Sejarah Perang Patriotik tahun 1812 telah lama diurutkan, seperti yang mereka katakan, tulang demi tulang. Setiap langkah dan langkah taktis pasukan lawan, hingga hampir setingkat kompi, menjadi bahan kajian yang mendetail. Namun demikian, hingga hari ini, tidak ada jawaban pasti yang diberikan untuk pertanyaan tentang salah satu poin utama yang menentukan jalannya kampanye ini: apa itu Napoleon Bonaparte, yang memimpin Angkatan Darat Besar, dipandu oleh, memilih Moskow sebagai target utama serangannya bukan Sankt Peterburg?
Bagi banyak generasi rekan-rekan kita, yang terbiasa melihat Tanah Air sebagai jantung Tanah Air mereka, pilihan seperti itu tampaknya cukup alami. Namun, pada abad ke-19, ibu kota Kekaisaran Rusia adalah sebuah kota di Neva, dan menurut hukum dan aturan perang saat itu, untuk memenangkan kemenangan terakhir, setiap penakluk harus berusaha untuk merebutnya, dengan demikian melanggar seluruh sistem pemerintahan baik negara dan tentara, terhadap mana kampanye sedang berlangsung. Ngomong-ngomong, kaisar Prancis memahami hal ini dengan sempurna. Ini adalah ungkapan yang terkenal bahwa dengan merebut Kiev dia akan “memegang kaki Rusia”, memasuki Sankt Peterburg, “memegang kepala”, dan dengan merebut Moskow, “akan menyerang di jantung”.
Karena pernyataan inilah ada pihak yang berusaha mencari penjelasan konspirasi atas arah yang dipilih Bonaparte. Seperti, "dibawa oleh simbolisme dan ingin merampas musuh dari inti spiritual immaterial", Napoleon, yang tak terkalahkan hingga saat itu, memberikan kesalahan dan membuat keputusan yang pada akhirnya menjadi fatal baik bagi pasukannya maupun untuk dirinya sendiri. Sulit untuk percaya ini. Bonaparte, tidak seperti banyak penguasa Eropa saat itu, adalah seorang militer yang benar-benar profesional, dan juga seorang artileri, yaitu, seseorang yang terbiasa membangun tindakan mereka dengan perhitungan yang jelas dan dingin. Alasannya tentu saja berbeda.
Sebelum saya melanjutkan untuk menyajikannya, izinkan saya memikirkan dua poin yang sangat penting. Pertama, akan salah secara fundamental untuk menyatakan bahwa para penjajah pada tahun 1812 tidak mencoba menerobos ke ibukota. Ke arah ini, serangan dilakukan oleh korps ke-10 dan ke-2 dari apa yang disebut Tentara Besar di bawah komando Marsekal MacDonald dan Oudinot, masing-masing. Kekuatan pada waktu itu lebih dari mengesankan, terutama ketika Anda mempertimbangkan bahwa tentara Rusia tidak memiliki kontingen militer yang serius di Utara, di Negara-negara Baltik dan di sekitar ibukota. Korps Oudinot dan MacDonald, setelah bersatu, akan menduduki Riga pertama, dan kemudian Petersburg.
Tak satu pun dari tugas ini diselesaikan, dan untuk menghentikan serangan musuh, hanya satu Korps Infanteri Pertama di bawah komando brilian Peter Wittgenstein (sekarang salah satu pahlawan Perang Patriotik yang hampir terlupakan) sudah lebih dari cukup. Dia berhasil melakukan hal utama: dia tidak mengizinkan korps Prancis untuk bergabung, yang masing-masing melebihi jumlah pasukannya baik dalam jumlah maupun jumlah artileri, setelah menghubungkan mereka dengan pertempuran berdarah yang penting secara lokal. Jadi Prancis berusaha keras ke Petersburg, tetapi tidak mencapai …
Tetapi ke Moskow, jika Anda berpegang pada kebenaran sejarah, Napoleon tidak ingin pergi dengan pasti. Dia tidak berniat untuk menyerang kedalaman hamparan luas Rusia yang membuatnya takut sama sekali, bermimpi mengalahkan tentara kita dalam pertempuran umum di suatu tempat di wilayah Polandia saat ini. Jangan lupa: untuk menduduki Rusia, untuk menghancurkan kenegaraannya seperti itu, untuk mengatur genosida orang-orang yang menghuninya, Bonaparte tidak berencana … Dari negara kita, pada kenyataannya, ia diminta untuk bergabung dengan blokade benua Inggris dan berpartisipasi dalam kampanye lebih lanjut diarahkan melawan itu, di India yang sama. Semua ini seharusnya dia terima dari Kaisar Paul I tanpa perang, tetapi ada kudeta istana dengan cita rasa Inggris yang khas, dan Bonaparte harus menggunakan senjata untuk "meyakinkan" Alexander I.
Pemimpin pasukan besar yang datang dari Barat sendiri sangat memahami bahwa jalan menuju kedalaman Rusia akan menjadi jalan menuju kematiannya. Dia berencana untuk menyelesaikan tahap pertama kampanye timur dengan musim dingin di Smolensk dan Minsk, tanpa melintasi Dvina. Namun, para penyerbu tidak menerima pertempuran besar yang menentukan di sekitar perbatasan: tentara Rusia mundur semakin jauh, memikat musuh ke tempat yang tidak menguntungkannya. Dilihat dari beberapa ingatan, justru karena inilah Napoleon pada awalnya bingung untuk beberapa waktu, dan kemudian memutuskan untuk menyerang Moskow, di mana ia berharap untuk mengejar ketinggalan dengan Rusia dan "menyelesaikan semuanya dalam beberapa pertempuran." Kita semua tahu bagaimana kampanye ini berakhir.
Kampanye Tentara Besar, yang memasuki Moskow pada 14 September 1812, ternyata menjadi jalan menuju jebakan, ke neraka, jalan menuju bencana dan kekalahan telak. Faktanya, jawaban yang benar untuk pertanyaan tentang alasan tindakan Napoleon terletak pada kenyataan bahwa para komandan Rusia berhasil memaksakan musuh mereka yang benar-benar cerdik persis dengan tindakan yang pada akhirnya membawanya ke pulau St. Helena, dan kami resimen pemenang ke gerbang Paris.
