Saat ini, Angkatan Darat dan Korps Marinir AS dipersenjatai dengan sistem rudal taktis ATACMS, berdasarkan serial MLRS. Cukup lama itu diakui tidak menjanjikan, akibatnya pengembangan OTRK baru untuk penggantian dimulai. Setelah berhasil menyelesaikan pekerjaan, persenjataan akan dimulai pada pertengahan dekade.
Sampel usang
Saat ini, kelas OTRK di tentara Amerika hanya diwakili oleh rudal dari keluarga ATACMS (Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat - "Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat") dari beberapa modifikasi dasar. Produk MGM-140, MGM-164 dan MGM-168 adalah rudal balistik solid-propelan satu tahap dengan jangkauan hingga 300 km dan beberapa jenis beban tempur. Rudal diluncurkan oleh peluncur MLRS M270 MLRS dan M142 HIMARS.
OTRK ATACMS dikembangkan pada paruh kedua tahun delapan puluhan, dan pada tahun 1991 rudal MGM-140A pertama mulai beroperasi. Di masa depan, beberapa amunisi lain muncul dengan fitur tertentu. Produksi berlanjut hingga tahun 2007. Saat ini, pelanggan menerima sekitar. 3, 7 ribu rudal dari empat modifikasi. Sebagian besar dari mereka digunakan selama latihan dan operasi nyata.
Pengadaan dihentikan karena keseimbangan biaya dan efektivitas senjata yang tidak dapat diterima. Pada tahun 2007, rudal ATACMS dianggap usang dan tidak layak dibeli. Namun, operasi berlanjut - Pentagon berencana untuk menghabiskan akumulasi cadangan tanpa mengisinya kembali. Ke depan, ketersediaan stok menyebabkan perlunya modernisasi rudal dari gudang.
Rencana dalam waktu dekat sepenuhnya terkait dengan proyek ATACMS SLEP (Service Life Extension Program). Ini menyediakan penggantian sejumlah komponen utama roket untuk memperpanjang masa pakai dan sedikit meningkatkan kinerja tempur. Tujuan utama dari program SLEP adalah untuk memastikan pengoperasian rudal yang tersedia hingga pertengahan dua puluhan.
Pada 2023-25. OTRK baru diharapkan masuk ke pasukan, yang dirancang untuk menggantikan ATACMS yang ada. Untuk beberapa waktu, rudal MGM-140/164/168 akan tetap beroperasi, tetapi akan dinonaktifkan saat yang baru tiba. Seluruh proses dapat memakan waktu beberapa tahun dan selesai pada tahun 2028-2030.
Perkembangan yang menjanjikan
Pada tahun 2016, Angkatan Darat AS mengeluarkan persyaratan untuk program Long Range Precision Fires yang menjanjikan, yang tujuannya adalah untuk membuat OTRK baru untuk menggantikan ATACMS. Lockheed Martin dan Raytheon segera bergabung dengan program tersebut. Pada Juni 2017, perusahaan menerima pesanan untuk pekerjaan pengembangan senilai $ 116 juta. Ke depan, direncanakan untuk membandingkan kedua proyek dan memilih yang lebih sukses.
Pada tahap desain, program LRPF berubah nama menjadi PrSM (Precision Strike Missile). Selain itu, persyaratan taktis dan teknis telah berubah dari waktu ke waktu. Jadi, pada awalnya, jangkauan maksimum OTRK baru dibatasi hingga 499 km - sesuai dengan persyaratan Perjanjian tentang Rudal Jangka Menengah dan Jangka Pendek. Setelah runtuhnya perjanjian, diketahui bahwa jangkauan sebenarnya bisa melebihi 550 km; menurut beberapa perkiraan, itu akan mencapai 700-750 km. Karena karakteristik tersebut, PrSM dapat berpindah dari kategori operasional-taktis ke kelas rudal jarak pendek.
Seperti ATACMS, rudal baru harus digunakan dengan peluncur standar M270 dan M142. Pada saat yang sama, persyaratan yang lebih ketat dikenakan pada dimensi. Satu kontainer transportasi dan peluncuran standar harus memuat dua rudal. Dengan demikian, MLRS harus membawa empat rudal PrMS, bukan dua ATACMS, HIMARS - dua yang baru.
Awalnya, uji terbang direncanakan akan dimulai pada pertengahan 2019, tetapi tanggal tersebut telah bergeser. Peluncuran pertama roket eksperimental yang dikembangkan oleh Lockheed Martin berlangsung pada 10 Desember. Pada tanggal 10 Maret 2020 telah dilakukan peluncuran kedua; ketiga dijadwalkan untuk Mei. Peluncuran Lockheed Martin PrSM dilakukan dari fasilitas M142. Jarak terbang 240 km diperoleh.
Proyek Raytheon, yang untuk sementara diberi judul DeepStrike, mengalami masalah teknis yang serius. Peluncuran pertama ditunda beberapa kali. Menurut data terakhir, itu seharusnya terjadi pada kuartal 1 tahun 2020, tetapi ini tidak terjadi.
Pada 20 Maret, diketahui bahwa Pentagon menolak untuk mendukung proyek PrSM dari Raytheon. Pendanaan untuk pekerjaan dihentikan, yang sebenarnya berarti penutupan proyek. Alasan keputusan ini adalah kegagalan untuk memenuhi tenggat waktu untuk pekerjaan dan dimulainya pengujian. Semua perhatian pelanggan sekarang akan difokuskan pada proyek dari Lockheed Martin.
Masa depan PrSM
Sesuai rencana sebelumnya, pada 2019-2020. uji terbang dua rudal baru akan dilakukan, yang hasilnya Pentagon dapat memilih pemenang program tersebut. Ini akan terjadi pada akhir tahun 2020, dan segera kontrak diharapkan untuk fine-tuning, dan kemudian untuk produksi serial rudal baru.
Raytheon dan proyek DeepStrike-nya telah secara efektif keluar dari program PrSM, membuat hasil mereka lebih dari yang dapat diprediksi. Jika tentara tidak berani menutup program karena satu dan lain alasan, pemenangnya adalah perusahaan Lockheed Martin dengan misilnya, yang telah diluncurkan untuk pengujian.
Proyek tersebut akan selesai dalam beberapa tahun ke depan. Menurut rencana saat ini, produksi serial PrSM akan dimulai pada tahun 2023. Baterai rudal pertama akan mencapai kesiapan operasional awal pada tahun 2025. Ini akan menjadi langkah pertama dalam proses yang cukup panjang untuk mentransfer artileri roket ke senjata rudal baru. Waktu akan memberi tahu apakah semua rencana ini akan terpenuhi. Sejauh ini, situasi secara keseluruhan tidak kondusif untuk pesimisme.
Kemungkinan musuh
Proyek OTRK PrSM dari Lockheed Martin menyediakan pembuatan rudal propelan padat balistik, yang kompatibel dengan MLRS yang ada. Sesuai dengan persyaratan pelanggan, peningkatan amunisi dua kali lipat diberikan dibandingkan dengan ATACMS.
Kemungkinan menembak pada jarak 60 hingga 499 km dinyatakan. Rudal ini dilengkapi dengan kontrol yang memastikan akurasi tinggi mengenai sasaran. Arsitektur modular dari sistem harus menyederhanakan pembuatan modifikasi baru dan peningkatan di masa mendatang. Kemungkinan membawa berbagai jenis hulu ledak dipertimbangkan.
OTRK Amerika yang menjanjikan lebih baik dibandingkan dengan pendahulunya. Selain itu, masuk akal untuk membandingkannya dengan sampel asing - pertama-tama, sampel Rusia. Dari sudut pandang peran dan tugas taktis, PrSM dapat dianggap sebagai analog dari OTRK Rusia dari garis Iskander, dan harus dibandingkan dengan mereka.
PrSM memiliki beberapa keunggulan dibandingkan mitra asingnya. Yang pertama adalah kompatibilitas dengan peluncur MLRS yang ada, yang membuatnya tidak perlu membuat kendaraan tempur baru. Memindahkan suku cadang ke amunisi baru akan cepat dan tidak terlalu sulit.
Dalam bentuk yang diusulkan, produk PrSM dan berbagai rudal keluarga Iskander memiliki jangkauan hingga 500 km. Dengan tidak adanya pembatasan INF, senjata Amerika dapat ditingkatkan dengan peningkatan jangkauan yang nyata, yang akan memberi mereka keunggulan dibandingkan senjata Rusia. Namun, perlu diingat kembali tuduhan dari Amerika Serikat mengenai rudal 9M729 Rusia. Diduga memiliki jangkauan lebih dari 500 km (menurut berbagai perkiraan, hingga 2-2,5 ribu km). Dengan demikian, dari sudut pandang Amerika, bahkan setelah modernisasi, PrSM mungkin lebih rendah daripada rudal Iskander.
Menurut data yang diketahui, perusahaan Lockheed Martin menawarkan rudal balistik "bersih". Sebagai bagian dari OTRK "Iskander" digunakan yang disebut. rudal kuasi-balistik yang mampu mengubah lintasan dan membuat intersepsi lebih sulit. Selain itu, keluarga Rusia termasuk rudal jelajah. Luas dan fleksibilitas amunisi ini merupakan nilai tambah tanpa syarat yang tidak ada dalam proyek Amerika.
Kualitas bertarung dari dua kompleks secara keseluruhan masih sangat sulit untuk dinilai. Sistem PrSM saat ini dalam tahap pengujian dan belum sempat menunjukkan seluruh kemampuannya. Secara khusus, sejauh ini hanya setengah dari kisaran maksimum yang dinyatakan telah tercapai. Namun, tes baru direncanakan, dan dalam waktu dekat pengembangan "Lockheed Martin" akan dapat menunjukkan sisi terbaiknya.
Lebih baik tapi bukan yang terbaik?
Berdasarkan hasil kerja saat ini, angkatan bersenjata AS akan menerima rudal operasional-taktis baru yang mampu menggantikan sejumlah model usang. Ini akan memukul lebih jauh dan lebih akurat, dan peluncur standar akan mampu membawa amunisi dua kali lebih banyak. Dengan demikian, pekerjaan yang dilakukan sekarang akan memiliki konsekuensi positif yang jelas bagi kemampuan tempur tentara.
Namun, dengan latar belakang sistem asing canggih di kelasnya, OTRK PrSM terlihat ambigu. Selama bertahun-tahun, kemajuan di bidang ini telah maju, akibatnya kompleks Amerika yang baru berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Akankah kita mampu mengatasi kesenjangan yang ada dan melampaui pesaing - kita akan mengetahuinya nanti.
