“Ada dua puluh tujuh kapal yang kuat, cepat, dengan artileri kapal terbaru: mereka mengelilingi kita dengan cincin besi yang ketat, bangga, mabuk oleh kemenangan kemarin dan semua keberhasilan perang yang membahagiakan bagi mereka; kami hanya memiliki empat kapal tua yang rusak, mereka juga memiliki 7 kapal perusak lagi. Jika kita mengambil kapal perusak ini untuk satu kapal perang, maka musuh berjumlah 7 kali lebih kuat dari kita. Mempertimbangkan depresi moral yang dialami oleh seluruh personel kapal yang tersisa, setelah adegan pertempuran yang mengerikan sehari sebelumnya, … tidak adanya peluru asli, artileri tua yang tidak berguna, semua ini, secara bersama-sama, membuat kami musuh tidak dalam tujuh, tetapi jauh lebih kuat dari kita."
Dengan begitu emosional dan penuh warna Warrant Officer Alexander Shamie menggambarkan situasi di mana detasemen Laksamana Nebogatov menemukan dirinya pada pukul 10 pagi pada tanggal 15 Mei 1905. Namun, perlu dicatat bahwa pada awalnya ada lima kapal di dalamnya: selain tiga kapal perang usang dan Elang yang babak belur dan tersiksa oleh api, ada juga kapal penjelajah ringan Emerald, yang akan dibahas dalam artikel ini.
"Emerald" diletakkan di galangan kapal Nevsky pada tahun 1902, konstruksinya sebagian besar selesai 28 bulan kemudian, meskipun beberapa komponen dan sistem terus diperiksa dan diterima pada transisi ke Madagaskar, di mana kapal penjelajah seharusnya menyusul yang Kedua Skuadron Pasifik, yang meninggalkan Reval sebulan lebih awal darinya. Proyek ini didasarkan pada cetak biru kapal penjelajah Novik yang dibeli sebelumnya di Jerman. Senjata dan tiang tambahan yang bertengger di geladaknya atas perintah pelanggan militer, serta penggantian boiler Shihau dengan boiler Yarrow tidak menguntungkan kapal: khususnya, kecepatan maksimum menurun dari 25 menjadi 24 knot, dan jarak jelajahnya adalah 12 -ti kecepatan nodal menurun dari 2.370 menjadi 2.090 mil.
Pengerjaan baik lambung kapal penjelajah dan berbagai sistemnya juga ternyata tidak maksimal. Inilah yang ditulis oleh dokter kapal "Izumrud", VS Kravchenko, dalam buku hariannya: “Deknya sangat bocor. Hampir di mana-mana air jatuh dalam tetesan, dan di mana ia mengalir dalam aliran. Di dalam mobil, satu atau bantalan lainnya akan memanas, atau "flange" akan meledak … Listrik membuat bodoh dan sekali pada pukul enam sore di tengah makan siang itu benar-benar padam - sampai pagi."
Secara khas, untuk semua kekurangannya, biaya kapal penjelajah yang dibangun di Rusia ternyata hampir dua kali lipat dari pendahulunya di Jerman (3.549.848 rubel versus 2.000.870 rubel). Mengingat fakta ini, diskusi hari ini tentang kemungkinan memperoleh kapal perang dari China mulai dilihat secara khusus. Bergabung dengan Skuadron Pasifik Kedua, Zamrud melakukan transisi dari Madagaskar ke Laut Cina Timur dengannya.
Pada malam 13-14 Mei 1905, kompleks Laksamana Rozhdestvensky yang terdiri dari dua belas kapal lapis baja, sembilan kapal penjelajah lapis baja, ringan dan bantu, sembilan kapal perusak dan delapan kapal non-tempur memasuki Selat Tsushima dengan tujuan terobosan lebih lanjut ke Vladivostok.
Pada awal jam kedua hari itu, detasemen tempur kapal Jepang yang dipimpin oleh Laksamana Togo muncul di counter-course skuadron Rusia. Pada pukul 13:49 kapal perang andalan "Pangeran Suvorov" melepaskan tembakan penampakan ke kapal utama Jepang, sehingga memulai pertempuran laut selama beberapa jam, yang kemudian dinamai Tsushima.
Pada awal pertempuran "Emerald" melaksanakan instruksi yang diterima sehari sebelumnya dan tetap berada di bawah bendera detasemen lapis baja kedua, kapal perang "Oslyabya", di sisi yang berlawanan dengan musuh. Setelah sekitar 40 menit, kapal penjelajah mengubah posisinya di barisan, ketika komandannya, kapten peringkat kedua Vasily Nikolaevich Ferzen, memperhatikan bahwa Oslyabya, yang rusak parah oleh tembakan musuh, dalam kesulitan, dan berbalik kepadanya, berniat untuk memberikan pendampingan.
Namun, setelah mendekati tempat kematian kapal perang, komandan kapal penjelajah memutuskan untuk membatasi dirinya pada fakta bahwa ia memerintahkan untuk menjatuhkan ranjang, pelampung, dan satu perahu ikan paus tanpa pendayung kepada orang-orang di dalam air. Dalam laporan yang disiapkan oleh Baron Fersen setelah pertempuran, dinyatakan bahwa dia "dipaksa untuk bergerak dan menjauh dari tempat kematian" Oslyabya "agar tidak mengganggu kapal perang detasemen ke-3 dan ke-2 dari melakukan manuver mereka."
Penjelasan ini menimbulkan keraguan tertentu, karena kapal perusak "Buiny", "Bravy" dan "Bystry", yang berada pada waktu dan tempat yang hampir bersamaan, mampu melakukan operasi penyelamatan tanpa mengganggu kapal perang, karena itu hampir empat ratus anggota diangkat dari perairan kru Oslyabi. Oleh karena itu, tampaknya lebih masuk akal bahwa Baron Fersen buru-buru meninggalkan area tersebut dengan tembakan intensif oleh musuh semata-mata karena takut tertabrak kapalnya.
Setelah meninggalkan tempat Oslyabya terbunuh, Zamrud menyeberang ke sisi kanan kolom kapal perang dan, beberapa kali mengubah posisinya relatif terhadapnya, akhirnya berakhir di bawah sinar kapal perang Kaisar Nicholas I, di mana kapal junior, Belakang Laksamana, yang mengambil alih komando Nebogatov.
Sekitar pukul setengah tujuh malam, kapal perang Alexander III, yang bertanggung jawab atas pembentukan kapal-kapal Rusia, membelok dengan keras, berguling ke kiri dan terbalik.
Menurut laporan yang disebutkan di atas dari kapten Fersen peringkat kedua, dia “memberikan kecepatan penuh dan pergi ke kapal perang yang sekarat untuk menyelamatkan orang jika memungkinkan … Mendekati kapal perang yang terbalik, yang tetap mengapung ke atas dengan lunas, dia menghentikan kapal penjelajah dan mulai menurunkan perahu dayung dari mimbar, karena perahu paus pada waktu itu tidak lagi saya miliki; jatuhkan semua pelampung, ikat pinggang, dan tempat tidur secara bersamaan. Penjelajah lapis baja musuh, bergerak cepat, melepaskan tembakan … Ketika jarak ke kapal perang terminal kami menjadi 20 kabel, berikan kecepatan penuh, letakkan di kanan di atas kapal dan pergi ke skuadron. Perahu tidak punya waktu untuk diluncurkan."
Sayangnya, peralatan penyelamat yang dilemparkan ke air es Laut Jepang tidak membantu orang-orang yang tenggelam: dari lebih dari sembilan ratus anggota kru Alexander, tidak ada satu orang pun yang selamat.
Pada malam 14-15 Mei, kapal penjelajah Izumrud tetap berada di dekat Nicholas I dan kapal perang Laksamana Senyavin, Laksamana Jenderal Apraksin dan Oryol yang mengikutinya di belakang. Setelah matahari terbit, detasemen, bergerak ke arah Vladivostok, dengan cepat dibuka oleh kapal penjelajah pengintai Jepang, yang menemaninya selama beberapa jam, pada saat yang sama mengarahkan pasukan utama mereka kepadanya. Sekitar pukul 10:30 pagi, kapal-kapal Rusia dikepung oleh musuh yang berkali-kali lipat lebih kuat kekuatannya.
Tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk menimbulkan setidaknya beberapa kerusakan signifikan pada kapal musuh, dan juga, karena tidak melihat kesempatan untuk menjauh dari mereka, komandan detasemen, Laksamana Muda Nebogatov, memutuskan untuk menyerah. Atas perintahnya, tanda "Terkepung" dan "Menyerah" dinaikkan di tiang "Nicholas I".
Setelah menganalisis sinyal kapal, komandan kapal lapis baja memerintahkannya untuk berlatih di tiang kapal mereka. Berbeda dengan mereka, kapten Fersen peringkat kedua memutuskan untuk tidak menyerahkan kapal dan memberi perintah untuk pergi dengan kecepatan penuh ke celah antara kapal penjelajah musuh, yang masih tetap di arah tenggara. Kita harus menghargai tindakan komandan "Zamrud" ini dan memberi penghormatan pada fakta bahwa alih-alih rasa malu ditawan, yang bagaimanapun pasti akan menyelamatkan hidupnya, dan mungkin gelarnya (bagaimanapun juga, dia selalu bisa mengatakan bahwa dia hanya mematuhi perintah laksamananya), ia memilih untuk mencoba terobosan.
Pihak Jepang tidak serta merta mengungkap manuver Zamrud. Ketika menjadi jelas bahwa dia akan pergi, kapal penjelajah Niitaka (kecepatan maksimum 20 knot), Kasagi (22 knot) dan Chitose (22 knot) bergegas mengejar. Niitaka dengan cepat tertinggal di belakang, tetapi dua kapal penjelajah Jepang lainnya terus mengejar Zamrud selama beberapa jam sampai tersembunyi dari mereka oleh selubung kabut yang menebal.
Terlepas dari kenyataan bahwa kapal penjelajah Rusia berhasil melarikan diri dari pengejaran, posisinya tetap sangat sulit karena alasan berikut:
1. Selama pertempuran pada tanggal 14 Mei, "Izumrud" harus beberapa kali tiba-tiba dari kecepatan penuh ke depan untuk memberikan bagian belakang penuh atau menghentikan mobil, yang menyebabkan pembentukan retakan di jalur uap yang memberi makan mekanisme bantu buritan, termasuk setir mobil. Mekanik senior, yang memeriksa kerusakan, menyimpulkan bahwa kecepatan maksimum yang dapat diberikan kapal penjelajah tanpa risiko kerusakan lebih lanjut tidak melebihi 15 knot.
2. Pergerakan jangka panjang dengan kecepatan tinggi membutuhkan konsumsi sudut yang signifikan, sehingga pasokan bahan bakar yang tersedia di kapal sangat terbatas.
3. Menghindari pengejaran, Zamrud bersandar kuat ke tenggara, sehingga kapal penjelajah Jepang dapat mengambil posisi di rute yang memungkinkan ke Vladivostok untuk mencegat, yang, mengingat dua poin pertama, tidak mungkin dihindari.
Dengan mempertimbangkan semua hal di atas, V. N. Fersen memutuskan untuk mengikuti jalur NO 43⁰, yang memungkinkan, setelah mendekati pantai pada jarak 50 mil, untuk menentukan titik akhir rute.
Selama pergerakan kapal penjelajah lebih lanjut, jalur uap buritan runtuh sedemikian rupa sehingga harus diputuskan dan ditenggelamkan dengan flensa. Ini menyebabkan kebutuhan untuk memuat ulang batubara dari satu lubang ke lubang lain, karena konsumsinya di stoker yang terletak di berbagai bagian kapal tidak merata, dan tidak mungkin lagi memasok uap dari haluan ke buritan.
Pengisian ulang batubara berlangsung terus menerus, mulai dari malam tanggal 15 Mei, yang melibatkan seluruh awak kapal, kecuali pergantian penembak, yang berada di dekat senjata. Orang-orang sangat lelah: V. N. Fersen mencatat bahwa "tiga orang harus ditugaskan untuk pekerjaan yang dilakukan pada waktu biasa oleh satu orang." Karena kelelahan para stoker, kecepatan kapal penjelajah turun menjadi 13 knot.
Menyadari bahwa malfungsi di bagian bawah kapal dan pekerjaan kru yang berlebihan, yang tidak punya waktu untuk beristirahat selama lebih dari dua hari, dapat menjadi faktor penentu jika terjadi pertemuan dengan musuh, Vasily Nikolayevich memutuskan untuk mengurangi kemungkinannya seminimal mungkin. dan memberi perintah untuk mengikuti ke Teluk Vladimir, yang terletak di 350 kilometer timur laut Vladivostok. Jelas, teluk Posiet dan Nakhodka yang terletak lebih dekat ke pangkalan utama armada ditolak olehnya karena alasan yang sama dengan Vladivostok itu sendiri: kemungkinan intersepsi oleh kapal musuh dalam perjalanan ke mereka, serta risiko bahwa mereka akan ditambang. oleh orang Jepang.
Zamrud mencapai Teluk Vladimir sekitar pukul 12:30 pada malam 16-17 Mei. Karena pada saat itu persediaan batu bara di kapal praktis habis dan, selain itu, semua kayu yang tersedia dibakar, kecuali perahu dan tiang, komandan memutuskan untuk memasuki teluk tanpa menunggu fajar.
Jika manuver itu berhasil, maka antara kapal penjelajah dan laut lepas akan ada semenanjung Vatovsky, yang akan menyembunyikan Zamrud dari kapal-kapal Jepang yang mencarinya. Sayangnya, di pintu masuk teluk, petugas navigator Letnan Polushkin, yang bertanggung jawab atas penentuan posisi kapal, secara keliru menentukan jarak ke Cape Orekhovy, karena itu kapal penjelajah terlalu banyak mendekatinya dan melompat ke ujung karang pergi dari tanjung ini.
Saat air pasang pada malam hari, upaya dilakukan untuk memindahkan kapal dari perairan dangkal. Untuk tujuan ini, sebuah verp ditutup, dan bersamaan dengan peluncuran puncak menara yang memilihnya, mesin diberi kecepatan penuh. Meskipun demikian, kapal penjelajah itu tetap tidak bergerak. Pengukuran yang dilakukan menunjukkan bahwa untuk 2/3 dari panjang lambung, ia duduk di air hampir 0,5 meter di atas depresi minimum.
Masuk akal untuk melakukan upaya lebih lanjut untuk menghapusnya hanya setelah menurunkan kapal, yang diperlukan untuk mengalirkan air dari ketelnya, serta melepaskan senjata kaliber utama yang berat dan amunisi untuk mereka. Secara alami, selain itu, perlu untuk mengisi kembali cadangan bahan bakar, karena pada saat terdampar, tidak lebih dari 8-10 ton yang tersisa. Kemungkinan besar, batu bara tersedia di desa Olga, yang terletak lima puluh kilometer di selatan lokasi kapal penjelajah. Tetapi untuk menggunakannya, perlu mengirim perahu dayung ke sana dari Izumrud, untuk mendapatkan pemuatan batu bara yang diperlukan di kapal yang berada di Teluk Olga, dan membawanya ke Teluk Vladimir.
Eksekusi semua tindakan di atas akan membutuhkan setidaknya 24 jam, yang sama sekali tidak sesuai dengan komandan kapal, karena dalam hal yang sangat mungkin, menurut pendapatnya, penampilan Jepang, Zamrud stasioner, yang merupakan target yang sangat baik, hanya bisa bertarung dengan mereka dua senjata 120 mm, dan pasti akan ditembak atau, lebih buruk, ditangkap.
Keyakinan kategoris Baron Fersen bahwa kapal musuh akan segera muncul di cakrawala tidak dapat dijelaskan oleh apa pun selain dimainkan oleh imajinasi dan saraf yang hancur. Lagi pula, bahkan jika kita berasumsi bahwa Jepang, setelah mengetahui niatnya untuk tidak pergi ke Vladivostok, akan mengirim satu atau dua kapal penjelajah mereka untuk mencari Izumrud, kemudian untuk memeriksa semua teluk dan teluk yang sesuai di bagian tenggara. dari Primorye, mereka akan membutuhkan setidaknya beberapa hari (pada kenyataannya, kapal Jepang pertama memasuki Teluk Vladimir hanya setelah satu setengah bulan).
Anda juga dapat mengajukan pertanyaan yang wajar tentang apakah masuk akal bagi "Izumrud" untuk segera pergi ke Olga, karena ia terletak lebih dekat di sepanjang rute kapal penjelajah, dan bagaimana V. N. Fersen berencana untuk memecahkan masalah bahan bakar jika pementasan ke Teluk Vladimir berhasil.
Pada pertanyaan pertama dalam kesaksiannya kepada komisi sejarah militer, komandan kapal penjelajah menjelaskan bahwa “pada awalnya dia bermaksud pergi ke Olga, tetapi perwira senior menyatakan pendapat bahwa teluk ini mungkin ditambang untuk memberikan perlindungan kepada kapal perusak kami. dari musuh. Menyadari asumsi ini sebagai suara, Vladimir memilih … "Menyembunyikan" Zamrud "di teluk selatan teluk, V. N. Fersen bisa saja menangani pengiriman batu bara dengan cara yang relatif tenang.
Bagaimanapun, kapal penjelajah itu terdampar, dan komandannya memutuskan untuk meledakkan kapal. Tanpa mengumpulkan dewan militer, V. N. Fersen mendiskusikan keputusannya dengan beberapa petugas. Diketahui bahwa setidaknya dua dari mereka (midshipman Virenius dan mekanik Topchiev) berbicara menentang penghancuran segera Zamrud. Tidak diketahui secara pasti berapa banyak orang yang mendukung. Kesaksian perwira senior Patton-Fanton de Verrion dan perwira navigator Polushkin yang telah turun kepada kami tidak memberikan pendapat pribadi mereka, tetapi ditekankan bahwa keputusan tentang ledakan itu dibuat oleh kapten Fersen peringkat kedua saja..
Jadi, nasib kapal penjelajah diputuskan, dan pada 17 Mei 1905, sekitar pukul 13:30, dua kompartemen pengisian meledak di atasnya, menyebabkan kebakaran di haluan kapal dan ledakan majalah kartrid belakang, yang praktis menghancurkan seluruh mulut Izumrud. Enam hari kemudian, atas perintah komandan, ledakan tambahan dibuat, yang membuat mobil penjelajah sama sekali tidak dapat digunakan. Setelah itu, kru "Izumrud" dengan berjalan kaki pergi ke Vladivostok dan mencapainya pada paruh kedua Juli.
Selanjutnya, Baron Fersen dianugerahi senjata emas "Untuk Keberanian", yang menyebabkan ketidakpuasan tertentu di antara para petugas. Pendapat diungkapkan bahwa kapal penjelajah dihancurkan oleh komandan hampir dengan sengaja untuk menghindari partisipasi lebih lanjut dalam permusuhan. Beberapa bahkan percaya bahwa "Emerald" tidak menampilkan prestasi apa pun pada pagi hari tanggal 15 Mei. Inilah yang, misalnya, ditunjukkan pada kesempatan ini oleh Warrant Officer Shamie, yang pada waktu itu berada di kapal perang "Nicholas I":
"Izumrud" menerima izin untuk pergi ke Vladivostok, memberikan kecepatan penuh, lebih dari 23 knot, dan menghilang. Tidak ada yang memotongnya dari skuadron dan dia tidak pergi ke mana pun, seperti yang tertulis dalam laporan, tetapi, secara sederhana, menggunakan kekuatan mekanismenya, dia menghindari kemalangan di mana kita ditempatkan.
Setidaknya aneh untuk membaca pendapat seperti itu, karena mereka didasarkan pada asumsi yang tidak masuk akal bahwa V. N. Fersen yakin sebelumnya bahwa kapalnya, yang rusak di bagian bawah dan kru yang lelah, akan dapat lolos dari pengejaran Jepang. Pada kenyataannya, jika "Zamrud" memiliki gerakan yang sedikit lebih kecil, ia harus melakukan pertempuran yang tidak seimbang dengan musuh yang kuat, mirip dengan di mana kapal penjelajah "Svetlana", "Dmitry Donskoy" dan "Vladimir Monomakh" terbunuh.
Tampaknya dalam episode dengan terobosan, kapten Fersen peringkat kedua menunjukkan keberanian dan ketenangan yang langka, yang, sayangnya, tidak semua komandan kapal dibedakan dalam perang itu sehingga tidak berhasil bagi Rusia. Sayangnya, Vasily Nikolayevich sendiri tidak dapat menunjukkan kualitas-kualitas ini baik selama pertempuran pada 14 Mei, ketika kapalnya memiliki kesempatan untuk membantu kapal perang dalam kesulitan, atau setelah Zamrud, setelah melarikan diri dari kapal penjelajah musuh, mencapai pantai Primorye.
