Salib balok Jerman, atau Balkankreuz, tercatat dalam sejarah berkat peristiwa Perang Dunia Kedua. Selama tahun-tahun perang, gambar salib bergaya dapat ditemukan di semua peralatan militer Jerman. Balkenkreuz selama tahun-tahun perang adalah tanda identifikasi utama Wehrmacht, digunakan di Luftwaffe dan Kriegsmarine. Pada saat yang sama, gambar salib digunakan pada Abad Pertengahan oleh berbagai ordo ksatria Jerman, dan gambar bergaya "salib besi" masih merupakan tanda identifikasi peralatan militer Bundeswehr.
Munculnya salib sebagai simbol militer Jerman
Salib itu sendiri, yang banyak digunakan pada peralatan militer Jerman selama Perang Dunia Kedua, adalah stilasi dari salib Teutonik dan salib St. Nicholas (Nicholas the Wonderworker). Sangat sering dalam literatur Anda dapat menemukan terjemahan yang salah dari kata "balkenkreuz" (Balkenkreuz Jerman). Kesalahan di mana salib seperti itu disebut "Balkan" ditemukan dalam bahasa Rusia dan Inggris. Pada saat yang sama, salib tidak ada hubungannya dengan Balkan dan negara bagian yang terletak di Semenanjung Balkan. Dari bahasa Jerman "Balken" diterjemahkan sebagai balok kayu, palang atau palang, untuk alasan ini terjemahan yang benar dari bahasa Jerman adalah frasa "cross bar".
Yang pertama menggunakan salib hitam sebagai tanda identifikasi adalah ksatria Jerman, ini terjadi pada Abad Pertengahan selama era perang salib yang terkenal. Salib Latin dari enamel hitam dengan batas enamel putih selama bertahun-tahun menjadi simbol resmi Ordo Teutonik. Para ksatria ordo secara luas menggunakan gambar salib hitam dengan latar belakang putih pada perisai mereka, serta pada jubah, pakaian, dan spanduk mereka.
Ordo Teutonik sendiri didirikan sebagai ksatria spiritual. Moto ordo itu adalah "Helfen - Wehren - Heilen" ("Bantu - lindungi - sembuhkan"). Menurut satu versi, ordo tersebut didirikan pada 19 November 1190 oleh salah satu pemimpin ksatria Jerman, Adipati Friedrich dari Swabia. Diyakini bahwa ini terjadi setelah perebutan benteng Akra oleh tentara salib. Pada saat yang sama, sebuah rumah sakit didirikan di kota, yang menjadi lokasi permanen pesanan. Menurut versi lain, selama perang salib ketiga, ketika tentara salib mengepung Acre, pedagang dari Bremen dan Lübeck mendirikan rumah sakit lapangan untuk membantu tentara salib yang terluka. Rumah sakit inilah yang kemudian diubah Duke Friedrich dari Swabia menjadi ordo spiritual.
Diketahui bahwa transformasi ordo menjadi ksatria spiritual terjadi pada tahun 1196 di kuil Acre. Upacara tersebut dihadiri oleh perwakilan ordo Templar dan Hospitaller, serta pendeta dan orang awam dari Yerusalem. Peristiwa pada bulan Februari 1199 ini ditegaskan oleh banteng khusus Paus Innocent III. Pada saat yang sama, tugas utama Ordo Teutonik ditentukan: perlindungan para ksatria Jerman, perawatan orang sakit dan perang melawan musuh-musuh Gereja Katolik.
Perintah itu terutama berhasil pada yang terakhir. Dia berperang melawan kaum pagan di Prusia, Negara Baltik, dan Eropa Timur. Serangan utama dan terpanjang dari ordo itu diambil oleh Grand Duchy of Lithuania. Selain dia, kerajaan Rusia, terutama Novgorod, mengobarkan perang dengan ordo di tahun yang berbeda. Sudah di abad ke-20, Nazi menganggap diri mereka sebagai penerus Ordo Teutonik, dan dalam istilah geopolitik mereka menerapkan secara tepat doktrin abad pertengahan "Onslaught to the East". Benar, tidak seperti Ordo Teutonik, yang ada selama beberapa abad, Reich Ketiga, yang mencoba mendapatkan ruang hidupnya di Timur, dikubur dengan aman oleh pasukan Soviet dan Sekutu dan hanya bertahan selama 12 tahun.
Balkenkreuz selama Perang Dunia Pertama dan Kedua
Untuk pertama kalinya di abad ke-20, salib muncul di peralatan militer Jerman selama Perang Dunia Pertama. Di akhir perang, pada pertengahan April 1918, Balkankreuz menjadi tanda pengenal resmi Angkatan Udara Reich Jerman. Lambang baru digunakan pada pesawat Jerman sampai akhir Perang Dunia Pertama. Simbol baru diperkenalkan untuk meningkatkan identifikasi pesawat Jerman dari darat dan udara.
Pada tahun 1935, lambang dalam bentuk palang kembali dikembalikan, tetapi sekarang di Jerman Nazi. Simbol ini pertama kali menjadi lambang utama Luftwaffe, Angkatan Udara Jerman yang baru dibentuk. Di masa depan, palang juga banyak digunakan di tentara dan angkatan laut, hingga akhir Perang Dunia Kedua.
Untuk pertama kalinya, lambang berbentuk salib diterapkan pada kendaraan lapis baja selama invasi Wehrmacht ke Polandia pada September 1939. Pada awal kampanye, sebuah salib putih besar dengan sisi persegi panjang yang sama digunakan. Salib dicat pada menara dan lambung tangki. Lambang itu dapat dibedakan dengan jelas dan dimaksudkan untuk membedakan secara visual kendaraan tempur lapis baja mereka dari kendaraan musuh. Namun, pertempuran pertama menunjukkan bahwa lambang itu dapat dikenali dengan baik tidak hanya oleh pasukannya, tetapi juga oleh musuh. Ternyata salib putih sangat kuat membuka kedok kendaraan lapis baja, mewakili target ideal untuk artileri Polandia. Salib hanya memfasilitasi proses membidik musuh, sehingga kru tank Jerman mulai mengecatnya atau menutupinya dengan lumpur.
Kemudian, dengan mempertimbangkan pengalaman yang diperoleh, diputuskan untuk mengecat bagian tengah salib dengan cat kuning tua, yang digunakan untuk menerapkan lencana divisi pada kendaraan lapis baja Wehrmacht, sementara hanya perbatasan salib yang tetap putih. Sudah di akhir kampanye militer di Polandia, sebuah varian akhirnya diadopsi, yang banyak digunakan di Luftwaffe, yang disebut salib "terbuka" atau salib palang. Salib ini diterapkan pada baju besi dalam bentuk empat sudut warna putih langsung di atas cat abu-abu tua utama tank Jerman. Sudah pada awal kampanye militer melawan Prancis, Belgia dan Belanda pada Mei 1940, salib seperti itu diterapkan pada semua kendaraan tempur Wehrmacht sebagai lambang identifikasi. Pada saat yang sama, beberapa awak tank mengecat bagian tengah salib dengan cat hitam.
Ukuran salib pada baju besi dapat bervariasi, meskipun untuk tank tempur utama, yang Pz III dan Pz IV tetap selama bertahun-tahun, ukuran Balkankreuz tunggal diadopsi: tinggi 25 sentimeter. Pada kendaraan lapis baja yang ditangkap, terutama yang Soviet, salib dengan ukuran lebih besar dari biasanya sering diterapkan, yang seharusnya memfasilitasi proses identifikasi. Sampai tahun 1943, sudut putih dalam banyak kasus hanya diterapkan pada cat abu-abu gelap, tetapi setelah diubah menjadi pasir pada tahun 1943, salib selalu dicat dengan cat hitam. Selama permusuhan di Afrika, mereka beralih ke opsi ini untuk menerapkan lambang ke peralatan militer pada tahun 1941.
Awalnya, salib diterapkan ke semua peralatan militer menggunakan stensil khusus, lebih jarang oleh pejuang secara manual. Tetapi setelah pada tahun 1943-1944 semua kendaraan lapis baja Jerman menerima lapisan zimmerit khusus (anti-magnetik), mereka mulai menerapkan hanya dalam mode manual. Karena alasan ini, variasi bentuk salib dan ukurannya meningkat secara signifikan pada akhir perang.
Hari ini, salib tetap menjadi tanda identifikasi dan lambang utama Bundeswehr, tetapi bukan lagi Balkankreuz, tetapi gambar bergaya dari penghargaan militer Jerman yang paling terkenal - Salib Besi, yang telah menjadi representasi bergaya dari mencengkeram, atau Templar, menyeberang. Salib Besi sendiri diperkenalkan sebagai hadiah pada tahun 1813 untuk memperingati pembebasan wilayah Jerman dari pasukan Napoleon. Lambang baru angkatan bersenjata Republik Federal Jerman adalah salib hitam cakar, atau Templar, yang, seperti Balkankreuz, dibingkai oleh tepi putih atau berwarna terang.
