Dalam layanan dengan tentara Kekaisaran Rusia selama Perang Dunia Pertama, ada banyak jenis peralatan traktor dalam jumlah terbatas, di antaranya orang dapat membedakan Holt-Caterpillar berat yang dilacak penuh dan traktor truk setengah lintasan Allis-Chalmers. Kendaraan ini dalam banyak hal menjadi prototipe kendaraan lapis baja self-propelled masa depan, tetapi di Rusia tidak ada langkah yang diambil untuk memperkenalkan produksi peralatan tersebut. Hanya berdasarkan Allis-Chalmers dua traktor lapis baja "Ilya Muromets" dan "Akhtyrets" (kemudian "Petersburg Merah") yang dikembangkan oleh Kolonel Artileri Gulkevich diproduksi. "Akhtyrets" dan "Muromets" setengah jalur, menurut sejarawan kendaraan lapis baja Mikhail Kolomiets, secara umum dapat dianggap sebagai tank Rusia pertama, meskipun pada unit asing. Apalagi dalam beberapa hal, mereka bahkan mengungguli mesin serupa buatan Prancis. Tentu saja, tidak mungkin untuk berbicara tentang pengaruh kedua kendaraan yang beroperasi pada jalannya permusuhan di garis depan Perang Dunia Pertama.
Namun, pemerintah Tsar, dengan kemampuan terbaiknya, tetap menghabiskan uang untuk perkembangan yang menjanjikan - kita semua ingat tank beroda Lebedenko yang menakutkan ("Tsar Tank"), menakutkan dalam ukurannya.
Pada periode pasca-revolusioner, selama masalah Perang Saudara, hanya 15 salinan Renault Rusia (salinan Renault FT Prancis) yang dibuat sendiri - ini adalah kendaraan pelacak domestik pertama yang dirakit hampir dari awal. Baru pada tahun 1926 rencana tiga tahun pertama untuk pengembangan pembangunan tank di Uni Soviet disusun, salah satu produk pertamanya adalah T-12 / T-24. Tank yang gagal ini diproduksi dalam sirkulasi 24 eksemplar yang sedikit dan, menurut beberapa sejarawan, dikembangkan di bawah pengaruh T1E1 Amerika. Pada akhir 1920-an, desainer domestik melakukan upaya lain - mereka membuat dua salinan tank pendukung infanteri ringan eksperimental T-19. Di antara hal-hal baru di dalam mobil adalah penerapan perlindungan terhadap senjata kimia, kemampuan untuk mengatasi hambatan air dengan ponton, serta cara khusus untuk mengatasi parit menggunakan kopling kaku mobil berpasangan. Tetapi tidak mungkin membawa tangki ke kesiapan untuk produksi massal.
Pada bulan Februari 1928, Kremlin menghabiskan 70 ribu dolar untuk desainer Jerman Josef Volmer, yang seharusnya mengembangkan proyek untuk USSR untuk tangki ringan dengan berat hingga 8 ton. Mereka beralih ke Volmer karena suatu alasan - dialah yang mengembangkan A-7V Jerman yang terkenal, serta anak-anak Leichter Kampfwagen. Desain yang diusulkan oleh insinyur Jerman tidak diimplementasikan, tetapi menjadi dasar untuk tank KH Ceko, serta kendaraan Landsverk-5 Swedia dan tank Landsverk La-30. Dengan tingkat kepastian tertentu, kita dapat mengatakan bahwa dolar Soviet dibayar untuk munculnya industri tank di Swedia - banyak perkembangan yang diperoleh di Uni Soviet, Volmer kemudian diterapkan di negara Skandinavia.
Sejalan dengan perkembangan teknologi baru, pada November 1929, "Direktorat mekanisasi dan motorisasi Tentara Merah" dibentuk di bawah kepemimpinan Innokentiy Khalepsky. Di Rusia Tsar, Khalepsky bekerja sebagai operator telegraf, kemudian memimpin komunikasi di Tentara Merah, dan puncak karirnya adalah jabatan Komisaris Komunikasi Rakyat Uni Soviet. Dihukum karena konspirasi dengan Nazi dan ditembak pada tahun 1937, direhabilitasi pada tahun 1956. Dan pada akhir November 1929, Khalepsky membuat laporan penting pada pertemuan Collegium Direktorat Utama Industri Militer, di mana ia mengangkat masalah kelambatan serius antara pembuatan tank domestik dan asing. Mereka mengatakan, mereka sendiri mencoba, tetapi gagal, saatnya untuk meminta bantuan ke Barat. Khalepsky kemudian terdengar, dan pada 5 Desember 1929, Politbiro Komite Sentral Partai Komunis Seluruh Serikat (Bolshevik) memutuskan untuk mengundang desainer asing, mengirim insinyur mereka sendiri untuk magang, membeli tank dan lisensi yang relevan, serta menerima bantuan teknis dari perusahaan asing.
Pada saat itu, Uni Soviet sudah memiliki perkembangan pertama dalam menggeneralisasi pengalaman asing. Jadi, di sekolah tank Soviet-Jerman "KAMA" (Kazan - Malbrandt), Grosstractor dan Leichttraktor yang berpengalaman diuji, yang juga berkenalan dengan tanker Rusia. Pengembangan mesin ini digunakan oleh desainer dalam negeri untuk membuat tangki amfibi PT-1.
Khalepsky membeli tank
Pada 30 Desember 1929, Innokenty Khalepsky, bersama dengan tim insinyur, melakukan "tur" dengan kunjungan ke Jerman, Prancis, Cekoslowakia, Italia, Inggris Raya, dan Amerika Serikat untuk membeli sampel kendaraan lapis baja, serta mungkin memesan. Setelah kunjungan yang gagal ke Jerman, delegasi pergi ke perusahaan Inggris Vickers, yang pada waktu itu memegang telapak tangan di gedung tank dunia. Awalnya, tim Khalepsky memiliki rencana licik untuk membeli empat tank dalam satu salinan dengan penyediaan dokumentasi teknis yang lengkap. Itu seharusnya membeli dari Inggris Carden-Loyd wedge, tank pendukung infanteri ringan Vickers 6-ton, Vickers Medium Mark II 12-ton medium dan A1E1 Independent heavy. Tentu saja, ini tidak cocok untuk Inggris, dan tahap pertama negosiasi berakhir tanpa hasil. Dari panggilan kedua, delegasi kami sudah memiliki jumlah yang lebih besar, dan Vickers menjual 20 tanket, 15 tank ringan, dan 3 hingga 5 tank sedang ke USSR (data bervariasi). Inggris menolak memberikan A1E1 Independent, yang pada waktu itu berstatus kendaraan eksperimental (omong-omong, tidak pernah diproduksi), tetapi menawarkan untuk membangun tangki baru secara turnkey, tetapi dengan syarat membeli 40 Carden-Loyd dan Vickers 6-ton lagi. Pihak Soviet tidak puas dengan opsi ini dengan mesin berat.
Saya harus mengatakan bahwa dalam delegasi Khalepsky, sebagai wakilnya adalah Semyon Ginzburg, lulusan Akademi Teknik Militer. Dzerzhinsky, bertanggung jawab atas sisi teknis negosiasi. Di masa depan, ia akan menjadi salah satu perancang terkemuka kendaraan lapis baja Soviet, dan pada tahun 1943, sebagai hukuman atas kualitas yang tidak memuaskan dari senjata self-propelled SU-76 yang baru, ia akan dikirim ke garis depan, di mana ia akan mati.. Dan di Inggris Raya, di tim Khalepsky, dia mencoba dirinya sendiri sebagai pengintai. Saat memeriksa peralatan yang menarik di tempat latihan, Ginzburg melihat Vickers Medium Mark III 16-ton dan tiga menara terbaru. Secara alami, insinyur itu ingin mengenalnya lebih baik, tetapi ditolak, kata mereka, mobil itu rahasia dan sebagainya. Semyon Ginzburg tidak bingung dan, dengan mata biru, melaporkan kepada penguji Inggris yang bodoh bahwa mobil itu telah lama dibeli oleh Uni Soviet dan sekarang semua dokumen sedang diproses. Kami berhasil memeriksa kendaraan, memperbaiki semua parameter kritis dan membuat T-28 "dari memori" di Uni Soviet. Ngomong-ngomong, konsep umum A1E1 Independent, yang saat itu tidak dijual ke Uni Soviet, menjadi dasar dari T-35 yang berat. Vickers 6-ton menjadi, seperti yang Anda tahu, T-26, dan Carden-Loyd dilahirkan kembali menjadi T-27. Begitulah "substitusi impor".
Setelah Inggris Raya, delegasi Khalepsky berangkat ke Amerika Serikat untuk menyelesaikan masalah pembelian salinan tank ringan T1E1 Cunningham yang disebutkan, tentu saja, dengan semua dokumentasi. Namun, pertama, mobil itu tidak sebagus yang diiklankan oleh orang Amerika, dan kedua, Yankee menetapkan kondisi yang sangat tidak menguntungkan bagi USSR. Kontrak pembelian 50 tank dengan setengah prabayar kendaraan langsung ditolak, dan pandangan Khalepsky beralih ke kendaraan John Walter Christie. Karakteristik mesin M1928 dan M940 luar biasa - trek ulat beroda yang modis dan kecepatan maksimum 100 km / jam ideal untuk strategi melakukan perang ofensif, yang kemudian berlaku di Uni Soviet. Christie menjual pada tahun 1931 seharga 164 ribu dolar, pada kenyataannya, semuanya untuk proyek ini - dua salinan tangki dengan dokumentasi, serta hak untuk memproduksi dan mengoperasikan mesin di Uni Soviet. Walter Christie beruntung bisa bernegosiasi dengan Polandia, yang juga ingin membeli tank. Ini membuat delegasi Khalepsky jauh lebih akomodatif - tidak ada seorang pun di Uni Soviet yang ingin memberikan mobil Amerika kepada musuh potensial.
Setelah Amerika Serikat, ada Prancis dan negosiasi dengan Citroen untuk bantuan dalam produksi truk GAZ-AA dengan mesin setengah jalur Kegresse - di Uni Soviet ada masalah dengan pengembangan unit yang begitu kompleks. Khalepsky meminta, sesuai dengan skema lama, untuk menjual beberapa mobil dengan unit propulsi dan satu set dokumen lengkap, serta membantu mengatur produksi. Tetapi Prancis hanya menyetujui pengiriman besar kendaraan setengah rel, dan permintaan untuk menunjukkan tank baru umumnya ditolak. Hasil yang sama menunggu delegasi di Cekoslowakia - tidak ada yang ingin menjual mobil individu bersama dengan paket dokumen lengkap. Tetapi di Italia, dengan perusahaan Ansaldo-FIAT, tim Khalepsky berhasil menemukan bahasa yang sama dan menandatangani letter of intent dalam pembangunan bersama tank berat. Saya tidak tahu, untungnya atau sayangnya, tetapi protokol ini tetap menjadi protokol - tank berat di Uni Soviet harus dikembangkan secara mandiri.
