Masalah. 1920 tahun. Ancaman kelaparan mendorong Wrangelites ke Tavria Utara, di mana dimungkinkan untuk merebut panen gandum. Krimea sebagai basis gerakan Putih tidak memiliki masa depan. Itu perlu untuk menangkap daerah-daerah baru untuk melanjutkan perjuangan.
Pertempuran April
Pada tanggal 4 April 1920, Wrangel mengambil alih komando. Beberapa hari kemudian, intelijen melaporkan bahwa Tentara Merah sedang mempersiapkan serangan baru ke Krimea. Artileri dan penerbangan disatukan. Tentara Soviet ke-13 di bawah komando I. Pauka diperkuat, kekuatan serangannya terdiri dari 12 ribu tentara dan 150 senjata. Ini terdiri dari divisi Latvia terpilih dan Divisi Infanteri ke-3, yang mencakup banyak internasionalis.
Pasukan Wrangel saat itu berjumlah 35 ribu orang. Tapi hanya 5 ribu yang siap tempur. Gedung Slashchev dan gedung Relawan. Sisa pasukan setelah kekalahan di Kuban dan Kaukasus Utara mengalami demoralisasi, kehilangan bagian materi. Mereka perlu ditertibkan, diisi ulang dan dipersenjatai. Relawan segera dikirim untuk memperkuat Slashchev.
Pada 13 April 1920, penembak Latvia membalikkan unit canggih Slashchev, menduduki Tembok Turki dan mulai mengembangkan serangan. Divisi Kavaleri Merah ke-8 menyeberang ke arah Chongar. Slashchevites menyerang balik, berhenti dan mendorong musuh kembali. Namun, The Reds menangkap Tembok Turki dan berdiri kokoh, terus-menerus menerima bala bantuan. Kedua belah pihak bertempur dengan gagah berani dan menderita banyak korban. Situasi berbalik hanya dengan bantuan sukarelawan. Bagian dari Korps Relawan, satu demi satu, berhenti di medan perang dan melanjutkan serangan. Menjelang malam, The Reds diusir dari Perekop. Di persimpangan Chongar, The Reds bertemu dengan kavaleri Jenderal Morozov. Setelah pertarungan yang sulit di Dzhankoy, White melemparkan kembali musuh.
Wrangel memutuskan untuk membangun kesuksesan pertama. Mengumpulkan sekelompok kejutan Slashchevites, Kornilovites, Markovites, diperkuat oleh kavaleri, beberapa mobil lapis baja, pada 14 April, orang kulit putih melakukan serangan balasan. Mereka menerobos posisi The Reds, merebut pintu keluar dari Perekop. Namun, komando Soviet melancarkan serangan balasan dengan bantuan kavaleri dan memulihkan situasi. Kemudian infanteri merah melanjutkan serangan lagi, tetapi tidak berhasil.
Armada Laut Hitam Putih memainkan peran penting dalam menjaga Tentara Merah di tanah genting Krimea. Detasemen Laut Hitam 1 mendukung pertahanan Perekop. Detasemen Azov mendukung pertahanan panah Arabat. Pada pertengahan Mei, Armada Putih menyerbu Mariupol. Kaum Putih membombardir kota, merebut dan merampas beberapa kapal yang sedang dipersiapkan Tentara Merah untuk operasi militer. Memiliki keunggulan penuh di laut, Wrangel memutuskan untuk menyerang sayap dengan bantuan pendaratan. Pada 15 April 1920, brigade Drozdovskaya (2 resimen dengan 4 senjata) mendarat di Khorly - 40 km barat Perekop. Pada hari yang sama, pasukan Wrangel mendarat di Kirillovka - 60 km sebelah timur Chongar (detasemen Kapten Mashukov yang terdiri dari 800 pejuang dengan satu meriam).
Pengawal Putih tidak dapat mencapai kesuksesan serius dengan bantuan operasi pendaratan. Saya tidak memiliki kekuatan yang cukup. Pasukan lintas udara musuh menemukan pesawat merah bahkan sebelum pendaratan. Komando Soviet mengambil tindakan balasan tepat waktu. Beberapa pesawat menyerbu Kirillovka, menyerang pendaratan, menenggelamkan tongkang dengan amunisi dan mengusir kapal-kapal yang mendukung Pengawal Putih dengan api. Kemudian para relawan diserang oleh unit-unit Divisi Infanteri ke-46. Wrangelites mampu menghancurkan kereta api, dan kemudian, dengan kesulitan dan kerugian besar, menerobos ke Genichesk, di mana mereka dievakuasi dengan kapal. Orang-orang Drozdovit di dekat Khorly menyebabkan keributan di belakang musuh dan, setelah dua hari pertempuran sengit, menerobos ke Perekop. Selama pendaratan, Pengawal Putih kehilangan sekitar 600 orang tewas dan terluka.
Dengan demikian, pendaratan putih tidak menyebabkan runtuhnya pertahanan tentara Soviet ke-13. Namun, serangan berikutnya di Krimea digagalkan. Komando Soviet menyadari bahwa mereka meremehkan musuh dan tingkat pembusukan Tentara Putih. Serangan baru ditunda hingga Mei untuk mendatangkan pasukan tambahan. Tentara Merah sementara pergi ke pertahanan, posisi menembak baru, benteng dan penghalang dibangun untuk mengunci musuh di semenanjung.
Pertempuran April juga sangat penting bagi Tentara Putih. Meskipun kalah, Wrangelite percaya pada diri mereka sendiri, otoritas panglima baru semakin kuat. Ketertiban dan disiplin dengan cepat dipulihkan di ketentaraan. Mereka bertindak sesuai dengan hukum masa perang - hingga pengadilan militer dan eksekusi untuk perampokan dan kekerasan. Petugas yang melanggar diturunkan pangkatnya. Pasukan mulai bangkit kembali, mereka percaya diri lagi. Di belakang mereka melihat bahwa tentara, setidaknya, bisa menahan pertahanan. Komando Putih membatalkan rencana untuk evakuasi segera dan pada akhir April menyetujui rencana serangan umum dari Krimea. Selain itu, situasi di Front Barat, di mana tentara Polandia memulai ofensifnya, mengilhami harapan. Komando tinggi Soviet mulai mentransfer pasukan dan cadangan dari segala arah ke barat. Satu-satunya divisi kavaleri dipindahkan dari arah Krimea dan dikirim berperang dengan Polandia.
Perlunya terobosan dari Krimea
Pada akhir April 1920, Wrangel menyetujui rencana serangan dari Krimea. Serangan itu dikandung karena dua alasan utama. Pertama, momen itu tampak menguntungkan. Tentara Merah menyelesaikan tugas-tugas yang lebih serius di Front Barat dan bertempur dengan Polandia. Kedua, Krimea, terputus dari daratan, kehilangan bantuan Barat, ditindas oleh pengungsi, berada di ambang kelaparan dan krisis bahan bakar. Ratusan ribu pengungsi dan puluhan ribu tentara yang mundur ke Krimea menghancurkan semua cadangan makanan di semenanjung itu. Ancaman kelaparan mendorong orang kulit putih ke Tavria Utara, di mana dimungkinkan untuk merebut panen gandum. Krimea sebagai basis gerakan Putih tidak memiliki masa depan. Itu perlu untuk menangkap daerah-daerah baru untuk melanjutkan perjuangan.
Rencana tersebut mengasumsikan perebutan cepat wilayah Dnieper-Aleksandrovsk-Berdyansk. Dengan keberhasilan tahap pertama serangan, tahap kedua dimulai: pergerakan ke garis Dnepr - Sinelnikovo - Grishino - Taganrog. Selanjutnya, itu seharusnya kembali ke Kuban dan Don, di sana mereka akan memulihkan pangkalan utama Tentara Putih. "Baron Hitam" tidak ingin memimpin serangan yang menentukan di Ukraina. Pertama, kaum tani lokal sebagian besar tidak mendukung Pengawal Putih, lebih memilih Merah, anarkis, hijau dan Petliurist. Kedua, Wrangelite tidak menginginkan bentrokan dengan Petliura dan Polandia. Ketiga, Wrangel percaya bahwa sumber daya manusia utama Tentara Putih terletak di Don dan Kuban. Cossack dapat memberi gerakan Putih 50-70 ribu pejuang, dan dengan kekuatan seperti itu dimungkinkan untuk mengulangi serangan ke Moskow.
Jika serangan itu gagal, orang kulit putih berencana untuk merebut sumber makanan di Tavria Utara dan sekali lagi membentengi diri di Krimea. Wrangel mengharapkan keberhasilan serangan sehubungan dengan kemunduran baru dalam situasi Soviet Rusia. Bolshevik ditentang oleh Polandia, Petliurists, berbagai ataman Ukraina, di Belarus, dalam aliansi dengan Polandia, bagian dari Bulak-Balakhovich (dia sebelumnya bertempur sebagai bagian dari tentara Yudenich). Ada juga harapan untuk pemberontakan Cossack skala besar di Don dan Kuban. Komando Soviet meredakan tekanan terhadap Krimea sehubungan dengan kekalahan dari Polandia. Pengawal Putih sedang terburu-buru untuk memanfaatkan ini.
tentara Rusia
Pada akhir April - awal Mei 1920, komando kulit putih, bersiap untuk serangan, mengatur kembali pasukan. Pada awal Mei, Wrangel merayakan keberhasilan evakuasi sebagian pasukan Kuban dan Don, yang mundur ke daerah Sochi. Tentara Putih di Krimea diisi ulang. Jumlah total pasukan Wrangel meningkat menjadi 40 ribu orang, tetapi ada 24 ribu orang di garis depan. Kavaleri itu sangat kecil - hanya 2 ribu pedang.
Pada 11 Mei 1920, Angkatan Bersenjata Rusia Selatan diubah menjadi Angkatan Darat Rusia. Nama "Tentara Relawan" dihapuskan karena mengandung unsur spontanitas dan keberpihakan. Korps Angkatan Darat ke-1 (sebelumnya Korps Relawan) dipimpin oleh Jenderal Kutepov, dan termasuk divisi Kornilovskaya, Markovskaya dan Drozdovskaya. Korps Angkatan Darat ke-2 dipimpin oleh Jenderal Slashchev, itu termasuk Divisi Infanteri ke-13 dan ke-34, brigade kavaleri yang terpisah. Korps Konsolidasi Jenderal Pisarev termasuk Divisi Kavaleri Kuban ke-1 dan ke-3, Brigade Chechnya (pada bulan Juli, Korps Konsolidasi direorganisasi menjadi Korps Kavaleri). Korps Don Abramov termasuk Divisi Kavaleri Don ke-1 dan ke-2 dan Divisi Infanteri Don ke-3. Nama "divisi kavaleri" awalnya bersyarat, karena tidak ada komposisi kuda. Tentara juga termasuk artileri (dua brigade), penerbangan, unit tank dan kereta lapis baja.
Baron mampu menekan intrik di tentara dan di semenanjung untuk beberapa waktu. Di Korps Don, Jenderal Sidorin dan Kelchevsky (mantan komandan Tentara Don dan kepala stafnya) mengeruhkan air. Ada desas-desus bahwa "Cossack dikhianati", bahwa komando lebih memilih sukarelawan, dan Donet disimpan dalam tubuh hitam. Diusulkan untuk memutuskan aliansi dengan para sukarelawan dan pergi ke Don. Di sana, untuk membangkitkan pemberontakan baru dan memulihkan Republik Don. Terlepas dari ancaman konflik dengan Cossack, Wrangel memecat para jenderal dari jabatan mereka dan mengadili mereka karena "separatisme." Mereka dijatuhi hukuman 4 tahun kerja paksa, kehilangan semua pangkat dan penghargaan. Kemudian hukumannya dikurangi, dan Sidorin dan Kelchevsky diasingkan ke luar negeri. Jenderal Abramov diangkat menjadi komandan Korps Don.
Adipati Leuchtenberg dan kaki tangannya, yang tertarik untuk mendukung Adipati Agung Nikolai Nikolaevich, juga diasingkan ke luar negeri. Dia mencoba mengatur kinerja perwira angkatan laut. Wrangel tidak melakukan pemulihan hubungan dengan hak Krimea, dengan pemimpin mereka Uskup Benjamin. Kalangan sayap kanan, yang berharap panglima baru akan membuat perubahan radikal dalam kebijakan, salah. Pemerintah Wrangel secara keseluruhan mengulangi kebijakan Denikin, dengan sedikit perbedaan detail. Wrangel mengatakan dalam percakapan dengan wartawan:
“Politik akan menjadi non-partisan. Saya harus menyatukan semua kekuatan rakyat. … Tidak akan ada pembagian menjadi monarki dan republik, tetapi hanya pengetahuan dan tenaga kerja yang akan diperhitungkan."
Hubungan dengan Barat agak pulih. Inggris masih berusaha untuk bernegosiasi dengan Moskow, tetapi karena pemerintah Soviet lambat untuk membalas, Inggris memutuskan untuk membantu Wrangel. Secara khusus, sebelum awal pertempuran April, Inggris mengirim batu bara untuk armada, yang sangat membantu orang kulit putih dalam operasi. Tetapi pada bulan Mei, Inggris secara resmi membatalkan dukungan mereka untuk gerakan Putih. Segalanya lebih baik dengan Prancis. Di musim dingin, Paris mendukung gagasan London untuk mencabut blokade ekonomi dari Soviet Rusia, dan kemudian mencoba mengoordinasikan tindakannya dengan Inggris. Namun, kini posisi Prancis telah berubah. Pemerintah Perancis secara aktif mendukung Polandia sebagai musuh utama Jerman dan Rusia di Eropa Timur. Tentara Putih adalah sekutu alami Polandia dalam perang melawan Bolshevik. Juga, Prancis benar-benar takut bahwa kaum Bolshevik tidak akan mengembalikan hutang Rusia lama kepada mereka.
Oleh karena itu, otoritas Prancis secara de facto mengakui pemerintahan Wrangel. Tentara Rusia dijanjikan bantuan material dan perbekalan, dukungan untuk armada Prancis dalam pertahanan semenanjung dan bantuan dalam evakuasi jika Tentara Putih dikalahkan. Kepala misi Prancis, Jenderal Mangin, mencoba mengoordinasikan tindakan Wrangel dan Polandia (tanpa hasil). Di bawah Wrangel, bantuan Amerika mulai mengalir ke Krimea: senapan mesin, obat-obatan, dan perbekalan (Amerika Serikat menentang kesepakatan dengan komunis).
