Pada tahun 1990, Irak menyerang negara tetangga Kuwait. Hampir segera, Kuwait memperoleh sekutu yang menarik - Cekoslowakia. Pertemuan diplomat Amerika dan Mesir dengan militer Cekoslowakia berlangsung di Praha sehari setelah pecahnya perang.
Pertemuan rahasia militer Cekoslowakia dengan atase Amerika Serikat dan Mesir
Perwira Staf Umum Angkatan Bersenjata Cekoslowakia Jan Valo dan Jaroslav Kumberra bertemu di salah satu restoran di ibukota Ceko dengan atase militer Amerika Serikat dan Mesir di Cekoslowakia. Atase Mesir sangat marah pada fakta agresi. Perwira Cekoslowakia, sebaliknya, mengatakan bahwa akan sangat baik jika Cekoslowakia, bertahun-tahun setelah Perang Dunia Kedua, mengambil bagian dalam "pertahanan negara yang diserang". Menurut interpretasi resmi Ceko, mereka "membela" untuk Kuwait. Bagaimana operasi negara-negara Barat melawan Irak dimulai, termasuk sumpah palsu putri duta besar Kuwait untuk Amerika Serikat, Naira al-Sabah, di Praha mereka memilih untuk tidak mengingatnya.
Atase militer Mesir dan Amerika menyampaikan posisi komando Cekoslowakia kepada para pemimpin mereka. Segera, kantor Vaclav Havel menerima tawaran resmi untuk bergabung dengan Operasi Desert Shield. Jadi Cekoslowakia menjadi anggota resmi koalisi internasional.
Namun, segera muncul pertanyaan tentang unit Cekoslowakia mana yang akan dikirim ke perang di gurun Timur Tengah yang jauh. Awalnya, ini tentang unit helikopter, tetapi kemudian mereka memutuskan untuk fokus pada batalion ahli kimia militer.
Hal yang paling menarik adalah bahwa pada saat Operasi Desert Shield dan Desert Storm, Cekoslowakia masih dipandang di Amerika Serikat sebagai perwakilan dari Blok Timur. Pada gilirannya, militer Cekoslowakia menganggap Irak, bukan Kuwait, sekutu mereka, karena Iraklah yang disuplai dengan senjata oleh negara-negara kubu sosialis.
Pengalaman pertama kerjasama dengan NATO
Presiden Cekoslowakia, Vaclav Havel, menunjukkan inisiatif pribadi yang besar dengan tidak meminta izin Moskow untuk berpartisipasi dalam koalisi. Sebuah batalyon pertahanan kimia Cekoslowakia dikerahkan ke Kuwait, yang spesialisnya segera menemukan jejak penggunaan bahan kimia oleh militer Irak. Setidaknya, inilah interpretasi resmi Kementerian Pertahanan Ceko hari ini.
Kapten Pyotr Polednik, yang berasal dari Pasukan Lintas Udara, pada saat itu adalah komandan kompi keamanan di batalion pertahanan kimia yang dikirim ke Kuwait. Dia ingat bahwa dia tidak melihat ada masalah dalam kerjasama dengan lawan kemarin dari blok NATO. Menariknya, perwira itu mengingat, bahkan jenderal-jenderal Amerika tidak melihat halangan terhadap Cekoslowakia milik blok Warsawa. Faktanya, saat itulah fondasi kerja sama antara militer Ceko dan NATO diletakkan, dan sekarang Republik Ceko dan Slovakia, seperti yang kita ketahui, adalah anggota Aliansi Atlantik Utara.
Bagi banyak personel militer Cekoslowakia, perjalanan ke Kuwait dan partisipasi dalam operasi militer melawan Irak telah menjadi pengalaman yang tak ternilai, seperti yang dikatakan Kementerian Pertahanan Chechnya hari ini. Memang, selama beberapa dekade setelah Perang Dunia Kedua, tentara dan perwira Cekoslowakia hanya mengasah keterampilan militer mereka dalam latihan militer yang tak terhitung jumlahnya di negara-negara Pakta Warsawa, tetapi tidak memiliki kesempatan untuk menerapkannya dalam praktik.
Cekoslowakia sebelumnya memasok senjata dalam jumlah besar ke negara-negara Dunia Ketiga, terutama ke Asia dan Afrika, di mana senjata itu digunakan oleh komunis lokal dan partisan pro-komunis. Selain itu, senjata Cekoslowakia juga digunakan oleh tentara Irak - senjata yang sama yang "dihadapi" oleh ahli kimia militer Cekoslowakia pada tahun 1990.
