80 tahun yang lalu, serangan Inggris pertama di Afrika dimulai - operasi Libya. Inggris membersihkan wilayah Mesir yang sebelumnya hilang dari musuh. Mereka menduduki Cyrenaica (Libya), dan pada Januari 1941 - Tobruk. Pada bulan Februari kami pergi ke daerah El-Ageila. Sebagian besar tentara Italia menyerah. Pasukan yang tersisa kehilangan efektivitas tempur mereka.
ofensif Italia
Pada bulan September 1940, tentara Italia, yang berlokasi di Libya, memulai operasi Mesir ("Bagaimana Mussolini menciptakan" Kekaisaran Romawi yang agung "; Bagian 2). Komando tinggi Italia merencanakan, menggunakan kesulitan Inggris setelah dimulainya perang dengan Jerman dan kelemahan pasukan Inggris di wilayah tersebut, untuk merebut Mesir.
Italia perlu menduduki Suez untuk membangun kembali kontak dengan koloni mereka di Afrika Timur. Namun, terlepas dari keunggulan kekuatan yang lebih besar (lebih dari 200 ribu orang melawan 35 ribu), tentara Italia tidak dapat mencapai kesuksesan yang serius. Italia telah maju 80-90 km. Inggris mundur, menghindari kekalahan.
Zona penyangga "tak bertuan" sepanjang 130 km terbentuk.
Penghentian serangan tentara Italia dikaitkan dengan beberapa alasan: rendahnya kesiapan tempur dan teknis pasukan Italia, organisasi pasokan yang buruk (khususnya, kurangnya air minum), dan komunikasi yang tidak memuaskan.
Italia tidak dapat mencapai dominasi di Mediterania. Ini membahayakan komunikasi kelompok Afrika Utara mereka. Juga, Italia bersiap untuk merebut Yunani, yang menjadi prioritas.
Oleh karena itu, komandan Italia, Marsekal Graziani, menangguhkan permusuhan untuk mengantisipasi perkembangan peristiwa di Balkan ("Bagaimana blitzkrieg Italia yang biasa-biasa saja gagal di Yunani"). Dia percaya bahwa Inggris akan terganggu oleh peristiwa di Yunani, yang akan memungkinkan pasukannya untuk melanjutkan serangan terhadap Suez.
Bagian depan telah stabil. Ada jeda selama sekitar tiga bulan.
Alasan utama untuk menghentikan tentara Italia adalah karena kelemahannya. Graziani mengetahui keadaan tentara dengan baik dan tidak percaya bahwa Italia dapat mengalahkan Inggris sendiri. Pada awalnya, Roma sedang menunggu pendaratan tentara Jerman di Kepulauan Inggris, yang seharusnya mengalami demoralisasi dan meninggalkan pasukan Inggris di Afrika tanpa dukungan.
Pada bulan Oktober 1940, menjadi jelas bagi Mussolini bahwa Third Reich telah meninggalkan operasi pendaratan melawan Inggris dan sedang mempersiapkan serangan terhadap Rusia. Roma memutuskan bahwa sudah waktunya untuk memperluas kepemilikannya di Semenanjung Balkan, untuk merebut Yunani. Namun, orang-orang Yunani memberikan penolakan tegas kepada Italia dan hampir menjatuhkan mereka dari Balkan. Mussolini terpaksa meminta bantuan Hitler.
Jerman berencana
Berlin memutuskan untuk menggunakan situasi itu untuk menyerang cekungan Mediterania, yang dianggap Roma sebagai wilayah pengaruhnya. Pada tanggal 20 November 1940, Hitler mengundang Mussolini untuk mengirim kelompok udara besar untuk membantu. Tetapi dengan kondisi menciptakan dua wilayah operasional: zona Italia - Italia, Albania dan Afrika Utara, zona Jerman - bagian timur Mediterania.
Artinya, Fuhrer menggambarkan lingkup pengaruh Jerman dan Italia di Mediterania. Mussolini harus setuju. Italia mulai kehilangan independensi strategis dan operasionalnya dari Reich. Dan ada saat ketika Mussolini percaya bahwa
"Italia Raya" adalah "kakak laki-laki" Jerman.
Hitler memiliki rencananya sendiri untuk Mediterania timur. Jalur ke Persia dan India melewati Balkan, Turki, dan Timur Tengah. Janji serius Ribbentrop, yang dia buat pada tahun 1939 (bahwa Laut Mediterania tidak menarik bagi Reich Ketiga), segera dilupakan.
Dari pasukan darat, komando Jerman berencana untuk mentransfer hanya satu divisi tank ke Afrika Utara pada musim gugur 1940. Hitler tidak berani mengerahkan kontingen besar di Afrika, memusatkan semua pasukannya untuk "perang kilat" dengan Rusia.
Meskipun jika dia menolak untuk berperang dengan Rusia, Reich dapat dengan mudah memindahkan seluruh pasukan ke Libya, menduduki Suez, Palestina, dan kemudian pergi ke Persia dan India. Artinya, untuk memeriksa dan skakmat India. Namun, Fuhrer tidak akan benar-benar bertarung dengan Inggris ("Mengapa Hitler tidak menghabisi Inggris"). Dia membidik Rusia.
Pada bulan Oktober 1940, sebuah misi militer Jerman yang dipimpin oleh Jenderal Thoma tiba di Roma untuk merundingkan pengiriman pasukan Jerman ke Libya. Sekarang komando Italia berharap bahwa tentara mereka di Libya akan diperkuat dengan tank-tank Jerman, yang akan memungkinkan mereka mencapai Suez. Tanpa bala bantuan Jerman, Graziani tidak mencoba untuk maju lebih jauh ke timur, terutama setelah kegagalan agresi Italia di Yunani.
Dengan susah payah, Italia menawar 200 tank dan kendaraan lapis baja dari Jerman. Hitler sedang mempersiapkan agresi terhadap Uni Soviet dan tidak ingin membubarkan pasukannya. Mediterania masih merupakan teater sekunder bagi Fuehrer.
Pada saat yang sama, Hitler menuntut agar tank dan tentara dikembalikan pada Mei 1941. Artinya, divisi itu dipindahkan ke Italia untuk periode yang sangat terbatas. Dan pada bulan Desember 1940, Hitler sudah menuntut agar pembagian itu dikembalikan sebelum Februari 1941.
Situasi di depan. rencana Inggris
Pasukan Inggris berada di kawasan kota Mersa Matruh, hanya menyisakan patroli 30-40 km sebelah baratnya. Lawan tidak memiliki kontak langsung.
Orang Italia pertama kali mengharapkan kemenangan di Yunani. Kemudian - bala bantuan dari Jerman. Pada saat ini, di wilayah yang diduduki, Italia mendirikan 5 kamp berbenteng, yang membentuk busur besar dari pantai ke pedalaman hingga 70 km. Benteng-benteng kamp itu primitif, hanya tembok. Mereka tidak memiliki api dan komunikasi taktis satu sama lain, ruang di antara mereka tidak dijaga.
Orang Italia mendirikan dua garis benteng lapangan di sekitar Sidi Barrani. Pasukan utama tentara Italia berbasis di pantai, di mana pelabuhan, lapangan terbang, dan jalan yang relatif baik berada. Ada titik-titik berbenteng yang terpisah di gurun untuk melindungi sisi-sisi dari pengepungan yang tak terduga dan jalan memutar dari selatan.
Pada bulan Desember 1940, situasi militer-politik yang menguntungkan telah berkembang untuk Inggris. Jelas bahwa Hitler menolak untuk menyerang Inggris dan memusatkan seluruh perhatian dan kekuatannya pada Rusia. Blitzkrieg Italia di Yunani gagal, mengungkapkan kelemahan mesin perang Italia.
London mendapat kesempatan untuk menyerang balik di Italia. Komandan Inggris di Mesir, Archibald Wavell, memutuskan untuk melakukan operasi terbatas untuk mengusir musuh dari wilayah Mesir dan memulihkan situasi sebelum serangan Italia pada 13 September 1940. Jika berhasil pada tahap pertama operasi, Inggris akan mengembangkan serangan ke El Sallum dan sekitarnya. Tapi mereka tidak percaya itu di markas Wavel. Orang Italia masih memiliki keunggulan besar dalam tenaga dan sarana. Artinya, operasi swasta direncanakan, bukan yang strategis.
Pasukan lapis baja Inggris harus melewati ruang yang tidak terlindungi antara dua kubu musuh - di Nibeyva dan Bir-Safafi, berbelok tajam ke utara dan menyerang dari belakang ke kamp Italia. Kemudian mencapai pantai di area Bugbug (antara Es-Sallum dan Sidi Barrani), mencoba memotong jalur pelarian musuh di Sidi Barrani.
Divisi lapis baja diikuti oleh infanteri. Pasukan kecil menembaki musuh di sayap. Angkatan Udara ditugaskan untuk membom lapangan udara Italia dalam waktu dua hari. Angkatan Laut - menembaki kamp Italia canggih Maktila di pantai.
Kekuatan partai
Keseimbangan kekuatan tetap praktis tidak berubah pada Desember 1940. Tentara Italia mempertahankan keunggulan: 5 korps tentara ke-10 (10 divisi dan kelompok mekanis), total 150 ribu orang, 1600 senjata, 600 tank, dan 331 pesawat (skuadron ke-5 Jenderal Porro).
Di eselon pertama ada 6 divisi (hingga 100 ribu tentara dan perwira) dan banyak unit teknik dan teknik yang terlibat dalam pembangunan jalan dan sistem pasokan air. Di titik-titik kunci - Tobruk, Derna, Benghazi, dan lainnya, ada garnisun yang kuat dengan kekuatan yang tidak kurang dari sebuah divisi.
Italia dipersenjatai dengan tank ringan L3 / 35 dan sedang - M11 / 39. Mereka lebih rendah dari tank Inggris dalam hal kekuatan dan baju besi. Jadi, tank menengah M11 / 39, karena perangkat yang gagal, memiliki jangkauan senjata yang terbatas, baju besi yang lemah, dan senjata 37-mm usang yang tidak cukup kuat. Sakit kepala khusus untuk awak tank Italia disebabkan oleh kurangnya komunikasi radio, tank tidak dilengkapi dengan stasiun radio.
Tentara Inggris "Neil" di bawah komando Jenderal Richard O'Connor termasuk Divisi Lapis Baja ke-7, dua divisi infanteri dan sebuah resimen tank. Sebanyak sekitar 35 ribu tentara, 120 senjata, 275 tank, dan 142 pesawat (Grup Angkatan Udara Kerajaan ke-202). Tetapi hanya Divisi Lapis Baja ke-7, Divisi Infanteri India ke-4, Resimen Panzer, dan garnisun Mersa Matruha yang ambil bagian dalam serangan itu.
Di eselon pertama hanya ada sekitar 15 ribu orang.
Unit tank Inggris terdiri dari jelajah, tank ringan (Mk I, Mk II dan Mk III). Resimen tank terpisah ke-7 dipersenjatai dengan 50 tank sedang Mk. II "Matilda", di mana tank Italia dan senjata anti-tank mereka tidak berdaya.
Operasi Kompas
Tampaknya dengan keseimbangan kekuatan seperti itu, Italia seharusnya menghancurkan Inggris. Namun, orang Italia menunjukkan kecerobohan mereka yang biasa.
Tidak hanya mereka tidak mempersiapkan pertahanan dalam waktu yang tersedia, mereka juga tidak mengatur pengamatan dan pengintaian musuh. Alhasil, serangan musuh menjadi kejutan bagi tentara Italia.
Pada tanggal 9 Desember 1940, Inggris meluncurkan Operasi Kompas. Sebuah kekuatan kecil menyerang dari depan dan mengalihkan perhatian garnisun Nibeywa. Sementara itu, tank-tank Inggris melintas di antara dua kubu musuh dan menyerang kubu Nibave dari belakang. Ini mengejutkan musuh. Orang Italia tidak dapat menentang apa pun terhadap musuh. Kamp itu jatuh.
Kemudian Divisi Panzer ke-7 dibagi menjadi tiga kelompok. Yang pertama bergerak melintasi padang pasir ke kamp Bir Safafi, yang kedua ke pantai, yang ketiga ke Sidi Barrani.
Tentara Italia benar-benar terdemoralisasi oleh pukulan musuh dari belakang. Garnisun Sidi Barrani menyerah pada 10 Desember tanpa perlawanan. Kelompok 80.000 pasukan Jenderal Gallini dengan 125 tank menyerah.
30 ribu orang Inggris sedang merayakan kemenangan yang tidak mereka duga.
Kamp di Maktila (di pantai) ditinggalkan setelah ditembaki oleh kapal-kapal Inggris. Sisanya 500 tentara Italia meletakkan senjata mereka setelah dua semburan senapan mesin. Divisi Infanteri Catanzaro ke-64, yang dicegat saat melarikan diri, menyerah tanpa perlawanan. Garnisun kamp Bir-Safafi, tanpa menunggu kedatangan detasemen Inggris yang tidak penting, pergi ke Bardia tanpa perlawanan.
Pada 16 Desember, pasukan Italia meninggalkan Es-Sallum, Halfaya, Capuzzo, Sidi Omar tanpa perlawanan. Mereka meninggalkan seluruh sistem benteng dan benteng yang dibangun oleh mereka di perbatasan dataran tinggi Libya.
Jadi, dari satu serangan yang berhasil oleh Inggris, seluruh sistem pertahanan dan tentara Italia sendiri hancur. Inggris menggagalkan persiapan musuh untuk serangan di masa depan di Delta Nil dan menciptakan kemungkinan untuk mengembangkan serangan di Cyrenaica.
Graziani kehilangan kontak dengan pasukan yang tersisa. Dan pada 13 Desember, dia mengirim telegram panik ke Roma, di mana dia menawarkan untuk mengambil bagian yang tersisa ke Tripoli.
"Pertempuran" untuk Bardiya dan Tobruk
Pada 16 Desember 1940, pasukan Inggris mencapai Bardia, tempat sisa-sisa Tentara ke-10 Italia berlindung. Tapi mereka tidak berani menyerang saat bepergian. Musuh masih memiliki keunggulan dalam kekuatan. Tidak ada cadangan untuk pengembangan kesuksesan pertama.
Komando Inggris gagal menilai signifikansi tahap pertama operasi tepat waktu. Bahkan, tentara Italia ke-10 berhasil dikalahkan, puluhan ribu tentara menyerah. Bagian yang tersisa benar-benar terdemoralisasi. Komandan Italia bersembunyi untuk menyelamatkan diri. Pasukan dibiarkan tanpa kendali. Tetap menghabisi musuh dan membangun kendali penuh atas Libya.
Faktanya, Inggris sama sekali tidak menyadari keseriusan kemenangan mereka. Musuh baru saja jatuh dari satu poke. Wewell terlibat dalam pengelompokan kembali pasukan: Divisi India ke-4 dipindahkan ke Sudan. Dia digantikan oleh Divisi Infanteri Australia ke-6. Divisi 4 ditarik kembali segera setelah penangkapan Sidi Barrani, meskipun bisa saja dibiarkan dan Divisi Australia digunakan sebagai bala bantuan.
Pada 1 Januari 1941, Tentara Nil direorganisasi menjadi Korps ke-13. Akibatnya, situasi yang luar biasa berkembang: sementara Italia yang kalah melarikan diri dengan panik ke barat, sebagian besar kelompok penyerang Inggris berbelok ke timur. Hanya tiga minggu kemudian, ketika divisi baru tiba, Inggris memiliki kesempatan untuk memperbarui serangan mereka.
Inggris telah mengatur intelijen militer mereka dengan buruk dan hanya pada 1 Januari diketahui bahwa Italia meninggalkan Bardia. Pada 3 Januari, serangan dimulai, praktis tidak ada perlawanan. Orang Italia, yang tidak punya waktu untuk melarikan diri dan tidak ingin bertarung lagi, bersembunyi di gua-gua. Ketika Inggris memasuki benteng, mereka membuang bendera putih.
Pada tanggal 5 Januari, pasukan Inggris menduduki Bardia. Ribuan orang Italia meletakkan senjata mereka. Inggris bergerak di sepanjang jalan pantai ke Tobruk, di mana ada lebih dari 20 ribu tentara Italia. Garis benteng eksternal Tobruk membentang 48 km, internal - sejauh 30 km. Teluk Tobruk adalah pelabuhan terbaik antara Alexandria dan Benghazi. Kapal-kapal Italia ditempatkan di sini.
Pada 7 Januari 1941, tank-tank Inggris berada di Tobruk. 9 Januari - kota itu diblokir. Tetapi Inggris dapat memulai serangan hanya pada 20 Januari, ketika mereka menarik infanteri dan belakang.
Dan di sini orang Italia tidak bisa memberikan perlawanan. Dan pada tanggal 22 Januari mereka membuang bendera putih. Para komandan Italia sangat membantu sehingga mereka sendiri menunjukkan semua jebakan, gudang dan menyerahkan 200 senjata dan 20 tank utuh.
Jelas bahwa dengan "perlawanan" tentara Italia seperti itu, kerugian Inggris tidak signifikan - lebih dari 500 tewas dan terluka (lebih dari 1900 orang di seluruh operasi).
Kesempatan yang terlewatkan untuk menghabisi musuh
Sisa-sisa pasukan Italia melarikan diri ke Benghazi.
Setelah penyerahan Tobruk, Inggris mengkonsolidasikan posisi mereka di Mediterania. Tobruk menghubungkan Malta dan Alexandria, Malta dan Kreta, pasukan Inggris di Mesir dengan Gibraltar. Inggris bergerak relatif lambat dan metodis dari Tobruk ke Benghazi. Orang Italia tidak memberikan perlawanan apa pun, mereka bahkan tidak melakukan kontak dengan musuh.
Armada Inggris dapat mempercepat keruntuhan Italia di Afrika Utara dengan serangan dan pendaratannya, tetapi tidak melakukan apa pun. Angkatan Laut Inggris berpegang pada garis bahwa armada itu sendiri. Pasukan darat sedang menyelesaikan tugas mereka.
Di markas besar tentara Inggris, pemerintah sipil telah tiba dari Benghazi untuk negosiasi penyerahan diri. Pada 10 Februari 1941, gerakan tenang pasukan Inggris berhenti di El Ageila atas perintah Churchill.
Alih-alih sepenuhnya menduduki Libya (dan tanpa banyak kesulitan), London memutuskan untuk fokus pada Yunani. Ini memungkinkan Italia untuk menghindari keruntuhan total di Libya dan menyelamatkan Tripolitania. Wavell diperintahkan untuk meninggalkan pasukan minimal di Libya dan mempersiapkan pasukan utama untuk dikirim ke Balkan.
Selama operasi Libya, tentara Italia kehilangan sekitar 130 ribu orang (di mana 115 ribu ditangkap), 400 tank (120 menjadi piala Inggris), sekitar 1300 senjata, sekitar 250 pesawat. Itu adalah kekalahan total.
Orang Italia diusir dari Mesir dan kehilangan bagian penting dari Cyrenaica.
Bencana tentara Italia disebabkan oleh buruknya kualitas pasukannya. Perintah itu menunjukkan kecerobohan dan relaksasi total. Pertahanan tidak siap, meskipun ada waktu. Pengintaian tidak terorganisir.
Serangan musuh datang sebagai kejutan yang lengkap. Tingkat pelatihan komandan yang tidak memuaskan. Motivasi pasukan rendah. Mereka melarikan diri pada ancaman pertama. Tidak ada "Brest" dan "Stalingrad".
Gerombolan orang Italia menyerah kepada unit-unit kecil musuh. Meskipun banyak unit memiliki pengalaman dalam pertempuran di Ethiopia dan Spanyol. Para prajurit sudah lelah perang, dan merasa tidak berdaya dibandingkan dengan Inggris atau Jerman. Kondisi material dan teknis pasukan yang buruk. Pasukan kolonial tidak memiliki senjata modern, dan divisi Italia sendiri lebih rendah daripada musuh dalam hal senjata.
Pasukan tidak memiliki tank modern (dan tank baru memiliki banyak kekurangan), anti-tank, anti-pesawat dan artileri lapangan, kendaraan (mekanisasi pasukan rendah). Angkatan Udara terutama dipersenjatai dengan pesawat jenis usang. Kekurangan komunikasi dan komando dan kontrol. Perintah, seperti di masa lalu, disahkan oleh petugas penghubung. Persediaan yang buruk.
Kegagalan total Italia di Afrika Utara menimbulkan kekhawatiran di kalangan Hitler. Dia takut Inggris akan mendapat kesempatan
"Letakkan pistol ke jantung Italia", yang akan menimbulkan goncangan psikologis di negara tersebut. Roma menyerah. Jerman akan kehilangan sekutu di Mediterania. Pasukan Inggris di Mediterania akan memiliki kebebasan bertindak, mereka akan mengancam Prancis Selatan. Inggris akan membebaskan sepuluh divisi untuk perang dengan Reich.
Karena itu, Berlin memutuskan untuk segera membantu sekutu. Angkatan Udara Jerman seharusnya mengambil di bawah perlindungan konvoi Italia, untuk menyerang rute laut Inggris.
Pasukan darat menerima tugas mengirim divisi tank ke Afrika.
