Jauh di utara, di ujung tanah kami, di dekat Laut Barents yang dingin, barisan komandan terkenal Ponochevny ditempatkan sepanjang perang. Senjata berat berlindung di bebatuan di pantai - dan tidak ada satu pun kapal Jerman yang bisa melewati pos terdepan angkatan laut kami tanpa hukuman.
Lebih dari sekali Jerman mencoba merebut baterai ini. Tetapi pasukan artileri Ponochevny juga tidak membiarkan musuh mendekati mereka. Jerman ingin menghancurkan pos terdepan - ribuan peluru dikirim dari senjata jarak jauh. Pasukan artileri kami bertahan dan mereka sendiri menanggapi musuh dengan tembakan sedemikian rupa sehingga senjata Jerman segera terdiam - mereka dihancurkan oleh peluru Ponochevny yang diarahkan dengan baik. Orang Jerman melihat: Ponochevny tidak dapat diambil dari laut, tidak dapat dipatahkan dari darat. Kami memutuskan untuk menyerang dari udara. Hari demi hari, Jerman mengirim pengintaian udara. Mereka berputar-putar seperti layang-layang di atas bebatuan, mencari di mana senjata Ponochevny disembunyikan. Dan kemudian pesawat pengebom besar terbang masuk, melemparkan bom besar dari langit ke baterai.
Jika Anda mengambil semua senjata Ponochevny dan menimbangnya, dan kemudian menghitung berapa banyak bom dan peluru yang dijatuhkan Jerman di sebidang tanah ini, ternyata seluruh baterai memiliki berat sepuluh kali lebih sedikit daripada beban mengerikan yang dijatuhkan oleh musuh. …
Saya pada masa itu menggunakan baterai Ponochevny. Seluruh pantai di sana dihancurkan oleh bom. Untuk sampai ke tebing tempat meriam itu berdiri, kami harus memanjat corong-corong yang berlubang besar. Beberapa lubang ini begitu luas dan dalam sehingga masing-masing akan cocok dengan sirkus yang bagus dengan arena dan tempat duduk.
Angin dingin bertiup dari laut. Dia membubarkan kabut, dan saya melihat danau bundar kecil di dasar kawah besar. Baterai Ponochevny berjongkok di tepi air dan dengan tenang mencuci rompi bergaris mereka. Mereka semua baru-baru ini menjadi pelaut dan dengan lembut merawat rompi pelaut, yang mereka tetapkan untuk mengenang dinas angkatan laut.
Saya diperkenalkan dengan Ponochevny. Ceria, sedikit berhidung pesek, dengan mata licik melihat keluar dari bawah pelindung topi angkatan laut. Segera setelah kami mulai berbicara, petugas sinyal di atas batu berteriak:
- Udara!
- Ada! Sarapan dihidangkan. Sarapan hari ini akan disajikan panas. Berlindung! - kata Ponochevny, melihat sekeliling langit.
Langit bersenandung di atas kami. Dua puluh empat Junker dan beberapa Messerschmitt kecil terbang langsung ke baterai. Di balik bebatuan, senjata anti-pesawat kami berderak keras, bergegas. Kemudian udara berdecit tipis. Kami tidak berhasil mencapai tempat perlindungan - tanah terkesiap, batu tinggi tidak jauh dari kami terbelah, dan batu berdecit di atas kepala kami. Udara keras menghantam saya dan menjatuhkan saya ke tanah. Saya memanjat di bawah batu yang menjorok dan menekan diri saya ke batu itu. Saya merasa seperti pantai batu berjalan di bawah saya.
Angin keras ledakan mendorong ke telinga saya dan menyeret saya keluar dari bawah batu. Menempel di tanah, aku memejamkan mata sekuat mungkin.
Dari satu ledakan kuat dan dekat, mata saya terbuka sendiri, seperti jendela di rumah yang terbuka saat gempa. Aku hendak memejamkan mata lagi, ketika tiba-tiba aku melihat bahwa di sebelah kananku, sangat dekat, dalam bayangan di bawah batu besar, sesuatu yang putih, kecil, lonjong sedang bergerak. Dan dengan setiap hantaman bom, si lucu kecil, putih, lonjong ini tersentak dan mati lagi. Keingintahuan membawa saya begitu dalam sehingga saya tidak lagi memikirkan bahaya, tidak mendengar ledakan. Aku hanya ingin tahu hal aneh macam apa yang menyentak di bawah batu itu. Aku mendekat, melihat ke bawah batu dan memeriksa ekor kelinci putih. Saya bertanya-tanya: dari mana dia berasal? Saya tahu bahwa kelinci tidak ditemukan di sini.
Sebuah celah yang dekat terbanting, ekornya bergerak-gerak, dan aku masuk lebih dalam ke celah batu. Saya sangat bersimpati pada kuncir kuda. Aku tidak bisa melihat kelinci itu sendiri. Tapi saya kira orang malang itu juga tidak nyaman, begitu juga saya.
Ada sinyal yang jelas. Dan segera saya melihat seekor kelinci-kelinci besar perlahan, mundur merangkak keluar dari bawah batu. Dia keluar, meletakkan satu telinga tegak, lalu mengangkat yang lain, mendengarkan. Kemudian kelinci tiba-tiba, kering, fraksional, segera memukul dengan cakarnya di tanah, seolah-olah memainkan rebound pada drum, dan melompat ke radiator, dengan marah memutar telinganya.
Baterai berkumpul di sekitar komandan. Hasil tembakan anti-pesawat dilaporkan. Ternyata saat saya mempelajari ekor Zaykin di sana, penembak antipesawat menembak jatuh dua pesawat pengebom Jerman. Keduanya jatuh ke laut. Dan dua pesawat lagi mulai berasap dan segera pulang. Pada baterai kami, satu senjata rusak oleh bom dan dua tentara mudah terluka oleh pecahan peluru. Dan kemudian saya melihat miring lagi. Kelinci, sering menggerakkan ujung hidungnya yang berpunuk, mengendus batu, lalu mengintip ke dalam kaponi, tempat senjata berat itu bersembunyi, berjongkok di kolom, melipat kaki depannya di atas perutnya, melihat sekeliling dan, seolah-olah memperhatikan kami, langsung menuju Ponochevny. Komandan sedang duduk di atas batu. Kelinci itu melompat ke arahnya, berlutut, meletakkan cakar depannya di dada Ponochevny, mengulurkan tangan dan mulai menggosokkan moncongnya yang berkumis ke dagu komandan. Dan sang komandan membelai telinganya dengan kedua tangan, menekan ke belakang, melewatinya melalui telapak tangannya … Belum pernah dalam hidupku aku melihat seekor kelinci berperilaku begitu bebas dengan seorang pria. Saya kebetulan bertemu kelinci yang benar-benar jinak, tetapi begitu saya menyentuh punggung mereka dengan telapak tangan saya, mereka membeku ketakutan, jatuh ke tanah. Dan yang ini mengikuti komandan orang itu.
- Oh kamu, Zai-Zaich! - kata Ponochevny, dengan hati-hati memeriksa temannya. - Oh, Anda kasar nakal … apakah Anda tidak mengganggu Anda? Tidak akrab dengan Zai-Zaich kami? Dia bertanya padaku. “Para pengintai dari daratan membawakanku hadiah ini. Penampilannya buruk, anemia, tapi kami memakannya. Dan dia terbiasa dengan saya, kelinci, tidak memberikan gerakan langsung. Jadi itu mengejarku. Di mana saya - di sana dia. Lingkungan kita, tentu saja, sangat tidak cocok untuk sifat kelinci. Kita bisa melihat sendiri bahwa kita hidup dengan berisik. Yah, tidak apa-apa, Zai-Zaich kami sekarang adalah pria kecil yang dipecat. Dia bahkan mengalami luka tembus.
Ponochny dengan hati-hati mengambil telinga kiri kelinci, meluruskannya, dan saya melihat lubang yang sembuh di kulit mewah yang mengkilap, merah muda dari dalam.
- Sebuah pecahan peluru menerobos. Tidak. Sekarang, di sisi lain, saya telah mempelajari aturan pertahanan udara dengan sempurna. Sedikit menukik - dia akan langsung bersembunyi di suatu tempat. Dan begitu itu terjadi, jadi tanpa Zai-Zaich akan ada pipa penuh untuk kita. Sejujurnya! Mereka memukuli kami selama tiga puluh jam berturut-turut. Ini hari kutub, matahari tetap menyala sepanjang hari, yah, orang Jerman menggunakannya. Seperti yang dinyanyikan dalam opera: "Tidak tidur, tidak ada istirahat bagi jiwa yang tersiksa." Jadi, oleh karena itu, mereka mengebom, mereka akhirnya pergi. Langitnya mendung, tapi jarak pandangnya lumayan. Kami melihat sekeliling: sepertinya tidak ada yang diharapkan. Kami memutuskan untuk beristirahat. Petugas sinyal kami juga lelah, mereka berkedip. Lihat saja: Zai-Zaich mengkhawatirkan sesuatu. Aku memasang telingaku dan memukulku dengan kaki depanku. Apa? Tidak ada yang terlihat di mana pun. Tapi tahukah Anda apa itu pendengaran kelinci? Bagaimana menurutmu, kelinci itu tidak salah! Semua perangkap suara ada di depan. Petugas sinyal kami menemukan pesawat musuh hanya tiga menit kemudian. Tapi saya sudah punya waktu untuk memberi perintah terlebih dahulu, untuk berjaga-jaga. Disiapkan, secara umum, tepat waktu. Sejak hari itu kita sudah tahu: jika Zai-Zaich menunjuk telinganya, mengetuk ketukan, perhatikan langit.
Aku menatap Zai-Zaich. Mengangkat ekornya, dia dengan cepat melompat ke pangkuan Ponochevny, ke samping dan dengan bermartabat, entah bagaimana sama sekali tidak seperti kelinci, melihat sekeliling para penembak di sekitar kami. Dan saya berpikir: "Betapa pemberaninya, mungkin, orang-orang ini, bahkan jika kelinci, setelah tinggal bersama mereka untuk sementara waktu, tidak lagi menjadi pengecut!"
