"Bapak Bangsa" menciptakan istilah teknis baru
Apakah mungkin untuk "menyeberangi" tangki dengan pesawat terbang? Selama bertahun-tahun ide ini tampak tidak masuk akal. Namun, pada akhirnya, kami, di Uni Soviet sebelum perang, masih menemukan spesialis yang mampu memecahkan "teka-teki teknis" semacam itu. Di antara mereka adalah Nikolai Sklyarov, seorang veteran industri Soviet yang telah bekerja selama hampir 70 tahun di All-Union Institute of Aviation Materials dan telah mengembangkan jenis pelindung lapis baja baru selama beberapa dekade.
Koresponden memiliki kesempatan untuk bertemu dengan Nikolai Mitrofanovich dan belajar darinya perincian yang tidak diketahui tentang bagaimana "perisai Tanah Air" itu "ditempa" yang membantu mengalahkan Nazi.
Perang saudara di Spanyol "secara tak terduga" menunjukkan kepada kepemimpinan militer Uni Soviet fakta yang menyedihkan: "elang Stalin" yang gagah di kendaraan ringan mereka memiliki sedikit peluang untuk bertahan dalam pertempuran nyata.
“Kembali pada awal 1930-an, VIAM, atas inisiatifnya sendiri, mulai mengembangkan paduan yang sangat kuat,” kenang N. M. Sklyarov. - Para pemimpin lembaga kami percaya bahwa pertempuran udara akan memainkan peran penting dalam perang yang akan datang, dan oleh karena itu perlu untuk memberikan perlindungan yang andal bagi pilot dari peluru musuh dalam desain pesawat tempur. Namun, beberapa perancang pesawat Soviet terkemuka, termasuk Lavochkin, Petlyakov, sangat tidak setuju dengan kesimpulan seperti itu … Mereka berpendapat bahwa pilot "bintang merah" harus mengalahkan musuh karena seni manuver yang tinggi, keberanian pribadi … Dan jika, kata mereka, menyembunyikan pilot di balik dinding antipeluru, maka dia, tatapan itu, akan berubah menjadi pengecut dan lupa cara terbang sebagaimana mestinya! Perselisihan itu bisa berlanjut untuk waktu yang lama, jika pada tahun 1936 perang saudara tidak dimulai di antara orang-orang Spanyol, di mana Uni Soviet secara aktif mendukung Partai Republik, memasok mereka dengan peralatan militer dan mengirim tanker dan pilotnya ke negara yang jauh ini.
Pertempuran udara yang berlangsung di langit selatan tidak memberikan alasan untuk optimis. Mengambil bagian dalam pertempuran di pihak Jenderal Franco, para pejuang Jerman, yang dipersenjatai dengan instalasi senapan mesin yang lebih kuat, dengan mudah membuat saringan dari "elang" Soviet, dan tidak ada keberanian yang bisa membantu di sini. Saat itulah "selebaran" kami menebak untuk mengatur setidaknya perlindungan kerajinan tangan dari peluru. Para penerbang yang cerdas membuat punggung lapis baja improvisasi dari potongan-potongan yang dipotong dari lambung kapal lapis baja yang rusak. Bahkan produk buatan sendiri yang primitif seperti itu telah menyelamatkan nyawa para pejuang udara lebih dari sekali.
- Stalin mengetahui hal ini, dan setelah beberapa hari, atas namanya, Komisaris Rakyat Voroshilov bertemu dengan kelompok Viamov kami, yang terlibat dalam pengembangan baju besi, dan kami memberi tahu dia tentang gagasan memasang pelindung punggung di kokpit pesawat. Beberapa bulan kemudian, pada 2 Mei 1938, Komandan Angkatan Udara Yakov Smushkevich datang ke pabrik di Podolsk untuk secara pribadi menerima batch pertama dari punggung lapis baja seperti itu … Tetapi tidak ada yang seperti ini di negara lain mana pun di dunia pada waktu itu. Orang Jerman yang sama - tidak peduli seberapa keras mereka berusaha - gagal mengembangkan teknologi industri yang sebanding dengan kita untuk pembuatan baja lapis baja untuk pesawat terbang. Sementara itu, Uni Soviet menyusun proyek yang benar-benar fantastis: perancang pesawat Ilyushin mengusulkan untuk membuat pesawat serang lapis baja penuh …
Api malam
Agar seorang jurnalis yang tidak berdedikasi pada seluk-beluk produksi baju besi dapat menghargai keunikan proyek ini pada nilai sebenarnya, Nikolai Mitrofanovich harus segera mengatur program pendidikan kecil:
- Untuk mendapatkan baja yang sangat kuat - baju besi, Anda harus mengeraskannya: pertama-tama panaskan hingga hampir seribu derajat, lalu dinginkan dengan cepat - misalnya, dalam minyak. Masalahnya adalah deformasi parah terjadi dan bagian lapis baja kehilangan bentuk aslinya. Praktis tidak mungkin untuk merakit badan pesawat dari "kelengkungan" seperti itu, dengan mengamati semua persyaratan akurasi tertinggi yang dikenakan pada geometrinya. Dan upaya untuk mencap pecahan badan pesawat dari lembaran yang sudah mengeras pasti akan gagal karena kerapuhan baja tersebut …
Tampaknya, memang, situasi tanpa harapan. Namun, staf laboratorium VIAM berhasil membuat grade baja khusus yang mempertahankan sifat plastiknya bahkan ketika didinginkan dengan cepat hingga 270 derajat. Ini memungkinkan untuk mencap kosong dari logam tersebut dalam pers khusus - tepat dalam proses pengerasan.
Upaya pertama untuk membuat bagian dari paduan baru di pabrik hampir berakhir dengan skandal. Pekerja berpengalaman, yang terbiasa dengan teknologi lama, tidak ingin menempatkan bagian yang keras di bawah pers dengan cara apa pun: “Ini rapuh! Akan langsung hancur menjadi debu! Tetap saja, apa bagusnya, dan mesin akan gagal, tetapi kita harus menjawab!..”Spesialis muda Sklyarov harus menunjukkan kepada mereka sifat luar biasa dari baja baru: pertama, benda kerja merah-panas dicelupkan ke dalam oli untuk pendinginan - dan kemudian Nikolai Mitrofanovich memukulnya dengan palu godam dengan sekuat tenaga. Bagian itu tidak retak dan tidak hancur berkeping-keping, tetapi hanya membungkuk, membuktikan plastisitasnya. Setelah itu, pekerjaan dimulai …
"Selama pekerjaan eksperimental dalam mempersiapkan jenis bahan baru untuk produksi industri, terkadang masalah yang sama sekali tidak terduga muncul," teman bicara saya menggelengkan kepalanya. - Setelah di toko pabrik, di mana batch eksperimental pelat armor kami sedang dipersiapkan, keadaan darurat terjadi. Pada pukul dua pagi, bak mandi dengan lima ton sendawa, yang digunakan untuk mendinginkan logam kosong, tiba-tiba terbakar. Petugas pemadam kebakaran yang datang akan memadamkan api dengan air. Namun, saya dengan tegas melarang mereka melakukan ini, karena saya mengerti: jika air masuk ke sendawa yang terbakar, reaksi kimia akan dimulai, disertai dengan pelepasan sejumlah besar hidrogen, dan oleh karena itu, setelah ini, ledakan yang menghancurkan tidak dapat terjadi. dihindari, yang akan menghancurkan seluruh bangunan! Tinggal menunggu sampai semua isi bak mandi habis.
- Tentu saja, untuk kepala pemadam kebakaran, perintah seperti itu tampak seperti kebodohan belaka: di sini api berkobar dengan kekuatan dan utama - di pabrik militer, omong-omong! - dan kepala laboratorium lapis baja melarang memadamkannya. Dan ini bukan kebodohan, tapi sabotase belaka!
- Meskipun tidak ada kerusakan serius dari kebakaran di bengkel, keesokan harinya Komisaris Rakyat NKVD Yezhov datang untuk menangani "sabotase" saya dalam kebakaran malam. Setelah dipanggil kepadanya, saya mencoba menjelaskan sejelas mungkin logika larangan saya memadamkan sendawa dengan air. Rupanya, laporan "sangat ilmiah" saya benar-benar memahami Chekist yang tangguh: diam-diam, dia menganggukkan kepalanya kepada saya, dengan demikian menunjukkan bahwa "dosa" saya telah diampuni dan insiden itu berakhir, berbalik dan berjalan menjauh dari kantor. …
"Fantasi" dari Podolsk
Setelah menguasai pembuatan blanko pelindung baru, pada musim panas 1940, di pabrik Podolsk, dua lambung pesawat serang Il dirakit dari mereka untuk pengujian. Tepat pada saat ini, para pemimpin pabrik lapis baja terkemuka kami - Izhora dan Kirovsky - mengirim surat kepada Stalin, di mana mereka berpendapat bahwa proposal Ilyushin untuk membuat pesawat lapis baja sepenuhnya adalah fantasi yang benar-benar mustahil! Keduanya menerima saran dari Kremlin: pergi ke Podolsk dan pastikan "fantasi" Anda telah menjadi kenyataan.
Segera di Voronezh, di salah satu perusahaan penerbangan terbaik Uni Soviet, produksi serial "tank terbang" - pesawat serang Il-2 diluncurkan. (Tetapi orang Amerika "maju" hanya mampu menguasai produksi pesawat lapis baja jauh kemudian - pada 1950-an.)
Selama Perang Patriotik Hebat, pilot Luftwaffe tetap beradaptasi untuk menembak jatuh pesawat serang, memasukkan mereka ke "zona mati" dari sisi ekor. Spesialis kami harus mengembangkan modifikasi kendaraan tempur ini - "Il-10". Di "sepuluh besar" ada kursi belakang tambahan untuk operator radio penembak. Selain itu, perisai pelindung digunakan sebagai "baju besi" pelindung untuk pesawat baru.
“Mereka membuatnya berlapis dua,” Nikolai Mitrofanovich mulai menjelaskan lagi. - Lapisan luar dirancang untuk menghancurkan proyektil yang mengenai pesawat, dan lapisan dalam menyerap dampak dari pecahan yang terbentuk selama ledakan … Saya bahkan harus melaporkan prinsip pengoperasian bahan seperti itu pada pertemuan khusus dengan Stalin sendiri. Joseph Vissarionovich senang dengan apa yang dia dengar: “Oh, jadi Anda datang dengan baju besi aktif? Bagus!..”Omong-omong, istilah ini sendiri -“baju besi aktif”- telah berakar dalam kehidupan sehari-hari para ahli logam, tetapi hanya sedikit orang yang tahu apa yang diciptakan Kamerad Stalin secara pribadi.
