Pada 12 Januari 2007, RRC berhasil menakut-nakuti seluruh dunia dengan menguji coba rudal balistik baru, yang mampu menghantam satelit di orbit bumi. Sebuah roket China menghancurkan satelit Fengyun-1. Amerika Serikat, Australia dan Kanada kemudian menyatakan protes mereka ke China, dan Jepang menuntut dari tetangganya penjelasan tentang keadaan dan pengungkapan tujuan tes ini. Reaksi keras dari negara-negara maju disebabkan oleh fakta bahwa satelit yang ditembak jatuh oleh China memiliki ketinggian yang sama dengan banyak satelit mata-mata modern.
Sebuah rudal yang diluncurkan oleh RRC dengan hulu ledak kinetik di atas kapal pada ketinggian lebih dari 864 kilometer berhasil mengenai satelit meteorologi Tiongkok yang sudah ketinggalan zaman Fengyun-1C. Benar, perlu dicatat bahwa, menurut ITAR-TASS, Cina berhasil menembak jatuh satelit hanya pada upaya ketiga, dan dua peluncuran sebelumnya berakhir dengan kegagalan. Berkat kekalahan satelit yang berhasil, Cina menjadi negara ketiga di dunia (bersama dengan Amerika Serikat dan Rusia), yang mampu mentransfer permusuhan ke luar angkasa.
Ada alasan yang cukup objektif untuk ketidakpuasan dengan tes semacam itu. Pertama, puing-puing satelit yang hancur di orbit dapat menimbulkan ancaman bagi pesawat ruang angkasa lain di orbit. Kedua, Amerika memiliki seluruh keluarga satelit militer di orbit ini, yang dirancang untuk pengintaian dan penargetan senjata presisi. China, bagaimanapun, telah dengan tegas menunjukkan bahwa ia telah menguasai sarana yang, jika perlu, mampu menghancurkan pengelompokan ruang dari musuh potensial.
Nuklir masa lalu
Perlu dicatat bahwa berbagai cara memerangi satelit mulai dikerjakan sejak awal kemunculannya. Dan alat pertama seperti itu adalah senjata nuklir. Amerika Serikat adalah yang pertama bergabung dengan perlombaan anti-satelit. Pada Juni 1959, Amerika mencoba menghancurkan satelit Explorer-4 mereka sendiri, yang pada saat itu telah kehabisan sumber dayanya. Untuk tujuan ini, Amerika Serikat menggunakan rudal balistik jarak jauh Bold Orion.
Pada tahun 1958, Angkatan Udara AS menandatangani kontrak untuk pengembangan rudal balistik udara-ke-darat eksperimental. Sebagai bagian dari pekerjaan proyek ini, roket Bold Orion dibuat, dengan jangkauan penerbangan 1770 km. Bold Orion bukan hanya rudal balistik jarak jauh pertama yang diluncurkan dari pesawat, tetapi juga yang pertama digunakan untuk mencegat satelit. Benar, Amerika gagal mengenai satelit Explorer-4. Sebuah roket yang diluncurkan dari pembom B-47 meleset dari satelit sejauh 6 km. Pekerjaan dalam kerangka proyek ini dilakukan selama dua tahun lagi, tetapi akhirnya dibatasi.
Namun, AS tidak meninggalkan gagasan memerangi satelit. Militer telah meluncurkan proyek yang belum pernah terjadi sebelumnya yang disebut Starfish Prime. Pendewaan proyek ini adalah ledakan nuklir paling kuat di luar angkasa. Pada 9 Juli 1962, rudal balistik Thor diluncurkan, dilengkapi dengan hulu ledak 1,4 megaton. Itu diledakkan pada ketinggian sekitar 400 km di atas Johnson Atoll di Samudra Pasifik. Kilatan yang muncul di langit terlihat dari jarak yang sangat jauh. Jadi dia bisa merekam film dari pulau Samoa, yang terletak pada jarak 3200 km dari pusat ledakan. Di pulau Ohau di Hawaii, yang terletak 1.500 kilometer dari pusat gempa, beberapa ratus lampu jalan, serta televisi dan radio, padam. Kesalahannya adalah pulsa elektromagnetik terkuat.
Ini adalah pulsa elektromagnetik dan peningkatan konsentrasi partikel bermuatan di sabuk radiasi Bumi yang menyebabkan kegagalan 7 satelit, baik Amerika dan Soviet. Eksperimen itu "terpenuhi", ledakan itu sendiri dan konsekuensinya melumpuhkan sepertiga dari seluruh konstelasi orbit satelit di orbit pada saat itu. Antara lain, satelit telekomunikasi komersial pertama, Telestar 1, tidak beroperasi. Terbentuknya sabuk radiasi di atmosfer bumi menyebabkan Uni Soviet melakukan penyesuaian terhadap program pesawat ruang angkasa berawak Vostok selama dua tahun.
Namun, cara radikal seperti senjata nuklir tidak membenarkan dirinya sendiri. Ledakan serius pertama di orbit menunjukkan senjata yang tidak pandang bulu. Militer menyadari bahwa alat semacam itu bisa sangat merugikan Amerika Serikat sendiri. Diputuskan untuk meninggalkan senjata nuklir sebagai sarana untuk memerangi satelit, tetapi bekerja ke arah senjata anti-satelit hanya mendapatkan momentum.
Pengembangan senjata anti-satelit Soviet
Uni Soviet mendekati masalah ini dengan lebih "halus". Proyek Soviet pertama, yang mengarah pada pengembangan eksperimental ide tersebut, adalah peluncuran rudal satu tahap dari pesawat terbang. Roket diluncurkan dari ketinggian 20.000 meter dan membawa muatan - setara dengan 50 kg TNT. Pada saat yang sama, penghancuran target yang dijamin hanya diberikan dengan penyimpangan tidak lebih dari 30 meter. Tetapi untuk mencapai akurasi seperti itu pada tahun-tahun itu di Uni Soviet tidak bisa, oleh karena itu, pada tahun 1963, pekerjaan ke arah ini dibatasi. Tes rudal untuk target ruang angkasa tertentu belum dilakukan.
Usulan lain di bidang senjata anti-satelit tidak lama lagi datang. Pada saat transisi penerbangan berawak dari pesawat ruang angkasa Vostok ke pesawat ruang angkasa Soyuz, SP Korolev mulai mengembangkan pencegat ruang angkasa, yang disebut Soyuz-P. Anehnya, pemasangan senjata pada pencegat orbital ini tidak direncanakan. Tugas utama awak pesawat ruang angkasa berawak ini adalah memeriksa benda-benda luar angkasa, terutama satelit Amerika. Untuk melakukan ini, kru Soyuz-P harus pergi ke luar angkasa dan menonaktifkan satelit musuh secara mekanis, atau menempatkannya dalam wadah khusus untuk dikirim ke Bumi. Namun, proyek ini dengan cepat ditinggalkan. Ternyata mahal dan sangat sulit, serta berbahaya, terutama bagi astronot.
Pemasangan delapan roket kecil di Soyuz, yang akan diluncurkan para kosmonot dari jarak aman 1 km, juga dianggap sebagai opsi yang memungkinkan. Stasiun pencegat otomatis yang dilengkapi dengan rudal yang sama juga dikembangkan di Uni Soviet. Pemikiran teknik Soviet pada 1960-an benar-benar berjalan lancar, mencoba menemukan cara yang pasti untuk menangani satelit musuh potensial. Namun, desainer sering dihadapkan pada kenyataan bahwa ekonomi Soviet tidak mampu menarik beberapa proyek mereka. Misalnya, penyebaran di orbit seluruh "pasukan" satelit tempur yang akan berputar di orbitnya tanpa batas, hanya aktif pada awal permusuhan skala besar.
Akibatnya, Uni Soviet memutuskan untuk berhenti pada opsi termurah, tetapi cukup efektif, yang melibatkan peluncuran satelit tempur ke luar angkasa, yang ditujukan pada objek yang akan dihancurkan. Direncanakan untuk menghancurkan satelit dengan meledakkan pencegat dan memukulnya dengan massa yang terfragmentasi. Program itu dinamai "Penghancur Satelit", dan satelit pencegat itu sendiri menerima penunjukan "Penerbangan". Pekerjaan pembuatannya dilakukan di OKB-51 V. N. Chelomey.
Pesawat tempur satelit adalah peralatan bola dengan berat sekitar 1,5 ton. Ini terdiri dari kompartemen dengan 300 kg bahan peledak dan kompartemen mesin. Pada saat yang sama, kompartemen mesin dilengkapi dengan mesin orbital yang dapat digunakan kembali. Total waktu berjalan mesin ini adalah sekitar 300 detik. Selama periode waktu ini, pencegat harus mendekati objek yang dihancurkan pada jarak yang dijamin kalah. Selubung satelit tempur Polet dibuat sedemikian rupa sehingga, pada saat ledakan, itu hancur menjadi sejumlah besar fragmen, berhamburan dengan kecepatan tinggi.
Upaya pertama untuk mencegat objek luar angkasa dengan partisipasi "Penerbangan" berakhir dengan sukses. Pada 1 November 1968, satelit pencegat Soviet "Kosmos-249" menghancurkan satelit "Kosmos-248", yang telah diluncurkan ke orbit Bumi sehari sebelumnya. Setelah itu, lebih dari 20 tes dilakukan, yang sebagian besar berakhir dengan sukses. Pada saat yang sama, mulai tahun 1976, agar tidak melipatgandakan jumlah puing-puing ruang angkasa di orbit, tes berakhir bukan dengan ledakan, tetapi dengan kontak pesawat tempur dan target dan kubah berikutnya dari orbit menggunakan mesin onboard. Sistem yang dibuat cukup sederhana, bebas masalah, praktis, dan yang terpenting murah. Pada pertengahan 1970-an, itu dimasukkan ke dalam layanan.
Versi lain dari sistem anti-satelit mulai dikembangkan di Uni Soviet pada pergantian tahun 1980-an. Pada tahun 1978, Biro Desain Vympel mulai mengerjakan pembuatan rudal anti-satelit, yang akan menerima hulu ledak fragmentasi. Rudal tersebut rencananya akan digunakan dari pesawat tempur pencegat MiG-31. Sebuah rudal anti-satelit diluncurkan ke ketinggian yang telah ditentukan menggunakan pesawat terbang, setelah itu diledakkan di dekat satelit musuh. Pada tahun 1986, Biro Desain MiG mulai bekerja untuk menyempurnakan dua pencegat tempur untuk dilengkapi dengan senjata baru. Versi baru pesawat menerima penunjukan MiG-31D. Pencegat ini seharusnya membawa satu rudal anti-satelit khusus, dan sistem kontrol senjatanya telah dikonfigurasi ulang sepenuhnya untuk menggunakannya.
Selain modifikasi khusus dari pencegat-tempur MiG-31D, kompleks anti-satelit yang dikembangkan oleh Biro Desain Almaz termasuk radar berbasis darat 45Zh6 Krona dan sistem deteksi optik yang terletak di tempat pelatihan Kazakh Sary-Shagan, serta sebagai rudal anti-satelit Kontak 79M6. Pesawat MiG-31D seharusnya hanya membawa satu rudal 10 meter, yang, dengan meledakkan hulu ledak, dapat mengenai satelit pada ketinggian 120 km. Koordinat satelit akan ditransmisikan oleh stasiun pendeteksi tanah "Krona". Runtuhnya Uni Soviet mencegah kelanjutan pekerjaan ke arah ini, pada 1990-an, pekerjaan pada proyek dihentikan.
Babak baru
Saat ini, Amerika Serikat memiliki setidaknya dua sistem yang, dengan beberapa konvensi, dapat diklasifikasikan sebagai anti-satelit. Ini, khususnya, sistem berbasis laut Aegis, yang dilengkapi dengan rudal SM-3. Ini adalah peluru kendali anti-pesawat dengan hulu ledak kinetik. Tujuan utamanya adalah untuk memerangi ICBM yang bergerak di sepanjang jalur penerbangan suborbital. Rudal SM-3 secara fisik tidak dapat mencapai target yang terletak di ketinggian lebih dari 250 km. Pada tanggal 21 Februari 2008, sebuah roket SM-3 yang diluncurkan dari kapal penjelajah Danau Erie berhasil mengenai satelit pengintai Amerika yang kehilangan kendali. Dengan demikian, puing-puing ruang telah ditambahkan ke orbit Bumi.
Kurang lebih hal yang sama dapat dikatakan tentang sistem pertahanan rudal berbasis darat AS di bawah penunjukan GBMD, yang juga dilengkapi dengan rudal dengan hulu ledak kinetik. Kedua sistem ini terutama digunakan sebagai sistem pertahanan rudal, tetapi mereka juga memiliki fungsi anti-satelit yang dilucuti. Sistem angkatan laut mulai digunakan pada akhir 1980-an, sistem berbasis darat pada 2005. Ada juga asumsi yang tidak berdasar bahwa Washington sedang mengerjakan pembuatan senjata anti-satelit generasi baru, yang dapat didasarkan pada efek fisik - elektromagnetik dan laser.
Ini juga mengikuti strategi Amerika meluncurkan babak baru perlombaan senjata. Pada saat yang sama, semuanya tidak dimulai sekarang, ketika hubungan antara Rusia dan Amerika Serikat ternyata agak rusak parah. Putaran ini dilakukan kembali pada dekade terakhir, ketika Presiden AS Barack Obama mengumumkan kembalinya program eksplorasi ruang angkasa untuk keperluan militer. Pada saat yang sama, Amerika Serikat menolak menandatangani resolusi PBB tentang "ruang angkasa damai" yang diusulkan oleh Federasi Rusia.
Dengan latar belakang ini, pekerjaan juga harus dilakukan di Rusia di bidang menciptakan sistem anti-satelit modern, sementara itu tidak harus tentang senjata laser. Jadi, pada tahun 2009, mantan Panglima Angkatan Udara Rusia, Alexander Zelenin, mengatakan kepada wartawan tentang resusitasi program Krona untuk tugas yang sama dengan yang dikembangkan di Uni Soviet. Juga di Rusia, ada kemungkinan bahwa tes sedang dilakukan dengan satelit pencegat. Setidaknya pada Desember 2014, sebuah objek tak dikenal di orbit ditemukan di Amerika Serikat, yang awalnya dikira puing-puing. Kemudian ditemukan bahwa objek bergerak sepanjang vektor tertentu dan mendekati satelit. Beberapa ahli menyarankan bahwa kita berbicara tentang pengujian satelit mini dengan jenis mesin baru, tetapi media Barat menjuluki "bayi" yang ditemukan itu sebagai pembunuh satelit.
