pertengahan 1980-an menjadi kurang dari 800.000,” tulis Felgenhauer. “Perekrutan penjahat ke dalam jajaran Kementerian Pertahanan dan Kementerian Dalam Negeri memicu perpeloncoan di barak dan mengurangi tingkat kesiapan tempur.”
Selain masalah tenaga kerja, industri militer Rusia yang hingga saat ini menduduki peringkat kedua dunia, hanya di belakang Amerika Serikat, mengalami serangkaian kemunduran yang mengecewakan. Aljazair baru-baru ini mengembalikan pesawat tempur Rusia yang baru dikirim karena banyak cacat. Dan pada akhir tahun lalu, Rusia memutuskan untuk membeli kapal induk kelas Mistral Prancis untuk armada Rusia.
Analis militer Fox News, pensiunan Letnan Jenderal Robert Scales, terus terang mengatakan: "Rusia tidak lagi memiliki angkatan bersenjata seperti itu."
Bagi sebagian orang, ini adalah kabar baik, kata Skales, tetapi “kemungkinan bahwa kebanggaan Rusia akan bertentangan dengan kemampuannya dan meningkatkan kemungkinan salah perhitungan, khususnya, mengingat ketergantungan Rusia pada senjata nuklir sebagai pengganti senjata konvensional, juga meningkat."
