1050 tahun yang lalu, tentara Bizantium menyerang pasukan sekutu Bulgaria-Rusia. Romawi merebut ibu kota Bulgaria Preslav dengan badai dan mengepung Dorostol, tempat kamp Svyatoslav Igorevich berada.
Orang-orang Yunani Menyerang Balik
Selama kampanye tahun 970, "Tavroscythians" dari Svyatoslav Igorevich mengalahkan tentara Bizantium (kampanye Bulgaria Svyatoslav; kampanye Bulgaria Svyatoslav. Bagian 2; perang Svyatoslav dengan Byzantium. Pertempuran Arcadiopolis). Rus datang ke pendekatan ke Konstantinopel. Namun, tidak ada kekuatan untuk menyerang ibukota Bizantium. Kaisar Bizantium John Tzimiskes membayar upeti.
Svyatoslav:
"Dia mengambil banyak hadiah dan kembali ke Pereslavets dengan penuh kemuliaan."
Setelah perang, orang-orang Yunani menulis sejarah perang dengan Svyatoslav dengan cara yang cocok untuk mereka. Orang Rusia ditampilkan sebagai orang barbar liar. Romeev sebagai prajurit "tak terkalahkan" yang membunuh "Scythians" ribuan dan puluhan ribu dan kalah dalam pertempuran dari beberapa orang hingga beberapa lusin. Orang-orang Yunani diduga memenangkan semua pertempuran. Tidak jelas hanya mengapa Rus "pecundang" dan sekutu mereka menghancurkan provinsi Byzantium dan mencapai ibukota musuh.
Perdamaian telah dipulihkan. Namun, Roma Kedua tidak akan mematuhinya. Tentara Scythians-Rus, pasukan sekutu Bulgaria mereka, kavaleri Hongaria dan Pecheneg meninggalkan perbatasan Thrace dan Makedonia. Kekaisaran Bizantium menemukan kedamaian untuk segera memulai persiapan perang baru. Sumpah dan perjanjian tidak dipatuhi di Konstantinopel, seperti yang diyakini oleh "orang barbar".
Selama musim dingin, para penyusup Yunani melaporkan kabar baik. Rus tidak mengharapkan serangan dan, bersama dengan sekutu Bulgaria, menempatkan "apartemen musim dingin" di kota-kota Bulgaria Utara. Pecheneg dan Hongaria pergi untuk musim dingin di stepa trans-Danube dan Transnistria. Pangeran Svyatoslav sendiri bersama pengiringnya berada di benteng Dorostol (Silistra modern). Bala bantuan dari Kiev tidak datang, perang tidak diharapkan secepat ini. Agen Bizantium melaporkan bahwa pangeran Rusia mempercayai kata-kata Basileus tentang perdamaian, sehingga jalur pegunungan di Pegunungan Balkan tidak ditutup bahkan oleh pos-pos kecil.
John Tzimiskes secara aktif mempersiapkan pertempuran baru dengan Rusia. Dia tidak bisa menerima kenyataan bahwa Svyatoslav menduduki Bulgaria. Bangsa Romawi sendiri mengklaim tanah Bulgaria yang kaya. Selain itu, penguatan hubungan sekutu Rus yang suka berperang dengan Bulgaria, yang sampai saat ini sendiri berada di bawah tembok Konstantinopel, berbahaya bagi Bizantium. Dan Svyatoslav ingin memindahkan ibu kota Rusia ke Danube. Tzimiskes menekan pemberontakan di Asia Kecil. Pasukan baru sedang mendekati Konstantinopel dari provinsi Asia kekaisaran. Latihan militer diadakan setiap hari di bawah tembok. Tentara Barda Sklirus kembali ke Thrace dan Makedonia. Senjata, roti, pakan ternak, dan perbekalan lainnya dibawa ke Adrianople, yang menjadi pangkalan belakang tentara. Dilengkapi armada 300 kapal. Pada akhir Maret, Tzimiskes memeriksa armada. Kapal-kapal itu seharusnya memblokir mulut Danube, memotong rute penarikan armada benteng Rusia dan mencegah kemungkinan bala bantuan musuh tiba.
Menyerang Preslav
Pada musim semi tahun 971 Basileus Tzimiskes, sebagai kepala penjaga ("abadi"), dengan sungguh-sungguh memulai kampanye dari Konstantinopel. Seluruh pasukan sudah berada di Adrianopel. Sejarawan Yunani Leo the Deacon menulis bahwa di ketentaraan, selain penjaga (kavaleri lapis baja), ada sekitar 15 ribu infanteri terpilih (hoplites) dan 13 ribu kavaleri. Ada juga kereta bagasi besar dengan kendaraan pengepungan dan persediaan.
Kaisar Bizantium takut akan perang dengan Svyatoslav Igorevich. Dia telah menjadi akrab dengan "orang-orang berdarah yang mengalahkan musuh dengan senjata." Penulis sejarah Bizantium mentransmisikan kata-kata kaisar, yang diucapkan kepada para komandan sebelum dimulainya kampanye:
"Kebahagiaan kita ada di ujung pisau cukur."
Oleh karena itu, Bizantium membuat taruhan utama pada kejutan serangan itu. Jika tidak, Rusia dan Bulgaria akan dengan mudah menutup celah gunung dengan pasukan kecil, mereka tidak dapat diakses. Kemudian Svyatoslav dapat memobilisasi kekuatan sekutunya, Bulgaria, Pechenegs, memanggil resimen baru dari Rusia. Akibatnya, Byzantium kembali menghadapi invasi besar-besaran dari "Scythians", yang menyebabkan bencana. Dalam pertempuran langsung, Roma Kedua tidak memiliki peluang dalam pertempuran melawan komandan yang berpengalaman, terampil, dan ganas seperti Svyatoslav.
Karena itu, Tzimiskes memerintahkan untuk memimpin pasukan ke Bulgaria Utara "di sepanjang ngarai dan ngarai yang curam." Basileus Bizantium mencatat:
"Jika kita … tiba-tiba menyerang mereka, maka, saya pikir - Tuhan tolong kami! … - kami akan mengekang kegilaan Rusia."
Tanpa peringatan tentang pecahnya gencatan senjata, pasukan besar Bizantium melintasi pegunungan pada 10 April 971. Orang-orang Yunani menduduki celah-celah dengan detasemen maju, diikuti oleh pasukan lainnya. Pada 12 April, tentara kekaisaran tiba-tiba muncul di tembok ibu kota Bulgaria, Preslav. Tsar Boris Bulgaria bersama keluarganya dan pasukan gubernur Sfenkela berada di kota. Bersama dengan tentara Bulgaria, Preslav dipertahankan oleh sekitar 7-8 ribu orang.
Rusia tidak malu dengan keunggulan jumlah musuh. Mereka dengan berani melampaui tembok dan memberikan pertempuran kepada orang-orang Romawi. Pasukan Rusia dan Bulgaria membangun "dinding" (phalanx), menutupi diri mereka dengan perisai besar, dan menyerang musuh sendiri. Pertempuran itu sengit dan keras kepala. Orang-orang Yunani mampu membalikkan keadaan hanya dengan melemparkan kavaleri bersenjata lengkap ke dalam serangan balik sayap. Rus dan Bulgaria harus mundur di balik tembok. Pengepungan singkat Preslav dimulai.
Bangsa Romawi mencoba untuk mengambil benteng bergerak. Tetapi para pembela melawan dengan sengit, dan Bizantium harus mundur. Keesokan harinya, mesin pengepungan tiba. Pelempar batu menjatuhkan batu-batu besar dan pot dengan "api Yunani" di dinding Preslav. Para pembela mulai menderita kerugian besar. Orang-orang Yunani melanjutkan serangan mereka, tetapi Rus bertahan dan melemparkan kembali musuh. Namun kekuatannya jelas tidak seimbang. Dua hari kemudian, orang-orang Yunani menerobos masuk ke Preslav yang berkobar. Bagian dari pasukan Rusia dan Bulgaria yang dipimpin oleh Sfenkel (mungkin Sveneld) menerobos pengepungan dan pergi ke Dorostol ke Svyatoslav. Prajurit yang tersisa bertempur dalam pertempuran terakhir di istana kerajaan dan semuanya terbunuh. Tsar Boris dan keluarganya ditangkap oleh Romawi.
Dengan demikian, komando Bizantium mengambil inisiatif strategis. Serangan itu tiba-tiba dan cepat. Orang-orang Yunani dengan cepat mengambil Preslav yang dibentengi dengan baik, sebuah garnisun besar Rusia-Bulgaria dikalahkan. Tsar Boris Bulgaria ditawan. Bangsawan Bulgaria mulai pergi ke sisi Romawi. Beberapa kota, yang ketakutan dengan nasib ibu kota, menyerah tanpa perlawanan. Svyatoslav mendapati dirinya tanpa sekutu, hampir tanpa kavaleri (Pecheneg dan Hongaria yang bersekutu). Sampai saat ini, Svyatoslav Igorevich sendiri memberlakukan aturan main pada musuh. Rus menyerang lebih dulu, mengambil inisiatif. Sekarang pangeran Rusia terpaksa membela diri.
Pertempuran Dorostol
Pada tanggal 17 April 971, John Tzimiskes berangkat dari Preslav ke Dorostol. Pada tanggal 23 April, tentara Bizantium, yang diperkuat oleh penguasa feodal Bulgaria yang ditaklukkan, mendekati Dorostol. Kekuatan "Scythians" Leo the Deacon diperkirakan mencapai 60 ribu tentara, Skylitsa melebih-lebihkan bahkan lebih. Pada kenyataannya, Svyatoslav memiliki tidak lebih dari 15-20 ribu tentara, Rusia dan Bulgaria. Romawi memiliki 40-60 ribu tentara dan kemampuan untuk terus-menerus menerima bala bantuan, menggantikan tentara yang tewas dan terluka. Juga, orang-orang Yunani terus-menerus memperkuat posisi mereka di Bulgaria, menaklukkan kota-kota baru. Dan bangsawan lokal dengan pasukan mereka pergi ke pihak mereka. Svyatoslav di Dorostol diisolasi dari bantuan.
Rusichi memusnahkan detasemen maju Yunani, yang disergap. Namun, ini tidak bisa menghentikan pasukan besar Tzimiskes. Di depan kota ada dataran besar, nyaman untuk pertempuran, di tempat-tempat itu dilintasi sungai dan sungai kecil. Kota itu berdiri di tepi sungai Danube. Benteng itu kuat dengan tembok tinggi dan tebal. Dua gerbang benteng langsung menuju ke lapangan dan dilindungi oleh menara batu besar. Ketika orang-orang Yunani mendekati Dorostol, Rus sudah siap untuk berperang. Mereka tidak akan bersembunyi di balik tembok dan pergi ke lapangan, "menutup perisai dan tombak mereka seperti tembok."
"Tembok" Rusia adalah kekuatan yang tangguh. Ribuan prajurit menutupi diri mereka dengan perisai seukuran manusia dan mengacungkan tombak mereka ke depan. Infanteri Rusia dipersenjatai tidak lebih buruk dari hoplite Bizantium. Prajurit berbaju besi dan surat berantai ditempatkan di baris pertama. Mereka dipersenjatai tidak hanya dengan tombak, tetapi juga dengan kapak (kapak), pedang, kejaran, tongkat dan pisau panjang. Pemanah berada di barisan belakang. Sisi-sisi biasanya ditutupi oleh kavaleri - pasukan pangeran dan boyar Rusia yang bersenjata lengkap, kavaleri ringan sekutu. Tapi kali ini hampir tidak ada kavaleri. Formasi infanteri yang padat dan bersenjata lengkap dapat menahan pukulan kavaleri lapis baja Romawi - katafrak.
Formasi pertempuran Yunani terdiri dari dua baris: di baris pertama di tengah infanteri, di sisi kavaleri, di baris kedua - pemanah dan slinger. Infanteri ringan (pemanah) pertama-tama menembaki musuh, lalu mundur ke baris kedua. Basileus John Tzimiskes memerintahkan untuk membunyikan trompet serangan umum. Dalam pertempuran sengit, Rusia memukul mundur 12 serangan Bizantium. Sukses ragu-ragu: baik yang satu maupun yang lain tidak dapat mengambil alih. Penulis sejarah Bizantium mencatat:
“Pertempuran tetap dalam keseimbangan sempurna untuk waktu yang lama. Rus berjuang dengan berani dan putus asa. Mereka telah lama memperoleh kemuliaan penakluk atas semua tetangga dan menganggapnya sebagai kemalangan terbesar untuk dikalahkan dan dirampas dari kemuliaan ini. Orang Yunani juga takut dikalahkan.”
Di malam hari, Tzimiskes mencoba melakukan serangan yang menentukan dan mengalahkan "orang barbar". Dia mengumpulkan semua kavaleri menjadi satu kepalan tangan dan melemparkannya ke dalam pertempuran. Namun, Rusia melemparkan kembali musuh. Kavaleri Bizantium tidak dapat menembus "tembok" Rusia. Setelah itu, Svyatoslav Igorevich membawa pasukannya ke balik tembok. Pertempuran tidak mengungkapkan pemenang. Perlu dicatat bahwa di antara orang Rusia dan Bulgaria, wanita dari ladang bertempur (gadis prajurit). Penulis sejarah Skylitz menulis bahwa
"Melepaskan baju besi dari orang-orang barbar yang terbunuh, orang-orang Romawi menemukan di antara mereka wanita-wanita yang mati dalam pakaian pria, yang bertempur bersama dengan para pria melawan orang-orang Romawi".
Pengepungan
Pada tanggal 24 April 971, orang Romawi mendirikan sebuah kamp yang dibentengi. Di sebuah bukit kecil, mereka mendirikan tenda, menggali parit, membuat benteng dan mendirikan palisade di atasnya. Segera kapal-kapal Yunani muncul di Danube dan memblokir Dorostol dari Danube. Rus menarik perahu mereka ke darat sehingga musuh tidak akan membakar mereka. Mereka dibawa ke dinding, di bawah perlindungan para pemanah.
Pada hari ketiga pengepungan, 26 April, pertempuran besar lainnya terjadi. Pangeran Svyatoslav Igorevich memimpin pasukannya ke lapangan, menantang musuh. Orang-orang Yunani bergegas menyerang. Tetapi semua upaya mereka untuk meruntuhkan tembok perisai dan tombak Rusia tidak berhasil. Voivode Sfenkel tewas dalam pertempuran sengit. Medan perang tetap berada di belakang Rusia dan tetap di sana sepanjang malam. Orang-orang Yunani pergi ke perkemahan mereka untuk bermalam. Pada pagi hari tanggal 27 April, pertempuran dilanjutkan. Menjelang siang, ketika Tzimiskes menarik pasukan utama dari kamp, Rusia berangkat ke kota.
Setelah itu Svyatoslav Igorevich, jelas, untuk menghemat kekuatannya untuk pertempuran yang menentukan, mengubah taktiknya. Selama tiga bulan, hingga Juli, tentara Svyatoslav tidak meninggalkan kota untuk berperang melawan musuh. Rus menggali parit yang dalam di sekitar kota untuk mencegah musuh mencapai tembok. Mereka mulai melakukan serangan mendadak di sepanjang sungai dengan kapal untuk merebut perbekalan, "lidah", pengintaian pasukan musuh. Bizantium memulai pengepungan yang benar, menggali semua jalan yang nyaman ke kota dengan parit, dan memperkuat patroli mereka. Mesin pengepungan mencoba menghancurkan dinding. Rusia dan Bulgaria menderita kerugian besar dan mulai menderita kekurangan pangan.
Orang-orang Yunani mencatat semangat juang yang tinggi dari Rus di seluruh pengepungan Dorostol. Leo the Deacon mengutip menceritakan kembali salah satu pidato pangeran dan komandan besar Rusia:
“… Mari kita rasakan keberanian yang diwariskan oleh nenek moyang kita, ingat bahwa kekuatan Rus tidak terkalahkan sampai sekarang, dan kita akan dengan berani berjuang untuk hidup kita! Tidak pantas kita kembali ke tanah air, melarikan diri. Kita harus menang dan tetap hidup, atau mati dalam kemuliaan, setelah mencapai prestasi yang layak bagi orang-orang yang gagah berani."
Tzimiskes tidak tertarik dengan pengepungan yang lama. Hal-hal tidak berjalan dengan baik di belakangnya. Mereka mencoba menggulingkannya di Konstantinopel. Konspirasi baru mulai bermunculan. Pasukan baru bisa datang ke Svyatoslav.
