Saat ini, Amerika Serikat adalah satu-satunya negara di dunia dengan tiltrotor dalam pelayanan dengan tentara. The Bell V-22 Osprey tiltrotor dalam pelayanan dengan Angkatan Laut AS dan Korps Marinir. Dalam waktu dekat, dia mungkin punya alternatif. Kita berbicara tentang tiltrotor, yang menerima penunjukan Bell V-280 Valor ("Valor"). Proyek pesawat ini dipresentasikan kepada masyarakat umum pada 10 April 2013. Dengan proyek V-280 baru, perusahaan akan mengambil bagian dalam tender yang diumumkan oleh Angkatan Darat AS untuk pembuatan tiltrotor atau helikopter multiguna menengah, yang pada 2030-an harus mengganti armada UH- yang sudah ketinggalan zaman. 60 helikopter Black Hawk. Prototipe terbang dari pesawat yang menjanjikan untuk sementara akan terbang ke langit pada tahun 2017.
Perlu dicatat bahwa untuk mengganti UH-60 Blackhawk, serta Boeing AH-64 Apache tempur, yang beroperasi dengan Angkatan Darat AS, V-280 Valor bukan satu-satunya pilihan yang dipertimbangkan. Pesaingnya yang mungkin sudah disebut helikopter dengan baling-baling koaksial AVX Aircraft, pengembangan bersama Boeing dan Sikorsky, dibangun berdasarkan eksperimental X-2 dan pesawat tertentu di bawah singkatan EADS, yang detailnya praktis masih belum diketahui. Namun, jika Bell berhasil, V-280 Valor akan mampu menggantikan sekitar 4.000 helikopter serang AH-64 Apache dan helikopter multiguna UH-60 Blackhawk. Tiltrotor memiliki keunggulan sebagai berikut dibandingkan mesin ini: kecepatan tinggi, peningkatan jangkauan penerbangan, efisiensi alat berat, menurut pabrikan, 2 kali lebih tinggi daripada helikopter dan hibridanya.
Militer AS belum membuat persyaratan formal untuk convertiplanes dan helikopter yang menjanjikan. Pada saat yang sama, mereka tetap mengumumkan bahwa pesawat baru harus melampaui semua pesawat sayap putar yang ada dalam hal jangkauan penerbangan, kecepatan, daya dukung, efisiensi bahan bakar dan kemampuan melayang di udara. Diasumsikan bahwa mobil baru akan mampu melayang di ketinggian minimal 3000 meter, dan juga terbang dengan kecepatan jelajah di ketinggian minimal 9100 meter. Pada saat yang sama, pengembangan mesin semacam itu akan membutuhkan penciptaan mesin universal yang disesuaikan untuk melakukan berbagai tugas, serta sistem untuk menyediakan oksigen bagi pilot.
Dilaporkan bahwa tiltrotor baru milik generasi ke-3, tetapi atas dasar apa Bell Helicopter membuat pembagian tiltrotor menjadi beberapa generasi tidak ditentukan. Sekarang satu-satunya perangkat yang diproduksi secara serial dari jenis ini adalah tiltrotor V-22 Osprey, kemungkinan besar, pesawat ini milik generasi ke-2. Dalam hal ini, sangat mungkin bahwa tiltroplanes XV-3 dan XV-15, yang dibuat pada 1950-an hingga 1970-an, diakui sebagai generasi pertama di Bell Helicopter. Pada saat yang sama, perusahaan terlibat dalam pembuatan mesin semacam itu tidak hanya untuk militer. Amerika, bersama dengan perusahaan Italia AgustaWestland, sedang mengembangkan tiltrotor AW609 yang dirancang untuk kebutuhan pasar sipil.
Berbeda dengan tiltrotor V-22 Osprey, yang baling-balingnya dimiringkan bersama dengan mesin, pada pengembangan Amerika yang baru, mesin akan dipasang dalam posisi horizontal, dan transisi dari mode pesawat ke mode helikopter akan dilakukan dengan memiringkan baling-baling saja. Tiltrotor V-280 akan menerima sayap menyapu lurus (V-22 menggunakan sayap menyapu ke depan). Sayap akan diproduksi dalam keadaan utuh menggunakan teknologi Large Cell Carbon Core, yang akan mengurangi berat seluruh struktur dan mengurangi biaya produksi. Selain itu, teknologi ini memungkinkan Anda untuk dengan cepat mengidentifikasi cacat yang muncul selama pengoperasian perangkat.
Badan pesawat Bell V-280 akan dibuat dari bahan komposit. Selain itu, desain pesawat ini menyediakan sistem kontrol fly-buy-wire dengan tiga saluran duplikasi dan unit ekor berbentuk V yang besar. Penggunaan ekor seperti itu akan sedikit mengurangi area hamburan efektif Valor, serta menstabilkan penerbangan dalam mode pesawat.
Elemen kunci dari proyek ini adalah pengurangan biaya dan penyederhanaan desain dibandingkan dengan V-22 yang diproduksi secara massal. Sayap tiltrotor V-280 akan diproduksi sebagai satu panel komposit besar. Selain itu, model dasar V-280 tidak akan menerima mekanisme pelipatan sayap canggih yang digunakan pada versi angkatan laut V-22.
Penggunaan rotor dengan nacelles yang dipasang pada posisi horizontal pada tiltrotor V-280 memungkinkan untuk menghilangkan bahaya apa pun selama pasukan terjun payung keluar dari kendaraan melalui pintu samping. Hal ini juga memudahkan untuk menembak dan meningkatkan sudut tembak dari senapan mesin, yang dapat dipasang di pintu, saat mendekati target atau mendarat di tanah jika musuh terdeteksi. Selain itu, desain ini mengurangi risiko teknis dan juga menghilangkan kebutuhan untuk mensertifikasi motor pesawat pada sudut kemiringan yang berbeda. Bell Helicopter yakin bahwa kemiringan aliran udara akan ditempatkan pada tingkat menengah antara helikopter konvensional dan V-22 Osprey.
Menurut data yang dipublikasikan, tiltrotor V-280 Valor akan dapat mengembangkan kecepatan jelajah 518,6 km / jam, dan radius tempurnya akan berada di kisaran 926-1481 km, jangkauan feri akan menjadi 3,9 ribu km. Untuk naik dan turunnya awak, serta menembak, direncanakan menggunakan 2 pintu samping dengan lebar 1,8 m. V-280 Valor juga akan menerima landing gear yang dapat ditarik. Jika kita berbicara tentang decoding nama mesin, maka huruf "V" menunjukkan kepada kita kemungkinan lepas landas dan mendarat vertikal, dan 280 adalah kecepatan jelajah kendaraan dalam knot. Awak tiltrotor akan terdiri dari 4 orang.
Perbandingan radius tempur UH-60 (hijau) dan V-280 (biru)
Dilaporkan bahwa Bell Helicopter siap menghadirkan kepada militer 2 model dasar tiltrotor barunya: shock dan transport. Versi transportasi V-280 Valor dirancang untuk mengangkut hingga 11 tentara atau jenis kargo apa pun (daya angkut maksimum kendaraan tidak ditentukan). Jari-jari zona penerbangan tiltrotor transportasi akan menjadi 463 km. Versi serangan dari tiltrotor V-280 Valor diposisikan sebagai kemungkinan pengganti helikopter AH-64 Apache. Dalam versi serangan, pesawat akan menerima kompleks senjata presisi tinggi dalam wadah khusus yang ditangguhkan, dan meriam cepat akan ditempatkan di hidung pesawat di menara khusus.
Hari ini Bell Helicopter bermitra dengan Boeing untuk memproduksi tiltrotor V-22 Osprey. Mobil ini mampu mencapai kecepatan hingga 556 km/jam, dan kecepatan jelajah 446 km/jam. Radius tempur kendaraan ini adalah 722 kilometer. Tiltrotor V-22 Osprey dapat membawa hingga 32 personel militer atau muatan dengan berat hingga 9 ton. Sebagai senjata, dapat dilengkapi dengan senapan mesin kaliber 7, 62 dan 12, 7 mm, serta senapan mesin 7, 62 mm enam laras dalam wadah gantung khusus.
Perlu dicatat bahwa tiltrotor baru tidak menjamin masa depan yang bahagia untuk dirinya sendiri. Hingga 2030, masih ada 17 tahun lagi, di mana banyak yang bisa berubah secara signifikan. Awalnya, militer AS mengharapkan untuk menerima prototipe pesawat rotor yang menjanjikan dengan pembangkit listrik baru pada tahun 2010. Tetapi karena timbulnya krisis keuangan dan ekonomi global dan penurunan berikutnya dalam pengeluaran untuk beberapa program pertahanan yang menjanjikan, tanggal penyelesaiannya ditunda ke kemudian hari. Tetapi bahkan sekarang, sambil mengoptimalkan anggaran negara, pemerintah AS telah mewajibkan militer untuk mengurangi pengeluaran mereka setiap tahun sejak Maret 2013 (sebesar $ 46 miliar pada tahun 2013). Dan ini sekali lagi dapat menyebabkan penundaan tanggal untuk sejumlah proyek yang menjanjikan, dan dalam kasus hasil yang tidak menguntungkan, bahkan pembatalan program.
