Setelah pengembangan sejumlah kapal perusak tank ringan improvisasi dan tidak selalu berhasil, desainer Jerman pada tahun 1943 berhasil mengembangkan kendaraan yang sangat sukses yang menggabungkan siluet rendah dan bobot ringan, baju besi yang cukup kuat, dan senjata yang efektif. Penghancur tank baru, bernama Hetzer (penjaga binatang Jerman), diciptakan oleh Henschel. Kendaraan ini dikembangkan berdasarkan tank ringan TNHP Ceko, yang dikenal sebagai Pz. Kpfw.38 (t) atau "Praha".
Latihan tempur mendikte Jerman perlunya mengembangkan kendaraan anti-tank tunggal alih-alih akumulasi berbagai senjata self-propelled dengan jumlah modifikasi yang tak terbatas. Variasi armada senjata self-propelled semakin sering membuat Jerman menyamping: kebingungan muncul dalam penggunaan taktis berbagai kendaraan, yang diperparah oleh kesulitan terus-menerus dengan pasokan suku cadang dan pelatihan tanker. Ada kebutuhan untuk menyatukan ACS yang ada.
Heinz Guderian adalah orang pertama yang mengajukan gagasan seperti itu pada Maret 1943. Setelah itu, program Panzerjager diluncurkan. Penghancur tank baru seharusnya dibuat semudah mungkin, murah, mobile, efisien dan cocok untuk produksi massal. Pada saat ini, pembangunan tank Jerman secara kronis tidak mampu mengatasi produksi kendaraan lapis baja untuk kebutuhan Wehrmacht. Itu sebabnya, agar tidak memperlambat produksi tank Jerman, diputuskan untuk memproduksi SPG berdasarkan tank ringan Ceko PzKpfw 38 (t). Tangki menengah "Panther" diadopsi sebagai standar kemampuan manufaktur. Untuk jam kerja yang sama yang dibutuhkan untuk merakit 1 "Panther", perlu untuk merakit 3 mesin baru dengan daya tembak yang sebanding.
Ide berani untuk membuat penghancur tank yang cukup kuat berdasarkan tank Pzkpfw 38 (t) tidak membangkitkan banyak antusiasme di antara para pengembang. Mungkin ide ini akan tetap menjadi debu di rak jika penerbangan Sekutu tidak campur tangan dalam masalah ini. Pada tanggal 26 November, penerbangan sekutu menjatuhkan 1.424 ton bom di Berlin. Serangan udara ini secara serius merusak bengkel-bengkel perusahaan Alket, yang terlibat dalam produksi senjata serbu. Bersamaan dengan ini, serangan udara menghilangkan debu dari proyek senjata self-propelled baru, dan komando Jerman mulai mencari fasilitas produksi alternatif yang dapat menggantikan produksi StuG III yang mengejutkan. Pada 6 Desember 1943, OKN melaporkan kepada Hitler bahwa perusahaan Ceko VMM tidak akan mampu memproduksi StuG seberat 24 ton, tetapi mampu menguasai produksi penghancur tank ringan.
ACS baru dibuat dengan kecepatan luar biasa. Sudah pada 17 Desember 1943, gambar-gambar itu ditunjukkan kepada Hitler, yang dia setujui. Dengan latar belakang gigantomania yang berkembang pesat di gedung tank Jerman, Fuhrer lebih suka kendaraan yang lebih berat, tetapi dia tidak punya pilihan.
Pada 24 Januari 1944, model kayu dari senjata self-propelled dibuat, dan pada 26 Januari, itu ditunjukkan ke Departemen Persenjataan Angkatan Darat. Militer menyukai proyek tersebut, dan pada 3 Maret kendaraan akan diproduksi dalam logam untuk uji coba militer. Pada tanggal 28 Januari 1944, Hitler menunjukkan pentingnya peluncuran awal ke dalam seri senjata self-propelled Hetzer, sebagai kendaraan paling penting untuk Wehrmacht pada tahun 1944.
Hetzer siap dirilis dalam waktu kurang dari empat bulan. Sejumlah tes pra-produksi kendaraan diabaikan begitu saja, karena di satu sisi, pencipta kehabisan waktu, di sisi lain, pangkalan senjata self-propelled - tangki Pzkpfw 38 (t) sudah terkenal ke militer. Pada 18 Januari 1944, ditentukan bahwa pada Maret 1945, produksi senjata self-propelled harus mencapai 1.000 unit per bulan. Menurut standar Jerman, ini adalah angka yang sangat mengesankan; 2 perusahaan harus bertanggung jawab atas produksi Hetzer: BMM dan Skoda.
Deskripsi konstruksi
Penghancur tank baru memiliki lambung rendah dengan kemiringan rasional dari pelat pelindung sisi depan dan atas. Kendaraan menerima meriam 75 mm dengan panjang laras 48 kaliber. Pistol itu ditutupi dengan topeng lapis baja cor yang dikenal sebagai "moncong babi". Di atap lambung ada senapan mesin 7, 92 mm dengan penutup pelindung. Mesin terletak di bagian belakang mobil, roda penggerak dan transmisi berada di bagian depan. Sasis terdiri dari 4 rol. Beberapa mesin dibuat dalam bentuk penyembur api self-propelled, dalam hal ini penyembur dipasang sebagai pengganti senjata. Secara total, dari tahun 1944 hingga akhir perang, sekitar 2.600 senjata self-propelled Hetzer diproduksi, yang digunakan di divisi anti-tank dari divisi bermotor dan infanteri Wehrmacht.
Di ACS, banyak solusi teknis dan desain baru yang fundamental diterapkan, meskipun para perancang berusaha mencapai penyatuan maksimum dengan perusak tank ringan Marder III dan tank Praha. Tubuh pelat baja dengan ketebalan yang cukup besar dibuat dengan pengelasan, bukan baut. Teknologi ini pertama kali digunakan di Cekoslowakia.
Lambung Hetzer yang dilas, selain atap mesin dan kompartemen tempur, disegel dan monolitik. Setelah menguasai pengelasan, intensitas tenaga kerja pembuatannya dibandingkan dengan metode terpaku berkurang hampir 2 kali lipat. Hidung pistol self-propelled terdiri dari 2 pelat baja setebal 60 mm, yang dipasang pada sudut kemiringan yang besar - 40 derajat lebih rendah dan 60 derajat atas. Sisi Hetzer memiliki armor 20 mm. dan juga dipasang pada sudut kemiringan yang cukup besar, melindungi kru dengan baik dari pecahan besar, peluru senapan anti-tank dan artileri kaliber kecil (hingga 45 mm).
Tata letak Hetzer juga baru, untuk pertama kalinya pengemudi terletak di sebelah kiri sumbu longitudinal (sebelum perang di Cekoslowakia, pendaratan kanan di tangki diadopsi). Di belakang pengemudi, di sebelah kiri pistol, adalah penembak dan pemuat, tempat komandan unit berada di kanan di belakang penjaga senjata.
Untuk pendaratan dan keluarnya kru, 2 palka disediakan. Pada saat yang sama, yang kiri dimaksudkan untuk embarkasi / debarkasi loader, penembak dan pengemudi, dan yang kanan untuk komandan. Untuk mengurangi biaya desain, senjata self-propelled serial pada awalnya dilengkapi dengan peralatan observasi yang sangat kecil. Dua periskop (sering hanya satu yang dipasang) memiliki pengemudi senjata self-propelled untuk melihat jalan, penembak dapat memantau medan hanya dengan bantuan Sfl. Zfla , yang memiliki bidang pandang kecil. Loader bisa mengikuti medan hanya dengan melihat senapan mesin defensif, yang memiliki kemampuan untuk berputar di sekitar sumbu vertikal.
Komandan senjata self-propelled, membuka palka, dapat menggunakan periskop eksternal atau tabung stereo untuk observasi. Jika palka mobil ditutup, kru tidak dapat memeriksa lingkungan dari sisi kanan dan buritan, mengamati mereka hanya mungkin dengan bantuan pandangan senapan mesin.
Pistol anti-tank 75-mm PaK39 / 2 dengan panjang laras 48 kaliber dipasang di lubang sempit dari lembaran lambung depan tepat di sebelah kanan sumbu longitudinal ACS. Sudut penunjuk senjata ke kanan dan kiri tidak berhimpitan (11 derajat ke kanan dan 5 derajat ke kiri). Ini karena sungsang senjata yang besar dengan ukuran kompartemen pertempuran yang kecil, serta asimetri pemasangan senjata. Untuk pertama kalinya dalam sejarah pembangunan tank Cekoslowakia dan Jerman, dimungkinkan untuk memasukkan senjata sebesar itu ke dalam kompartemen pertempuran yang begitu sederhana. Ini dicapai melalui penggunaan gimbal khusus, yang digunakan sebagai pengganti alat mesin tradisional.
Hetzer didukung oleh mesin Praga AE, yang merupakan pengembangan lebih lanjut dari mesin Scania-Vabis 1664 Swedia, yang diproduksi di Cekoslowakia di bawah lisensi. Mesin terdiri dari 6 silinder, bersahaja dan memiliki karakteristik kinerja yang baik. Modifikasi mesin ini memiliki karburator ke-2, dengan bantuan yang memungkinkan untuk meningkatkan kecepatan dari 2100 menjadi 2500, dan tenaga dari 130 menjadi 160 hp. (nanti mereka berhasil memaksanya hingga 176 hp). Di jalan raya dan di tanah yang baik, penghancur tank bisa mencapai kecepatan hingga 40 km / jam. Kapasitas dua tangki bahan bakar adalah 320 liter, cadangan bahan bakar ini cukup untuk mengatasi 185-195 km.
Awalnya, sasis ACS mengandung elemen tangki PzKpfw 38 (t) dengan menggunakan pegas yang diperkuat, tetapi dengan dimulainya produksi massal, diameter roda jalan dinaikkan dari 775 menjadi 810 mm. Untuk meningkatkan kemampuan manuver, lintasan penghancur tank ditingkatkan dari 2.140 mm. hingga 2630mm.
Penggunaan tempur
Sudah terlambat di Jerman bahwa mereka menyadari bahwa untuk melawan tank-tank sekutu, mereka tidak membutuhkan monster yang berubah-ubah dan mahal untuk diproduksi, tetapi kapal perusak tank kecil dan andal. Penghancur tank Hetzer telah menjadi mahakarya pembuatan tank Jerman dengan caranya sendiri. Mesin yang tidak mencolok, dan yang paling penting, murah untuk diproduksi, berhasil menimbulkan kerusakan nyata pada unit lapis baja Tentara Merah dan sekutu.
Hetzer pertama mulai memasuki unit tempur pada Juli 1944. Kendaraan-kendaraan itu didistribusikan di antara batalyon-batalyon penghancur tank. Menurut negara, setiap batalyon seharusnya terdiri dari 45 kapal perusak tank. Batalyon terdiri dari 3 kompi dari 14 kendaraan, 3 senjata self-propelled lainnya terletak di markas batalion. Selain batalion yang dibuat secara terpisah, Hetzers memasuki layanan dengan divisi anti-tank dari divisi infanteri dan unit pasukan SS. Sejak awal 1945, bahkan perusahaan anti-tank terpisah yang dipersenjatai dengan senjata self-propelled ini mulai terbentuk di Jerman. Peleton Hetzer individu adalah bagian dari berbagai formasi improvisasi yang dibuat dari Volkssturm dan pelaut. Seringkali Hetzer menggantikan Macan yang hilang di batalyon terpisah dari tank berat.
Penghancur tank Hetzer secara aktif digunakan selama pertempuran untuk Prusia Timur dan di Pomerania dan Silesia, mereka juga digunakan oleh Jerman selama serangan Ardennes. Berkat sudut kemiringan baju besi yang rasional, siluet yang sangat rendah, yang dipinjam dari senjata self-propelled Soviet, penghancur tank kecil ini dengan sempurna memenuhi perannya, bertindak dari penyergapan dan dengan cepat mengubah posisi setelah serangan. Pada saat yang sama, senjatanya lebih rendah daripada senjata tank Soviet IS-2 dan T-34-85, yang mengecualikan duel dengan mereka pada jarak jauh. Hetzer adalah senjata self-propelled yang ideal, tetapi hanya dalam pertempuran jarak dekat, menyerang dari penyergapan.
Pada saat yang sama, kapal tanker itu sendiri mencatat sejumlah kekurangan kendaraan yang serius. Mantan komandan Hetzer, Armin Zons, sama sekali tidak menganggap Hetzer sebagai perusak tank yang luar biasa dari perang masa lalu. Menurutnya, keunggulan utama ACS adalah dengan kemunculannya satuan-satuan infanteri Wehrmacht mulai merasa lebih percaya diri. Pistol yang bagus dan seluruh desain senjata self-propelled merusak lokasinya. Pistol memiliki sudut bidik horizontal terendah (16 derajat) di antara semua senjata self-propelled Jerman. Ini adalah salah satu kelemahan utama mobil. Perpindahan senjata ke kanan menyebabkan penempatan kru yang buruk. Komandan senjata self-propelled duduk terpisah, yang juga berdampak negatif pada interaksi kru selama pertempuran. Antara lain, pandangan komandan medan perang sangat terbatas, dan asap tembakan dari meriam yang terletak tepat di depannya membuat pemandangan semakin buruk.
5 derajat untuk mengarahkan pistol ke kiri jelas tidak cukup, dan pengemudi sering dipaksa untuk memutar penghancur tank, mengekspos musuh ke sisi 20-mm yang dilindungi dengan lemah. Armor samping Hetzer adalah yang terlemah dari semua kapal perusak tank Jerman. Pada saat yang sama, setiap belokan senjata ke kanan mendorong pemuat menjauh dari sumber utama peluru, yang berada di dinding di seberang pemuat di bawah meriam.
Terlepas dari kekurangannya, Hetzer secara aktif digunakan di semua lini Perang Dunia Kedua. Pada 10 April 1945, ada 915 kapal perusak tank Hetzer di unit-unit tempur SS dan Wehrmacht, di mana 726 di antaranya berada di Front Timur, 101 di Front Barat. Juga atas dasar Hetzer diproduksi 30 senjata self-propelled dengan meriam infanteri 150 mm sIG.33, 20 tank penyembur api dan 170 kendaraan lapis baja.
Karakteristik kinerja Hetzer:
Berat: 16 ton.
Ukuran:
Panjang 6, 38 m, lebar 2, 63 m, tinggi 2, 17 m.
Kru: 4 orang.
Reservasi: dari 8 hingga 60 mm.
Persenjataan: Meriam 75-mm StuK 39 L / 48, 7, senapan mesin 92-mm MG-34 atau MG-42
Amunisi: 41 peluru, 1200 peluru.
Mesin: Mesin karburator berpendingin cairan 6 silinder Praga AE, 160 hp
Kecepatan maksimum: di jalan raya - 40 km / jam
Kemajuan di toko: 180 km.
