Hingga saat ini, peralatan langka dapat ditemukan di unit lapis baja Korea Selatan: tank M48A3 dan M48A5 Patton buatan Amerika. Untuk waktu mereka, ini adalah kendaraan yang bagus, tetapi produksi mereka berakhir setengah abad yang lalu dan sekarang tank ini tidak dapat disebut modern, bahkan dengan rentang yang sangat besar. Orang dapat membayangkan bagaimana prospek tempur tank-tank ini, bahkan dalam tabrakan dengan kendaraan lapis baja Korea Utara yang sudah ketinggalan zaman. Komando angkatan bersenjata Korea Selatan menyadari hal ini pada awal tahun delapan puluhan dan mengambil tindakan yang tepat. Akibatnya, saat ini jumlah "Patton" lama telah berkurang menjadi 800-850 unit, yang kurang dari sepertiga dari jumlah total tank di tentara Korea Selatan.
K1
Kemampuan industrinya sendiri memungkinkan Korea Selatan untuk membangun tank, tetapi negara itu tidak memiliki sekolah desain yang sesuai. Oleh karena itu, untuk mengembangkan kendaraan lapis baja yang menjanjikan, perlu beralih ke insinyur asing. Pada tahun 1979, Kementerian Pertahanan Republik Korea menandatangani kontrak dengan perusahaan Amerika Chrysler, yang pada saat itu sedang mempersiapkan produksi massal tangki utama M1 Abrams. Mungkin, militer Korea Selatan berharap bahwa perancang Amerika akan menerapkan dalam proyek baru perkembangan yang diperoleh selama pembuatan MBT untuk tentara Amerika, berkat tank yang menjanjikan tidak akan kalah dengan model terkemuka dunia.
Pengembangan tank baru, yang menerima sebutan Korea "Tipe 88" dan XK1 ROKIT Amerika (Tank Pribumi Republik Korea - "Tank yang disesuaikan dengan kondisi Korea Selatan"), membutuhkan waktu beberapa bulan. Sudah pada tahun 1981, pelanggan diperlihatkan model mobil masa depan. Namun, pada tahun berikutnya, karena sejumlah alasan ekonomi dan produksi, Chrysler menyerahkan semua dokumentasi desain kepada General Dynamics. Dia menyelesaikan semua pekerjaan yang diperlukan dan membantu orang Korea membangun produksi tank baru.
Perhitungan militer Korea Selatan untuk menggunakan perkembangan pada proyek M1 dibenarkan. Tipe 88 sebagian besar menyerupai tank Amerika. Kesamaan terutama mempengaruhi penampilan dan beberapa fitur desain. Tank XK1 ROKIT baru memiliki tata letak klasik dengan kompartemen kontrol di depan lambung lapis baja, pertempuran di tengah dan transmisi daya di belakang. Ciri khas tangki adalah tingginya yang relatif rendah. Atas permintaan pelanggan, parameter ini menjadi salah satu yang utama. Akibatnya, tangki Tipe 88 yang sudah jadi ternyata hampir 20 sentimeter lebih pendek dari Abrams Amerika dan 23 sentimeter lebih pendek dari Leopard 2 Jerman. Salah satu faktor yang memiliki efek menguntungkan pada keberhasilan "penurunan" tangki baru adalah ketinggian rata-rata yang relatif kecil dari orang Korea. Bahkan di tangki rendah, pejuang Korea merasa baik dan mampu menyelesaikan semua tugas. Namun demikian, penghematan ruang memaksa para pengembang untuk menerapkan tata letak baru tempat kerja pengemudi untuk waktu itu. Seperti di M1 Amerika, dengan palka tertutup, dia harus duduk bersandar.
Menurut proyek Amerika, baju besi Chobham dipilih sebagai perlindungan frontal, dipasang pada sudut besar. Menurut beberapa perkiraan, bagian depan tank Tipe 88 memiliki perlindungan terhadap amunisi kumulatif yang setara dengan 600 mm armor homogen. Ketebalan paket frontal Chobham, serta pelat lambung samping dan belakang, tidak diungkapkan. Mungkin, sisi dan buritan hanya dilindungi dari senjata ringan dan artileri kaliber kecil. Untuk perlindungan tambahan, layar anti-kumulatif digantung di spatbor.
Mesin dan transmisi ditempatkan di bagian belakang lambung lapis baja. Sebagai dasar pembangkit listrik, para insinyur Chrysler memilih mesin diesel berpendingin cairan MTU MB-871 Ka-501 Jerman dengan kapasitas 1.200 tenaga kuda. Transmisi hidromekanik model ZF LSG 3000 dengan empat gigi maju dan dua gigi mundur dilakukan dalam satu blok dengan mesin. Dengan berat tempur tank 51,1 ton, pembangkit listrik seperti itu memberi tangki kepadatan daya yang dapat diterima: sekitar 23,5 hp. per ton berat. Berkat ini, "Tipe 88" memiliki karakteristik mengemudi yang baik. Di jalan raya, ia bisa berakselerasi hingga 65 kilometer per jam dan hingga 40 km / jam di medan yang kasar. Tangki bahan bakar sendiri sudah cukup untuk perjalanan sejauh 500 kilometer.
Seperti dalam desain lambung lapis baja, pengembangan yang ada digunakan dalam pembuatan undercarriage "Tipe 88". Oleh karena itu, tangki Korea baru menerima enam roda jalan dan tiga rol pendukung per sisi. Suspensi tangkinya menarik. Rol pertama, kedua dan keenam di setiap sisi memiliki suspensi hidropneumatik, sisanya - batang torsi. Patut dicatat bahwa pengemudi dapat mengontrol tekanan di silinder suspensi dan dengan demikian menyesuaikan kemiringan memanjang bodi. Dengan bantuan pengetahuan ini, sudut depresi senjata meningkat menjadi 10 °. Kesempatan seperti itu diberikan untuk memperluas kemampuan tempur kendaraan lapis baja dalam kondisi pegunungan.
Turret tank Type 88/XK1 juga dibuat dengan mempertimbangkan pengalaman sebelumnya, namun pada akhirnya mendapatkan bentuk yang berbeda dengan outline turret Abrams. Desain turret lapis baja menyerupai lambung: perlindungan frontal dari Chobham dan panel pelindung di samping, buritan dan atap. Di dalam kompartemen pertempuran ada tempat kerja untuk tiga anggota awak. Dimodelkan pada tank Tipe 88 Amerika, penembak dan komandan berada di sebelah kanan senjata, dan pemuat di sebelah kiri. Menara ini menampung semua perangkat pengendalian kebakaran dan muatan amunisi sebanyak 47 butir peluru.
Senjata utama tank seri "Tipe 88" - senapan KM68A1 105-mm, ditutupi dengan selubung pelindung. Meriam ini adalah versi Amerika dari meriam L7 Inggris, diproduksi di Korea Selatan. Pistol distabilkan dalam dua bidang menggunakan sistem elektro-hidraulik. Amunisi KM68A1 termasuk sub-kaliber penusuk lapis baja, kumulatif, penusuk lapis baja berdaya ledak tinggi dan selongsong asap produksi Korea. Pada beberapa unit dengan meriam, senapan mesin koaksial M60 kaliber 7,62 mm dipasang. Kotak senapan mesin ini bisa menampung hingga 7.200 peluru. M60 kedua dengan 1.400 butir amunisi disediakan di atas palka loader. Akhirnya, di depan kubah kecil komandan, mereka memasang dudukan untuk senapan mesin K6 12,7 mm (versi lisensi Korea dari M2HB) dengan sebuah kotak untuk 2000 peluru. Di bagian depan menara, di samping samping, ada dua peluncur granat asap, masing-masing enam barel.
Perusahaan utama untuk pengembangan sistem penampakan untuk tank ROKIT adalah perusahaan Hughes Aircraft. Dia mengoordinasikan tindakan beberapa organisasi pihak ketiga, terlibat dalam antarmuka sistem yang sudah jadi, dan juga mengembangkan beberapa perangkat. Kompleks ini didasarkan pada komputer balistik yang dikembangkan oleh Computing Device. Pada tank Tipe 88 dari seri pertama, di tempat kerja penembak, dipasang pemandangan periskopik dua saluran (siang dan malam) dengan pengukur jarak laser built-in, yang dibuat di perusahaan Hughes. Kemudian, sesuai dengan persyaratan terbaru dari Kementerian Pertahanan Korea Selatan, mereka diganti dengan perangkat Texas Instrument GPTTS dengan saluran pencitraan termal. GPTTS adalah upgrade dari penglihatan AN / VSG-2, dibuat khusus untuk digunakan pada tank Tipe 88 dengan meriam KM68A1 105mm. Setelah memperbarui peralatan penampakan, kemampuan penembak meningkat secara signifikan. Saluran pencitraan termal dari pemandangan baru menyediakan deteksi dan serangan target pada jarak hingga dua kilometer, dan pengintai laser built-in memungkinkan untuk bekerja dengan objek pada jarak hingga delapan. Sebagai pandangan cadangan, penembak memiliki perangkat optik teleskopik dengan perbesaran delapan kali lipat. Pada tank dari semua seri, tempat kerja komandan dilengkapi dengan penglihatan SFIM VS580-13 buatan Prancis.
Untuk memastikan pemotretan yang akurat, tangki Tipe 88 menerima satu set sensor yang mengumpulkan data tentang kondisi eksternal: kecepatan dan arah angin, suhu di luar dan di dalam kompartemen awak, parameter pergerakan kendaraan, dan pembengkokan laras. Data yang diperoleh ditransmisikan ke komputer balistik tank dan diperhitungkan saat menghitung koreksi. Kecepatan sistem penglihatan memungkinkan untuk melakukan persiapan penuh untuk tembakan dalam 15-17 detik. Jadi, dalam kondisi yang menguntungkan, laju tembakan praktis hanya dibatasi oleh kemampuan fisik pemuat. Untuk berkomunikasi satu sama lain dan tank lainnya, kru Tipe 88 menerima interkom AN / VIC-1 dan stasiun radio AN / VRC-12, yang juga dikembangkan di Amerika Serikat.
Pada tahun 1983, pengembang baru Tipe 88, General Dynamics, membangun dua prototipe, yang segera diuji di Aberdeen Proving Grounds. Selama perjalanan ke jalur tank dan uji tembak, beberapa kekurangan desain diidentifikasi. Namun demikian, eliminasi mereka tidak memakan banyak waktu - pada tangki Tipe 88 / ROKIT, komponen yang sudah dikuasai dalam produksi banyak digunakan, sehingga fine-tuning relatif sederhana. Setelah pengujian di Aberdeen Proving Ground, prototipe tank baru dikirim ke Korea Selatan, di mana mereka diuji dalam kondisi lokal. Pada saat yang sama, spesialis Amerika tiba di pabrik perhatian Hyundai, di mana mereka seharusnya membantu pembuat mesin Korea Selatan menguasai produksi tangki baru. Pada akhir musim gugur 1985, tank Type 88 rakitan Korea pertama meninggalkan toko.
Selama satu setengah tahun berikutnya, industrialis Korea Selatan terus menguasai teknologi dan merakit tank baru. Selain itu, sesuai dengan perjanjian tambahan, perusahaan Amerika memberi Korea Selatan dokumentasi untuk sebagian besar perangkat elektronik. Dengan demikian, hampir semua unit kendaraan tempur baru bisa diproduksi oleh industrialis Korea Selatan. Segera setelah batch pra-produksi selesai, tangki baru mulai dioperasikan di bawah penunjukan "Tipe 88". Selain itu, penampilan pertama dari nama lain, dibentuk dari indeks proyek - K1, berasal dari waktu yang sama. Kedua nama ini sedang digunakan, dan nama kode untuk proyek ROKIT sudah ketinggalan zaman.
Produksi tangki induk Tipe 88/K1 berlanjut hingga tahun 1998. Selama ini, data jumlah kendaraan lapis baja yang diproduksi tidak diungkapkan, tetapi kemudian masih dipublikasikan. Secara total, lebih dari 1.000 tank dirakit. Bersamaan dengan produksi serial dan transfer tank K1 ke pasukan, mesin M48 yang ada secara bertahap dihapus dari layanan. Alhasil, Type 88 baru menjadi model tank paling masif di angkatan bersenjata Korea Selatan. Atas dasar tangki, lapisan jembatan K1 AVLB dan kendaraan pemulihan lapis baja K1 ARV dikembangkan.
Pada tahun 1997, Malaysia menunjukkan keinginan untuk membeli setidaknya dua ratus tank K1, yang harus diselesaikan sesuai dengan persyaratan yang ditetapkan. Proyek modernisasi itu diberi nama K1M. Akibatnya, berdasarkan pertimbangan ekonomi, pada tahun 2003 militer Malaysia membeli tank PT-91M Polandia yang lebih murah. Proyek K1M ditutup dan tidak pernah dibuka kembali.
K1A1
Tangki K1 benar-benar memuaskan pelanggan, tetapi segera ada kebutuhan untuk kendaraan lapis baja baru dengan senjata berat. Terlepas dari kenyataan bahwa DPRK tidak memiliki tank modern, yang kemampuan tempurnya lebih unggul dari K1, Kementerian Pertahanan Korea Selatan memutuskan untuk meningkatkan potensi tanknya. Perkembangan modifikasinya dengan sebutan K1A1 dimulai pada tahun 1996. Perusahaan-perusahaan Amerika kembali terlibat dalam proyek tersebut. Pertama-tama, menara harus menjalani modernisasi. Perubahan modul tempur dan elemen-elemennyalah yang memengaruhi perubahan seluruh tampilan kendaraan dan kualitas tempurnya.
Selama modernisasi, K1 yang diperbarui menerima menara yang sangat mirip dengan unit yang sesuai dari tank M1A1 Abrams Amerika. Meriam lama 105 mm diganti dengan meriam smoothbore 120 mm. Meriam KM256 baru mirip dengan yang digunakan pada tank Western Leopard 2 dan M1A1 Abrams, tetapi berbeda di tempat produksi. Seperti sebelumnya, militer dan industrialis Korea Selatan menyetujui produksi senjata berlisensi di pabrik mereka. Kaliber yang lebih besar dan tembakan kesatuan yang lebih besar menyebabkan pengurangan amunisi. Gudang, yang terletak di ceruk belakang menara, hanya dapat menampung 32 tembakan. Senjata bantu tetap sama.
Kompleks penampakan telah mengalami penyesuaian yang solid. Untuk alasan yang jelas, sebagian besar informasi mengenai pembaruannya tidak dipublikasikan, tetapi diketahui tentang penciptaan pemandangan, yang menerima nama KCPS (Pemandangan Panoramik Komandan Korea - "pemandangan panorama komandan Korea") dan KGPS (Penglihatan Utama Penembak Korea). - "Penglihatan penembak utama Korea") … Menurut laporan, kinerja cakupan ini secara signifikan lebih tinggi dibandingkan dengan model sebelumnya. Juga, sistem penampakan menerima komputer balistik yang diperbarui yang dirancang untuk bekerja dengan meriam kaliber yang lebih besar, dan satu set sensor. Pengintai laser tetap sama dan dapat menentukan jarak ke target pada jarak hingga delapan kilometer.
Pemesanan tangki yang diperbarui telah mengalami beberapa modifikasi. Khusus untuk K1A1, desainer Korea Selatan bersama dengan Amerika menciptakan armor KSAP (Korean Special Armor Plate). Ini digunakan di bagian depan lambung dan turret lapis baja dan, tampaknya, adalah baju besi Chobham Inggris yang dimodifikasi. Sebagai hasil dari semua modifikasi, bobot tempur tank meningkat menjadi 53 ton. Karena mesin, transmisi, dan suspensi tetap sama, rasio power-to-weight dan, akibatnya, performa berkendara sedikit menurun, tetapi secara umum tetap sama.
Produksi serial tank K1A1 baru dimulai pada 1999 dan berlanjut hingga akhir dekade berikutnya. Menurut data terbuka, dalam waktu lebih dari sepuluh tahun, hanya 484 kendaraan tempur yang diproduksi. Mereka tidak mengganti tank K1 asli, tetapi melengkapinya. Pada saat produksi serial K1A1 berakhir, pangsa M48 Amerika telah menurun dan sekarang unit lapis baja tentara Korea Selatan memiliki tidak lebih dari 800-850 kendaraan ini. Ini hampir setengah dari jumlah K1 dan K1A1. Dengan demikian, dalam beberapa tahun terakhir, Korea Selatan telah mampu secara signifikan memperbarui armada kendaraan lapis bajanya dan secara signifikan meningkatkan potensi tempurnya.
K2 panther hitam
Karakteristik tank K1A1 Korea Selatan memungkinkan untuk berbicara dengan penuh percaya diri tentang hasil tabrakannya dengan kendaraan lapis baja DPRK. Namun, Korea Selatan terus mengembangkan MBT-nya. Ini mungkin karena pertumbuhan ekonomi dan industri China yang pesat. Sudah lama negara ini memiliki kendaraan lapis baja yang tidak kalah karakteristiknya, setidaknya dengan tank K1. Perlu dicatat bahwa hasil perang antara China dan Korea Selatan terlihat dapat diprediksi. Namun demikian, bersamaan dengan proyek untuk memodernisasi tank K1 pada pertengahan tahun sembilan puluhan, pengembangan kendaraan tempur baru dimulai, yang menerima indeks K2 dan nama kode Black Panther ("Black Panther").
Seperti sebelumnya, perusahaan asing terlibat dalam pembuatan tangki utama baru. Namun, kali ini, rencana Korsel antara lain mengurangi tingkat ketergantungan terhadap mitra asing. Dalam perjalanan proyek, semuanya dilakukan agar industri pertahanannya sendiri dapat menguasai produksi tank tanpa bantuan orang lain. Pendekatan yang tampaknya benar dan berguna ini pada akhirnya memengaruhi penampilan tangki. Faktanya adalah bahwa pada tahap awal, dua opsi untuk kendaraan tempur dipertimbangkan. Pada bagian pertama, tank seharusnya memiliki tata letak tradisional dengan menara dan mewakili K1A1 yang didesain ulang secara kokoh dengan senjata dan peralatan yang sesuai. Konsep kedua lebih berani: tank dengan menara tak berpenghuni dan meriam 140 mm. Diasumsikan bahwa K2 semacam itu akan menerima meriam smoothbore NPzK-140 dari perusahaan Jerman Rheinmetall. Namun, proyek senjata baru itu ternyata sangat sulit dan akhirnya ditutup. Di Rheinmetal, dianggap bahwa keunggulan meriam 140-mm tidak akan membayar uang dan upaya yang diinvestasikan dalam fine-tuning. Jadi salah satu varian dari proyek "Black Panther" dibiarkan tanpa senjata utama dan segera juga tidak ada lagi.
Perlu dicatat bahwa perjalanan menuju pengembangan independen dan produksi tangki baru memiliki beberapa konsekuensi yang tidak menyenangkan. Karena mereka, pengembangan tangki K2 memakan waktu lebih dari sepuluh tahun. Meski demikian, pada akhirnya ternyata yang dilakukan bukan modernisasi mendalam dari K1A1 sebelumnya, melainkan tangki baru. Hampir semuanya telah berubah. Misalnya, lambung lapis baja menjadi satu meter lebih panjang, dan berat tempur meningkat menjadi 55 ton. Mungkin, peningkatan ukuran terutama karena penggunaan armor baru. Menurut laporan, Black Panther menggunakan pemesanan gabungan, yang merupakan pengembangan lebih lanjut dari sistem KSAP. Ada informasi tentang kemungkinan menggunakan modul perlindungan tambahan, termasuk yang dinamis. Dikatakan bahwa armor frontal tank mampu menahan serangan proyektil sub-kaliber yang ditembakkan dari meriam yang digunakan di atasnya.
Tank K2 menggunakan mesin diesel MTU MB-883 Ka-500 buatan Jerman berkapasitas 1.500 tenaga kuda dan transmisi otomatis lima percepatan. Dengan demikian, daya spesifik tangki melebihi 27 hp. per ton berat, yang bahkan mungkin berlebihan untuk MBT modern. Selain mesin diesel utama, Panther memiliki mesin turbin gas tambahan 400 hp. Itu digabungkan ke generator dan memasok tangki dengan listrik saat mesin utama mati. Sasis tank K2 melanjutkan ideologi yang ditetapkan dalam proyek K1. Yang pertama, kedua dan keenam dari enam roda jalan di setiap sisi memiliki suspensi hidropneumatik, sisanya - batang torsi. Selain itu, tangki menggunakan sistem suspensi hidropneumatik semi-otomatis asli ISU. Ini beradaptasi dengan medan dan meminimalkan getaran saat mengemudi. Berkat suspensinya, tangki K2 dapat secara sewenang-wenang menambah atau mengurangi ground clearance, serta mengubah kemiringan longitudinal dan lateral lambung. Ini meningkatkan kemampuan lintas negara dan sudut panduan vertikal pistol.
Menurut data resmi, "Black Panther" mampu berakselerasi di jalan raya hingga 70 kilometer per jam dan menempuh jarak hingga 450 kilometer dalam sekali pengisian bahan bakar. Kepadatan daya yang tinggi memungkinkan mobil untuk berakselerasi dari nol hingga 32 km/jam hanya dalam tujuh detik dan menempuh medan kasar dengan kecepatan hingga 50 km/jam. Desainer Korea Selatan benar-benar membual tentang indikator ini, karena mereka berhasil membuat tangki, yang karakteristik larinya berada pada level model terkemuka di dunia.
Sebagai senjata untuk tank K2, meriam Jerman Rheinmetall L55 120 mm dipilih, yang merupakan pengembangan lebih lanjut dari keluarga senjata bor halus. Pistol ini berbeda dari pendahulunya dalam laras kaliber 55. Saat ini, senjata tersebut diproduksi di bawah lisensi di Korea Selatan. Stabilizer pistol adalah dua bidang, elektro-hidraulik. Di dalam menara ada muatan amunisi sebanyak 40 peluru, 16 di antaranya berada di sel pemuat otomatis. Dikatakan bahwa, jika perlu, senapan serbu memberikan laju tembakan praktis hingga 15 putaran per menit, terlepas dari sudut elevasi dan posisi senjata. Karena adanya pemuat otomatis, pemuat dikeluarkan dari kru tangki. Dengan demikian, kru Panther terdiri dari seorang komandan, penembak dan pengemudi.
Nomenklatur amunisi yang menarik untuk meriam L55. Selain tembakan standar yang digunakan di negara-negara NATO, dimungkinkan untuk menggunakan desain Korea. Korea Selatan telah secara mandiri menciptakan beberapa jenis baru proyektil sub-kaliber dan kumulatif. Industri pertahanan Korea Selatan bangga dengan peluru KSTAM (Korean Smart Top-Attack Munition). Amunisi ini dilengkapi dengan radar aktif dan kepala pelacak inframerah dan dirancang untuk menembak pada sudut elevasi tinggi. Untuk meningkatkan akurasi pukulan, proyektil KSTAM dilengkapi dengan parasut pengereman yang dirancang untuk mengurangi kecepatan di area akhir kerusakan. Kontrol manual dimungkinkan jika perlu.
Persenjataan tambahan dari tank Black Panther terdiri dari dua senapan mesin. 7, M60 62mm dipasangkan dengan meriam dan memiliki 12.000 butir amunisi. Anti-pesawat K6 12, 7 mm ditempatkan di atap menara, amunisinya - 3200 butir. Tangki K2 memiliki kemampuan untuk mengatur layar asap menggunakan peluncur granat.
Menurut laporan, sistem penampakan yang sama dipasang pada prototipe tangki K2 seperti pada tangki seri K1A1 selanjutnya. Ini adalah pemandangan KCPS dan KGPS, serta komputer balistik, pengintai laser, dan satu set sensor. Ada informasi tentang pembuatan stasiun radar gelombang milimeter khusus yang dirancang untuk melacak belahan depan menara dan mengumpulkan informasi tentang target. Dalam hal ini, jangkauan deteksi objek mendekati 9-10 kilometer. Peralatan radio-elektronik tank baru ini juga mencakup interkom untuk kru, penerima untuk sistem navigasi satelit GPS, peralatan komunikasi suara dan transmisi data, serta peralatan untuk mengidentifikasi "teman atau musuh". Patut dicatat bahwa yang terakhir dibuat sesuai dengan standar NATO STANAG 4578.
Prototipe pertama tangki K2 dibangun hanya pada tahun 2007. Selama beberapa bulan ke depan, setidaknya empat Panther pra-produksi diproduksi. Dua varian tank ini dapat dibedakan: salah satunya diwakili oleh tiga kendaraan, yang lain - hanya satu. Versi tangki ini berbeda satu sama lain di bagian depan lambung dan menara. Jadi, sebuah tangki dengan topeng senjata berbentuk kotak yang khas, sudut kemiringan yang relatif besar dari bagian depan depan lambung dan laras peluncur granat asap, yang terletak dalam satu baris, dirakit hanya dalam satu salinan. Tiga prototipe lainnya (mungkin lebih) memiliki topeng berbentuk baji dan dahi lambung, mirip dengan bagian yang sesuai dari tangki K1A1 dan peluncur granat asap dengan dua baris barel.
Mungkin, pengembangan tangki baru memakan waktu lebih lama dari yang direncanakan, dan hal yang sama dapat dikatakan tentang pengujian dan pengembangan. Pada akhir tahun 2000-an, diklaim bahwa produksi massal MBT K2 Black Panther baru akan dimulai pada tahun 2012. Kemudian direncanakan untuk membeli setidaknya 600 kendaraan tempur. Namun, pada Maret 2011, Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengumumkan bahwa, karena masalah dengan mesin dan transmisi, perakitan tank serial akan dimulai tidak lebih awal dari dua tahun kemudian. Selain itu, tank batch pertama akan dilengkapi dengan mesin diesel asli buatan Jerman, karena pembuat mesin Korea belum dapat memastikan kualitas yang tepat dari salinan berlisensi mereka.
Proyek K2 PIP (Product Improvement Program) sudah mulai dikembangkan. Dalam pelaksanaannya, MBT Korea yang baru harus menerima elektronik yang lebih canggih, sistem perlindungan tambahan baru, termasuk yang aktif, serta sarana komunikasi dan transmisi data baru. Ada informasi tentang niat insinyur Korea untuk memodifikasi suspensi tangki. Alih-alih sistem ISU pasif, direncanakan untuk membuat analog aktifnya, yang secara signifikan akan meningkatkan kinerja mengemudi mobil.
***
Sekarang, tidak ada yang meragukan bahwa tank Korea Selatan terbaru termasuk yang terbaik, setidaknya di Asia Timur. Dalam hal karakteristik mereka, hanya perkembangan Cina dan Jepang terbaru yang dapat dibandingkan dengan mereka. Namun, manfaatnya memiliki sisi negatifnya. Bahkan sekarang, sebelum dimulainya produksi massal, tangki Black Panther telah menjadi "pemimpin" dari segi harga. Satu K2 akan menelan biaya pelanggan setidaknya 8,5-9 juta dolar AS. Sebagai perbandingan, K1 dan K1A1 masing-masing berharga sekitar dua dan empat juta. Dari segi harga, K2 berada di urutan kedua setelah MBT AMX-56 Leclerc Prancis. Salah satu alasan pembuat tank Korea Selatan berusaha memproduksi komponen sebanyak mungkin di pabrik mereka adalah keinginan mereka untuk memberikan prospek ekspor Panther mereka. Dengan harga yang begitu tinggi untuk tangki jadi, prospek ini terlihat meragukan, dan situasi aneh dengan dimulainya produksi hanya memperburuk situasi.
