Sejak 1983, Angkatan Darat AS telah menggunakan sistem roket peluncuran ganda M270 MLRS. Kemudian, MLRS ini memasuki layanan dengan tentara lain. Meskipun usianya cukup besar, M270 mempertahankan kualitas tempur yang tinggi dan tetap menjadi model utama di kelasnya di tentara beberapa negara. Keberhasilan tersebut didasarkan pada sejumlah fitur desain, ketersediaan berbagai amunisi, dll.
Fitur desain
Kendaraan tempur M270 adalah platform terlacak dengan unit artileri terpasang di atasnya. Sasis untuk agregat disatukan dengan M2 Bradley BMP, yang menyederhanakan pengoperasian dan memberikan kinerja tinggi. Unit artileri M270 dikembangkan menggunakan solusi menarik yang menjadi kunci modernisasi selanjutnya.
Tidak seperti MLRS lainnya, M270 Amerika tidak memiliki paket panduan untuk meluncurkan roket. Sebagai gantinya, modul pengisian daya starter M269 digunakan. Itu dibuat dalam bentuk kotak lapis baja dengan kursi untuk dua kontainer transportasi dan peluncuran. Untuk pemasangan yang terakhir, M269 memiliki mekanisme reload sendiri. Karena mekanisme ini, TPK dengan rudal dapat diterima dari kendaraan pengangkut apa pun.
Wadah standar untuk roket terarah 227 mm terdiri dari kerangka logam dan enam tabung fiberglass dengan roket yang berfungsi sebagai pemandu. Karena selip spiral di dinding pipa, roket berputar saat diluncurkan.
Unit artileri M270 menerima dua kontainer sekaligus, yang memungkinkan salvo rudal 12 227 mm. Setelah menembak, wadah dikeluarkan, dan yang baru dipasang di tempatnya.
Arsitektur peluncur seperti itu sampai batas tertentu menyederhanakan persiapan untuk menembak, dan juga memberikan dasar yang baik untuk modernisasi. Produk M269 memiliki volume internal yang signifikan, cocok untuk digunakan tidak hanya oleh TPK untuk rudal 227 mm. Jadi, dalam kerangka unit artileri ini, dimungkinkan untuk memasang rudal taktis operasional MGM-140 ATACMS kaliber 610 mm.
Kehadiran amunisi semacam itu telah secara dramatis memperluas jangkauan tugas yang harus diselesaikan oleh MLRS, dan juga memindahkannya ke kelas peralatan yang berbeda. Sangat mudah untuk melihat bahwa arsitektur peluncur M269 yang berbeda tidak akan memungkinkan diperolehnya hasil seperti itu.
Proyektil roket
Untuk MLRS M270 MLRS, berbagai jenis amunisi dan tujuan yang berbeda dikembangkan. Yang paling luas adalah roket terarah dengan beban tempur yang berbeda. Produk lini M26 dirancang untuk menyerang berbagai target area dalam rentang yang luas. M27 dan M28 adalah amunisi pelatihan dengan konfigurasi yang berbeda.
Proyektil M26 dari tiga modifikasi menerima hulu ledak cluster yang dapat menampung hingga 644 M77 atau M85 fragmentasi-kumulatif hulu ledak. Jarak tembak maksimum di garis M26 adalah 45 km. Produk M27 adalah rudal inert M26 yang dirancang untuk berlatih memuat amunisi. Proyektil pelatihan M28 mengulangi desain M26, tetapi membawa simulator beban dan bom asap untuk menandai titik tumbukan. Rudal pelatihan M28A1 memiliki jarak tembak yang dikurangi menjadi 9 km.
Dalam kerangka proyek GMLRS, beberapa peluru kendali 227 mm dikembangkan dengan opsi muatan dan karakteristik penerbangan yang berbeda. Proyektil M30 dilengkapi dengan sistem panduan GPS dan membawa 404 submunisi M85. Jarak tembak hingga 70 km. Rudal M31 memiliki desain serupa, tetapi membawa hulu ledak monoblok. Dalam waktu dekat, diharapkan untuk mulai mengoperasikan rudal GMLRS-ER - produk dengan jangkauan penerbangan hingga 150 km.
Sebagian besar roket untuk M270 dikembangkan di Amerika Serikat, tetapi beberapa sampel dibuat di luar negeri. Dengan demikian, rudal AT2 Jerman didasarkan pada desain M26 dan membawa hulu ledak cluster dengan ranjau anti-tank dengan nama yang sama. Amunisi semacam itu dimaksudkan untuk penambangan jarak jauh di medan. Di masa lalu, Israel telah meningkatkan M270-nya dan menambahkan tiga rudal baru dengan koreksi lintasan atau homing penuh untuk muatan amunisi mereka.
Rudal operasional-taktis
Angkatan Darat AS saat ini tidak memiliki sistem rudal taktis khusus. Fungsi teknik semacam itu ditetapkan ke MLRS M270 dan M142 HIMARS yang ada. Untuk digunakan pada MLRS, rudal dari keluarga ATACMS dikembangkan. M269 dapat menampung dua TPK dengan senjata serupa.
Produk dari keluarga MGM-140 ATACMS adalah peluru kendali balistik dengan panjang kurang dari 4 m dan diameter 610 mm. Berat awal, tergantung pada modifikasi, tidak lebih dari 1700 kg. Beberapa versi roket telah dikembangkan, berbeda dalam cara panduan, hulu ledak, dan karakteristiknya.
Rudal pertama dari keluarga ini, MGM-140A, memiliki sistem panduan berbasis navigasi inersia dan mengirimkan 950 M74 elemen fragmentasi eksplosif tinggi pada jarak hingga 130 km. Proyek MGM-140B menggunakan navigasi inersia dan satelit. Jumlah submunisi dikurangi menjadi 275, yang meningkatkan kinerja penerbangan dan meningkatkan jarak tembak menjadi 165 km.
Rudal terbaru adalah MGM-168 (Block IVA). Ia membawa hulu ledak fragmentasi berdaya ledak tinggi 227 kg dan memiliki pencari dari MGM-140B. Jangkauan telah ditingkatkan menjadi 270 km. Tidak ada modifikasi baru yang dikembangkan. Sejak tahun 2018, program perpanjangan umur layanan ATACMS SLEP telah dilaksanakan. Ini menyediakan perbaikan dan peningkatan rudal yang disimpan dengan karakteristiknya mendekati proyek MGM-168.
Pada 2016, pekerjaan dimulai pada roket baru untuk menggantikan ATACMS yang sudah ketinggalan zaman. Proyek LPRF (Long Range Precision Fires) menyediakan pembuatan rudal taktis operasional dengan jangkauan hingga 500 km. Dengan meningkatkan komponen individu, perlu untuk meningkatkan beban tempur dan mengurangi ukurannya. Dalam wadah transportasi dan peluncuran untuk M270, dua rudal harus dimasukkan sekaligus.
Dalam waktu dekat, Raytheon dan Lockheed Martin berencana untuk meluncurkan uji terbang rudal baru, yang sekarang disebut PRSM (Precision Strike Missile). Sehubungan dengan penarikan Amerika Serikat dari Perjanjian INF, kemungkinan pengerjaan ulang proyek ini untuk meningkatkan jarak tembak tidak dikecualikan. Jarak 500 km yang diindikasikan untuk LPRF/PRSM yang tadinya dibatasi oleh perjanjian ini, kini sudah tidak berlaku lagi.
Menurut laporan, tidak ada peluncur baru yang akan dikembangkan untuk PRSM. Senjata tersebut akan digunakan pada platform dalam bentuk MLRS M270 dan M142 HIMARS.
Senjata serbaguna
Menurut data terbuka, Angkatan Darat AS sekarang memiliki sekitar seribu MLRS tipe M270 MLRS. Sekitar seperempat dari jumlah ini dalam beberapa tahun terakhir telah dimodernisasi sesuai dengan proyek M270A1, sebagai hasilnya telah meningkatkan karakteristik taktis dan teknis. Sejumlah besar MLRS semacam itu telah dimasukkan ke dalam cadangan, tetapi operasi lainnya terus berlanjut.
Selama tiga setengah dekade, layanan MLRS M270 telah berkembang pesat. Peluncur dimodernisasi beberapa kali, dan pada saat yang sama modifikasi amunisi yang ada dibuat dan yang benar-benar baru dikembangkan. Akibatnya, alih-alih sistem peluncuran roket ganda dengan rentang tugas tertentu yang harus diselesaikan, Angkatan Darat AS menerima sistem rudal multiguna yang menggabungkan kualitas peralatan dari beberapa kelas.
Menggunakan kendaraan tempur M270 MLRS dengan amunisi yang berbeda, Amerika Serikat dan negara-negara operasi lainnya dapat menyelesaikan misi tempur yang berbeda yang melekat pada MLRS dan OTRK. Pendekatan ini direncanakan akan dipertahankan di masa mendatang. Untuk menggantikan rudal ATACMS yang ada, prototipe PRSM baru sedang dibuat.
Munculnya senjata semacam itu akan kembali meningkatkan kualitas tempur MLRS dasar, dan pertumbuhannya mungkin lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya. Menurut hasil peristiwa baru-baru ini, Amerika Serikat tidak menghadapi batasan Perjanjian INF, dan jangkauan rudal yang menjanjikan mungkin lebih dari 500 km yang diumumkan sebelumnya.
Potensi tempur yang tinggi dari kompleks M270 MLRS disediakan oleh beberapa faktor utama. Pertama-tama, ini adalah arsitektur peluncur yang sukses, yang dibebankan menggunakan transportasi terpadu dan modul peluncuran. Faktor kedua adalah modernisasi konstan sarana dan peralatan kendaraan tempur self-propelled. Pengembangan rudal baru untuk berbagai tujuan sangat penting.
Meskipun usianya cukup besar, MLRS M270 MLRS mempertahankan kinerja tinggi, dan dalam waktu dekat akan menerima kemampuan baru. Berkat ini, tentara AS dapat terus mengoperasikan mesin terbaru tanpa kehilangan kinerja. Seiring waktu, M270 harus memberi jalan untuk pengembangan yang lebih baru, tetapi untuk saat ini masih menjadi masalah masa depan yang jauh. Di tahun-tahun mendatang, MLRS akan tetap berada di militer.
