“Ada seorang pria yang hanya memiliki 30.000 pasukan dan di Kerajaan Surgawi tidak ada yang bisa melawannya. Siapa ini? Jawabannya adalah: Sun Tzu.”
Menurut Catatan Sima Qian, Sun Tzu adalah komandan kerajaan Wu pada masa pemerintahan Pangeran Ho-lui (514-495 SM). Atas jasa Sun Tzu itulah keberhasilan militer kerajaan Wu dikaitkan, yang membawa pangerannya gelar hegemon. Menurut tradisi, diyakini bahwa "Risalah tentang Seni Perang" (500 SM) ditulis untuk Pangeran Ho-lui.
Risalah Sun Tzu memiliki dampak mendasar pada seluruh seni militer di Timur. Yang pertama dari semua risalah tentang seni perang, Sun Tzu terus-menerus dikutip oleh ahli teori militer Cina dari Wu Tzu hingga Mao Tse-tung. Tempat khusus dalam literatur teoretis militer di Timur ditempati oleh komentar-komentar tentang Sun Tzu, yang pertama kali muncul di era Han (206 SM - 220 M), dan yang baru terus dibuat hingga hari ini., meskipun Sun Tzu sendiri tidak peduli untuk mendukung risalahnya dengan contoh dan penjelasan.
Dari semua Tujuh Kanon Militer, Strategi Militer Sun Tzu, yang secara tradisional dikenal sebagai Seni Perang, adalah yang paling banyak digunakan di Barat. Pertama kali diterjemahkan oleh seorang misionaris Prancis sekitar dua abad yang lalu, itu terus dipelajari dan digunakan oleh Napoleon, dan mungkin beberapa komando tinggi Nazi. Selama dua milenium terakhir, itu tetap menjadi risalah militer paling penting di Asia, di mana bahkan orang biasa tahu namanya. Para ahli teori militer Cina, Jepang, Korea dan tentara profesional telah mempelajarinya, dan banyak strategi telah memainkan peran penting dalam sejarah militer legendaris Jepang sejak abad ke-8.
The Art of War telah lama dianggap sebagai risalah militer tertua dan paling mendalam di Tiongkok. Namun, bahkan jika kita mengabaikan kemungkinan lapisan dan perubahan selanjutnya, kita tidak dapat mengabaikan fakta lebih dari dua ribu tahun sejarah peperangan dan keberadaan taktik sebelum 500 SM. dan untuk menghubungkan penciptaan sebenarnya dari strategi itu kepada Sun Tzu saja. Sifat padat dan abstrak dari bagian-bagiannya dikutip sebagai bukti bahwa buku itu disusun pada tahap awal dalam pengembangan tulisan Cina, tetapi argumen yang sama menariknya dapat diajukan bahwa gaya filosofis yang canggih seperti itu hanya mungkin dilakukan dengan pengalaman. pertempuran pertempuran dan tradisi studi serius tentang topik militer. … Konsep dasar dan bagian umum lebih cenderung berbicara mendukung tradisi militer yang luas dan pengetahuan dan pengalaman progresif daripada mendukung "penciptaan dari ketiadaan".
Saat ini, ada tiga sudut pandang tentang waktu penciptaan "Seni Perang". Yang pertama mengaitkan buku itu dengan tokoh sejarah Sun Wu, percaya bahwa edisi terakhir dibuat tak lama setelah kematiannya pada awal abad ke-5. SM. Yang kedua, berdasarkan teks itu sendiri, menghubungkannya dengan pertengahan - paruh kedua periode Kerajaan Berperang (abad IV atau III SM). Yang ketiga, juga berdasarkan teks itu sendiri, serta sumber-sumber terbuka sebelumnya, menempatkannya di suatu tempat di paruh kedua abad ke-5. SM.
Tidak mungkin tanggal yang sebenarnya akan ditetapkan, namun, kemungkinan besar tokoh sejarah seperti itu ada, dan Sun Wu sendiri tidak hanya menjabat sebagai ahli strategi dan, mungkin, seorang komandan, tetapi juga menyusun garis besar sebuah buku yang menyandang namanya. Kemudian, hal-hal yang paling penting diturunkan dari generasi ke generasi dalam keluarga atau di sekolah murid-murid terdekat, mengoreksi diri mereka sendiri selama bertahun-tahun dan mendapatkan distribusi yang semakin luas. Teks paling awal mungkin diedit oleh keturunan Sun Tzu yang terkenal, Sun Bing, yang juga banyak menggunakan ajarannya dalam Metode Militernya.
Sun Tzu disebutkan dalam banyak sumber sejarah, termasuk Shi Chi, tetapi Wu dan Yue Springs and Autumn menawarkan pilihan yang lebih menarik:
"Pada tahun ketiga pemerintahan Helui-wang, para komandan dari Wu ingin menyerang Chu, tetapi tidak ada tindakan yang diambil. Wu Zixu dan Bo Xi berkata satu sama lain:" Kami sedang mempersiapkan prajurit dan perhitungan atas nama penguasa. Ini strategi akan bermanfaat bagi negara, dan oleh karena itu penguasa harus menyerang Chu. Tetapi dia tidak memberi perintah dan tidak ingin membentuk pasukan. Apa yang harus kita lakukan? " ini? " Wu Zixu dan Bo Xi menjawab, "Kami ingin menerima perintah." Penguasa Wu diam-diam percaya bahwa keduanya memendam kebencian yang mendalam untuk Chu. Dia sangat takut bahwa keduanya akan memimpin tentara hanya untuk dihancurkan. Dia memanjat menara., berbalik menghadap angin selatan dan menghela nafas berat. Setelah beberapa waktu, dia menghela nafas lagi. Tidak ada menteri yang mengerti pikiran penguasa. Wu Zixu menduga bahwa penguasa tidak akan membuat keputusan, dan kemudian dia merekomendasikan Sun Tzu kepadanya.
Sun Tzu, bernama Wu, berasal dari kerajaan Wu. Dia unggul dalam strategi militer, tetapi tinggal jauh dari istana, sehingga orang biasa tidak tahu tentang kemampuannya. Wu Zixu, yang berpengetahuan luas, bijaksana dan tanggap, tahu bahwa Sun Tzu dapat menembus barisan musuh dan menghancurkannya. Suatu pagi, ketika dia sedang mendiskusikan urusan militer, dia merekomendasikan Sun Tzu tujuh kali. Lord Wu berkata, "Karena Anda telah menemukan alasan untuk mencalonkan suami ini, saya ingin bertemu dengannya." Dia bertanya kepada Sun Tzu tentang strategi militer dan setiap kali dia memaparkan satu atau lain bagian dari bukunya, dia tidak dapat menemukan kata-kata yang cukup untuk dipuji. Puas, penguasa bertanya, "Jika mungkin, saya ingin menguji strategi Anda sedikit." Sun Tzu berkata: “Itu mungkin. Kita bisa memeriksanya dengan para wanita dari istana bagian dalam." Penguasa berkata: "Saya setuju." Sun Tzu berkata: "Biarkan dua selir kesayangan Yang Mulia memimpin dua divisi, masing-masing memimpin satu." Dia memerintahkan ketiga ratus wanita untuk mengenakan helm dan baju besi, membawa pedang dan perisai, dan berbaris. Dia mengajari mereka aturan militer, yaitu, maju, mundur, belok kiri dan kanan, dan berbalik sesuai dengan ketukan genderang. Dia mengumumkan larangan dan kemudian memerintahkan: "Dengan ketukan drum pertama, kalian semua harus berkumpul, dengan pukulan kedua, maju dengan tangan di tangan, dengan yang ketiga, berbaris dalam formasi pertempuran." Kemudian para wanita, menutupi mulut mereka dengan tangan, tertawa. Kemudian Sun Tzu secara pribadi mengambil tongkat dan memukul genderang, memberi perintah tiga kali dan menjelaskannya lima kali. Mereka tertawa seperti sebelumnya. Sun Tzu menyadari bahwa wanita akan terus tertawa dan tidak akan berhenti. Sun Tzu sangat marah. Matanya terbuka lebar, suaranya seperti auman harimau, rambutnya berdiri tegak, dan tali topinya robek di lehernya. Dia berkata kepada Penikmat Hukum: "Bawa kapak algojo."
[Kemudian] Sun Tzu berkata: “Jika instruksinya tidak jelas, jika penjelasan dan perintahnya tidak dipercaya, maka itu adalah kesalahan komandan. Tetapi ketika instruksi ini diulang tiga kali, dan perintah dijelaskan lima kali, dan pasukan masih tidak mengikutinya, itu adalah kesalahan komandan. Menurut disiplin militer, apa hukumannya?" Pengacara itu berkata, "Pemenggalan kepala!" Kemudian Sun Tzu memerintahkan untuk memenggal kepala para komandan dua divisi, yaitu dua selir kesayangan penguasa.
Lord Wu pergi ke peron untuk menyaksikan dua selir kesayangannya akan dipenggal. Dia buru-buru mengirim pejabat itu dengan sebuah perintah: “Saya menyadari bahwa komandan dapat mengendalikan pasukan. Tanpa dua selir ini, makanan tidak akan menjadi kesenanganku. Lebih baik tidak memenggal mereka." Sun Tzu berkata: “Saya telah ditunjuk sebagai komandan. Menurut aturan untuk jenderal, ketika saya memimpin pasukan, bahkan jika Anda memberi perintah, saya bisa melaksanakannya." [Dan memenggal kepala mereka].
Dia memukul drum lagi, dan mereka bergerak ke kiri dan ke kanan, bolak-balik, berputar sesuai aturan yang ditentukan, bahkan tidak berani menyipitkan mata. Unit-unit itu diam, tidak berani melihat sekeliling. Kemudian Sun Tzu melaporkan kepada penguasa Wu: “Tentara sudah patuh. Saya meminta Yang Mulia untuk melihat mereka. Kapan pun Anda ingin menggunakannya, bahkan membuatnya melalui api dan air, itu tidak akan sulit. Mereka dapat digunakan untuk menertibkan Kerajaan Surgawi."
Namun, Tuan Wu tiba-tiba tidak senang. Dia berkata, “Saya tahu Anda adalah pemimpin yang sangat baik di ketentaraan. Bahkan jika ini membuatku menjadi hegemon, tidak akan ada tempat bagi mereka untuk belajar. Jenderal, tolong bubarkan tentara dan kembali ke tempatmu. Saya tidak ingin melanjutkan." Sun Tzu berkata: "Yang Mulia hanya menyukai kata-kata, tetapi tidak dapat memahami artinya." Wu Zixu menasihati: “Saya mendengar bahwa tentara adalah pekerjaan tanpa pamrih dan tidak dapat diuji secara sewenang-wenang. Oleh karena itu, jika seseorang membentuk pasukan, tetapi tidak meluncurkan kampanye hukuman, Tao militer tidak akan terwujud. Sekarang, jika Yang Mulia dengan tulus mencari orang-orang berbakat dan ingin mengumpulkan pasukan untuk menghukum kerajaan Chu yang kejam, jadilah hegemon di Kerajaan Surgawi dan intimidasi para pangeran appanage, jika Anda tidak menunjuk Sun Tzu sebagai komandan- pemimpin siapa yang bisa menyeberangi Huai, menyeberangi Si dan melewati seribu untuk bergabung dalam pertempuran?"
Kemudian Penguasa Wu menjadi bersemangat. Dia memerintahkan drum dipukul untuk mengumpulkan markas tentara, memanggil pasukan dan menyerang Chu. Sun Tzu mengambil Shu, membunuh dua jenderal pembelot: Kai Yu dan Zhu Yun."
Biografi yang terdapat dalam Shi Ji lebih lanjut mengatakan bahwa “di barat ia mengalahkan kerajaan Chu yang kuat dan mencapai Ying. Di utara, Qi dan Jin diintimidasi, dan namanya menjadi terkenal di antara para pangeran tanah air. Ini terjadi berkat kekuatan Sun Tzu.”
Setelah 511 SM. Sun Tzu tidak pernah disebutkan dalam sumber tertulis baik sebagai panglima pasukan atau sebagai abdi dalem. Rupanya, Sun Tzu, sebagai seorang militer murni, tidak ingin berpartisipasi dalam permainan politik istana pada waktu itu dan tinggal jauh dari intrik istana dan penulis sejarah.
