Kebanyakan orang Rusia tidak tahu apa-apa tentang Perang Chaco, yang terjadi antara Paraguay dan Bolivia pada tahun 1932-1935. Hal ini tidak mengherankan, karena konflik militer ini berkobar ribuan kilometer dari Eropa, di belahan dunia lain. Apalagi perang ini menjadi perang Amerika Latin paling berdarah di abad ke-20.
Pertempuran itu terjadi karena klaim para pihak untuk menjadi bagian dari wilayah Chaco. Perang yang berlangsung lebih dari tiga tahun itu merenggut nyawa lebih dari 100 ribu orang di kedua negara yang bertikai. Penyebab dan katalis dari perang ini adalah minyak, atau lebih tepatnya cadangannya. Pada tahun 1928, ada anggapan nyata bahwa daerah ini kaya akan cadangan emas hitam. Dua dari perusahaan minyak terbesar memasuki perjuangan untuk menguasai wilayah itu: British Shell Oil, yang mendukung Paraguay, dan American Standard Oil, yang mendukung Bolivia.
Ada alasan lain untuk konflik militer ini, misalnya, sengketa wilayah yang sudah berlangsung lama antara negara-negara yang muncul di reruntuhan kerajaan kolonial Spanyol di Amerika Selatan. Jadi perselisihan teritorial antara Bolivia dan Paraguay atas Chaco Utara dimulai segera setelah negara-negara ini memperoleh kemerdekaan. Salah satu alasan munculnya dan perkembangan situasi konflik adalah kenyataan bahwa pemerintah kolonial Spanyol pada suatu waktu tidak membuat pembagian unit-unit administratif yang tepat - Viceroyalty Peru dan La Plata. Perbatasan di daerah yang miskin sumber daya dan berpenduduk jarang ini sangat bersyarat dan orang-orang Spanyol sendiri tidak terlalu peduli.
Ivan Timofeevich Belyaev, 1900
Peristiwa-peristiwa ini tidak akan terlalu mengkhawatirkan kita hari ini, jika bukan karena partisipasi aktif di dalamnya dari para perwira tentara Rusia, yang terpaksa beremigrasi dari negara itu setelah kemenangan kaum Bolshevik dalam perang saudara. Hanya selama evakuasi Krimea pada 13-16 November 1920, sekitar 150 ribu orang meninggalkan negara itu: prajurit tentara Rusia Jenderal Wrangel, perwira, anggota keluarga mereka, serta warga sipil dari pelabuhan Krimea. Mereka semua bergabung dengan barisan emigrasi Putih, sementara banyak perwira Rusia tersebar secara harfiah di seluruh dunia. Beberapa dari mereka berakhir di Amerika Latin dan khususnya di Paraguay. Jadi selama perang Chak, Jenderal Rusia Ivan Timofeevich Belyaev, yang menjadi warga negara kehormatan Republik Paraguay, adalah kepala staf umum angkatan bersenjata Paraguay.
Paraguay menjadi salah satu negara yang setuju untuk menampung pengungsi dari Rusia; emigran Putih Rusia menetap di sini pada awal 1920-an. Kepemimpinan negara ini sangat menyadari fakta bahwa ia menjadi tuan rumah perwakilan sekolah militer Rusia, yang dianggap sebagai salah satu yang terbaik di dunia. Misalnya, Mayor Jenderal Ivan Timofeevich Belyaev, yang merupakan anggota diaspora Rusia di Paraguay, segera diundang untuk mengepalai akademi militer di ibu kota negara itu, Asuncion. Beberapa tahun kemudian, jenderal lain dari Rusia, Nikolai Frantsevich Ern, yang kemudian menjadi Letnan Jenderal Angkatan Darat Paraguay, menjadi profesor di akademi.
Kebetulan selama Perang Chaco, ada 120 perwira emigran Jerman di antara komando tentara Bolivia (di antaranya komandan tentara Bolivia, Hans Kundt, menonjol). Pada saat yang sama, sekitar 80 perwira bekas tentara Rusia bertugas di tentara Paraguay, terutama para emigran Pengawal Putih, di antara mereka ada dua jenderal - Ivan Belyaev dan Nikolai Ern, serta 8 kolonel, 4 letnan kolonel, 13 mayor dan 23 kapten. Salah satu dari mereka selama permusuhan memerintahkan divisi, 12 - resimen, sisanya - batalyon, kompi, dan baterai tentara Paraguay. Baik perwira Jerman dan Rusia pernah menjadi peserta dalam Perang Dunia Pertama dan sekali lagi menjadi lawan satu sama lain, tetapi kali ini di Amerika Latin. Pada saat yang sama, keduanya mencoba untuk secara aktif menggunakan pengalaman yang mereka peroleh selama Perang Dunia dalam operasi tempur.
Mortir Paraguay
Pada Oktober 1924, atas instruksi Kementerian Pertahanan Paraguay, Ivan Belyaev pergi ke wilayah Chaco-Boreal (antara sungai Paraguay dan Pilcomayo) untuk melakukan penelitian di medan yang kurang dieksplorasi dan melakukan survei topografi. Penjelajahan wilayah Chaco pada tahun 1925-1932 menjadi kontribusi yang sangat penting dari Belyaev dan beberapa rekannya dari Rusia ke dunia ilmu etnografi dan kartografi. Secara total, ia melakukan 13 ekspedisi di sini, menyusun studi ilmiah yang luas tentang geografi, klimatologi, biologi, dan etnografi wilayah ini. Sang jenderal mempelajari cara hidup, bahasa dan budaya, serta agama-agama orang India setempat, di samping itu, ia menyusun kamus bahasa-bahasa India setempat. Penelitian Ivan Timofeevich membantu memahami struktur etnolinguistik dan kesukuan yang kompleks dari populasi Indian Chaco. Ekspedisi ini pasti berguna di masa depan selama Perang Chaco, karena tentara Paraguay tahu daerah itu lebih baik, dan penduduk lokal kecil India menganggap diri mereka lebih Paraguay daripada Bolivia.
Wilayah Chaco yang disengketakan, yang memberi nama pada perang yang akan datang, adalah daerah semi-gurun, berbukit di barat laut dan daerah berawa di tenggara. Wilayah ini dianggap milik mereka sendiri oleh Bolivia dan Paraguay. Namun, sampai tahun 1928, ketika tanda-tanda minyak ditemukan di sini, perbatasan di daerah itu tidak terlalu mengkhawatirkan kedua negara. Pada tahun yang sama, pada tanggal 22 Agustus, pertempuran pertama terjadi di daerah antara patroli kavaleri Paraguay dan detasemen milisi Bolivia. Pada tanggal 6 Desember 1928, pasukan Bolivia berhasil merebut benteng Vanguardia di Chaco, dan pada bulan Januari tahun berikutnya, tiga pesawat Bolivia mengebom titik benteng tentara Paraguay di dekat kota Baia Negro. Setelah itu, permusuhan perlahan dimulai di kawasan itu, yang disertai dengan penembakan dan bentrokan antara patroli kedua negara.
Segera, Liga Bangsa-Bangsa, yang mencakup hampir semua negara bagian Amerika Latin, campur tangan dalam konflik awal, yang memungkinkan untuk mencapai gencatan senjata. Pada 16 September 1929, Bolivia dan Paraguay menandatangani perjanjian gencatan senjata antara kedua negara, dan pada April 1930 memulihkan hubungan diplomatik bilateral, pada tahun yang sama, pada 23 Juli, militer Bolivia meninggalkan Fort Vanguardia, menarik pasukan darinya. Namun, peristiwa ini hanyalah awal dari konflik, didorong oleh prospek produksi minyak di wilayah tersebut. Kedua belah pihak, setelah secara resmi kembali ke hubungan damai, mulai aktif mempersiapkan perang, membeli senjata dan peralatan militer.
Baji Cardin-Lloyd Angkatan Bersenjata Bolivia
Sejak akhir tahun 1931, Bolivia dan Paraguay mulai secara aktif mempersenjatai kembali pasukan mereka. Setelah perang saudara 1922-1923, reformasi militer dilakukan di Paraguay. Dalam perjalanannya, pasukan reguler 4 ribu orang telah dibuat di negara itu, 20 ribu orang lainnya dapat dengan cepat dimobilisasi jika perlu. Selain itu, sistem pelatihan personel tentara direvisi, dua akademi militer dibuat di negara ini. Selama sepuluh tahun sebelum perang, Paraguay melakukan pembelian senjata dalam skala yang cukup besar. Di Spanyol, 10 ribu pertama, dan kemudian 7 ribu senapan Mauser lainnya dibeli, senapan mesin ringan Madsen dibeli di Denmark, di AS - kaliber besar 12, senapan mesin 7-mm Browning 1921, di Prancis - 8 gunung 105- meriam mm Schneider model 1927, serta 24 meriam 75 mm gunung. Sebelum dimulainya perang, Paraguay memperoleh 24 mortir Stokes-Brandt kaliber 81 mm. Pada saat yang sama, salah satu pembelian paling mahal yang diizinkan oleh militer Paraguay adalah dua kapal perang - "Paraguay" dan "Umaita" dengan bobot masing-masing 845 ton. Kapal perang yang dibeli di Italia pada tahun 1930 dipersenjatai dengan dua senjata 120mm dan tiga 76mm, serta dua senjata antipesawat otomatis 40mm. Untuk negara miskin, pengeluaran militer seperti itu merupakan beban yang sangat berat.
Bolivia, yang memiliki populasi yang jauh lebih besar (3, 5 kali) dan ekonomi yang lebih maju, dan karenanya kemampuan finansial, dapat membeli lebih banyak senjata. Misalnya, pada tahun 1926, negara itu menandatangani kontrak besar dengan perusahaan Inggris Vickers untuk memasok 36.000 senapan, 250 senapan mesin berat dan 500 senapan mesin ringan, 196 senjata berbagai kaliber, dan senjata lainnya. Kontrak ini diakhiri pada awal Depresi Besar pada tahun 1929, sehingga hanya sebagian yang dipenuhi. Meskipun demikian, Bolivia memiliki pasukan reguler 6 ribu orang dan memiliki sekitar 39 ribu senapan Mauser, 750 senapan mesin, 64 senjata modern, dan bahkan 5 tank. Di Inggris, tank Vickers 6-ton dibeli dalam konfigurasi dua menara dengan persenjataan senapan mesin dan tanket Carden-Lloyd. Selain itu, pada awal perang, tentara Bolivia memiliki sejumlah besar pesawat tempur, yang, bagaimanapun, tidak memainkan peran yang menentukan dalam permusuhan.
Untuk mencapai setidaknya beberapa paritas dalam pertempuran di masa depan, Kolonel Jose Felix Estigarribia, yang merupakan komandan tentara Paraguay, harus menunjuk Jenderal Rusia Ivan Timofeevich Belyaev sebagai kepala staf umum. Selain itu, banyak pos penting di tentara Paraguay diduduki oleh perwira Rusia, mereka menjadi komandan resimen, batalyon, kepala staf formasi Paraguay. Paraguay menggantikan tentara dan senjata yang lebih kecil dengan perwira Rusia yang terlatih.
Tentara Paraguay, 1932
Pada saat yang sama, atas perintah Presiden Bolivia, Daniel Domingo dari Salamanca Urey, pada tahun 1932 tentara Bolivia dipimpin oleh jenderal Jerman Hans Kundt, yang merupakan kenalan lama perwira Rusia di medan Perang Dunia Pertama. Sebagai penasihat militer untuk Staf Umum Bolivia pada tahun 1911, dengan pecahnya perang di Eropa, Kundt dipanggil kembali ke Front Timur. Setelah berpartisipasi dalam apa yang disebut kudeta Kapp pada tahun 1920, ia terpaksa melarikan diri dari Jerman ke Bolivia dengan sekelompok perwira yang berpikiran sama. Dia dan Belyaev memiliki cukup banyak perwira yang diuji dalam pertempuran, namun teater operasi di Amerika Latin berbeda secara signifikan dari Eropa, yang jelas dimanifestasikan setelah dimulainya permusuhan aktif.
Pada tahun 1932, Bolivia telah mengumpulkan kekuatan militer yang cukup dan pada tanggal 15 Juni, pasukannya menyerang benteng Paraguay di Chaco tanpa menyatakan perang (aneh bahwa perang secara resmi diumumkan hanya pada tanggal 10 Mei 1933). Menurut rencana Jenderal Kundt, pasukannya seharusnya mencapai Sungai Paraguay sebagai akibat dari operasi ofensif, memutus komunikasi belakang musuh. Tentara Paraguay belum dimobilisasi pada saat itu, tetapi negara itu berhasil mengadakan wajib militer massal dalam beberapa minggu, sehingga jumlah pasukan menjadi 60 ribu orang. Pada saat yang sama, calon-petani harus tidak hanya mengajarkan ilmu militer dan penggunaan senjata, tetapi juga memakai sepatu. Para rekrutan memahami dasar-dasar ilmu militer dengan cukup berhasil, tetapi dengan sepatu ada masalah nyata. Sejak kecil, petani Paraguay, yang terbiasa berjalan tanpa alas kaki, tidak bisa terbiasa dengan sepatu bot tentara, sepatu itu benar-benar melumpuhkan kaki mereka. Untuk alasan ini, tentara Paraguay memiliki seluruh unit yang bertempur secara eksklusif tanpa alas kaki.
Karena serangan mendadak dan keunggulan dalam ukuran tentara Bolivia di awal perang, dimungkinkan untuk menembus wilayah Paraguay, tetapi wilayah yang diduduki Bolivia hampir kosong, dan mereka harus dipertahankan dari pasukan Paraguay.. Kemungkinan besar, komando Bolivia bahkan tidak membayangkan sebelum dimulainya perang semua masalah yang akan muncul dengan pasokan pasukan di wilayah musuh. Stasiun kereta api terdekat di Bolivia - Villa Montes - terletak 322 kilometer dari perbatasan Paraguay. Dari garis depan itu sendiri ke perbatasan ada 150-200 kilometer lagi. Dengan demikian, para prajurit tentara Bolivia (terutama mestizo dan India, yang terbiasa dengan iklim pegunungan yang sejuk), untuk sampai ke garis depan, harus berjalan sekitar 500 kilometer dalam cuaca panas di atas daerah yang cukup kering. Setiap bala bantuan setelah pawai seperti itu membutuhkan istirahat.
Hans Kundt
Tidak seperti tentara Bolivia, tentara Paraguay memiliki persediaan yang mapan. Amunisi, peralatan, dan bala bantuan yang diperlukan dikirim di sepanjang Sungai Paraguay ke pelabuhan Puerto Casado, setelah itu mereka menyusuri rel sempit ke Isla Poi (200 kilometer), dari mana hanya tersisa 29 kilometer ke garis depan. Berkat ini, keuntungan tentara Bolivia dalam jumlah dan senjata berkurang menjadi sia-sia. Untuk memasok pasukan mereka, militer Bolivia sering kali harus menggunakan pesawat angkut, yang mahal dan memberlakukan pembatasan serius pada volume kargo yang dikirim. Praktis tidak ada jalan di Chaco, dan kurangnya pakan ternak serta panas yang mematikan tidak memungkinkan penggunaan transportasi yang ditarik hewan secara efisien. Untuk alasan yang sama, kavaleri kedua negara hampir tidak berpartisipasi dalam Perang Chak. Selain itu, penduduk lokal di daerah yang disengketakan - Indian Guaraní - sebagian besar bersimpati kepada pihak Paraguay. Perang yang sudah cukup sengit itu merenggut nyawa para prajurit dari pihak-pihak yang bertikai tidak hanya dalam pertempuran, banyak yang meninggal karena sakit dan kondisi kehidupan yang mengerikan di posisi tersebut.
Pada fase pertama perang, permusuhan sering kali terdiri dari pertempuran tanpa pandang bulu di hutan dan pertempuran untuk memperebutkan poin individu. Garis depan secara bertahap mulai terbentuk. Kedua belah pihak yang berkonflik membangun benteng kayu dan tanah di wilayah yang mereka kuasai, dengan bangga menyebut mereka benteng. Paraguay menambah jaringan ladang ranjau yang cukup besar. Kedua tentara mencoba, bila memungkinkan, untuk mengubur diri mereka di tanah dan menjerat posisi mereka dengan kawat berduri - singkatnya, kadang-kadang semuanya menyerupai Perang Dunia Pertama, sehingga para perwira Jerman yang bertugas di tentara Bolivia merasa dalam elemen asli mereka.
Pada saat yang sama, penemuan-penemuan yang tidak menyenangkan bagi militer Bolivia dimanifestasikan dengan jelas. Ternyata keunggulan teknis tentara mereka hampir tidak berperan dalam perang. Tank dan baji sering terjebak di rawa-rawa, atau bahkan benar-benar menganggur karena kekurangan bahan bakar dan amunisi atau operasi dan kerusakan yang tidak tepat, dan artileri sering tidak dapat menemukan target di hutan. Penerbangan juga terbukti hampir sama sekali tidak berguna. Tindakan pesawat Bolivia yang tersebar di hutan, paling sering, terdiri dari melemparkan bom ke kehampaan. Jenderal Kundt tidak mempercayai petugas pengintai udara, dan di markas besar tentara Bolivia tidak ada orang yang dapat mengatur serangan udara besar-besaran pada komunikasi garnisun pertahanan tentara Paraguay.
Penembak mesin Bolivia
Salah satu pertempuran besar pertama Perang Chaco dengan partisipasi perwira Rusia dan Jerman adalah pertempuran untuk benteng Boqueron, yang dipegang oleh Bolivia. Pada tanggal 29 September 1932, setelah pengepungan yang lama, benteng tersebut jatuh. Pada 20 Januari 1933, Kundt melemparkan pasukan utama tentara Bolivia untuk menyerbu kota Nanava, tetapi jenderal Rusia Ern dan Belyaev mampu mengungkap taktik musuh dan mengalahkan unit Bolivia yang maju, setelah itu Kundt dipecat. Dan pada tahun 1934, dalam pertempuran El Carmen, penasihat militer Jerman benar-benar meninggalkan bawahan mereka demi nasib, melarikan diri dari medan perang.
Pada awal tahun 1935, kedua belah pihak telah saling kelelahan dan menderita kerugian yang begitu serius sehingga tentara kedua negara tidak dapat lagi melakukan operasi ofensif besar-besaran. Pada akhirnya, permusuhan aktif berakhir pada bulan Maret, dan pada pertengahan 1935, dengan mediasi Argentina, para pihak menyimpulkan gencatan senjata. Selama perang, Bolivia hanya mencapai koridor sempit di sepanjang Sungai Paraguay, yang memungkinkannya di masa depan untuk membangun pelabuhan di sungai dan membuka pelayaran. Pada saat yang sama, Paraguay, di mana pasukannya merasakan peran pembimbing dan pemimpin sekolah militer Rusia, mampu mencaplok tiga perempat wilayah Chaco-Boreal yang disengketakan.
Hari ini kita dapat mengatakan dengan yakin bahwa partisipasi perwira Rusia dalam Perang Chak membantu mengubah puluhan ribu petani Paraguay buta huruf yang dimobilisasi menjadi tentara nyata yang mampu mempertahankan negara mereka. Paraguay tidak tetap tidak berterima kasih kepada para pahlawan perang ini - setelah berakhir dan hingga hari ini, komunitas Rusia menempati tempat penting dalam kehidupan negara ini, dan banyak jalan Asuncion dan bahkan seluruh pemukiman di Paraguay dinamai dengan nama yang berbeda. perwira Rusia.
Tangki Vickers Bolivia yang ditangkap
Ironi pahit nasib adalah bahwa minyak di wilayah yang disengketakan, di mana para pihak menumpahkan begitu banyak darah, tidak pernah ditemukan, dan bahkan pelabuhan di Sungai Paraguay, yang dibangun untuk mengangkutnya, ternyata tidak diperlukan - minyak Bolivia diekspor melalui pipa minyak melalui Brasil. Minyak di daerah itu baru ditemukan pada 2012. Fakta bahwa minyak ditemukan di wilayah semi-gurun Chaco diumumkan oleh Presiden Paraguay Federico Franco pada 26 November 2012. Menurut ahli geologi, minyak yang ditemukan berkualitas baik, dan cadangannya cukup. Dengan demikian, Paraguay mampu memanfaatkan kemenangan militernya dalam perang paling berdarah di Amerika Latin abad ke-20 hanya pada abad ke-21, lebih dari 75 tahun setelah berakhirnya konflik.
