Jadi, di artikel terakhir kami meninggalkan "Novik" ketika, setelah menerima kerusakan dari cangkang Jepang dan mengambil 120 ton air, memasuki jalan raya bagian dalam Port Arthur. Menariknya, pertempuran pada 27 Januari 1904, menewaskan salah satu pelaut Novik (penembak yang terluka parah dari senjata 47-mm, Ilya Bobrov, meninggal pada hari yang sama), memiliki efek positif pada nasib yang lain. Faktanya adalah bahwa bahkan sebelum pertempuran, quartermaster Novik Rodion Prokopets berhasil "membedakan dirinya sendiri" - pada 10 November 1903, sedang cuti dan mabuk, ia "mengutuk" perwira pasukan darat, Kapten Blokhin, di mana ia menerima pedang di kepala. Entah kapten itu mabuk sendiri, atau tangannya gemetar karena kelancangan pangkat yang lebih rendah, tetapi kepala R. Prokopets tidak jatuh menjadi dua, tetapi turun dengan bekas luka sepanjang dua puluh dua sentimeter, di mana kapten diadili.
Namun, bahkan R. Prokopets, terlepas dari statusnya sebagai korban, petualangan seperti itu harus keluar ke samping - mereka akan menghakiminya tepat pada 27 Januari 1904, tetapi, untuk alasan yang cukup dapat dimengerti, prosesnya tidak terjadi. Sidang ditunda hingga 9 Februari, dan di sana N. O. von Essen, yang meminta keringanan hukuman kepada terdakwa karena fakta bahwa yang terakhir "berdiri sepanjang waktu di pucuk pimpinan dan menunjukkan banyak keberanian militer, dan dengan tenang dan terampil melakukan tugasnya di bawah tembakan sengit." Akibatnya, kasus tersebut berakhir dengan fakta bahwa R. Prokopets dijatuhi hukuman satu tahun batalion disiplin, tetapi ia segera diampuni: Wakil Laksamana O. V. Stark, pada malam penyerahan jabatan kepada komandan skuadron baru, S. O. Makarov membenarkan putusan ini, sehingga untuk "tikungan kecilnya" R. Prokopets turun dengan sedikit ketakutan.
Nikolai Ottovich sendiri untuk pertempuran pada 27 Januari 1904 dianugerahi senjata emas dengan tulisan "Untuk Keberanian."
Saya harus mengatakan bahwa kerusakan tempur tidak membuat kapal penjelajah tidak beraksi untuk waktu yang lama - pada 30 Januari, dia ditempatkan di dok kering, dan pada 8 Februari 1904, dia pergi dari sana seperti yang baru, siap untuk pertempuran baru dan prestasi. Namun demikian, banyak yang terjadi di Port Arthur selama 10 hari ini, termasuk kematian kapal penjelajah Boyarin, dan semua ini, mungkin, memiliki dampak yang jauh lebih besar pada aktivitas skuadron daripada yang diyakini secara umum.
Faktanya adalah, anehnya, hari-hari pertama setelah dimulainya perang, gubernur E. I. Alekseev menuntut tindakan aktif - pada 4 Februari, ia mengadakan pertemuan, di mana, selain dirinya sendiri, kepala staf gubernur V. K. Vitgeft, kepala skuadron O. V. Stark, flagship junior, dan perwira lainnya. Itu berisi catatan dari Kapten Peringkat 1 A. A. Eberhard, di mana ia mengusulkan pawai skuadron ke Chemulpo dengan tujuan menunjukkan kekuatan dan mengganggu pendaratan, jika ada, yang, antara lain, perlu untuk memeriksa skerries di dekat kota.
Tentu saja, A. A. Eberhard sangat menyadari bahwa dalam keadaannya saat ini - lima kapal perang, di mana "Peresvet" dan "Pobeda" adalah tipe perantara antara kapal perang dan kapal penjelajah lapis baja, dan kapal penjelajah lapis baja kecil "Bayan" tidak dapat mengandalkan kesuksesan di tempat terbuka. pertempuran melawan pasukan utama armada Jepang yang terdiri dari 6 kapal perang dan 6 kapal penjelajah lapis baja besar. Namun demikian, ia menganggap mungkin untuk memberikan pertempuran ke bagian dari armada Jepang, jika yang terakhir, di bawah pengaruh faktor apa pun (kerusakan dalam pertempuran di Port Arthur pada 27 Januari 1904, tindakan detasemen kapal penjelajah Vladivostok yang mengganggu, dll.) dipecah menjadi seperti itu dan skuadron yang dihadapi akan "digigit" dari skuadron Pasifik yang melemah.
Jadi, untuk membawa skuadron ke laut tanpa "Tsarevich" dan "Retvizan", perlu untuk melakukan pengintaian jarak jauh dan menemukan pasukan Jepang. A A. Eberhard mengusulkan untuk melakukan "pengintaian menyeluruh baik bagian barat Teluk Pechili dan sebagian Teluk Liaodong, dan bagian timur laut ke arah tempat jelajah skuadron musuh -" Shantung Clifford ". Jika pada saat yang sama detasemen Jepang yang relatif lemah ditemukan, maka akan mungkin "untuk memikirkan serangan dengan tujuan pertempuran pada jarak 100-300 mil dari titik kami - Port Arthur."
Menariknya, para anggota rapat sepenuhnya setuju dengan gubernur, dengan perlunya serangan pasukan utama ke Chemulpo untuk menghancurkan kapal individu dan detasemen musuh, serta serangan terhadap rute komunikasi pasukan darat yang mendarat di Chemulpo. Namun demikian, keputusan itu tidak dilaksanakan, dan masalah utamanya adalah kurangnya kapal penjelajah.
Dan memang, selain Rurik, Thunderbolt, Rusia dan Bogatyr yang ditempatkan di Vladivostok, Skuadron Samudra Pasifik memiliki tujuh kapal penjelajah sebelum perang, termasuk: satu kapal penjelajah lapis baja Bayan, empat geladak lapis baja dari peringkat 1 - "Askold", "Varyag", "Pallada" dan "Diana", serta dua dek lapis baja peringkat ke-2 - "Boyarin" dan "Novik". Tetapi pada saat pertemuan berakhir, Varyag sudah terbaring di dasar serangan Chemulpo, Boyarin terbunuh oleh ranjau yang diledakkan, dan Pallada dan Novik sedang diperbaiki, dan wakil laksamana O. V. Stark hanya memiliki tiga kapal penjelajah yang tersisa - "Bayan", "Askold" dan "Diana".
Pada saat yang sama, "Diana", dalam kualitas sebenarnya, sama sekali tidak cocok untuk peran sebagai pengintai jarak jauh. Dengan kecepatan nyata di kisaran 17, 5-18 knot, kapal penjelajah ini tidak bisa lepas dari sekelompok kapal penjelajah lapis baja Jepang atau kapal penjelajah lapis baja besar - mereka cukup mampu mengejar dan menghancurkan Diana. Ini tidak berarti bahwa kapal penjelajah ini sama sekali tidak berguna, anehnya, ia bisa berfungsi sebagai skuadron pengintaian. Faktanya adalah bahwa pada tahun-tahun itu, jarak tembak efektif jauh lebih rendah daripada jangkauan deteksi. Itu mungkin untuk melihat musuh sejauh 10 mil atau lebih, tetapi akan sulit untuk berhasil menembaknya dari kapal penjelajah pada jarak lebih dari 4 mil. Jadi, bahkan dengan keunggulan kecepatan 2-3 knot, kapal penjelajah musuh mungkin membutuhkan waktu 2-3 jam untuk mendekati Diana, yang membuat mereka dengan kecepatan penuh, dalam jangkauan tembakan efektif setelah terdeteksi. Dengan demikian, "Diana" dapat melakukan pengintaian dengan baik pada jarak 35-45 mil dari skuadron dan bahkan lebih, selalu memiliki kesempatan untuk mundur di bawah perlindungan "senjata besar", dan senjata 8 * 152-mm dari kapal penjelajah, pada prinsipnya, memungkinkan untuk mengandalkan keberhasilan dalam pertempuran dengan satu kapal penjelajah kecil Jepang (seperti "Tsushima", "Suma", dll.). Tetapi bahkan ini bisa berbahaya jika detasemen "anjing" yang sama berhasil membuat irisan antara "Diana" dan pasukan utama, dan sama sekali tidak mungkin mengirim kapal penjelajah itu ke pengintaian jarak jauh.
Terlebih lagi, jika kompetisi untuk kru yang paling tidak terlatih diadakan di skuadron, maka "Diana" memiliki peluang bagus untuk menempati posisi pertama. Mari kita ingat bagaimana Vl. Semenov dalam "Payback"-nya yang terkenal:
“Kapal penjelajah, yang memulai kampanye pada 17 Januari, telah dicadangkan selama 11 bulan sebelumnya! Bahkan jika, bahkan ketika dia meninggalkan Kronstadt ke Timur Jauh (pada musim gugur 1902), tim dibentuk secara ketat sesuai dengan aturan, maka itu harus mencakup dua wajib militer, yaitu sekitar 1/3 orang yang belum melihat laut. Faktanya, orang-orang ini, yang mengenakan kemeja pelaut, ternyata hampir 50%, dan praktik maritim setengah dari sisanya dihabiskan oleh satu kampanye dari Arthur ke Vladivostok dan kembali … hanya … pedesaan. Saat melakukan beberapa jenis pekerjaan, meskipun tidak umum, tetapi membutuhkan sejumlah besar orang, alih-alih perintah atau perintah tertentu - departemen ini dan itu ada! - perwira yang tidak ditugaskan meminta "rekan senegaranya" untuk membantu, dan bahkan kapten kapal senior, alih-alih teriakan kepala, mengundang "orang-orang" untuk menumpuk "seluruh dunia" untuk dengan cepat "menyingkirkannya - dan hari sabat!.." ".
Jadi, untuk melihat situasi, O. V. Stark, hanya ada 2 kapal penjelajah, pengangkut bersenjata, dan kapal perusak yang tersisa, dan ini, tentu saja, tidak cukup - upaya untuk melakukan pengintaian oleh pasukan ini, meskipun dilakukan, tidak menghasilkan sesuatu yang masuk akal. Tetapi jika kepala Skuadron yang dikeluarkan tidak hanya "Bayan" dan "Askold", tetapi juga "Novik" dengan "Boyarin", maka mungkin skuadron itu masih melakukan kampanye militer pertamanya. Tentu saja, "Novik" tidak diperbaiki pada 8 Februari, dan dapat digunakan dalam operasi, tetapi, seperti yang Anda ketahui, pada 9 Februari, seorang komandan baru diangkat ke Skuadron, S. O. Makarov.
Faktanya, hal-hal seperti ini - karena fakta bahwa Jepang mendarat di Korea, gubernur E. I. Alekseev sangat dibutuhkan untuk mengunjungi Mukden. Untuk memperkuat otoritas O. V. Stark, gubernur meminta izin tertinggi untuk memberikan O. V. Tajam dengan hak-hak komandan armada, yang tidak dimiliki wakil laksamana ini. Namun, E. I. Alekseev menerima jawaban bahwa seorang komandan baru diangkat ke skuadron, S. O. Makarov. Gubernur, tentu saja, mempertimbangkan hal ini, tetapi tidak mengabaikan rencananya untuk ekspedisi ke Chemulpo, dan dalam perintah rahasia O. V. Stark, mengingatkannya tentang perlunya menjaga kapal perang, tetap menuntut untuk melakukan kampanye ini. Namun, sayangnya, penundaan itu ternyata membuat Jepang kembali berinisiatif …
Gubernur meninggalkan Port Arthur pada 8 Februari, bersamaan dengan kembalinya Novik ke dinas, dan O. V. Stark sedang bersiap untuk melaksanakan perintah Raja Muda. Menurut perintahnya, pada 11 Februari, ketiga kapal penjelajah tersedia di bawah komando Laksamana Muda M. P. Molas, ditemani oleh empat kapal perusak, akan melakukan serangan pengintaian ke muara Sungai Tsinampo. Tetapi pada malam tanggal 10 Februari, Jepang melakukan upaya pertama untuk memblokir jalan keluar ke pangkalan luar di Port Arthur, yang, bagaimanapun, ditolak. Pada pagi hari tanggal 11 Februari, dua kapal perusak - "Sentinel" dan "Guarding" melakukan patroli - untuk mencari kapal musuh, dan menemukan empat kapal perusak Jepang. Setelah menempelkan "Speedy" yang ada di dekatnya, ketiga kapal perusak Rusia mencoba menyerang formasi Jepang - tetapi mereka tidak menerima pertempuran yang menentukan dan mundur ke timur, menembakkan tembakan lamban pada jarak yang sangat jauh. Pada akhirnya, mengikuti instruksi yang dikirimkan dari Gunung Emas, para perusak berbalik. Pada 07.08 pagi, Novik pergi ke laut untuk mencari dukungan, tetapi tidak dapat mengejar Jepang, jadi, setelah mengirim Fast ke Port Arthur, ia memimpin sisa kapal perusak Rusia ke Teluk Golubinaya, di mana Striking and Agile ". Memimpin, dengan demikian, detasemen gabungan empat kapal perusak, "Novik" membawanya ke Port Arthur.
Namun, pada saat yang sama, detasemen tempur ke-3 di bawah komando Laksamana Muda Deva mendekati Port Arthur sebagai bagian dari kapal penjelajah lapis baja berkecepatan tinggi Kasagi, Chitose, Takasago dan Iosino (anjing), yang pergi ke intelijen, diikuti oleh pasukan utama. pasukan H. Togo. Kapal penjelajah mengidentifikasi detasemen Rusia sebagai "Novik" dan 5 kapal perusak, dan melakukan pemulihan hubungan dengannya.
Situasi diselamatkan oleh pandangan ke depan dari laksamana belakang, dan mungkin kepala skuadron, karena tidak jelas siapa yang memberi perintah, yang menurutnya pada pukul 08.00 pagi Bayan pergi ke serangan luar untuk melindungi Novik yang kembali dan perusak, dan 25 menit kemudian - “Askold . Sekitar waktu ini, pengamat Gunung Emas menemukan, selain detasemen tempur ke-3 Dev, juga 6 kapal perang dan 6 kapal penjelajah lapis baja H. Togo, disertai dengan kapal-kapal kecil, total 25 panji dihitung. Dengan demikian, serangan pengintaian kapal penjelajah ke Tsinampo akhirnya kehilangan maknanya - pasukan utama Jepang berada di garis pandang dari Port Arthur.
Pukul 08.55, anjing Laksamana Muda Deva mendekati Novik dan kapal perusak dan menembaki kapal-kapal Rusia. Historiografi resmi Rusia menunjukkan bahwa Jepang mendekat pada jarak 40 kabel, tetapi, membaca laporan komandan kapal perusak tentang pertempuran ini, orang tanpa sadar merasakan keraguan besar tentang hal ini. Jadi, misalnya, komandan "Penjaga" melaporkan bahwa tembakan Jepang jatuh "bagian bawah yang besar", dan "Novik", tampaknya, bahkan tidak mencoba untuk menanggapi. Jelas, semua ini benar-benar tidak biasa untuk jarak 4 mil dan dapat diasumsikan bahwa sebenarnya jauh lebih besar. Rupanya, sumber kesalahan ini terletak pada interpretasi yang salah dari laporan komandan Bayan, yang melaporkan: “Pada pukul 08.55, kapal musuh, mendekati jarak 40 kabel, menembaki Novik dan kapal perusak, dan kemudian ke kapal penjelajah. Bayan "". Namun, baris ini memiliki interpretasi ganda - tidak jelas kepada siapa sebenarnya ada 40 kabel, sebelum Novik atau sebelum Bayan? Selain itu, seseorang harus memperhitungkan kemampuan pengintai kami yang tidak terlalu baik untuk menentukan jarak, tetapi, mungkin, visibilitas juga harus disalahkan: fakta bahwa kapal penjelajah Jepang memberikan undershoot yang kuat menunjukkan bahwa mereka salah menentukan jarak ke musuh, dan faktanya Rusia lebih jauh dari yang diperkirakan penembak Laksamana Dev.
Bagaimanapun, Bayan dan Askold bergegas ke Novik dan kapal perusak untuk membantu, sehingga Jepang terpaksa membubarkan api. Pada "Bayan" mereka mengangkat sinyal: "Novik" untuk memasuki bangun "Askold" ", yang dilakukan. Sekarang "Novik" melepaskan tembakan, dan kapal penjelajah Rusia menyerang detasemen tempur ke-3 Jepang, dan kapal perusak yang dilindungi oleh mereka melanjutkan ke pelabuhan. Namun, pertempuran yang menentukan tidak berhasil - sudah pada pukul 09.00 "anjing" berbalik 16 poin (yaitu, 180 derajat), dan mulai pergi. Keputusan Laksamana Muda Dev ini cukup bisa dimengerti: tugasnya termasuk pengintaian keberhasilan memblokir jalan ke pelabuhan bagian dalam Port Arthur, dan sama sekali bukan pertempuran yang menentukan dengan kapal penjelajah Rusia. Dia menyelesaikan tugas ini, dan sekarang dia harus kembali dengan sebuah laporan: selain itu, mundur, Jepang memiliki sedikit harapan untuk menarik kapal penjelajah Rusia di bawah senjata kapal berat mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa kapal perang Jepang dan kapal penjelajah lapis baja cukup jauh, dan, pada prinsipnya, adalah mungkin untuk mencoba mengejar detasemen jelajah Jepang setidaknya untuk beberapa waktu, sinyal "Penjelajah untuk kembali ke serangan internal" dibangkitkan pada Gunung Emas. Secara alami, perintah ini dilakukan dan pada 09.20 api berhenti di kedua sisi. Dalam pertempuran ini, tidak ada yang menderita kerugian - tidak ada serangan pada kapal-kapal Jepang, tetapi peluru mereka, menurut komandan Bayan, jatuh tidak lebih dekat dari dua kabel dari kapal-kapal Rusia. Namun, pertempuran kecil ini hanyalah awal dari apa yang terjadi keesokan harinya.
Pada malam 11 Februari, delapan kapal perusak Rusia pergi ke pangkalan luar. Jika tugas mereka adalah mencoba serangan malam oleh pasukan utama musuh, yang ditemukan di pagi hari di hari yang sama, maka tindakan gagah seperti itu seharusnya disambut. Namun, tugas kapal perusak ini jauh lebih sederhana - mereka seharusnya mencegah pasukan ringan Jepang dari mencoba melakukan sabotase malam lagi, dengan analogi dengan upaya untuk memblokir pintu keluar pada malam 10-11 Februari. Namun, ini juga penting - kita tidak boleh lupa bahwa kapal perang terbaru Retvizan, yang diledakkan selama serangan pada 27 Januari 1904, masih kandas dan merupakan hadiah yang sangat baik bagi kapal perusak Jepang. Jepang melancarkan serangan malam, yang, bagaimanapun, tidak berhasil - tetapi kapal perusak kami tidak berhasil dalam upaya mereka untuk mencegat "rekan" mereka dari Negeri Matahari Terbit.
Jelas bahwa pasukan ringan Jepang (ya, "anjing" yang sama) dapat muncul di Port Arthur di pagi hari untuk melakukan pengintaian atau dengan harapan dapat mencegat dan menghancurkan kapal perusak yang kembali dari patroli. Untuk mencegah hal ini, pada pukul 06.45 pada tanggal 12 Februari, ketiga kapal penjelajah Rusia yang siap tempur memasuki jalan raya luar - dan semua ini menjadi prolog untuk pertempuran laut yang paling tidak biasa dalam perang Rusia-Jepang. Faktanya adalah pada saat itu pasukan utama Heihachiro Togo sedang mendekati Port Arthur, dan kali ini mereka tidak akan minggir …
Dari 8 kapal perusak Rusia dari detasemen 1 yang melakukan patroli malam, hanya dua yang kembali saat fajar. Kemudian pada pukul 07.00, 4 kapal perusak lagi kembali, melaporkan ke Bayan bahwa mereka telah melihat dua asap. Segera, beberapa asap terlihat di kapal penjelajah di tenggara, pada 08.15 menjadi jelas bahwa pasukan utama armada Jepang akan datang. Laksamana Muda M. P. Molas, yang memegang bendera di "Bayan", melaporkan ke Port Arthur bahwa "musuh, di antara 15 kapal, datang dari laut" dan memerintahkan kapal penjelajah untuk membentuk urutan pertempuran: "Bayan", "Novik", "Askold", seperti yang dieksekusi pada pukul 08.30.
Anehnya, tapi O. V. Stark sama sekali tidak akan duduk di pelabuhan bagian dalam - pada waktu yang hampir bersamaan, ia memerintahkan kapal perang skuadron untuk membiakkan pasangan untuk pergi ke pangkalan luar pada pukul 14.00 - ini adalah siang hari yang penuh air, sebelum kapal yang dalam tidak bisa meninggalkan pelabuhan bagian dalam. Kemudian O. V. Stark memerintahkan kapal penjelajah untuk terus mengamati musuh, sambil tetap berada di bawah perlindungan baterai pantai, dan membatalkan keluarnya "Diana", yang, tampaknya, masih akan digunakan sebelumnya. Pada waktu yang hampir bersamaan, pengamat dari benteng memperhatikan 2 kapal perusak Rusia yang tidak punya waktu untuk kembali ke pelabuhan: "Mengesankan" dan "Tak Takut" kembali dari arah Liaoteshan.
Beberapa sumber menunjukkan bahwa Laksamana Muda M. P. Molas meminta izin kepada kepala Skuadron untuk kembali ke serangan internal - apakah sulit untuk mengatakannya atau tidak, tetapi baik laporan komandan Bayan, maupun historiografi resmi tidak menyebutkan hal ini, jadi ini mungkin tidak terjadi. Namun pada pukul 09.00 O. V. Stark mengulangi perintahnya, menunjukkan pada saat yang sama memiliki 9 knot perjalanan. Segera armada Jepang menjadi terlihat jelas - di depan ada catatan saran "Chihaya", di belakangnya - 6 kapal perang dari detasemen tempur 1, kemudian, dengan interval besar - catatan saran "Tatsuta", dan di belakangnya 6 kapal penjelajah lapis baja Kamimura, dan di belakang mereka semua - 4 kapal penjelajah lapis baja Laksamana Virgo.
Faktanya, bagi Jepang situasinya sangat sukses - hanya ada tiga kapal penjelajah Rusia di bawah baterai, yang dapat diserang oleh pasukan utama armada dan dihancurkan, sementara kapal perang Skuadron tetap berada di jalan dalam. dan, jelas, tidak bisa membantu apa-apa. H. Togo tampaknya akan melakukan ini dan pergi ke pemulihan hubungan, tetapi, menurut historiografi resmi Jepang, ia menemukan tambang terapung tepat di jalur dan menyarankan bahwa kapal penjelajah memikatnya ke ladang ranjau, yang sebenarnya tidak. Akibatnya, dia berparade melewati Port Arthur dalam jarak yang sangat jauh (sekitar 10 mil), menjaga jalur menuju puncak Liaoteshan, lalu pada pukul 09.35 dia berbalik 180 derajat. dan kembali, sementara catatan saran pergi, dan detasemen tempur ke-3 ("anjing") terus bergerak menuju Liaoteshan, sehingga memotong jalan pulang bagi kapal perusak Rusia yang kembali.
Nah, 12 kapal lapis baja H. Togo sekarang kembali ke tempat asalnya, dan, sekali lagi melewati Port Arthur, hanya pada pukul 10.40 berbelok ke kapal penjelajah Rusia. Sekitar waktu yang sama, laksamana Jepang membiarkan kapalnya melepaskan tembakan kapan saja yang nyaman bagi mereka. Ini terjadi menurut data Jepang pada pukul 10.45, tetapi perbedaan lima menit cukup dijelaskan oleh ketidakakuratan buku catatan, yang di armada Rusia, misalnya, diisi setelah pertempuran. Kemungkinan besar, sama saja, H. Togo memberikan perintah ini bersamaan dengan perputaran kapal penjelajah Rusia - namun, mungkin saja dia memesan selama perputaran, dan perbedaan lima menit dikaitkan dengan hilangnya waktu untuk sinyal Bangkit.
Laksamana Muda M. P. Molas segera berbelok ke tenggara - ternyata dia menyimpang dari skuadron Jepang dalam kursus balasan, sambil menjauh dari Port Arthur. Di sini saya ingin mencatat kesalahan A. Emelin yang terhormat - dalam monografinya tentang kapal penjelajah "Novik", ia menunjukkan bahwa kapal penjelajah pergi ke pintu masuk pelabuhan, tetapi ini tidak dikonfirmasi oleh sumber Rusia atau Jepang. Jepang, setelah mendekati kapal penjelajah Rusia untuk 40 kabel, berbalik lagi (di mana, sayangnya, tidak jelas dari deskripsi pertempuran ini, hanya ditunjukkan bahwa 8 poin, mis.90 derajat) dan selambat-lambatnya 10,58 menembaki kapal penjelajah - yang paling dekat dengan mereka pada waktu itu adalah terminal "Askold". Kami menulis "tidak nanti" karena pada 10.58, seperti yang kita ketahui dari historiografi Jepang, Mikasa melepaskan tembakan, tetapi ada kemungkinan kapal Jepang lainnya, yang dipandu oleh perintah H. Togo, memulai pertempuran lebih awal. Sumber-sumber Rusia menunjukkan bahwa pertempuran dimulai oleh "kapal perang kepala Jepang", tetapi mereka melepaskan tembakan sedikit lebih awal, pada pukul 10.55.
Apa yang terjadi selanjutnya? Seorang saksi mata dari peristiwa yang jauh itu, Letnan A. P. Kita bisa membaca Stehr:
“Kemudian, melihat itu, melanjutkan pertempuran dengan musuh yang begitu kuat, seseorang hanya bisa menghancurkan kapal tanpa menggunakannya sama sekali, komandan Novik memberikan kecepatan penuh ke mesin dan bergegas ke armada musuh, berniat menyerang dengan ranjau. Dia tidak diizinkan untuk memenuhi rencananya, karena, setelah memperhatikan manuver kami, sebuah sinyal muncul di Arthur: "Novik" untuk kembali ke pelabuhan."
Tapi apakah itu benar-benar? Rupanya - tidak, sama sekali tidak seperti itu. Seperti yang kami katakan sebelumnya, pada awal pertempuran, detasemen Laksamana Muda M. P. Molasa sedang bergerak menjauh dari Port Arthur, dan karenanya dari baterai bentengnya. Oleh karena itu, sudah pukul 11.00 O. V. Stark mengangkat sinyal "Tetap dekat dengan baterai", yang logis - dalam situasi yang muncul, hanya api mereka yang memberi kapal penjelajah harapan untuk bertahan hidup. Saat ini, kapal penjelajah M. P. Molas bertarung dengan musuh di sisi kiri, dan untuk memenuhi perintah komandan, mereka harus memutar 16 poin, yaitu 180 derajat, tetapi bagaimana? Belokan ke kiri menyebabkan pemulihan hubungan dengan musuh, tetapi jika Anda berbelok ke kanan, maka sebaliknya, memecah jarak. Dan tepat pada saat itu, sebuah kesalahan dibuat pada kapal penjelajah Bayan: ingin memberi perintah untuk berbelok "melewati bahu kanan", mereka mengangkat sinyal: "Tiba-tiba, belok ke kiri dengan 16 poin."
Akibatnya, ternyata "Novik" dan "Askold" berbelok ke kiri di jalur yang berlawanan, "Bayan" berbelok ke kanan - dari samping, dan di kapal itu sendiri tampak seolah-olah "Novik" dan "Askold" pergi menyerang musuh. Mungkin, O. V. Stark, memerintahkan untuk menaikkan sinyal: "Penjelajah kembali ke pelabuhan."
Saya harus mengatakan bahwa saat ini kapal penjelajah Laksamana Muda M. P. Mola sama sekali tidak bagus - dia bertarung dengan tiga kapal melawan enam kapal perang dan enam kapal penjelajah lapis baja Jepang, dan hanya kecepatan tinggi (dan dengan awal pertempuran diberikan gerakan 20 knot) yang masih menyelamatkan kapalnya dari serangan berat. kerusakan. Tetapi jarak ke pasukan utama H. Togo sudah dikurangi menjadi 32 kabel, dan oleh karena itu laksamana belakang tidak punya pilihan selain mengambil tindakan darurat dan memasuki pelabuhan bagian dalam Port Arthur dengan kecepatan 20 knot, yang tentu saja, tidak terpikirkan dan yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Petugas surat perintah dari "Askold" V. I. Medvedev menggambarkan episode ini sebagai berikut:
“Sepertinya semua orang sudah lupa bahwa ada tongkang pelabuhan untuk memasuki pelabuhan. Semua memiliki satu keinginan, untuk memenuhi sinyal laksamana sesegera mungkin dan lebih berhasil … Satu per satu, kami memasuki lorong dengan kecepatan penuh, dan peluru terus jatuh di belakang buritan. Penembak kami menembak sampai meriam buritan menghilang di belakang Gunung Emas, yang pada saat itu terkena peluru, menaburkannya dengan pecahan dan batu."
Kapal penjelajah Rusia memasuki pelabuhan sekitar pukul 11.15, jadi baku tembak dengan armada Jepang pada jarak 32-40 kabel memakan waktu sekitar 20 menit. "Askold" menggunakan 257 cangkang, dan "Novik" - 103, termasuk 97-120-mm dan 6 - 47-mm, sayangnya, konsumsi cangkang "Bayan" masih belum diketahui. Juga tidak jelas berapa banyak peluru yang digunakan Jepang dalam pertempuran itu, tetapi bagaimanapun juga, mereka menembak tidak hanya pada kapal penjelajah, tetapi juga pada baterai pesisir Port Arthur. Menurut data Jepang, dalam pertempuran ini mereka tidak menderita kerusakan apa pun, sedangkan untuk kerugian Rusia, tembakan peluru Jepang menjatuhkan sebagian laras dari pistol 152 mm pinggang kiri kapal penjelajah "Askold", dan sebuah pecahan peluru dari cangkang ini melukai pelaut itu, mematahkan kakinya. Di kapal penjelajah itu sendiri, diyakini bahwa mereka terkena peluru Jepang 305 mm. Selain detasemen Laksamana Muda M. P. Molas, salah satu baterai Semenanjung Harimau dan senjata Tebing Listrik ikut serta dalam pertempuran: apalagi, peringkat yang lebih rendah terluka pada baterai No. 15 yang terakhir. Kapal-kapal Jepang, tampaknya, tidak terkena dan tidak ada yang tewas atau terluka. Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa kerugian terbesar dalam pertempuran, yang terjadi pada 12 Februari 1904, diderita oleh … orang Cina, yang setelah pertempuran itu ditangkap 15 orang karena dicurigai memberi sinyal kepada Jepang. armada. Namun, ini bukan satu-satunya anekdot dari 12 Februari - menurut ingatan petugas surat perintah V. I yang disebutkan di atas, apa yang akan diputuskan oleh komandan Skuadron … sebuah sinyal dinaikkan di atasnya: "Dokter gratis harus berkumpul di Sevastopol jam tiga sore."
Namun demikian, armada Rusia menderita kerugian pada 12 Februari - kapal perusak "Impressive" dan "Fearless" kembali ke Port Arthur ketika skuadron Jepang muncul, sementara "Fearless", setelah memberikan kecepatan penuh, masuk ke pelabuhan di bawah tembakan, tetapi yang "Mengesankan" tidak mengambil risiko, lebih memilih untuk berlindung di Pigeon Bay. Di sana dia ditangkap oleh empat kapal penjelajah Laksamana Muda Dev. "Mengesankan" melepaskan tembakan, tetapi dengan cepat tersingkir, setelah itu tim, setelah membuka batu raja kapal, dievakuasi ke darat.
Saya harus mengatakan bahwa, sebelum kedatangan Stepan Osipovich Makarov di Port Arthur, kapal penjelajah di bawah komando M. P. Molas meninggalkan pelabuhan bagian dalam Port Arthur dua kali lagi, tetapi dalam kedua kasus itu tidak ada hal menarik yang terjadi. Jadi, pada 16 Februari, "Bayan", "Askold", "Novik" dan "Diana" pergi ke laut, tujuannya, sesuai dengan perintah kepala skuadron kapal penjelajah, adalah: "untuk menunjukkan bendera Rusia di perairan wilayah berbenteng Kantun, dan, jika mungkin, untuk menerangi perairan Teluk Pechili yang berdekatan, dengan kondisi yang sangat diperlukan untuk menghindari tabrakan dengan musuh terkuat."
Perjalanannya salah sejak awal - kapal penjelajah dijadwalkan berangkat pukul 06.30, tetapi kapal pelabuhan baru tiba pukul 07.20 setelah dua pengingat. Perhatikan bahwa kali ini Laksamana Muda juga membawa Diana bersamanya, tetapi bukan karena dia memutuskan untuk menggunakan kapal penjelajah ini dalam pengintaian - dia hanya ditakdirkan untuk peran sebagai pemancar radio. Oleh karena itu, ketika kapal-kapal M. P. Molas mendekati Pdt. Bertemu, maka "Diana" tetap di sana, dan kapal penjelajah lainnya, setelah mengadopsi formasi segitiga sama sisi dengan panjang sisi 2 mil, dan memiliki kapal penjelajah utama "Novik", pergi ke depan. Tapi sayangnya, "kondisi yang sangat diperlukan untuk menghindari musuh terkuat" memainkan lelucon kejam dengan kapal penjelajah - bergerak 25 mil dari sekitar. Encounter, sinyal dari senter tempur terlihat di Novik. Tanpa melihat siapa yang ada di depan mereka, detasemen itu berbelok ke Port Arthur di mana mereka tiba tanpa insiden, membawa Diana di sepanjang jalan dan memasuki jalan bagian dalam pada pukul 15.30. Semua pengintaian bermuara pada penemuan kapal perusak Jepang dan dua jung, sehingga satu-satunya hasil adalah pernyataan tidak adanya pasukan musuh utama 50 mil dari Port Arthur.
Rilis berikutnya terjadi pada 22 Februari. Awalnya, direncanakan untuk mengirim "Novik" ke Teluk Inchendza untuk menutupi 4 kapal perusak Rusia yang pergi ke sana untuk pengintaian di malam hari, dan "Bayan" dan "Askold" seharusnya pergi ke pelabuhan Dalny dan membawa empat kapal uap dari sana, dimaksudkan untuk banjir di pinggir jalan, dengan tujuan menghalangi tindakan kapal api Jepang. Tetapi, ketika ketiga kapal penjelajah sudah menuju ke laut, Diana memasuki jalan raya luar, dari mana perintah baru dikirim melalui telegraf radio dan sinyal: semua kapal penjelajah segera pergi ke Incendza, karena Jepang mendarat di sana.
Saya harus mengatakan bahwa mereka memutuskan untuk menolak pendaratan dengan sungguh-sungguh - Jenderal Fock berangkat dari Kinjou, memimpin resimen dan senjata yang menyertainya, dan sebuah batalion dengan empat senjata meninggalkan Port Arthur ke Inchendza. Pasukan utama skuadron juga akan mundur - kapal perang diperintahkan untuk memisahkan pasangan dan pergi ke serangan dengan air penuh.
Saat ini, kapal penjelajah M. P. Molas mendekati Incendza, dan kali ini laksamana belakang bertindak dengan berani, dan jauh lebih tegas daripada ketika dia pergi pada 16 Februari. Rusia menemukan asap kapal tak dikenal, lalu M. P. Molas memerintahkan "Novik" untuk mengintai teluk di mana, menurut informasi, Jepang mendarat, dia sendiri memimpin "Bayan" dan "Askold" menuju musuh. Sayangnya, semangat pertempuran hilang kali ini dengan sia-sia - ternyata itu adalah 4 kapal perusak kami yang seharusnya ditemui dan dilindungi Novik. Ngomong-ngomong, mereka tidak segera mengidentifikasi kapal penjelajah M. P. Molas dan pada awalnya mencoba mundur, tetapi kemudian mereka berhasil menghitung jumlah pipa Askold - karena itu adalah satu-satunya di antara semua kapal Rusia dan Jepang lainnya yang memiliki lima pipa, menjadi jelas bahwa ini adalah milik mereka.
Adapun Novik, dia, seperti yang diperintahkan, melakukan pengintaian di teluk, tetapi sayangnya, dia tidak menemukan siapa pun di sana - informasi tentang pendaratan Jepang ternyata salah. Dengan demikian, detasemen kapal penjelajah Laksamana Muda M. P. Molas tidak punya pilihan selain kembali ke Port Arthur bersama dengan kapal perusak yang dia temui, yang, omong-omong, menyebabkan kesalahan ini - kepala stasiun telegraf di Inchendzy, yang melaporkan pendaratan Jepang, benar-benar melihat pendaratan orang-orang dari kapal perusak Rusia.
Jadi, kita melihat bahwa tesis "untuk berhati-hati dan tidak mengambil risiko" masih tidak sepenuhnya mempengaruhi kapal penjelajah skuadron Pasifik dan "Novik" - namun, sebelum kedatangan SO Makarov, mereka berulang kali pergi ke laut dan dua kali berperang melawan pasukan utama. kekuatan armada Jepang (27 Januari dan 12 Februari).
