Perdebatan tentang seberapa jauh ambisi militer-politik China, negara adidaya yang baru muncul, terus berlanjut, terus-menerus didorong oleh aliran berita nyata dan "bocoran" semi-fantastis tentang megaproyek militer Kekaisaran Surgawi. Baru-baru ini, tema armada kapal induk telah mengemuka. Apakah Naga Merah benar-benar berniat untuk memperebutkan dominasi lautan dengan Amerika, atau apakah kita menyaksikan latihan dalam seni menggertak?
Pada bulan Januari tahun ini, sebuah surat kabar Hong Kong melaporkan, mengutip Wang Ming, pemimpin partai di provinsi Liaoning China, bahwa China telah mulai membangun kapal induk kedua dari empat yang direncanakan. Kapal akan dibangun di galangan kapal di Dalian dan akan diluncurkan dalam enam tahun. Sorotan khusus dari berita ini adalah bahwa kapal induk baru akan menjadi murni buatan dalam negeri, Cina, berbeda dengan pengalaman pertama RRT di bidang ini.
Semua orang mungkin ingat kisah kapal penjelajah pengangkut pesawat berat yang belum selesai dari Proyek 1143.6, yang pertama disebut "Riga", lalu "Varyag", namun, karena runtuhnya Uni Soviet, kapal itu tidak pernah beroperasi. Setelah dalam kepemilikan Ukraina, kapal dalam keadaan siap 67% dijual ke perusahaan Cina, seolah-olah untuk membuat taman hiburan terapung. Amerika Serikat tidak percaya pada versi tentang hiburan dan sangat meyakinkan Turki untuk tidak membiarkan produk setengah jadi melalui Bosphorus, namun, hampir dua tahun setelah meninggalkan Nikolaev, Varyag berlayar ke pantai Kerajaan Tengah.
Kapal induk ringan India
Bebaskan rantainya
Dan kemudian yang dapat diprediksi terjadi: Cina menyelesaikan kapal, meskipun tidak dalam format TAKR, tetapi dalam bentuk kapal induk, dan pada September 2012, dengan nama "Liaoning", mengadopsinya untuk layanan angkatan laut Tentara Pembebasan Rakyat. Berikut adalah laporan keberhasilan pendaratan pesawat tempur Shenyang J-15 di dek Liaoning, yang merupakan tanda akuisisi China atas pesawat berbasis kapal induk sayap tetap. Pada bulan Desember tahun lalu, angkatan laut PLA melakukan latihan di Laut Cina Selatan dengan partisipasi "kelompok tempur kapal induk" dan bahkan dibikin untuk melakukan kontak dekat dengan kapal Angkatan Laut AS, yang hampir menyebabkan konflik.
Sekarang disebutkan bahwa China bermaksud untuk memiliki empat kapal induk untuk operasi baik di laut pesisir dan di laut terbuka pada tahun 2020. Ini berarti bahwa kita dapat segera mengharapkan pesan tentang peletakan kapal induk baru, yang kemungkinan besar akan mengulangi desain Varyag-Liaoning.
Untuk memahami mengapa China membutuhkan kapal induk sama sekali, ada baiknya memikirkan sedikit tentang bagaimana ahli strategi militer RRT melihat posisi negara kontinental mereka yang secara historis murni dalam kaitannya dengan ruang Pasifik di sekitarnya. Ruang ini, dari sudut pandang mereka, dibagi menjadi dua bagian. Yang pertama adalah laut pesisir, dibatasi oleh "rantai pulau pertama", di mana terdapat kehadiran militer yang kuat dari negara-negara besar, terutama Amerika Serikat, tetapi juga Rusia dan Jepang. Ini adalah rantai kepulauan yang membentang dari ujung Kamchatka melalui pulau-pulau Jepang ke Filipina dan Malaysia.
Dan tentu saja, dalam rantai ini ada sakit kepala utama RRC - Taiwan, konflik militer yang tidak dapat dikecualikan dari skenario. Mengenai zona pesisir ini, China memiliki doktrin yang biasa disebut dengan A2/AD: "anti-invasi/penutupan zona". Ini berarti bahwa, jika perlu, PLA harus mampu melawan tindakan musuh yang bermusuhan di "garis pertama" dan di selat antar kepulauan.
Ini termasuk penangkalan terhadap kelompok-kelompok pemogokan kapal induk Angkatan Laut AS. Tetapi untuk bertempur di pantai mereka, sama sekali tidak perlu memiliki kapal induk - zona itu ditembak dengan sempurna melalui sarana pantai. Secara khusus, China menaruh harapan khusus pada rudal anti-kapal balistik Dong Feng-21D berbasis darat, yang ditampilkan sebagai "pembunuh kapal induk."
Hal lain adalah bahwa China, dengan ambisinya yang semakin besar, tidak ingin dikurung di belakang "rantai pulau pertama", dan para laksamana China bermimpi untuk mendapatkan kebebasan bertindak di laut terbuka. Untuk mencegah keinginan ini terlihat tidak berdasar, tahun lalu sekelompok lima kapal China melewati Selat La Perouse (antara Hokkaido dan Sakhalin), kemudian mengitari Jepang dari barat dan kembali ke pantai mereka, melewati utara Okinawa. Kampanye ini dipresentasikan oleh para pemimpin Cina sebagai pemecah blokade "rantai pulau pertama".
Kebocoran atau seni kipas?
Sementara Cina menguasai teknologi Soviet dan dengan hati-hati menjulurkan hidung mereka di luar "rantai pulau pertama", gambar-gambar misterius dengan hieroglif dibahas di situs dan forum yang ditujukan untuk topik teknis militer. Mereka seharusnya menunjukkan mega proyek RRC yang akan datang di bidang pembuatan kapal kapal induk. Kekuatan militer dan ekonomi China yang berkembang sangat menggelitik seluruh dunia sehingga gambar yang lebih mirip seni penggemar pecinta game komputer tidak membuat siapa pun acuh tak acuh.
Yang sangat mengesankan adalah kapal induk katamaran dengan dua dek, dari mana dua pesawat dapat lepas landas sekaligus. Selain pesawat tempur multiguna, yang mengingatkan pada Su-27 kami, ada tempat di geladak untuk helikopter dan pesawat dengan sistem peringatan dini.
Konsep lain dari jenis ini adalah kapal selam kapal induk: raksasa, tampaknya, kapal yang rata, yang, selain satu set rudal dengan hulu ledak nuklir dan rudal anti-kapal, juga memiliki hanggar tahan air untuk 40 pesawat. Ketika kapal berada di permukaan, gerbang hanggar terbuka dan pesawat dapat melakukan misi. Selain itu, kapal selam besar diduga akan mampu berfungsi sebagai pangkalan untuk kapal selam ukuran standar.
Tampaknya itu adalah mimpi untuk melampaui "rantai pulau" yang juga memunculkan gagasan tentang pangkalan terapung cyclopean, yang hampir tidak bisa disebut kapal. Tampak seperti parallelepiped memanjang diluncurkan ke dalam air, di tepi atasnya terdapat landasan pacu dengan panjang 1000 m, lebar landasan pacu 200 m, tinggi struktur 35. Selain fungsi dari sebuah lapangan terbang, pangkalan tersebut dapat berfungsi sebagai dermaga laut, serta menjadi tempat penempatan unit-unit Korps Marinir.
Artinya, idenya didasarkan pada keinginan untuk menarik alat ini dengan kapal tunda di suatu tempat yang jauh ke laut dan untuk mengatur benteng kuat yang dikelilingi oleh perairan yang akan melampaui kapal induk Amerika dalam skala dan peralatannya.
Semua "proyek" yang fantastis ini membuat kesan yang sangat aneh baik karena perbedaannya yang jelas dengan tingkat teknologi Tiongkok modern, dan secara umum oleh konsistensi teknik dan kemanfaatan militernya. Oleh karena itu, sulit untuk mengatakan apakah kita sedang berhadapan dengan kebocoran nyata dari proyek desain, "PR hitam" dari pemerintah RRC, atau hanya dengan peningkatan literasi komputer dari penduduk Cina, yang telah menguasai program pemodelan 3D.
Batu loncatan melawan ketapel
Jadi siapa dan mengapa China berusaha mengejar program kapal induknya? Motif pertama yang terlintas dalam pikiran adalah persaingan dengan Amerika Serikat. Namun, mengembangkan tema kapal induk berdasarkan proyek dengan indeks 1143, RRC tidak mungkin mencapai banyak hal."Liaoning" hanya mampu membawa 22 pesawat, yang tentu saja sangat kecil dibandingkan, misalnya, dengan raksasa atom kelas Nimitz, yang dapat menampung 50 pesawat lagi.
Suatu ketika para perancang kapal induk Soviet, yang tidak memecahkan masalah membuat ketapel uap untuk mempercepat pesawat pada awalnya, muncul dengan semacam batu loncatan. Setelah menyapunya, petarung itu sepertinya terlempar ke atas, yang menciptakan margin ketinggian untuk mendapatkan kecepatan yang dibutuhkan. Namun, lepas landas semacam itu dikaitkan dengan pembatasan serius pada berat pesawat, dan karenanya pada persenjataannya.
Benar, analis militer tidak mengesampingkan bahwa ketapel masih akan digunakan dalam versi baru kapal induk China, dan pesawat yang lebih ringan akan menggantikan J-15, mungkin berdasarkan (mungkin) generasi ke-5 J-31 pejuang. Tetapi selama semua perbaikan ini terjadi, kompleks industri militer Amerika juga tidak akan tinggal diam.
Kapal induk terbesar di dunia
Musim gugur yang lalu, kapal induk Amerika pertama, Gerald R. Ford, dibaptis dari kelas baru dengan nama yang sama, yang akan menggantikan kelas Nimitz. Dia akan dapat membawa hingga 90 pesawat, tetapi ini pun bukan hal utama. Gerald R. Ford menggabungkan banyak teknologi terbaru yang secara signifikan meningkatkan efisiensi energi dan kemampuan tempurnya.
Jika Cina, mungkin, "tumbuh" menjadi ketapel uap, maka di kapal Amerika yang baru mereka meninggalkannya sebagai perwujudan teknologi masa lalu. Sekarang mereka menggunakan ketapel elektromagnetik berdasarkan motor listrik linier. Mereka memungkinkan pesawat tempur untuk berakselerasi lebih lancar dan menghindari beban terlalu berat pada struktur pesawat.
Cahaya berjalan
Namun, bahkan jika seseorang menghindari perbandingan langsung dari kapal induk China dengan desain yang sudah ketinggalan zaman dengan yang terbaru dari Amerika, tidak mungkin untuk tidak memperhatikan perbedaan dalam taktik menggunakan kapal jenis ini di China dan Amerika Serikat. Kapal induk Amerika selalu mengikuti di tengah kelompok pemogokan kapal induk (AUG), yang harus mencakup kapal perang yang memberikan perlindungan bagi kapal induk dari udara, melakukan perang anti-kapal selam, dan memiliki senjata anti-kapal yang kuat.
Selama latihan di Laut Cina Selatan di sekitar Liaoning, mereka juga mencoba membuat sesuatu seperti AUG, tetapi sangat berbeda dari yang Amerika. Dan tidak hanya dengan jumlah dan kekuatan kapal perang, tetapi juga karena tidak adanya komponen penting seperti kapal pendukung - pangkalan terapung, kapal tanker dengan bahan bakar, kapal yang membawa amunisi. Sudah jelas dari sini bahwa kapal induk China, setidaknya untuk saat ini, tidak dapat berfungsi sebagai alat untuk "proyeksi kekuatan" di rentang lautan, dan tidak ada gunanya keluar dari "rantai pulau pertama".
Ada kekuatan lain yang dengannya RRC telah lama memiliki hubungan yang sulit. Ini adalah India. Sementara India adalah tetangga China di darat daripada di laut, rencana angkatan lautnya pasti dipantau secara ketat di Kerajaan Tengah. Saat ini, India sudah memiliki dua kapal induk. Salah satunya disebut "Vikramaditya" - seperti "Liaoning", itu adalah kapal buatan Soviet. Awalnya bernama "Admiral of the Fleet of the Soviet Union Gorshkov" (proyek 1143.4) dan dijual ke India oleh Rusia pada tahun 2004. Kapal induk kedua jauh lebih tua: dibangun oleh perusahaan Inggris Vickers-Armstrong pada tahun 1959 dan dijual ke India pada tahun 1987. Rencananya akan dihapus pada 2017.
Pada saat yang sama, India telah meluncurkan program untuk membangun kapal induk kelas baru, yang sudah berdiri sendiri. Kelas ini, yang disebut Vikrant, akan mencakup (mulai hari ini) dua kapal, Vikrant dan Vishai. Yang pertama diluncurkan tahun lalu, meskipun karena kesulitan keuangan, penerimaan kapal ke layanan telah ditunda hingga 2018. Kapal ini memiliki karakteristik "papan loncatan" dari desain Soviet, yang dirancang untuk mengoperasikan 12 pesawat tempur MiG-29K buatan Rusia. Selain itu, kapal induk akan dapat membawa delapan pesawat tempur ringan HAL Tejas buatan lokal dan sepuluh helikopter Ka-31 atau Westland Sea King.
Pakar militer Barat setuju bahwa program kapal induk China lebih merupakan deklarasi niat politik daripada langkah penting dalam pengembangan militer, dan bahwa kapal pengangkut pesawat RRT tidak akan mampu bersaing secara serius dengan angkatan laut Amerika. China mampu menyelesaikan masalah keamanan di perairan dekat dengan mengandalkan pangkalan darat, tetapi Angkatan Laut PLA belum dapat secara serius mendeklarasikan dirinya di laut terbuka. Namun, jika kita menganggap kapal induk sebagai atribut yang tak terpisahkan dari kekuatan besar, maka makna simbolis dari rencana China dapat dipahami. Ya, dan India tidak boleh ketinggalan.
