Orang Soviet pertama yang pergi ke luar angkasa pada 12 April 1961 adalah Yuri Gagarin kita. Tetapi Amerika melakukan penerbangan mereka ke luar angkasa hanya sebulan kemudian.
Pilihan
Secara total, orang Amerika pertama kali memilih 110 orang untuk kelompok uji astronot.
Pada saat yang sama, Administrasi Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) segera menolak semua orang yang tingginya lebih dari 180 sentimeter, karena kabin kapal Amerika sama sekali tidak dirancang untuk dimensi seperti itu. Kriteria kedua untuk tidak mengakui adalah usia - setiap orang yang berusia di atas 40 tahun dieliminasi.
Kriteria seleksi dasar wajib adalah sebagai berikut: kualifikasi pilot, dari 1.500 jam terbang, pendidikan - setidaknya gelar sarjana, dan kesehatan yang sangat baik.
Masih ada tiga puluh dua pelamar yang menjadi sasaran berbagai tes fisik, psikologis dan emosional yang berat. Mereka harus menjalani tes pencelupan dalam situasi luar biasa, seperti panas atau dingin yang tidak normal, serta di lingkungan dengan getaran kuat dan kebisingan latar belakang, yang mensimulasikan karakteristik peluncuran roket.
Hanya tujuh dari mereka yang lulus ujian kali ini. Semuanya tidak memiliki kontraindikasi medis. NASA merekomendasikan mereka sebagai kandidat potensial.
Daftar tujuh orang yang beruntung ini diumumkan pada April 1959: Malcolm Carpenter, Leroy Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Walter Schirra, Donald Slayton, dan Alan Shepard.
Menjadi jelas bahwa salah satu dari mereka pasti akan menjadi astronot Amerika pertama. Karena itu, media AS mulai memantau secara ketat masing-masing.
Spesifiknya sudah muncul pada awal tahun 1961. Sejak Februari, Alan Shepard menjadi kandidat utama, dan Gus Griss ditunjuk sebagai cadangannya.
Sebelum penerbangan
Jadi orang Amerika menjadi orang kedua yang terbang ke luar angkasa.
Orang kedua di dunia pergi ke bintang-bintang dari Amerika dengan pesawat ruang angkasa "Mercury-Redstone 3". Diketahui bagaimana periode pra-penerbangannya diatur.
Selama tiga hari terakhir sebelum penerbangan, calon astronot diisolasi di apartemen terpisah di Cape Canaveral. Di sana dia diberikan kondisi yang baik dalam privasi dengan tempat tidur yang sangat baik dan ruang pribadi, memberinya siaran televisi dan radio dan pers.
Di satu sisi, dia disembunyikan di sana dari paparazzi yang menyebalkan. Di sisi lain, isolasi semacam itu menjamin tingkat pencegahan yang diperlukan dari berbagai infeksi, yaitu, terlindung dari penyakit.
Persiapan pra-penerbangan, antara lain, terdiri dari diet ketat wajib. Untuk ini, bahkan seorang koki pribadi ditugaskan untuk calon astronot.
Dokumen pelaporan berisi informasi bahwa penulis set hidangan (menu) itu
“Nona Beatrice Finklestein dari Laboratorium Medis Dirgantara. Makanannya enak dan bergizi."
Ambil contoh, sarapan astronot Amerika pertama, yang disusun oleh B. Finklestein:
Jus jeruk - 4 ons (113,4 g);
bubur semolina - 1 porsi;
telur orak-arik - dari dua telur;
roti panggang roti putih - 1 pc.;
daging renyah - 2-3 potong;
mentega - 1 sdt;
selai stroberi - 1 sdm sendok;
kopi dengan gula - tidak terbatas."
Diindikasikan bahwa daftar makanan tetap, yaitu tidak berubah.
Sebagai aturan, beberapa hidangan identik disiapkan sekaligus: apalagi, hanya satu porsi yang ditujukan untuk astronot itu sendiri. Yang lain dimakan oleh orang lain. Tetapi satu porsi kontrol harus disimpan selama 24 jam di lemari es. Ini dilakukan jika astronot tiba-tiba mengalami semacam situasi pencernaan yang tidak terduga. Kemudian penelitian diandalkan.
Rekomendasi Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional untuk astronot termasuk saran untuk tidur lebih awal. Namun, aturan ini tidak harus diikuti.
Tercatat, malam sebelum penerbangan yang akan datang, Alan Shepard tertidur pada pukul sepuluh lewat seperempat (22:15). Laporan itu juga memuat komentar bahwa astronot itu tidur tanpa mimpi malam itu (tanpa mimpi).
Dari aturan Amerika yang aneh sebelum penerbangan, kami akan menyebutkan satu lagi: di Amerika Serikat, dilarang minum kopi sekitar 24 jam sebelum penerbangan. Alasan: Efek afrodisiak dan diuretiknya.
Lepas landas dari "Merkurius"
Para ahli membandingkan pengiriman astronot Amerika dengan "lompatan" ke luar angkasa.
Faktanya adalah bahwa kendaraan peluncuran Redstone tidak menguasai kecepatan luar angkasa pertama dan tidak dapat memasuki orbit dekat Bumi. Penerbangan itu ternyata murni suborbital. Tetapi diakui oleh orang Amerika - luar angkasa.
Pesawat mencapai ketinggian 187 km, setelah itu kembali dan mendarat. Secara total, penerbangan itu sendiri berlangsung 15,5 menit.
Selain itu, secara umum diterima di Amerika bahwa Shepard harus terbang ke luar angkasa pada 24 Maret sehingga dia, dan bukan warga negara Soviet Yuri Gagarin, dinobatkan sebagai kosmonot pertama di dunia. Tapi ini tidak ditakdirkan untuk terjadi, karena posisi NASA yang salah, di mana Von Braun didengarkan, dicegah.
Jadi, diketahui bahwa pada malam penerbangan, Shepard bangun sangat pagi, yaitu pada jam 1:00 pagi. Dan dia segera mengambil prosedur yang biasa.
Dia pertama kali sarapan dengan pilot cadangan Grissom. Dan kemudian dia pergi ke dokter untuk pemeriksaan. Di sana, tubuhnya digantung dengan sensor biosensor. Sehari sebelumnya, dokter menandai tempat khusus untuk koneksi mereka di kulit pilot.
Dan tepat pukul enam lewat seperempat (pada 5 jam 15 menit) Shepard berada di lokasi, bersiap untuk lepas landas. Di sana ia ditempatkan di sebuah kapsul di pesawat ruang angkasa.
Dimensi kapal "Merkurius": tinggi - sekitar 3 meter, diameter - hampir 2 meter (1,9 m).
Dan zona layak huni itu sendiri hanya seukuran kokpit pesawat tempur konvensional.
Kemajuan penerbangan dipantau menggunakan dua kamera. Yang pertama menuliskan data dashboard. Dan yang kedua ditujukan ke wajah pilot luar angkasa Amerika. Dari detail yang menarik: USS Mercury berbeda dari kapal Soviet kami Vostok juga karena Amerika tidak memiliki jendela kapal.
Selanjutnya, menurut laporan itu, Shepard dibantu untuk menutup palka. Ini dilakukan oleh teknisi NASA Schmitt. Sebelum itu, dia terlebih dahulu menjabat tangan Alan (dengan sarung tangan) dan mengucapkan kalimat:
Selamat mendarat, komandan!
Shepard kemudian mengingat bahwa baginya ini adalah episode paling signifikan dalam hidupnya. Dia membawa detail terkecil dari lima belas menit penerbangan sepanjang hidupnya.
Awalnya, menurut dia, jantungnya sering berdebar-debar, namun ia berhasil tenang dengan cepat. Peluncuran kapal ditunda beberapa kali. Faktanya adalah bahwa secara harfiah seperempat jam sebelum penerbangan, cuaca memburuk: awan menutupi langit, yang menyebabkan penurunan tajam dalam jarak pandang.
Tapi itu berumur pendek. Namun, saat langit cerah, ada penundaan tak terduga lainnya. Kali ini di Maryland, komputer IBM 7090 tidak berfungsi dan sistem perlu dihidupkan ulang. Dengan demikian, peluncuran kapal ditunda selama beberapa jam.
Saya harus mengatakan bahwa pada waktu itu Shepard telah menunggu lepas landas di kokpit kapal selama lebih dari empat jam. Dan, maaf untuk detailnya, tetapi dia sangat perlu mengosongkan kandung kemihnya.
Keadaan ini benar-benar menggairahkan seluruh tim awal. Lagi pula, lemari di area kapal yang layak huni, tentu saja, tidak disediakan. Tapi serius, perhitungannya adalah bahwa start akan dilakukan tanpa penundaan, dan penerbangan itu sendiri akan berlangsung sedikit lebih dari 15 menit.
Pusat kendali penerbangan menjadi sangat khawatir hanya karena pakaian antariksa Shepard benar-benar dipenuhi dengan sensor elektronik. Dan masuknya uap air (dan bahkan lebih cair) pada mereka pasti akan menyebabkan korsleting. Bayangkan betapa memalukannya Amerika Serikat ketika harus mengumumkan kepada seluruh dunia bahwa kosmonot / astronot pertama mereka meninggal selama peluncuran pesawat ruang angkasa karena korsleting dari urinnya sendiri!
Tim harus berunding dan mencari jalan keluar. Shepard diselamatkan. Artinya, ia diizinkan untuk menghilangkan kebutuhan kecil langsung ke pakaian antariksa, tetapi diperintahkan untuk mematikan catu daya terlebih dahulu. Untungnya bagi Amerika Serikat, pilotnya tidak mati: urin diserap oleh linen. Dan kontak tetap kering, yaitu, tidak ada korsleting pada waktu itu. Reputasi Amerika juga tetap utuh.
Dan setelah penantian yang begitu lama, awal "Merkurius" masih terjadi - setelah pukul setengah tiga, yaitu pada pukul 14:34 GMT.
Perlu dicatat bahwa pada saat ini seluruh Amerika menahan napas: mobil berhenti di jalan raya, pekerjaan berhenti di kantor. Siaran langsung dari situs peluncuran Cape Canaveral telah menarik perhatian lebih dari 70 juta penduduk AS.
Dan penerbangan itu sendiri berlangsung dalam mode normal. Perhitungan dilakukan setiap detik, seperti yang dikatakan orang Amerika, hampir semuanya berjalan sesuai rencana.
Sekitar detik ke-45, astronot merasakan guncangan yang sangat kuat di kendaraan peluncuran. Di satu sisi, pilot siap untuk pergantian peristiwa ini. Namun, guncangan itu sendiri begitu kuat sehingga Shepard kehilangan kemampuan untuk membaca data dari instrumen. Sebagaimana dicatat dalam laporan, setelah beberapa waktu, getaran berkurang, dan pembacaan peralatan menjadi dapat dibedakan dengan jelas lagi.
Sesuai dengan rencana, tekanan di zona layak huni dipulihkan. Setelah selamat dari kelebihan beban 6 G selama menit kedua penerbangan, astronot akhirnya melaporkan ke pusat kendali bahwa semua sistem pesawat ruang angkasa berfungsi normal.
Pada detik ke-142, panggung Redstone terpisah. Dan akselerasi kapsulnya mencapai 8 ribu kilometer per jam.
Adapun penyimpangan penerbangan dari jalur yang direncanakan, hanya 1 derajat. Dalam hal suhu: di luar, kelongsong dipanaskan hingga 104 ° C, tetapi di dalamnya jauh lebih nyaman - hanya 32 ° C.
Shepard beralih ke kontrol manual tiga menit setelah start. Sekarang dia bisa membelokkan hidung kapal kapsul di samping, dan juga berputar di sepanjang porosnya. Shepard mengatakan bahwa sejak saat itu dia melihat melalui periskop: tatapannya membuka pemandangan yang indah, dan dia mencoba memperkirakan jarak dalam pikirannya.
Melalui awan, astronot Amerika dapat melihat kontur benua dan mengklaim memiliki pandangan yang jelas ke Teluk Meksiko, pantai barat Florida, dan sebuah danau di tengah negara bagian itu. Adapun kota-kota, menurut laporan itu, Shepard tidak dapat mengenali salah satu dari mereka.
Misi
Jadi, kapal "Merkurius" telah mencapai ketinggian 187 kilometer.
Setelah lima menit sepuluh detik dari awal, sistem pengereman bekerja: motor rem dihidupkan.
Ketika perlambatan dimulai, Shepard memutuskan untuk mencoba melihat bintang-bintang, tetapi tidak dapat melihat setidaknya cakrawala. Kemudian, dia berbicara tentang bagaimana pencarian bintang-bintang yang sia-sia itu membawanya pergi selama beberapa detik dari misi utama. Tapi, menurut pilot, itu hanya satu-satunya momen di seluruh penerbangan ketika dia kehilangan kendali atas situasi.
Dia menunjukkan bahwa untuk sesaat ragu-ragu, tapi itu berlalu.
Bobot berakhir satu menit lebih awal dari yang direncanakan, dan setelah itu kelebihan beban meningkat menjadi 11,6 G.
Kecepatan turunnya kapal ke air adalah 11 meter per detik. Selama turun, Alan bersiap untuk mendarat.
Banjir terjadi di wilayah Pulau Grand Bahama: sekitar 130 kilometer sebelah timurnya. Helikopter penyelamat sudah menunggu kosmonot. Pertama, Alan membebaskan dirinya dari jas dan kemudian menginjakkan kaki di Bumi.
Kurang dari setengah jam setelah mendarat, Shepard dipanggil ke telepon. Itu adalah Presiden Amerika Serikat sendiri. Kennedy menyaksikan pendaratan Alan di TV. Dia segera memberi selamat secara pribadi kepada Shepard atas pendaratan yang sukses setelah penerbangan luar angkasa pertama.
Dan segera setelah mendarat Shepard dikelilingi oleh para dokter. Mereka bertanya kepadanya tentang kesehatannya dan bagaimana dia telah menanggung beban berlebih dan tanpa bobot. Beberapa ahli fisiologi percaya bahwa konsekuensi berada di gravitasi nol selama sekitar lima menit bisa menjadi disorientasi.
Namun, Shepard meyakinkan bahwa 300 detik bahwa dia berada di gravitasi nol berjalan tanpa diketahui: dan dia tidak mengungkapkan anomali apa pun. Ini dikonfirmasi oleh fakta bahwa Alan melakukan kontrol manual dengan sangat baik.
Namun demikian, segera diketahui bahwa astronot Amerika pertama menderita kerusakan pendengaran selama penerbangan debutnya. Jadi konsekuensi dari rekor Shepard adalah penangguhan dari penerbangan uji ruang selama beberapa tahun.
