Artikel ini dimulai sebagai kelanjutan dari cerita tentang kapal penjelajah lapis baja Zhemchug dan Izumrud. Tetapi selama bekerja dengan bahan-bahan tentang bagaimana hari-hari terakhir skuadron Rusia berlalu sebelum Pertempuran Tsushima, penulis pertama-tama memperhatikan beberapa absurditas dalam interpretasi biasa tentang deteksi kapal-kapal kami pada malam 14 Mei 1905., ketika kapal penjelajah tambahan Jepang Shinano-Maru ", Setelah menemukan lampu menyala dari kapal rumah sakit" Elang ", pergi ke mereka dan" secara harfiah mengubur dirinya di tengah-tengah skuadron. " Oleh karena itu, materi yang ditawarkan untuk perhatian Anda sepenuhnya dikhususkan untuk episode ini.
Bagaimana semua ini dimulai
Jadi, skuadron Rusia mendekati Selat Tsushima. Tetapi pada 12 Mei pukul 09.00 pagi, dia berpisah: 6 angkutan berangkat ke Shanghai, dan kapal penjelajah tambahan Rion, Dnepr, Kuban dan Terek berangkat untuk menjalankan misi khusus, yang terdiri dari berlayar di lepas pantai Jepang dan di Yellow Laut. Z. P. Rozhestvensky tidak percaya bahwa kekuatan lemah ini entah bagaimana akan dapat mengalihkan kekuatan utama H. Togo ke diri mereka sendiri, tetapi dia telah menemukan keuntungan dalam kenyataan bahwa penyerbuan mereka dapat memaksa Jepang untuk mengirim beberapa kapal penjelajah lapis baja untuk mencegat, dan dengan demikian melemahkan patroli di daerah di mana mereka akan menerobos skuadron Pasifik ke-2 dan ke-3.
Kapal-kapal Rusia bergerak dalam formasi berbaris yang kompak.
Diasumsikan bahwa jika musuh muncul, detasemen pengintai akan mundur ke kapal penjelajah untuk melindungi kapal angkut, kolom kanan, meningkatkan kecepatannya dan kemudian berbelok, "tiba-tiba" akan melewati dan pergi ke kepala kolom kiri, dan Mutiara dan Zamrud dengan kapal perusak terjadi di sisi berlawanan dari musuh. Dalam hal munculnya kapal uap komersial, kapal penjelajah ini harus, tanpa perintah tambahan, "mengusir" mereka dari jalur skuadron. Tetapi tidak ada "kontak", kecuali bahwa pesan radio Jepang diterima di kapal-kapal skuadron. Jelas bahwa kapal perang Jepang tidak terlalu jauh, tetapi Z. P. Rozhestvensky tidak memerintahkan untuk menekan negosiasi mereka - fakta dari upaya semacam itu, bahkan jika berhasil, akan memperingatkan Jepang sebelumnya tentang pendekatan pasukan Rusia.
Pada malam sebelum pertempuran, yaitu, dari 13 Mei hingga 14 Mei, skuadron bergerak dengan lampu padam, sinyal cahaya di antara kapal juga tidak dilakukan - kata-kata Laksamana Muda N. I. Nebogatova "Pensinyalan yang sering dilakukan oleh sistem Stepanov sering mengubah skuadron menjadi semacam iring-iringan kapal yang terang benderang …" jelas milik waktu sebelumnya. Perwira skuadron lainnya tidak menyebutkan "penerangan", atau langsung menulis tentang lampu yang padam. Namun, kapal rumah sakit "Orel" dan "Kostroma" pergi dengan set lengkap lampu samping, termasuk lampu gaffer, yang, sebagai hasilnya, menjadi alasan penemuan skuadron Rusia.
Sangat sulit untuk memahami alasan keputusan ini, tetapi kami akan mencoba. Seperti yang Anda ketahui, pada 13 Mei, skuadron Rusia tetap tidak terdeteksi, dalam arti bahwa tidak ada satu pun kapal tempur atau kapal tambahan Jepang yang akan keluar ke kapal kami dalam jarak pandang. Pada saat yang sama, negosiasi yang direkam oleh kapal-kapal kami menjadi lebih banyak dan terperinci: dimungkinkan untuk membaca kata-kata: "Sepuluh lampu … Seperti bintang besar", dll. Sekitar pukul 13:00 pada 13 Mei, Pangeran Suvorov mengirim sinyal ke kapal-kapal lain dari skuadron: "Musuh memberi sinyal melalui telegraf tanpa kabel." "Pengintai musuh melihat asap kita, banyak telegraf di antara mereka sendiri." “Serangan ranjau yang berulang akan terjadi malam ini” (mungkin, “berulang” berarti beberapa kali). Kemudian, setelah 16.40 atas perintah Z. P. Rozhestvensky menerima lebih banyak sinyal: "Bersiaplah untuk pertempuran." "Dari tanda-tanda telegraf saya melihat bahwa tujuh kapal musuh berbicara di sebelah kita."
Apakah Z. P. Rozhestvensky bahwa skuadron Rusia telah dibuka oleh Jepang, atau apakah dia hanya ingin mengguncang para komandan sedikit sebelum malam di mana serangan ranjau Jepang benar-benar dapat diharapkan? Kemungkinan besar, ini masih yang kedua, karena dalam kesaksiannya kepada komisi penyelidikan, Zinovy Petrovich menunjukkan bahwa laporan negosiasi Jepang “tidak sepenuhnya meyakinkan saya bahwa skuadron dibuka pada malam sebelumnya. Saya, dan pada saat ini, tidak dapat mengatakan dengan tegas kapan tepatnya, pengintai musuh menemukan kami. Jadi, pada malam sebelum pertempuran, komandan Rusia tidak tahu pasti apakah skuadronnya ditemukan, tetapi, tentu saja, dia mengakui kemungkinan seperti itu.
Dalam situasi ini, formasi berbaris kompak tanpa lampu dan tanpa barisan depan didorong ke depan, dengan cara terbaik sesuai dengan keinginan Z. P. Rozhdestvensky untuk menghindari deteksi dan serangan musuh. Tetapi rencana seperti itu, tampaknya, masuk akal hanya jika seluruh skuadron benar-benar menghormati pemadaman, tetapi ini tidak.
Beberapa publikasi menyatakan pendapat bahwa Z. P. Rozhestvensky tidak menganggap mungkin bagi dirinya sendiri untuk memaksa kapal-kapal rumah sakit untuk memadamkan lampu, tetapi ini tidak benar. Faktanya adalah bahwa selama perjalanan skuadron ke Tsushima, dia beberapa kali memerintahkan mereka untuk pergi tanpa lampu, dan perintahnya dilakukan tanpa pertanyaan. Adapun malam 13-14 Mei, kapal rumah sakit langsung melaksanakan perintah Z. P. Rozhestvensky, diberikan kepada mereka dua hari lalu. Sinyal bendera, yang diterima di kapal rumah sakit "Orel" pada 11 Mei pukul 15.20, berbunyi: "" Orel "dan" Kostroma "untuk pergi ke penjaga belakang skuadron untuk malam itu dan menyalakan lampu" (masuk dalam buku catatan "Eagle").
Jenis api apa yang membawa "Elang" dan "Kostroma"?
Faktanya, situasinya diperumit oleh "inovasi" lain dari komandan Rusia. Seperti yang Anda ketahui, kapal rumah sakit dianggap non-kombatan dan, menurut hukum internasional pada tahun-tahun itu, penggunaan kekuatan militer dilarang. Untuk menghindari kesalahpahaman yang tragis, kapal rumah sakit memiliki banyak perbedaan dari kapal dan kapal untuk tujuan lain. Lambung mereka dicat putih, dengan garis merah atau hijau di samping, selain itu, mereka membawa bendera Palang Merah dan memiliki beberapa perbedaan lainnya.
Tetapi semua ini terlihat jelas di siang hari, dan pada malam hari kapal-kapal rumah sakit membawa lampu-lampu biasa, sama seperti kapal-kapal lainnya. Dengan demikian, dalam gelap, kapal semacam itu relatif mudah dikacaukan dengan transportasi atau kapal penjelajah tambahan. Oleh karena itu, pada bulan Agustus 1904, dokter kepala rumah sakit kapal "Elang" Ya. Ya. Multanovsky menyarankan untuk memasang lampu sinyal gaffer tambahan: putih-merah-putih di tiang utama.
Usulan ini didukung oleh Kementerian Angkatan Laut, dan kapal rumah sakit dilengkapi dengan lampu seperti itu. Jepang diberitahu melalui saluran diplomatik, tetapi mereka menjawab dengan sangat mengelak: "Mengenakan lampu khusus di malam hari di kapal rumah sakit tidak cukup untuk memberi kapal dengan lampu seperti itu hak dan manfaat dalam bentuk banyak ketidaknyamanan yang mungkin timbul dari ini." Akibatnya, kepemimpinan Rusia sampai pada kesimpulan bahwa Jepang menentang pemasangan lampu tambahan di kapal rumah sakit, dan ingin membongkarnya. Tapi kemudian Z. P. turun tangan. Rozhdestvensky. Dia cukup logis menyatakan bahwa hukum internasional tidak membatasi jumlah lampu yang dapat dibawa oleh kapal rumah sakit, dan jika demikian, maka tidak perlu berkonsultasi dengan Jepang. Zinovy Petrovich mengusulkan untuk menjaga lampu, untuk memberi tahu Jepang tentang hal itu - dari fakta bahwa kapal rumah sakit akan menerima perbedaan tambahan, itu tidak akan lebih buruk, dan Jepang tidak memiliki hak untuk memprotes, karena hukum internasional tidak melarang ini.
Semua ini benar, tetapi berkat tindakan ini, kapal rumah sakit Rusia menerima perbedaan yang jelas dari semua kapal dan kapal lain di dunia. Mustahil untuk membingungkan mereka di malam hari dengan kapal uap komersial apa pun. Setiap pengamat yang menemukan lampu galah putih-merah-putih sekarang tahu persis apa yang dilihatnya di depannya sebuah kapal rumah sakit Rusia, dan tidak ada yang lain. Oleh karena itu, Wakil Laksamana Z. P. Rozhestvensky, setelah memerintahkan kapal-kapal rumah sakitnya untuk menyalakan semua lampu, tidak hanya "menyalakan" yang terakhir, tetapi, dapat dikatakan, melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa Jepang secara akurat mengidentifikasi mereka, tanpa membingungkan "Kostroma" dan "Elang", katakan, dengan beberapa apa pun dengan kendaraan komersial.
Tapi mengapa, kemudian, perlu menyalakan lampu?
Tentu saja, semua hal di atas terdengar sangat tidak masuk akal. Namun, seluruh sejarah transisi Skuadron Pasifik ke-2 bersaksi bahwa komandan Rusia tidak cenderung mengambil keputusan yang tidak masuk akal. Dia bisa saja salah dalam sesuatu, tetapi perintahnya selalu didasarkan pada fondasi, dan logis.
Pertama-tama mari kita ajukan pertanyaan pada diri kita sendiri - mengapa Z. P. Rozhestvensky membawa kapal rumah sakit bersamanya ke terobosan dan ke pertempuran? Dalam perjalanan, mereka, tentu saja, berguna baginya, melayani sebagai rumah sakit terapung dengan skuadron besar, yang sangat berharga dalam kondisi ketika berlabuh di pelabuhan tidak mungkin untuk kapal Rusia. Tetapi Vladivostok tidak begitu jauh, dan ada dokter di sana, jadi mengapa Z. P. Rozhestvensky tidak seharusnya mengirim "Elang" dan "Kostroma" bersama dengan transportasi lain ke Shanghai? Atau, jika kita berasumsi bahwa fasilitas medis di Vladivostok tidak cukup untuk mendukung tindakan skuadron Rusia, maka dimungkinkan untuk mengirim "Elang" dan "Kostroma" melalui rute lain, misalnya, keliling Jepang. Status mereka akan memungkinkan mereka untuk mencapai Vladivostok jauh lebih andal daripada yang bisa mereka lakukan sebagai bagian dari skuadron, karena dalam panasnya pertempuran mereka bisa salah menembaki mereka.
Tidak mungkin untuk memberikan jawaban yang tepat untuk pertanyaan ini, tetapi, kemungkinan besar, inilah masalahnya. Seperti yang Anda ketahui, peluang skuadron Rusia untuk lolos ke Vladivostok tanpa pertempuran umum dengan armada Jepang sangat kecil, jika bukan ilusi. Dalam kesaksian Komisi Penyelidikan, dia menunjukkan: “Saya berharap skuadron akan bertemu di Selat Korea atau di dekat pasukan terkonsentrasi armada Jepang, sebagian besar kapal penjelajah lapis baja dan ringan dan seluruh armada ranjau. Saya yakin bahwa pertempuran umum akan terjadi di sore hari. " Benar-benar diketahui bahwa untuk memenangkan pertempuran, Z. P. Rozhestvensky tidak mengharapkan, tetapi tidak mengharapkan kekalahan total: "… Saya tidak bisa mengakui pemikiran pemusnahan total skuadron, dan, dengan analogi dengan pertempuran pada 28 Juli 1904, saya punya alasan untuk mempertimbangkannya mungkin untuk mencapai Vladivostok dengan hilangnya beberapa kapal." Dengan kata lain, komandan Rusia mengharapkan pertempuran dan kerugian serius, kerusakan pada kapal perang, tetapi sejumlah besar yang terluka selalu menyertai ini. Pada saat yang sama, bantuan medis yang dapat diberikan oleh layanan medis kapal perang kepada mereka jelas tidak mencukupi. Tentu saja, dokter kapal adalah spesialis yang berkualifikasi tinggi, tetapi mereka sangat kecil di negara bagian. Selain itu, berbagai cedera pertempuran dapat sangat mengganggu pekerjaan dokter: di sini ada kebakaran di area "rumah sakit", gangguan pada air bersih atau panas, de-energi kompartemen, dll. termasuk, akhirnya, kematian kapal.
Secara umum, dapat diasumsikan bahwa kehadiran kapal rumah sakit, bahkan dengan kesulitan tertentu dalam memindahkan yang terluka kepada mereka setelah pertempuran, dapat menyelamatkan banyak nyawa. Atau, setidaknya, Z. P. bisa berpikir begitu. Rozhdestvensky. Bagi banyak pembaca yang budiman, dengan tangan ringan A. S. Novikov-Priboy dan V. P. Kostenko, yang terbiasa menganggap komandan skuadron Rusia sebagai tiran dan satrap, membenci dan sama sekali tidak peduli dengan bawahannya, sudut pandang ini mungkin menjadi terlalu tidak biasa. Tetapi Anda perlu memahami bahwa gambar wakil laksamana seperti itu sangat cocok untuk menjelaskan kekalahan dalam Pertempuran Tsushima dan sangat cocok sebagai alegori untuk "rezim tsar yang busuk." Ini Z. P. Rozhdestvensky diminati - kejam, pengecut, dan berpikiran sempit, jadi pembaca Soviet mendapatkannya. Meskipun Zinovy Petrovich yang asli, tentu saja, sangat berbeda dari cetakan karikaturnya yang populer di Tsushima yang sama oleh A. S. Novikov-Priboya.
Tapi mungkin wakil laksamana bisa memiliki motif lain untuk memimpin kapal rumah sakit bersamanya? Penulis banyak merenungkan topik ini, tetapi tidak menemukan sesuatu yang layak untuk diperhatikan. Mungkin pembaca yang budiman dapat menawarkan beberapa versi?
Ketika ditanya apakah Z. P. Rozhestvensky untuk memisahkan kapal-kapal rumah sakit dari skuadron untuk bertemu dengan mereka nanti, dalam perjalanan ke Vladivostok, harus dijawab secara negatif. Tidak ada yang tahu bagaimana pertempuran akan berlangsung, di mana dan pada jam berapa skuadron akan berakhir setelah terobosan, yang berarti hampir tidak mungkin untuk menunjuk titik pertemuan.
Jadi, kami sampai pada kesimpulan bahwa Z. P. Rozhestvensky, ada alasan yang masuk akal untuk memimpin kapal rumah sakit dengan skuadron. Sebenarnya, tentu saja, itu adalah keputusan yang salah, karena skuadron hancur, dan "Kostroma" dan "Oryol" tidak membantu kapal-kapal Rusia, tetapi dicegat dan ditahan oleh Jepang. Tapi ini diketahui hari ini, tetapi kemudian, sebelum pertempuran, itu tidak jelas. Namun Z. P. Rozhestvensky berasumsi bahwa skuadron, meskipun menderita kekalahan, akan lolos ke Vladivostok.
Tetapi sekarang keputusan telah dibuat - tetapi apa cara terbaik untuk melakukannya? Dimungkinkan untuk menempatkan kapal rumah sakit, bersama dengan transportasi, di bawah perlindungan kapal perang dan memerintahkan mereka untuk memadamkan semua lampu. Tapi ini menciptakan risiko yang meningkat bagi mereka, karena jika Jepang masih menemukan skuadron dan menyerangnya, "Kostroma" dan "Elang" bisa menderita. Jadi, Z. P. Rozhestvensky memerintahkan mereka untuk membawa semua lampu sepenuhnya, tetapi … pada saat yang sama dia memisahkan mereka dari skuadron.
Faktanya adalah, ada alasan untuk percaya bahwa, bertentangan dengan kepercayaan populer, "Oryol" dan "Kostroma" seharusnya tidak mengikuti langsung di belakang kapal skuadron, tetapi diperintahkan untuk berada pada jarak yang cukup jauh darinya. Jadi, komandan kapal perang "Sisoy the Great" M. V. Ozerov dalam laporannya menunjukkan: "Pada malam hari skuadron berjalan dengan lampu berwarna yang direduksi menjadi ekstrim, dengan kekuatan cahaya, tidak membuka kapal top-end sama sekali, dan hanya kapal rumah sakit, yang tertinggal 40-50 kabin di malam, membawa semua lampu yang disetel untuk berlayar." … Kapten dari peringkat 2 Vl. Semenov: "Skuadron kami dibuka untuk pertama kalinya hanya pada pukul 4:30 pagi pada tanggal 14 Mei, ketika dalam kabut tipis, Shinano-Maru menemukan kapal rumah sakit kami, yang mengikuti 5 mil di belakang skuadron, dan membuka skuadron bersama mereka. " Selain itu, Vl. Semenov menegaskan bahwa "Oryol" dan "Kostroma" menerima pesanan langsung dari Z. P. Rozhestvensky pergi 6 mil di belakang skuadron di malam hari, meskipun penulis artikel ini tidak menemukan bukti dokumenter tentang keberadaan perintah semacam itu.
Misalkan "Orel" dan "Kostroma" tidak dalam formasi skuadron, tetapi 4-6 mil di belakang skuadron. Apa artinya ini? Tentu saja, lampu yang menyala membuat kapal atau kapal lebih terlihat di malam hari, tetapi mereka tentu saja tidak mengubahnya menjadi mercusuar Alexandria. Sayangnya, historiografi resmi Jepang tidak memuat informasi dari jarak berapa Shinano-Maru menemukan kapal rumah sakit Eagle, tetapi V. V. Tsybulko dalam "Halaman yang Belum Dibaca Tsushima" mengklaim bahwa dari jarak 3 mil, yaitu, lebih dari 5, 5 km. Pada saat yang sama, menurut laporan Jepang, visibilitasnya sedemikian rupa sehingga kapal yang tidak menyala dapat dilihat dari sekitar 1,5 km - dari jarak inilah Shinano-Maru menemukan kapal perang dari skuadron Pasifik ke-2 dan ke-3.
Dan dari sini mengikuti kesimpulan yang sangat sederhana: kapal atau kapal patroli Jepang, tentu saja, dapat mendeteksi pasukan utama skuadron Rusia, atau kapal rumah sakit - tetapi tidak keduanya secara bersamaan. Mari kita tempatkan diri kita di posisi komandan Rusia dan pertimbangkan apa yang bisa diberikan kepadanya.
Misalkan pada sore hari tanggal 13 Mei, Jepang tetap menemukan skuadron Rusia - kemungkinan seperti itu harus diperhitungkan, karena lalu lintas radio Jepang yang meningkat secara nyata, dan Z. P. Rozhestvensky mengakui ini. Kemudian Jepang bisa dan bahkan harus mengirim detasemen kapal perusak mereka untuk menyerang saat malam tiba. Serangan mereka akan melelahkan kru Rusia sebelum dimulainya pertempuran, dan dengan keberuntungan, mereka akan mampu menorpedo satu atau lebih kapal perang, sehingga melemahkan kekuatan skuadron Rusia.
Tetapi jika kapal perusak Jepang telah menemukan kekuatan utama Rusia, maka kapal-kapal rumah sakit yang berjalan di kejauhan tidak akan memiliki hubungan sedikit pun dengan ini, karena lampu mereka tidak akan terlihat dari jarak seperti itu. Dalam hal ini, pertempuran dengan kapal perusak, tentu saja, akan terjadi, tetapi "Orel" dan "Kostroma" tidak terkena bahaya apa pun. Dan jika kapal perusak Jepang, sebaliknya, menemukan kapal rumah sakit, maka di sebelah mereka tidak ada kapal perang yang bisa mereka serang. Orang Jepang mungkin akan menyadari bahwa skuadron Rusia ada di suatu tempat di dekatnya, tetapi bagaimanapun mereka akan menghabiskan waktu "menjelaskan" kapal-kapal rumah sakit, mereka harus mencari tahu siapa yang ada di depan mereka, kemungkinan besar mereka akan melakukannya. mencoba untuk mengikuti mereka, dan semua ini akan mengambil waktu berharga dari mereka. Dan lampu galah tambahan berkontribusi pada identifikasi yang benar dari "Elang" dan "Kostroma", mengurangi kemungkinan bahwa mereka akan bingung, misalnya, dengan kapal penjelajah Rusia tambahan dan diserang.
Sekarang mari kita pertimbangkan opsi lain - Jepang tidak melihat Rusia pada 13 Mei. Dalam hal ini, sekali lagi, kapal patroli atau kapal mereka akan menemukan pasukan utama Rusia, kapal rumah sakit tidak ada hubungannya dengan ini. Nah, jika kapal rumah sakit ditemukan - yah, orang Jepang harus bingung di mana sebenarnya kekuatan utama Rusia berada.
Kehadiran dua "pohon Natal" yang diterangi sepi tampak seperti semacam trik militer, seperti keinginan untuk memberi tahu komandan Armada Bersatu bahwa skuadron Rusia ada di dekatnya, tetapi apakah itu benar-benar dekat? Tidak ada keraguan bahwa jika penjaga Jepang menemukan "Elang" atau "Kostroma", dia akan menghabiskan beberapa waktu untuk melacak mereka, mungkin - dia mencoba menahan mereka untuk diperiksa, tetapi untuk menemukan pasukan utama 5-6 mil di depan, dia, secara teori, dia tidak bisa. Oleh karena itu, jika kapal rumah sakit ditemukan, H. Togo belum seharusnya menarik pasukan utama ke laut, karena khawatir akan ada tipuan: dia seharusnya mengirim kapal penjelajah tambahan ke daerah itu untuk memperjelas situasi. Tapi itu akan terjadi menjelang pagi atau pagi, dan mereka masih perlu waktu untuk menjalin kontak - dan fakta bahwa pertempuran akan berlangsung pada sore hari tanggal 14 Mei, Z. P. Rozhdestvensky sepenuhnya yakin.
Dengan demikian, ternyata pemisahan "Elang" dan "Kostroma" dari skuadron pada malam 13-14 Juli tampak seperti solusi terbaik jika Jepang mencoba melakukan serangan ranjau. Tetapi jika Jepang belum melihat skuadron Rusia, maka penemuan kapal rumah sakit bisa menjadi alasan bahwa pasukan utama skuadron Rusia akan ditemukan beberapa jam sebelumnya. Di satu sisi, tampaknya semakin Jepang kemudian memperhatikan Rusia pada 14 Mei, semakin baik bagi Z. P. Rozhestvensky, jadi lebih sedikit waktu yang tersisa untuk pertempuran umum. Tapi … apakah kemenangan dalam beberapa jam begitu signifikan? Memang, dari sudut pandang komandan Rusia, Jepang dapat dengan tenang memberikan pertempuran bukan pada 14 Mei, tetapi pada 15 Mei, jika, misalnya, mereka menemukan Rusia pada tanggal 14 larut malam.
Diketahui bahwa Z. P. Rozhestvensky percaya bahwa pertempuran umum tidak dapat dihindari, dan berdasarkan hasilnya, ia berharap untuk menerobos, setelah kehilangan beberapa kapal. Rupanya (walaupun wakil laksamana tidak membicarakannya secara langsung), dia masih berharap untuk menimbulkan kerusakan seperti itu pada Jepang yang tidak memungkinkan mereka untuk melanjutkan pertempuran keesokan harinya. Dalam hal ini, beberapa jam tambahan, secara umum, tidak menyelesaikan apa pun. Selain itu, anehnya, tidak ada keyakinan kuat bahwa penundaan pertempuran dari 14 Mei hingga 15 Mei akan menguntungkan Z. P. Rozhdestvensky. Pada malam 13-14 Mei, dia memiliki peluang bagus untuk menghindari serangan kapal perusak, jika ada yang dilakukan, tetapi pada sore hari tanggal 14 Mei, skuadronnya seharusnya diperhatikan dengan tingkat kemungkinan tertinggi. Dan jika ini terjadi pada malam hari, ketika pasukan utama tidak punya waktu untuk berperang, H. Togo pasti akan mengirimkan massa kapal perusaknya pada malam 14-15 Mei. Dalam hal ini, Rusia dapat menderita kerugian yang signifikan bahkan sebelum dimulainya pertempuran pasukan utama, sehingga skuadron Rusia memasuki pertempuran umum melemah.
Dengan demikian, mengingat pengetahuan dan data yang dimiliki Zinovy Petrovich pada saat pengambilan keputusan, dari sudut pandangnya, langkah ini dapat terlihat cukup logis dan masuk akal.
"Oke," pembaca yang budiman akan berkata: "Penulis telah menjelaskan alasan komandan dengan baik, tetapi mengapa semuanya tidak berhasil?".
Apa yang terjadi?
Mari kita lihat dulu bagaimana pejabat Jepang menggambarkan pembukaan skuadron Rusia. Untuk kenyamanan pembaca, waktu Rusia akan ditunjukkan di mana-mana, yang di Selat Korea adalah 20 menit di belakang waktu Jepang.
Jadi, pada malam tanggal 14 Mei, pukul 02.25 pagi di kapal penjelajah tambahan Jepang "Shinano-Maru" mereka melihat lampu kapal uap menuju ke timur, dan kapal uap ini juga dari "Shinano-Maru" di timur. Faktanya, skuadron Rusia "tergelincir" melewati kapal penjelajah tambahan ini, saat berlayar ke timur laut, dan jika kapal yang terlihat tidak membawa lampu, itu tidak akan pernah terlihat di Shinano-Maru.
Kapten Peringkat 2 Narikawa, komandan Shinano Maru, tentu saja ingin mencari tahu siapa yang dia temukan. Tetapi tidak mudah untuk memahami ini, karena kapal yang tidak dikenal itu berada di latar belakang bulan, dan sulit untuk mengamatinya. Oleh karena itu, kapal penjelajah tambahan Jepang berangkat mengejar.
Menurut historiografi Jepang, "Shinano-Maru" dapat melintasi kapal yang tidak dikenal hanya pada pukul 04:10, yaitu, hanya 1 jam 45 menit setelah penemuannya. Kelihatannya aneh, karena pada malam 14 Mei, skuadron Rusia berlayar dengan kecepatan 8 knot, dan kapal penjelajah tambahan Jepang adalah kapal komersial yang baru dibangun (1900) dengan kecepatan maksimum 15,4 knot.
Jika kita berasumsi bahwa V. V. Tsibulko benar bahwa Shinano-Maru menemukan kapal Rusia di sekitar 3 mil, yang seharusnya dilewati di busur dan didekati, menjaga jarak lebih dari 1,5 km, dan bahwa kapal penjelajah Jepang, kemungkinan besar, tidak memberikan penuh kecepatan, tetapi berjalan di mana - pada 12 knot, seharusnya dia membutuhkan waktu lebih sedikit. Namun, mungkinkah Narikawa hanya berhati-hati?
Mendekati 04.10 ke kapal Rusia di sebelah kiri, "Shinano-Maru" mengidentifikasinya sebagai kapal tiga tiang dan dua pipa, mirip dengan kapal penjelajah tambahan "Dnepr". Jepang mendekat sedikit lebih dekat, tetapi tidak melihat senjata yang dipasang, dan karena itu dengan tepat berasumsi bahwa mereka melihat kapal rumah sakit di depan mereka. Pada saat yang sama, Rusia, menurut Jepang, memperhatikan Shinano-Maru dan mulai memberi sinyal sesuatu dengan senter listrik, namun, Narikawa tidak yakin akan hal ini. Dari sini dapat disimpulkan bahwa kapal rumah sakit telah mengacaukan Shinano-Maru dengan kapal Rusia lainnya, yang, pada gilirannya, mengikuti bahwa mereka, kapal-kapal ini, berada di suatu tempat di dekatnya. Komandan kapal penjelajah tambahan Jepang memerintahkan untuk memeriksa cakrawala dengan hati-hati, dan pada 04.25: "di depan saya di haluan dan dari sisi kiri pada jarak tidak lebih dari 1.500 m. Saya melihat beberapa lusin kapal dan kemudian beberapa lagi merokok." Kemudian "Shinano-Maru" berbalik, dan bahkan tidak jelas ke arah mana: sayangnya, sejarah resmi Jepang tidak memuat informasi yang memungkinkan penentuan yang akurat dari manuver lebih lanjut kapal ini. Tetapi yang diketahui dengan pasti adalah bahwa Shinano-Maru, terlepas dari manuvernya, terus mengamati kapal-kapal Rusia, tetapi pada pukul 05.00 kehilangan pandangan dari skuadron dan mampu memulihkan kontak hanya 45 menit kemudian, pada pukul 05.45.
Dan bagaimana dengan orang Rusia? Kemungkinan besar, pada "Elang" "Shinano-Maru" selama ini tetap tidak diperhatikan.
Kapal rumah sakit "Elang"
Diyakini bahwa kapal penjelajah tambahan Jepang ditemukan di atas Eagle sekitar pukul 5 pagi, tetapi penulis artikel ini sangat meragukan hal ini. Faktanya adalah bahwa taruna Shcherbachev 4th, yang berada di Orel, melaporkan bahwa dari kapal rumah sakit mereka melihat kapal uap Jepang di sebelah kanan, pada jarak 40 kabel, meskipun faktanya kapal itu bergerak menuju pertemuan. Tetapi jika "Shinano-Maru" berada di 04.25 di sebelah kiri "Elang", dan tidak kurang dari 7-10 kabel, maka sangat diragukan bahwa dia bisa berada empat mil darinya ke kanan setelah setengah jam.
Lebih-lebih lagi. Jika kita berasumsi bahwa Shinano-Maru mendekati Elang dari kiri, lalu di mana Kostroma saat itu? Menurut laporan komandannya:
“Pada 20 menit setelah pukul lima pagi, dari kapal, 4 kapal penjelajah musuh, yang memiliki jalur Zuid, ditemukan di 10 kabel di belakang. Dia menunggu beberapa menit dan, segera setelah mereka menghilang ke dalam kegelapan, mengangkat tanda dari apa yang telah mereka lihat; dan, memastikan bahwa mereka tidak melihat sinyal, menyalip kapal penjelajah Ural, berjalan di depan saya, dan dengan mengibarkan bendera mentransmisikan informasi ini, yang ditransmisikan oleh Ural lebih lanjut."
Kesimpulan apa yang dapat ditarik dari informasi yang sangat tersebar ini?
Misalkan komandan Shinano-Maru tidak salah tentang apa pun. Tetapi kemudian ternyata pada saat kapal penjelajah tambahannya mencapai lintasan Elang, pasukan utama skuadron Rusia berasal dari kapal rumah sakit dan dari Shinano-Maru tidak lebih dari satu mil. Dan ini menunjukkan bahwa pada malam hari kapal rumah sakit kami, atau setidaknya salah satunya (masih mungkin bahwa Narikawa sebenarnya tidak menemukan "Elang", tetapi "Kostroma") melanggar perintah Z. P. Rozhestvensky dan mendekati skuadron. Dalam hal ini, kesalahan atas penemuan skuadron Rusia terletak pada komandan (komandan?) Dari kapal-kapal rumah sakit, yang melanggar perintah yang mereka terima.
Opsi dua - baik "Kostroma" dan "Orel" dengan jujur mengikuti instruksi yang diberikan kepada mereka dan mengikuti 5-6 mil di belakang skuadron Rusia. Dalam hal ini, ternyata Narikawa melakukan kesalahan ketika dia pergi melintasi "Elang": dia mengira dia melihat skuadron Rusia, yang tidak bisa dia lihat secara fisik. Satu-satunya kapal yang bisa dia amati saat berada di dekat Elang adalah kapal rumah sakit Kostroma! Dan kemudian, sayangnya, tragedi kesalahan dimulai. Di "Kostroma", "melihat" sebanyak 4 kapal penjelajah Jepang dan kehilangan pandangan dari mereka, untuk beberapa alasan bergegas mengejar ketinggalan dengan skuadron. Sejujurnya, yang paling sering terlintas dalam pikiran adalah bahwa Kostroma hanya ketakutan dan melarikan diri di bawah perlindungan kapal perang. Dan "Shinano-Maru", percaya bahwa ia sedang menonton skuadron Rusia, sebenarnya sedang menonton "Kostroma", yang, pada akhirnya, membawanya ke pasukan utama Z. P. Rozhestvensky … Meskipun kapal penjelajah tambahan Jepang kehilangan pandangan "Kostroma" sekitar pukul 05.00, tetapi mengetahui arah yang dia tuju, dan yang bertepatan dengan arah pasukan utama Z. P. Rozhestvensky, kemudian berhasil menyusul mereka. Kemudian waktu nyata deteksi skuadron Rusia - 05.45, dan ini terjadi karena tindakan buta huruf komandan "Kostroma".
Adapun penilaian atas tindakan Z. P. Rozhdestvensky, ternyata seperti ini. Keputusannya untuk membawa kapal rumah sakit bersamanya, meskipun itu salah, pada saat itu tampak logis dan, kemungkinan besar, didikte oleh kepedulian terhadap kesehatan personel skuadron. Risiko deteksi dini pasukan utama skuadron, serta bahaya menjadi sasaran serangan ranjau, diminimalkan dengan memerintahkan kapal rumah sakit untuk tetap berada di belakang skuadron. Namun, rencana komandan itu terganggu oleh tindakan salah para komandan "Elang" dan "Kostroma" atau hanya satu "Kostroma".
Dan bagaimanapun, kami hanya dapat menyatakan bahwa keadaan penemuan skuadron Rusia pada malam 13-14 Mei dan hingga hari ini masih belum jelas dan memerlukan penelitian tambahan.
