Monster-monster ini
“Monster-monster ini harus berfungsi sebagai pendobrak saat menerobos posisi Rusia. Tidak ada T-34 yang bisa melawan mereka."
Inilah harapan yang disematkan Fuhrer pada gagasan Dr. Ferdinand Porsche. Dalam praktiknya, pada saat-saat pertama penggunaan pertempuran, dua Ferdinand ditangkap bersama dengan kru. Itu terjadi pada awal Pertempuran Kursk. Kendaraan pertama terjebak di tanah lunak dan ditangkap oleh tentara Divisi Infanteri ke-123, dan yang kedua menjadi piala yang tidak dapat bergerak setelah penghancuran ulat. Secara umum, dari 89 senjata self-propelled yang berpartisipasi dalam pertempuran, 39 di antaranya hilang tanpa bisa diperbaiki oleh Wehrmacht.
Pada 20-21 Juni 1943, di area stasiun Ponyri, satu "Ferdinand" ditembak untuk tujuan ilmiah. Perintah yang sesuai diberikan oleh komandan Angkatan Darat ke-13 N. P. Pukhov. Berikut adalah ringkasan singkat dari penembakan.
Meriam anti-tank 45-mm model tahun 1937 menembus baju besi dari jarak 300 meter hanya dengan proyektil sub-kaliber dengan probabilitas 33%. Ketika menembak hampir dari titik kosong, yaitu, dari jarak 150 meter, pistol itu dijamin mengenai Ferdinand di samping. Sebuah proyektil penusuk lapis baja 76-mm dari ZIS-3 menembus samping dari 400 meter, dan proyektil senjata anti-pesawat 85-mm dapat mengenai senjata self-propelled dari samping dari jarak 1200 meter. Pada saat yang sama, blanko 85 mm menyebabkan kerusakan serius - itu mengenai dinding sisi yang berlawanan, runtuh, tidak meninggalkan peluang bagi para pelayan pistol. Dahi "Ferdinand" tidak menyerah pada senjata ini, tetapi dengan tembakan yang berhasil dimungkinkan untuk menonaktifkan stasiun radio dan mekanik kontrol. Baut pengencang pelat pelindung depan juga tidak tahan 85 mm.
Analisis kerja kaliber yang lebih besar pada pelindung samping juga tidak bisa diabaikan. Cangkang fragmentasi berdaya ledak tinggi dengan kaliber 122 mm dari meriam model 1931/37 tidak menembus samping, tetapi pelat baja Ferdinand retak dan terbelah di jahitannya. Tetapi howitzer 122 mm dari model 1938 sama sekali tidak menimbulkan kerusakan khusus pada baju besi - hanya trek dan rol yang rusak.
Penembakan berikutnya "Ferdinand" sedang menunggu dari 1 hingga 14 Desember 1943 di tempat pelatihan di Kubinka dekat Moskow. Yang pertama pada kendaraan lapis baja diuji terbaru pada saat itu granat anti-tank kumulatif RPG-6, yang dengan percaya diri menembus baju besi apa pun di proyeksi samping. Lalu ada meriam tank 45-mm 20-K, yang andal mengenai samping dengan proyektil sub-kaliber dari 100-200 meter. "Churchill" Inggris dengan meriam QF 57-mm menghantam senjata self-propelled Jerman dari samping dengan proyektil sub-kaliber pada jarak 0,5 km, dan dengan penusuk lapis baja konvensional - hanya dari 300 meter. Peluru penusuk lapis baja M4A2 "Sherman" Meriam 75-mm hanya meninggalkan penyok di samping dan hanya dua kali mampu mengenai baju besi dari jarak 500 meter. F-34 domestik dengan kaliber 76 mm tidak pernah mampu mengatasi pelindung samping kendaraan Jerman. Mereka memutuskan untuk mencapai baju besi depan monster Hitlerite hanya dengan senjata D-25 122-mm, dan api ditembakkan secara eksklusif dari jarak 1400 meter. Intinya: baik dahi Fedinand maupun sisi-sisinya tidak menyerah - hanya serpihan kecil di permukaan bagian dalam baju besi dan menonjol. Akibatnya, bagian samping kendaraan lapis baja Porsche dari jarak 1 km pecah oleh meriam penusuk beton meriam howitzer ML-20 152 mm. Lubangnya agak besar - 220x230 mm. Peluru penusuk lapis baja dari senjata yang sama akhirnya mengenai dahi Ferdinand dari jarak 1200 meter. Penguji domestik, jelas, menjadi marah dan memutuskan untuk melibatkan "Panther" yang ditangkap dalam eksekusi senjata self-propelled - mereka berjalan di dekatnya di tempat pelatihan. Meskipun KwK 42 memiliki balistik yang luar biasa, 75 mm jelas tidak cukup untuk mengenai dahi Ferdinand (mungkin untuk menembusnya dari jarak 100 meter). Proyektil sub-kaliber dari "Panther" dengan percaya diri mengenai sisi rekan beratnya dari jarak 900 meter, tetapi proyektil penusuk lapis baja sederhana - hanya dari 100-200. Secara alami, Panther membalas tembakan dari meriam Ferdinand 88-mm StuK 43. Akibatnya, pelat baja frontal tank Jerman yang condong dipukul dengan andal dari jarak 600 meter.
Tentu saja, dengan produksi massal "Ferdinands" dapat menjadi ancaman serius bagi tank Tentara Merah, dan ini harus diperhitungkan ketika mengembangkan IS-2 dan senjata self-propelled berdasarkan T-34. Namun, sirkulasi 90 (atau 91) eksemplar membuat senjata self-propelled menjadi teknik yang langka di medan perang sehingga tentara sering bingung dengan Marders, Naskhorns dan Hummels.
Kesimpulan dari para insinyur Kubinka
Setelah tes panjang dari "Ferdinand" yang masih hidup, insinyur militer dari berbagai pengujian ilmiah Direktorat Lapis Baja Utama Tentara Merah di Kubinka berbicara tentang senjata self-propelled sebagai kendaraan yang cukup andal. Mereka digaungkan oleh penguji tanaman percobaan No. 100 di Chelyabinsk, yang juga dikirimi satu ACS. Yang menarik adalah suspensi asli dan transmisi listrik, dan kemudahan pengendalian kendaraan multi-ton umumnya dianggap yang terbaik.
Titik lemah Ferdinand, yang direkomendasikan untuk diperhitungkan oleh Tentara Merah, tentu saja adalah kelincahan yang buruk, kecepatan rendah, dan kemampuan lintas alam yang rendah. Diusulkan untuk mengalahkan dengan cangkang penusuk baju besi di sepanjang sisi ke batas trek - di sini baju besi hanya 60 mm, dan komponen vital berada. Jika senjata self-propelled mendekati jarak serangan belati, maka botol dengan bom molotov dapat dilemparkan ke tirai pelat baja atas. Juga, spesialis dari lokasi pengujian Kubinka mencatat bahwa lubang di atas leher tangki bensin, yang terletak di sepanjang tepi pelat pelindung atas di bagian bawah bagian depan ruang kemudi, ketika terkena proyektil apa pun, putus dari engsel yang lemah, dan bensin menyala. Satu-satunya yang tersisa adalah mencapai target seperti itu dengan proyektil apa pun. Jika penembak atau tankmen berhasil mendekati kendaraan lapis baja dari belakang, maka Anda dapat menembak penutup palka belakang ruang kemudi. Ternyata, itu tidak terpasang kuat dalam posisi tertutup, jatuh dari proyektil apa pun, dan di palka terbuka sudah dimungkinkan untuk melempar bom molotov dan granat. Secara umum, itu adalah target yang sulit - senjata self-propelled Jerman "Ferdinand".
Beberapa kata harus dikatakan tentang penangguhan senjata serbu Jerman. Suspensi batang torsi karet penyeimbang sangat mengejutkan para insinyur militer Kubinka, dan mereka mencari alasan untuk pengembangan skema yang begitu rumit untuk waktu yang lama. Insinyur P. S. Cherednichenko dalam "Buletin Industri Tank" secara ekstensif merenungkan hal ini:
“Tampaknya, Jerman tidak mempertimbangkan untuk menggunakan suspensi yang terkenal dan terbukti untuk suspensi kendaraan 70 ton.”
Perhatian khusus diberikan pada peredam karet, yang tidak dirancang untuk deformasi besar dan menjadi pembatas di medan yang kasar. Akibatnya, senjata self-propelled, yang hampir tidak berakselerasi, menerima pukulan sensitif melalui suspensi, yang telah menjadi sistem yang kaku. Namun demikian, para insinyur percaya bahwa suspensi seperti itu masih menarik bagi industri tangki dalam negeri sebagai salah satu contoh penggunaan pada kendaraan lapis baja berat.
Mari kita beralih ke penilaian oleh insinyur Soviet tentang kelayakan memperkenalkan transmisi listrik pada Ferdinand. Perlu dicatat bahwa kontrol kendaraan lapis baja semacam itu lebih sederhana dan tidak melelahkan dibandingkan dengan tank dengan transmisi mekanis tradisional. Di antara kelebihan transmisi, insinyur Letnan Kolonel IM Malyavin, yang mempelajari Ferdinand di tempat latihan Kubinka pada tahun 1943-1944, menyoroti kecepatan transfer yang tinggi dari maju ke mundur dan sebaliknya. Dalam "Bulletin Industri Tank", insinyur tersebut, khususnya, menulis:
Skema transmisi memungkinkan pengemudi, dengan manipulasi sederhana dalam kondisi mengemudi apa pun, untuk mempertahankan mode operasi penggerak utama yang paling rasional dan menggunakan semua kekuatan mereka, mewujudkannya dalam satu kasus untuk meningkatkan kecepatan gerakan, di lain untuk meningkatkan upaya traksi di trek, karena kecepatan gerakan rata-rata dapat dipertahankan relatif tinggi.
Penulis, jelas, dari pengalaman mengoperasikan sistem perpindahan gigi yang tidak paling sukses pada T-34, menghargai keuntungan dari transmisi listrik Ferdinand, menunjukkan ketidakmungkinan kerusakannya karena perpindahan gigi yang salah. Ketika datang ke massa seluruh struktur, ternyata transmisi listrik setidaknya 9% dari massa seluruh ACS! Seperti yang dicatat oleh IM Malyavin dengan benar, transmisi mekanis biasanya 2-3 kali lebih ringan. Untuk meringkas, penulis menjelaskan alasan pemasangan transmisi listrik yang berat dan kompleks pada Ferdinand. Pertama, teknik ini memungkinkan untuk memecahkan dengan cara baru sejumlah masalah kompleks kontrol gerak dan belokan, dan kedua, teknik ini menarik sumber daya dan pengalaman industri listrik Jerman yang sangat maju untuk pembuatan tangki.
