Untuk waktu yang lama, imajinasi orang telah dibangkitkan oleh cerita tentang negara-negara yang jauh, di mana emas, perak, dan perhiasan dapat ditemukan dalam jumlah besar dan di setiap langkah. Pliny the Elder menulis tentang pulau emas Chryza, yang terletak di suatu tempat di tengah Samudra Hindia. Belakangan, Ptolemy bahkan melaporkan salah satu koordinat pulau ini: 8 derajat 5 menit lintang selatan. Seiring berjalannya waktu, dan lambat laun pulau emas itu berubah menjadi kumpulan pulau yang utuh. Menurut salah satu peta abad ke-9, pulau-pulau ini dapat ditemukan di selatan Ceylon. Mereka mempercayainya pada abad XII: ahli geografi Arab terkenal abad XII Idrisi menulis bahwa diduga "ada begitu banyak emas sehingga, menurut rumor, bahkan anjing memakai kalung emas murni di sana." Tanah emas, yang terletak di suatu tempat di Afrika, disebutkan dalam karya sejarawan Arab dan pengelana Masudi abad ke-10. Negara misterius lainnya, kaya akan emas, gading, dan kayu hitam, dilaporkan dalam Alkitab - ini adalah Ophir, tempat Raja Salomo dan Raja Hiram dari Tirus mengirim ekspedisi mereka. Alkitab adalah sumber khusus, itulah sebabnya banyak upaya telah dilakukan oleh sejarawan dan ahli geografi Eropa untuk menemukan Ophir. Sejarawan Jerman B. Moritz, misalnya, menyarankan untuk mencari Ophir di Arab Selatan, peneliti Prancis J. Oyer di Nubia. Yang lain berharap menemukan jejaknya di Afrika Timur, India, dan bahkan Kepulauan Solomon. Salah satu orang Eropa pertama yang mengunjungi Afrika Barat, Taman Mungo, menulis pada abad ke-18 bahwa ada sebuah negara di selatan Sungai Niger di mana emas ditukar dengan garam, dan dalam jumlah yang sama.
Mungo Park, ahli bedah Skotlandia yang melakukan 2 perjalanan ke Afrika Barat (akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19)
Beberapa percaya bahwa dia mengacu pada Gold Coast - Ghana hari ini. Namun, semua cerita ini tidak menimbulkan kegemparan di Eropa, yang sebagian besar penduduk praktisnya cenderung memperlakukannya sebagai dongeng dan legenda. Dan semuanya tiba-tiba berubah secara dramatis setelah Columbus menemukan Dunia Baru.
Era penemuan geografis yang hebat adalah waktu yang sangat istimewa dalam sejarah umat manusia. Di depan pandangan orang-orang Eropa yang tercengang, dunia dan ruang baru yang tidak dikenal tiba-tiba terbuka, di mana tidak ada yang tampak mustahil. Bahkan cerita tentang sumber awet muda dianggap pada masa itu cukup nyata. Pencarian pulau legendaris Bimini, tempat sumber ini diduga berada, dengan persetujuan Raja Ferdinand yang Katolik, dipimpin oleh anggota ekspedisi Columbus ke-2, Juan Ponce de Leon.
Monumen Juan Ponce de Leon di San Juan, Puerto Rico
Tetapi emas dan perak, tidak seperti air awet muda yang belum pernah terlihat sebelumnya, adalah logam yang benar-benar nyata dan banyak digunakan. Dan bagaimana mungkin orang tidak percaya cerita tentang harta yang tak terbayangkan yang secara harfiah tergeletak di Dunia Baru di bawah kaki para penakluk yang giat, jika anggota biasa ekspedisi Cortes dan Pizarro, setibanya di rumah, ternyata lebih kaya daripada bangsawan dan adipati lainnya. ? Di kota Inca Cuzco, dirampok oleh Francisco Pizarro dan Diego de Almagro, rumah-rumah ditemukan, "dindingnya, baik di luar maupun di dalam, dilapisi dengan pelat emas tipis … tiga gubuk diisi dengan emas dan lima perak, dan di samping itu, seratus ribu nugget emas ditambang di tambang". Kuil Matahari dan istana kerajaan juga dihadapkan dengan emas.
Francisco Pizarro. Lukisan oleh seniman yang tidak dikenal. abad XVI
Diego de Almagro, potret
Diego de Almagro, merek Spanyol
Jumlah emas yang luar biasa dibawa dari Amerika. Jika semua koin emas Eropa sebelum pelayaran Columbus beratnya tidak lebih dari 90 ton, maka setelah 100 tahun sudah ada sekitar 720 ton koin emas yang beredar. Godaan bagi para petualang terlalu besar: orang-orang meninggalkan keluarga mereka dan menjual properti mereka dengan harga murah untuk memulai perjalanan panjang dan melelahkan ke pantai Amerika Selatan. Dalam mencari negara-negara mitos emas dan perak, mereka menderita selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan karena kelaparan, kehausan, panas yang tak tertahankan, mati karena kelelahan yang mematikan, mati karena gigitan ular berbisa dan panah beracun orang India. Semua perjalanan yang belum pernah terjadi sebelumnya jauh ke dalam benua yang tidak dikenal dengan iklim yang tidak biasa yang akan membunuh atau lebih tepatnya senjata apa pun, pada awalnya memiliki karakter ekspedisi penjarahan emas dan perhiasan, dan baru kemudian, setelah penakluk, penjajah datang. Orang Eropa yang bersemangat, tentu saja, bertemu di Dunia Baru dengan suku-suku pada tahap pengaburan atau homeostasis. Selain itu, para penakluk dengan terampil menggunakan permusuhan dari berbagai suku India. Jadi, Cortez menggunakan Tlaxcaltec dalam permusuhan melawan Aztec, dan kemudian Aztec melawan Tarascan. Selama pengepungan Cuzco, Pizarro didukung oleh hingga 30.000 orang India yang memusuhi suku Inca. Terlebih lagi, orang harus terkejut dengan kemampuan diplomatik ini, sebagai suatu peraturan, orang-orang yang tidak terlalu berpendidikan dan kekuatan pesona alami mereka. Menyadari kekejaman mereka, dan tanpa mempertanyakan banyak kejahatan, tidak mungkin untuk tidak bertanya-tanya berapa banyak yang mereka capai dengan kekuatan kecil seperti itu. Dan, terlepas dari situasi saat ini yang agak absurd dengan kebenaran dan toleransi politik, ketika monumen dihancurkan atau dinodai, bahkan untuk Christopher Columbus, monumen untuk penakluk tanpa nama masih berdiri di beberapa kota sebagai tanda kejutan dan kekaguman atas eksploitasi mereka.
Monumen Conquistador, Kosta Rika
Monumen Conquistador di San Antonio, Texas
Area yang belum dijelajahi di Dunia Baru seolah-olah dibuat khusus untuk pencarian harta karun, dan, mulai dari tahun 40-an abad ke-16, banyak ekspedisi Spanyol dan Portugis mencari Kerajaan Putih dengan gunung perak di wilayah yang sekarang Argentina, Brasil dan Paraguay. Di gurun selatan Amerika Utara, mereka berusaha menemukan negara Sivol. Di hulu Amazon, mereka mencoba menemukan negara Omagua, dan di taji utara Andes, negara Herire. Di Andes, mereka mencoba menemukan kota Paititi yang hilang, di mana (menurut legenda), setelah pembunuhan Atahualpa, suku Inca menyembunyikan semua emas yang mereka tinggalkan. Pada saat yang sama, di provinsi Quebec Kanada, cerita muncul tentang negara yang sangat kaya bernama Saguenay (Sagney) yang penduduknya diduga memiliki gudang emas, perak, dan bulu yang tak terhitung jumlahnya. Banyak peneliti Prancis, termasuk Jacques Cartier, memberikan penghormatan atas pencarian negara ini. Saat ini nama-nama negara legendaris ini praktis dilupakan dan hanya diketahui oleh para sejarawan. Nasib yang lebih bahagia ternyata berada di negara fiksi lain - Eldorado, di mana, menurut kisah "saksi mata", harta itu "sama biasa seperti kita memiliki batu bulat biasa." Tapi mengapa, justru negara dengan suara indah, jiwa yang menggairahkan, dan nama yang menggairahkan ini, tetap ada dalam ingatan kita? Mengapa namanya menjadi nama rumah tangga, dan semua prestasi besar yang tampaknya mustahil dan kekejaman para penakluk yang belum pernah terjadi sebelumnya dikaitkan dengan pencarian negara tertentu ini? Sekarang sulit dipercaya, tetapi Eldorado dimuliakan bukan oleh emas dan batu mulia, yang tidak pernah ditemukan oleh salah satu dari banyak ekspedisi, dan bukan memoar peserta mereka yang penuh dengan detail menakutkan, tetapi oleh "kisah filosofis" Voltaire yang kecil. Dalam karya ini ("Candide", 1759), pencerahan besar mengungkapkan kepada dunia deskripsi dan visinya tentang negara ideal India ini, dan sejak saat itulah negara Eldorado menjadi dikenal luas oleh semua pembaca Eropa.
Marie-Anne Collot, potret pahatan Voltaire, Hermitage
Eldorado - ilustrasi untuk novel Voltaire "Candide"
Tema pencarian Eldorado dilanjutkan dan dikembangkan dalam karya-karya mereka oleh penulis dan penyair lain di era Romantisisme. Yang paling terkenal di antara mereka adalah Edgar Poe, yang menulis balada terkenal dengan nama yang sama.
Mitos El Dorado (harfiah - "manusia emas") muncul dari ritus yang sebenarnya dipraktikkan oleh orang-orang Indian Muiska (Kolombia), yang terkait dengan pemilihan pemimpin baru. Para pendeta membawa yang terpilih ke danau, di mana sebuah rakit penuh dengan emas sedang menunggunya. Di sini, tubuhnya diolesi dengan resin, setelah itu ditaburi dengan debu emas melalui tabung. Di tengah danau, dia membuang perhiasan ke dalam air dan membersihkan debu. Tidak memahami esensi mitologis dari ritus yang dijelaskan, orang-orang Spanyol menganggapnya sebagai simbol kelimpahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Melompat sedikit ke depan, katakanlah konfirmasi material dari legenda ini diperoleh pada tahun 1856, ketika apa yang disebut "rakit emas Muisca" ditemukan di sebuah gua dekat Bogotá (ibu kota Kolombia) - sebuah patung yang menggambarkan upacara ritual menunjuk zip (penguasa) baru di danau Guatavita.
Rakit emas Muisca, ditemukan pada tahun 1856
Orang Eropa pertama yang mengetahui tentang ritus ini adalah Sebastian de Belalcazar, seorang rekan Pizarro, yang dikirim olehnya ke utara Peru. Setelah mengalahkan orang Peru di dekat Quito (sekarang Ekuador), salah satu orang India bercerita tentang orang Muiska yang tinggal lebih jauh ke utara, yang merayakan pemilihan pemimpin baru dengan upacara dengan "pria emas". Pada awal tahun 1536 Belalcazar sampai di negeri Muiska, tetapi ternyata sudah direbut dan ditaklukkan oleh ekspedisi yang dipimpin oleh Gonzalo Jimenez de Quesada, yang tiba dari pantai Karibia.
Gonzalo Jimenez de Quesada
Pada saat yang sama, sebuah detasemen Spanyol muncul di negara Muisca, dipimpin oleh tentara bayaran Jerman dari rumah perbankan Welser, Nicholas Federman.
Nicholas Federman
Tapi Spanyol terlambat. Ironisnya, hanya beberapa tahun sebelum kedatangan mereka di tanah Muiska, suku ini ditaklukkan oleh tetangga yang lebih kuat (Chibcha Bogota - ibu kota Kolombia saat ini dinamai menurut suku ini), dan ritus ini tidak lagi dipatuhi. Selain itu, Muiska sendiri tidak mengekstraksi emas, tetapi menerimanya dari perdagangan dengan Peru, yang sudah dirampok oleh Pizarro. Danau gunung kecil Guatavita, tempat pengorbanan dilakukan, memiliki kedalaman sekitar 120 meter, dan tidak dapat diakses oleh para penyelam. Pada tahun 1562, seorang saudagar dari Lima, Antonio Sepúlvedra, mencoba mengangkat harta dari dasar danau. Beberapa ratus orang India yang disewanya memotong kanal di pantai berbatu untuk mengalirkan air. Setelah permukaan danau turun 20 meter, zamrud dan barang-barang emas memang ditemukan di beberapa tempat di lumpur hitam. Upaya untuk sepenuhnya mengeringkan danau tidak berhasil. Dilanjutkan pada tahun 1898 ketika sebuah perusahaan saham gabungan dengan modal 30 ribu pound didirikan di Inggris. Pada tahun 1913, danau itu dikeringkan, beberapa item emas ditemukan, tetapi di bawah sinar matahari, lumpur dengan cepat mengering dan berubah menjadi semacam beton. Akibatnya, ekspedisi tidak membayar sendiri: piala itu lebih merupakan temuan arkeologis daripada barang rampasan yang kaya.
Namun, mari kita kembali ke abad ke-16. Orang-orang Spanyol, yang tidak menemukan harta itu, tidak berkecil hati: mereka dengan suara bulat memutuskan bahwa secara tidak sengaja mereka telah menemukan yang lain, bukan Eldorado, dan melanjutkan pencarian mereka untuk negara yang diinginkan. Desas-desus tentang El Dorado juga menyebar ke Eropa, di mana rekan Pizarro lainnya, Orellano, berbicara tentang ritual Muisca yang aneh dan selama bertahun-tahun mengatur koordinat pencarian negara yang indah, yang, menurut pendapatnya, seharusnya berada di Guyana - di tepi Danau Parime antara sungai Amazon dan Orinoco.
Francisco de Orellana
Orellana pergi mencari Eldorado
Sangat berguna, penakluk Spanyol Martinez yang muncul (dengan tangan ringan yang negara mitos India menerima nama Eldorado yang sangat indah) mengklaim bahwa dia telah tinggal selama tujuh bulan penuh di ibu kota Eldorado, kota Manoa. Dia menggambarkan secara rinci istana kerajaan, yang, dalam kemegahannya, diduga melampaui semua istana Eropa. Menurutnya, ritual yang menggairahkan imajinasi itu dilakukan lebih dari sekali setiap beberapa tahun atau bahkan puluhan tahun, tetapi setiap hari. Tentu saja, pemborosan logam mulia yang biadab seperti itu harus dihentikan sesegera mungkin. Dalam 10 tahun pertama, 10 ekspedisi dikirim ke wilayah pedalaman Kolombia dan Venezuela, yang merenggut nyawa lebih dari seribu penakluk dan puluhan ribu jiwa penduduk asli. Pada saat inilah orang Indian Tupinamba, yang tinggal di pantai tenggara Brasil, pindah ke barat, di mana, menurut pendeta mereka, ada Tanah Tanpa Bencana. Pada tahun 1539 mereka bertemu dengan orang-orang Spanyol, yang dengan penuh semangat diberitahu tentang kerajaan emas segala sesuatu yang ingin mereka dengar dari mereka. Inilah bagaimana legenda baru El Dorado berkembang, yang berubah dari El Hombre Dorado (manusia emas) menjadi El Dorado (tanah emas) - nama yang sempurna untuk semua "tanah emas" yang belum ditemukan. Sekitar 1541, negara ini "hampir ditemukan" oleh agen bankir Welser lainnya - ksatria Jerman Philip von Hutten. Dia bertemu dengan suku Omagua yang kuat di Kolombia tenggara. Selama salah satu pertempuran, Gutten terluka, ditangkap dan berakhir di ibu kota negara bagian Amazon, yang ratunya memberinya kalung berharga. Setidaknya, begitulah dia menceritakan petualangannya dalam laporan ke Welsers. Philip von Hutten tidak dapat mengulangi perjalanannya, karena dia dibunuh atas perintah Juan de Carvajal, yang menantangnya untuk jabatan gubernur Corot (Venezuela). Kemudian, keberuntungan tersenyum pada Portugis, yang menemukan tambang emas yang disebut Martir di suatu tempat di bagian tengah Brasil. Namun pada abad ke-18, budak India memberontak dan membunuh tuan mereka. Lokasi tambang tersebut telah hilang dan belum ditemukan hingga hari ini.
Mencari Eldorado dan penyair dan navigator Inggris terkenal Walter Reilly (1552-1618).
Monumen Walter Raleigh, London
Selama ekspedisi pertamanya, Reilly merebut dan menjarah kota San Jose (sekarang Pelabuhan Spanyol, Trinidad). Gubernur de Berreaux yang ditangkap menceritakan semua yang dia dengar tentang danau besar dan kota yang terkubur emas, "yang telah lama disebut Eldorado, tetapi sekarang dikenal dengan nama aslinya - Manoa." Pendekatan armada Spanyol yang kuat memaksa Reilly untuk meninggalkan kampanye ke muara Sungai Orinoco dan kembali ke Inggris. Di sini, keberuntungan mengubah petualang yang brilian: setelah kematian Ratu Elizabeth dan aksesi takhta putra Mary Stuart, James I, ia dituduh melakukan pengkhianatan tingkat tinggi dan dijatuhi hukuman mati, menunggu di mana ia menghabiskan 12 tahun penjara. Untuk mendapatkan kebebasan, dia memutuskan untuk menggunakan informasinya tentang Eldorado: dalam sebuah surat kepada raja, dia menulis tentang negara yang indah, yang penduduknya, karena kekurangan logam lain, menggunakan emas untuk tujuan yang paling biasa. Dan, yang paling penting, orang-orang Spanyol telah lama mencari negara ini, jalan yang hanya dia yang tahu. Jika mereka menunda, mereka mungkin sampai di sana lebih dulu. Yakub aku percaya padanya. Keberanian, keuletan, dan dedikasi yang luar biasa telah menjadi ciri khas Reilly sebelumnya, tetapi sekarang dia mencoba untuk melampaui dirinya sendiri. Dia mengerti bahwa di Inggris kegagalan tidak akan diampuni, dan tidak akan ada kesempatan kedua. Dia tidak menyayangkan siapa pun, terus maju, tetapi keberuntungan berpaling darinya, dan dia tidak mampu mengalahkan unsur-unsur alam. Kapal-kapal tidak berhasil memasuki mulut Orinoco, para pelaut sudah di ambang pemberontakan, ketika Reilly tetap diperintahkan untuk berbaring di jalur yang berlawanan. Dia tidak akan rugi apa-apa untuk mengkompensasi Departemen Keuangan untuk biaya yang terkait dengan ekspedisi, Reilly mulai menjarah kapal-kapal Spanyol yang mendekat. Raja tidak menolak emas yang dicuri, tetapi, untuk menghindari komplikasi dalam hubungan dengan Spanyol, memerintahkan eksekusi Reilly. Satu-satunya hasil perjalanannya adalah sebuah buku esai perjalanan, diterbitkan pada tahun 1597 di London dan berjudul "Penemuan kerajaan Guyana yang luas, kaya dan indah, menggambarkan kota besar Manoa." Manoa, El Dorado kedua, pertama kali muncul di peta yang digambar oleh Rayleigh sekitar tahun 1596 dan menghantui para pencari harta karun sejak lama. Upaya terakhir yang disengaja untuk menemukan negara ini dilakukan pada 1775-1780. ekspedisi yang dipimpin oleh Nicolo Rodriguez. Baru pada tahun 1802, ketika seluruh cekungan Sungai Orinoco dieksplorasi oleh Alexander Humboldt, terbukti bahwa tidak ada danau. Benar, Humboldt mengakui bahwa sungai membanjiri area yang begitu luas selama tumpahan sehingga rumor tentang danau bisa menjadi kenyataan.
Stieler Joseph Karl, potret A. Humboldt 1843
Tetapi legenda tentang kota-kota emas yang bersembunyi di hutan Amazon yang tak tertembus tiba-tiba mengingatkan diri mereka sendiri di abad kedua puluh. Pada tahun 1925, beberapa biarawan Jesuit yang bepergian diserang oleh orang India dan dibunuh oleh panah yang diolesi dengan racun curare. Melarikan diri dari para pengejar, pemandu mereka, Juan Gomez Sanchez, diduga menemukan dirinya di tengah kota, di mana ada patung-patung emas, dan piringan emas besar yang dipamerkan di atas bangunan utama. Sebagai bukti ucapannya, Sanchez menghadiahkan kelingking emas, yang dipotongnya dengan parang dari salah satu patung. Namun, dia dengan tegas menolak untuk kembali ke selva dan menunjukkan jalan ke kota.
Jadi, pencarian Eldorado, yang tidak berhenti selama 250 tahun, tidak dimahkotai dengan kesuksesan. Tapi mereka membawa hasil geografis dan etnografi yang sangat berharga. Negara El Dorado tidak ditemukan di Amerika Selatan, tetapi nama ini masih dapat ditemukan di peta geografis: kota-kota di negara bagian Texas, Arkansas, Illinois dan Kansas memiliki nama ini; dan juga sebuah kota di Venezuela.
