Pada 16 Agustus 1870, pasukan Prusia mengikat tentara Prancis di Pertempuran Mars-la-Tour. Pasukan Prancis, yang jatuh ke dalam pengepungan, terpaksa mundur beberapa kilometer di utara medan perang, sehingga mendorong diri mereka sendiri ke dalam jebakan yang lebih besar. Dalam dua hari, Jerman menerima bala bantuan besar dan bersiap untuk memberikan pertempuran yang menentukan kepada tentara Prancis Rhine. Kali ini Prusia memiliki keunggulan dalam kekuatan: sekitar 180 ribu tentara melawan 140 ribu Prancis. Setelah pertempuran sengit, Prancis mundur ke Metz dan dikepung di sana oleh pasukan musuh yang jumlahnya lebih banyak. Dengan demikian, Prancis kehilangan pasukan utamanya. Pada 27 Oktober, Bazin bersama pasukannya menyerah.
Mempersiapkan pertempuran
Korps Angkatan Darat ke-2, yang tidak berpartisipasi dalam pertempuran Mar-la-Tour, melanjutkan kemajuan mereka menuju Meuse. Di sayap kiri, barisan depan korps ke-4 dipindahkan ke Tul. Benteng Prancis ini menutupi rel kereta api yang penting untuk operasi lebih lanjut. Benteng itu memiliki garnisun kecil dan direncanakan untuk memindahkannya. Namun, tidak mungkin untuk mengambil benteng saat bergerak. Artileri lapangan tidak dapat menembus benteng yang dilindungi batu, dan parit lebar membuat serangan cepat menjadi tidak mungkin. Itu juga tidak mungkin untuk mendobrak gerbang untuk memasuki bagian dalam benteng. Akibatnya, serangan langsung ke Tul ditinggalkan.
Pada pagi hari tanggal 16 Agustus, di Pont-a-Muson, markas besar tentara menerima kabar bahwa korps ke-3 sedang dalam pertempuran yang serius dan bahwa korps ke-10 dan ke-11 telah membantu mereka. Menjadi jelas bahwa Prancis tidak memiliki cara untuk mundur, tetapi diharapkan bahwa mereka akan mengambil langkah-langkah serius untuk menerobos. Oleh karena itu, korps ke-12 diinstruksikan untuk maju ke Mars-la-Tour, dan korps ke-7 dan ke-8 harus siap di Roots dan Ars di Moselle. Selain itu, markas Angkatan Darat ke-2 mengirim perintah ke Korps Pengawal segera untuk berbaris menuju Mars-la-Tour. Eksekusi perintah ini difasilitasi oleh inisiatif komandan korps itu sendiri, yang menerima berita tentang pertempuran. Pada 18 Agustus, komando Prusia memusatkan kekuatan 7 korps (7, 8, 9, 3, 10, 12 dan Pengawal) dan 3 divisi kavaleri dari pasukan ke-1 dan ke-2.
Saat fajar pada tanggal 17 Agustus, pos-pos Prancis ditempatkan sepanjang jalan dari Brueville ke Rezonville. Laporan kavaleri Prusia bertentangan: tidak mungkin untuk memahami apakah Prancis berkonsentrasi di Metz atau mundur di sepanjang jalan yang masih bebas melalui ten dan Brie. Namun, tidak ada persiapan untuk serangan itu. Akibatnya, menjadi jelas bahwa pada 17 Agustus pasukan Prancis belum mulai mundur. Faktanya, Prancis sedang mempersiapkan pertahanan, mereka menggali parit, parit sepanjang malam dari 17 hingga 18 Agustus, dan dengan segala cara memperkuat posisi pertahanan mereka. Selain itu, mereka menduduki desa Saint-Privat, yang memiliki banyak bangunan batu tinggi.
Komando Prusia menyiapkan dua rencana ofensif: 1) di keduanya, sayap kiri seharusnya maju ke arah utara ke rute mundur terdekat melalui Doncourt, masih terbuka untuk Prancis. Dalam hal penarikan tentara Prancis, mereka harus segera diserang dan ditunda sampai sayap kanan cocok untuk dukungan; 2) Jika menjadi jelas bahwa Prancis tetap di Metz, maka sayap kiri harus masuk ke timur dan menutupi posisi mereka dari utara, sedangkan sayap kanan akan mengikat musuh yang sedang berkuasa. Keunikan dari pertempuran ini adalah kenyataan bahwa kedua lawan bertarung dengan front yang berbalik, tidak memiliki hubungan dengan komunikasi mereka. Tentara Prancis sekarang menghadapi Prancis, dan Prusia - ke Jerman. Akibatnya, hasil kemenangan atau kekalahan bisa menjadi lebih penting. Selain itu, pasukan Prancis masih memiliki keunggulan bahwa mereka memiliki benteng yang kuat dan sarananya sebagai pangkalan.
Lukisan oleh pelukis perang Jerman Karl Röchling "Serang di Gravelot"
Marsekal Prancis Bazin menganggap tidak pantas untuk mundur ke Verdun, karena Jerman sudah sangat dekat dengan sayapnya, dan memutuskan untuk memusatkan pasukannya pada posisi di dekat Metz, yang dianggapnya praktis tidak dapat ditembus. Posisi ini diwakili oleh punggungan ketinggian, mengiringi lembah Châtel dari barat. Lereng lebar yang menghadap musuh itu landai, dan kemiringan kembali yang pendek dan curam menyediakan perlindungan bagi cadangan. Punggungan ketinggian ini dari Roncourt ke Rotheriel selama lebih dari 1 1/2 mil ditempati oleh korps ke-6, ke-4, ke-3 dan ke-2. Satu brigade Korps ke-5 ditempatkan di Saint-Rufin di Lembah Moselle, kavaleri di belakang kedua sayap. Korps Pengawal ditinggalkan sebagai cadangan di Plapeville. Pertahanan paling baik disiapkan di sayap kiri: parit senapan dengan cepat digali di depan korps ke-2 dan ke-3, baterai dan komunikasi diatur, dan halaman individu yang terbentang di depan diubah menjadi benteng kecil. Di sayap kanan, situasinya lebih buruk. Korps ke-6 tidak memiliki alat yang kuat dan tidak mampu membangun benteng lapangan yang kuat. Namun, di sini Prancis memiliki benteng kuat Saint-Privat dan Amanwyler.
Pertempuran Saint-Priva - Gravelotte
Pada pagi hari tanggal 18 Agustus, pasukan Prusia mulai bergerak. Menurut rencana Moltke, yang menyarankan untuk menemukan kekuatan utama musuh dan menekan mereka, tentara Jerman bergerak maju. Pada siang hari, pertempuran dimulai di pusat di Verneville, di mana Korps ke-9 sedang maju. Mengambil posisi yang nyaman, pasukan Prancis menembaki tentara Jerman dengan senapan Chasspot dari jarak 1200 m, dari tembakan sebenarnya dari senjata jarum mereka. Pasukan Jerman terbentuk di lapangan, terbuka di mata tentara Prancis, dan menderita kerugian tidak hanya dari artileri, tetapi juga dari tembakan senapan bahkan sebelum memasuki pertempuran. Akibatnya, pasukan Jerman menderita kerugian serius. Terutama dipengaruhi oleh artileri Jerman, yang bergerak ke garis depan.
Sekitar 2 jam. Sore harinya, divisi Hessian tiba untuk membantu korps ke-9. Dia pindah ke kiri ke posisi di kedua sisi rel kereta api lima baterai, yang agak mengalihkan perhatian api konsentris Prancis. Ini memungkinkan untuk menarik kembali bagian dari artileri korps ke-9 untuk berkumpul kembali. Selain itu, artileri korps ke-3 dan penjaga tiba untuk membantu korps ke-9. Jadi, di depan Verneville dan hingga Saint-El, tinju artileri dari 130 senjata dibentuk, yang bertempur dengan sukses yang terlihat melawan artileri Prancis. Korps ke-3 tiba di Verneville, dan Brigade Pengawal ke-3 tiba di Gabonville, yang secara signifikan memperkuat pusat tentara Jerman.
Pasukan utama Korps Pengawal sudah sekitar jam 2. pada sore hari kami mendekati Saint-El. Namun, komandan korps Pappé menemukan bahwa, dengan masuk ke timur, dia tidak pergi ke sayap kanan tentara Prancis yang akan dilindungi, tetapi, sebaliknya, dia sendiri mengekspos sayap kirinya untuk serangan pasukan Prancis. Prancis yang menduduki Saint-Marie. Ini adalah desa dengan bangunan tipe perkotaan yang sangat kokoh, perlu diambil sebelum pergerakan lebih lanjut. Setelah artileri korps Saxon tiba, sekitar jam 3. 30 menit. Batalyon Prusia dan Saxon bergegas ke desa dari selatan, barat dan utara. Garnisun Prancis diusir, setelah kehilangan beberapa ratus tahanan. Upaya pasukan Prancis untuk merebut kembali posisi yang hilang berhasil digagalkan.
Di tengah, korps ke-9 berhasil merebut pertanian Champenois dan mendapatkan pijakan di sana, tetapi semua upaya untuk maju lebih jauh oleh batalion dan kompi terpisah melawan front tertutup tentara Prancis tidak dapat berhasil. Jadi, pada jam 5. Di malam hari di tengah, pertempuran aktif benar-benar berhenti, artileri hanya dari waktu ke waktu bertukar tembakan.
Baterai lapangan meriam Krupp Jerman di Pertempuran Gravelotte - Saint Privat. Senjata-senjata ini membantu Prusia dengan baik dalam pertempuran, menekan tembakan artileri musuh dan menghancurkan rumah-rumah tempat tentara Prancis bersembunyi.
Di sayap kanan Jerman, artileri korps 7 dan 8 (16 baterai) memulai pertempuran di posisi di kanan dan kiri Gravelot. Prancis didorong mundur dari lereng timur lembah Mansa dan kelompok artileri Jerman, yang telah berkembang menjadi 20 baterai, bertindak keras terhadap posisi utama musuh. Banyak baterai Prancis ditekan. Sekitar 3 jam. dusun Saint-Hubert, yang terletak tepat di depan posisi utama tentara Prancis dan berubah menjadi benteng yang kuat, direbut oleh badai, meskipun ada tembakan besar dari Prancis. Namun, pergerakan lebih lanjut melintasi lapangan terbuka gagal dan menyebabkan kerugian besar bagi pasukan Prusia. Hanya di sayap paling kanan tentara Jerman brigade ke-26 mengambil Jycy dan mengamankan komunikasi tentara dari Metz. Namun, brigade tidak dapat menyeberangi Lembah Roseriel yang dalam. Dengan demikian, unit-unit maju tentara Prancis didorong mundur, benteng depan mereka jatuh dan terbakar. Artileri Prancis tampaknya ditekan.
Sekitar pukul 4, komandan Angkatan Darat ke-1, Jenderal Karl Friedrich von Steinmetz, memerintahkan untuk melanjutkan serangan. Empat baterai dan di belakang mereka Divisi Kavaleri ke-1 bergerak maju di tempat yang kotor di timur Gravelot. Namun, Prusia berada di bawah tembakan senjata dan artileri terkonsentrasi dan, setelah menderita kerugian besar, mundur. Setelah itu, pasukan Prancis melancarkan serangan balik dan mengusir unit-unit Prusia kembali. Hanya pengenalan unit-unit baru Jerman ke dalam pertempuran yang memaksa Prancis untuk kembali ke posisi utama mereka. Upaya pasukan Prusia untuk melancarkan serangan baru melintasi dataran tinggi, tanpa perlindungan, tidak berhasil. Pada pukul 5, ada jeda dalam permusuhan, ketika kedua belah pihak pasukan yang kelelahan duduk dan beristirahat.
Pada saat ini, raja Prusia Wilhelm dengan stafnya pergi ke tentara dan memerintahkan tentara pertama untuk melancarkan serangan baru dan menyerahkan kepada Jenderal Steinmetz korps ke-2, yang baru saja tiba setelah perjalanan panjang. Perintah Prancis untuk membantu korps ke-2 yang diserang mengajukan divisi penjaga voltigeurs (infantri ringan). Artileri juga diperkuat. Akibatnya, orang Prusia bertemu dengan tembakan senapan dan artileri yang kuat, yang secara harfiah menghancurkan barisan mereka di area terbuka. Kemudian Prancis sendiri melakukan ofensif dengan garis senapan tebal dan mendorong kembali sebagian kecil tentara Jerman, yang tergeletak di lapangan terbuka dan kehilangan komandan mereka, kembali ke tepi hutan. Tapi serangan balik Prancis ini dihentikan. Korps ke-2 Pomeranian baru tiba, yang belum berpartisipasi dalam pertempuran. Benar, lebih baik di senja yang akan datang untuk menahan pasukan baru dan menggunakannya pada hari berikutnya. Jadi, orang-orang Pomeranian memukul mundur serangan balik Prancis, tetapi mereka sendiri tidak berhasil dalam serangan itu, batalyon korps ke-2 sebagian tidak terorganisir oleh kekacauan di antara unit-unit pasukan ke-1 yang sudah berperang. Awal kegelapan menghentikan pertempuran. Api benar-benar padam sekitar pukul 10.
Jadi, di sayap kanan Jerman, terlepas dari keberanian pasukan Jerman dan kerugian besar mereka, Prancis hanya dapat diusir dari benteng depan, tidak mungkin untuk masuk ke garis utama mereka. Sayap kiri tentara Prancis praktis tidak dapat ditembus di alam dan benteng.
"Pelanggan terakhir". Lukisan oleh seniman Prancis Alphonse de Neuville
Bertarung di area Saint-Privat. Di sayap kiri Jerman, pertempuran juga berlangsung sengit. Sekitar pukul 5 sore, para penjaga berusaha menyerbu desa Saint-Privat. Namun, pasukan Korps Pengawal berlari ke posisi korps Prancis ke-4 dan ke-6. Benteng-benteng front ini, Saint-Privat dan Amanwyler, hampir belum dibombardir oleh baterai Jerman, yang masih terisi penuh dengan perang melawan artileri Prancis di luar desa. Di depan garis utama Prancis, yang terletak di sepanjang puncak ketinggian, di belakang pagar tanaman dan dinding batu yang rendah, ada banyak rantai senapan. Di belakang mereka adalah desa Saint-Privat, dengan rumah-rumah batu besar yang mirip dengan kastil. Oleh karena itu, dataran terbuka di depan front Prancis ditembak dengan baik. Akibatnya, pasukan Prusia menderita kerugian besar. Dalam waktu setengah jam, lima batalyon kehilangan semuanya, batalyon lainnya kehilangan sebagian besar perwira mereka, terutama komandan senior. Ribuan orang tewas dan terluka menandai jejak batalyon Prusia.
Namun, Pengawal Prusia maju meskipun mengalami kekalahan berdarah. Perwira senior digantikan oleh letnan junior dan perwira surat perintah. Prusia mengusir Prancis dari benteng depan. Pada pukul 7 orang Prusia mencapai Amanwyler dan Saint-Privat pada jarak 600-800 meter. Di tempat-tempat dekat lereng curam dan di parit senapan yang dibersihkan oleh Prancis, pasukan yang kelelahan berhenti untuk mengambil napas. Dengan bantuan 12 baterai penjaga yang tiba tepat waktu, Jerman dengan gigih menangkis serangan balik kavaleri dan infanteri Prancis. Setelah menderita kerugian besar, memiliki dua korps Prancis tepat di depan mereka, pasukan Prusia mengalami kesulitan sebelum bala bantuan tiba. Baru jam 7 malam. di malam hari, dua brigade infanteri Saxon tiba di lokasi pertempuran; dua lainnya berkumpul di Roncourt, di mana artileri telah menembaki desa ini untuk waktu yang lama.
Setelah menerima berita bahwa Jerman berusaha untuk merangkul sayap kanannya lebih dalam dan lebih dalam, Marsekal Bazin pada pukul 3 sore memerintahkan Divisi Pengawal Grenadier Picard, yang terkonsentrasi di Plapeville, untuk pergi ke sana. Penguatan ini belum tiba ketika Marsekal Canrobert, karena takut akan tekanan yang lebih besar dari Prusia, memutuskan untuk memusatkan pasukannya lebih dekat di sekitar benteng Saint-Privy. Mundur dari Roncourt harus ditutupi oleh barisan belakang yang lemah. Oleh karena itu, Saxon tidak memenuhi perlawanan kuat yang diharapkan di Roncourt. Setelah pertempuran ringan, Saxon, bersama dengan kompi dari sayap kiri penjaga yang ekstrem, mengambil alih desa. Kemudian sebagian Saxon berbelok dari arah ke Roncourt ke kanan, dan bergerak untuk membantu para penjaga langsung ke Saint-Priv.
Api terkonsentrasi dari 24 baterai Jerman mendatangkan malapetaka di Saint-Privat. Banyak rumah dilalap api atau runtuh karena granat yang jatuh ke dalamnya. Prancis memutuskan untuk bertarung sampai mati, mempertahankan benteng penting ini. Baterai Prancis di utara dan selatan desa, serta garis senapan, menahan kemajuan Prusia dan Saxon. Namun, Jerman dengan keras kepala bergerak maju, melakukan serangan bayonet atau menembakkan tembakan cepat, meskipun mereka menderita kerugian serius. Akhirnya, dengan dukungan detasemen korps ke-10 yang datang, serangan terakhir dilakukan. Prancis membela diri dengan keras kepala terbesar, meskipun rumah-rumah terbakar, sampai, dikelilingi, mereka dipaksa pada jam 8. meletakkan senjata. Sekitar 2 ribu orang ditangkap.
Bagian yang kalah dari korps Prancis ke-6 mundur ke lembah Moselle. Pada saat ini, Divisi Grenadier Pengawal Prancis mendekat dan ditempatkan di sebelah timur Amanville, bersama dengan cadangan artileri tentara. Artileri Jerman memasuki pertempuran dengan musuh, baku tembak berlanjut sampai gelap. Korps ke-4 Prancis juga mundur dengan serangan balik pendek. Itu datang ke pertarungan tangan kosong dengan batalion penyerang sayap kanan penjaga dan sayap kiri korps ke-9.
Lukisan oleh Ernst Zimmer "Serangan Batalyon ke-9 Saxon Jaegers"
Hasil
Kedua belah pihak memiliki kekuatan yang kira-kira sama. Tentara Jerman memiliki sekitar 180 ribu tentara dengan 726 senjata. Prancis menerjunkan sekitar 130-140 ribu orang dengan 450 senjata. Tetapi di daerah Metz ada pasukan tambahan, yang meningkatkan tentara Prancis menjadi lebih dari 180 ribu orang. Pada saat yang sama, Prancis menempati posisi yang dibentengi dengan baik, terutama di sayap kiri. Tetapi selama pertempuran di Saint-Priva, Bazin tidak muncul di medan perang, praktis tidak memberikan perintah atau bala bantuan yang diperlukan, tidak memasukkan artileri dan cadangan lainnya ke dalam bisnis, meninggalkan pertempuran untuk mengambil jalannya. Akibatnya, pertempuran itu kalah oleh Prancis, terlepas dari kepahlawanan dan kegigihan tentara Prancis yang luar biasa.
Tentara Prusia agak menekan Prancis di sayap kanan dan di tengah, tetapi tidak dapat menembus posisi utama tentara Prancis yang dijaga ketat di daerah Gravelotte. Di sayap kiri Jerman, Saxon dan Pengawal Prusia mampu, setelah pertempuran sengit, untuk merebut benteng kuat Saint-Priv. Pertempuran ini, serta gerakan mengepung Korps ke-12, mengancam akan menyelimuti sayap kanan Prancis. Orang Prancis, yang takut kehilangan kontak dengan Metz, mulai mundur ke arahnya. Dalam pertempuran Saint-Privat - Gravelot, artileri Jerman sangat menonjol, yang menekan baterai Prancis dan secara aktif mendukung serangan infanteri mereka. Prancis kehilangan sekitar 13 ribu orang dalam pertempuran ini, Jerman - lebih dari 20 ribu tentara, termasuk 899 perwira.
Pertempuran di Mars-la-Tour dan di Saint-Privy memiliki kepentingan strategis, karena mereka mengakhiri kekalahan tentara Prancis Rhine. “Meskipun ancaman bencana akhir seperti itu telah terbukti selama beberapa hari,” tulis Engels pada 20 Agustus, di bawah kesan segar dari pertempuran lima hari yang terjadi pada 14-18 Agustus di sekitar Metz, “itu adalah masih sulit untuk membayangkan bahwa itu benar-benar terjadi. Kenyataannya telah melampaui semua harapan … Kekuatan militer Prancis tampaknya benar-benar hancur … Kami belum dapat menilai hasil politik dari bencana besar ini. Kami hanya bisa mengagumi ukuran dan keterkejutannya, dan mengagumi bagaimana pasukan Prancis menanggungnya."
Mundur ke Metz, pasukan Prancis diblokir di sana dan kehilangan kesempatan untuk aktif berjuang membela negara. Komando Jerman pada awalnya tidak berencana untuk memblokade Metz dengan kekuatan besar. Itu seharusnya menyerang Paris melewati benteng, membatasi diri untuk mengamatinya, menunjuk divisi cadangan untuk ini. Namun, pasukan yang sama sekali berbeda diperlukan untuk memblokade seluruh pasukan. Untuk perpajakan Metz, tentara terpisah dibentuk di bawah komando Friedrich-Karl, terdiri dari korps 1, 7 dan 8 dari mantan tentara 1 dan dari korps 2, 3, 9 dan 10. Tentara ke-2, kemudian dari divisi cadangan dan 3 divisi kavaleri, total 150 ribu orang.
Pengawal, korps ke-4 dan ke-12, serta divisi kavaleri ke-5 dan ke-6 membentuk pasukan khusus Maas dengan kekuatan 138 ribu orang. Meuse dan Tentara ke-3, berjumlah 223.000 orang, ditugaskan untuk menyerang tentara Prancis baru yang sedang dibentuk di Chalon.
Perlu dicatat bahwa tentara Jerman yang diblokade lebih lemah daripada musuh yang diblokir. Pasukan Prancis berjumlah 190-200 ribu orang. Namun, Prancis mengalami demoralisasi. Dan upaya mereka untuk menerobos pertahanan musuh tidak terorganisir dengan baik, dilakukan oleh detasemen terpisah, dan tidak berhasil. Pada pertengahan Oktober, tentara Prancis yang terkepung di Metz kehabisan makanan. 27 Oktober 1870 Bazin, bersama dengan seluruh pasukannya yang besar, menyerah.
"Pemakaman di Saint-Privat". Alphonse de Neuville
