Pada tahun 1945, tank menengah A41 Centurion terbaru memasuki layanan dengan Angkatan Darat Inggris. Untuk semua kelebihannya, kendaraan ini tidak berbeda dalam efisiensi bahan bakar, yang secara serius dapat membatasi potensi tempurnya. Pada waktu yang berbeda, berbagai upaya dilakukan untuk menghilangkan masalah ini, dan salah satu yang pertama adalah trailer tangki khusus Mono Wheel Trailer.
Skala masalah
Pada modifikasi pertama, tangki Centurion memiliki tangki bahan bakar internal dengan total kapasitas 121 galon (550 liter). Di kompartemen belakang kendaraan lapis baja ada mesin bensin Rolls-Royce Meteor V12 dengan kapasitas 650 hp. Dengan bantuannya, tangki bisa mencapai kecepatan hingga 35 km / jam di jalan raya dan hingga 23-25 km / jam di medan kasar.
Tergantung pada kondisi mesin, transmisi, dan sasis, satu pengisian bahan bakar 550 liter memungkinkan tidak lebih dari 80-100 km untuk menempuh perjalanan di jalan yang baik. Di medan yang kasar, cadangan daya bahkan lebih sedikit. Dengan demikian, konsumsi bahan bakar minimum mencapai 550 liter per 100 km. Sebagai perbandingan, tangki Chirchil yang berat di jalan raya mengonsumsi tidak lebih dari 300-320 liter per 100 km, meskipun di medan yang kasar konsumsinya hampir dua kali lipat.
Konsumsi bahan bakar yang tinggi dan jarak jelajah yang rendah mengancam penggunaan sebenarnya dari tangki Centurion, dan diputuskan untuk mengambil tindakan. Solusi yang paling jelas adalah mengganti mesin dengan yang kurang "rakus" atau memasang tangki tambahan, tetapi mereka membutuhkan desain ulang desain yang serius. Alternatif untuk mereka adalah trailer khusus dengan tangki tambahan.
Solusi lama
Kembali pada tahun 1942, para insinyur Inggris mengembangkan trailer tangki terpadu Rotatrailer. Produk dari desain aslinya mengangkut beberapa ratus liter bahan bakar, lusinan peluru, peluru senapan mesin, air, dan perbekalan. Ini dapat digunakan bersama dengan tangki dari berbagai jenis, meskipun hasil operasi sebenarnya tidak jelas.
Pada akhir empat puluhan, diputuskan bahwa jawaban optimal untuk masalah konsumsi Centurion adalah membuat trailer serupa dengan tangki bahan bakar berkapasitas besar. Pada saat yang sama, persyaratan baru dikenakan pada proyek, dengan mempertimbangkan pengalaman pengoperasian Rotatrailer dan kekurangannya. Akibatnya, hanya konsep asli yang tersisa di proyek baru, tetapi implementasinya berubah total.
Tentara menuntut untuk membuat trailer yang hanya mampu membawa bahan bakar - sebenarnya, tangki di atas roda. Diusulkan untuk ditarik di belakang tangki pada halangan yang kaku dengan kemampuan untuk jatuh dengan cepat. Sebuah inovasi penting adalah adanya selang untuk mentransfer bahan bakar ke tangki saat mengemudi.
Fitur desain
Trailer jadi yang disebut Mono Wheel Trailer ("Trailer beroda satu") memiliki desain yang cukup menarik yang memenuhi persyaratan. Itu adalah produk kompak yang benar-benar pas di belakang tangki penarik dan mampu mengikutinya baik di jalan raya maupun di medan yang kasar.
Bagian utama dari Mono Wheel Trailer adalah wadah logam berbentuk kompleks yang terbuat dari baja struktural. Tangki 900 liter memiliki dinding depan vertikal poligonal dan sisi-sisinya ditumpuk di dalam. Dinding belakang dibuat miring ke belakang, yang menyederhanakan tata letak sasis. Atap dan bagian bawah dibuat mendatar. Di atas tangki ada pengisi untuk mengisi kargo cair. Lug disediakan di penutup untuk mengangkat trailer dengan derek.
Dari bawah, dua drawbar melengkung terpisah untuk penarik dipasang ke sisi tangki. Dengan bantuan perangkat engsel, mereka terhubung ke kait standar di bagian belakang tangki. Untuk pemutusan cepat dalam situasi pertempuran, kopling dilengkapi dengan baut api yang dikendalikan secara elektrik dari kompartemen pertempuran. Selang untuk mentransfer bahan bakar ke tangki terpasang ke halangan.
Undercarriage roda satu asli dipasang di daun belakang trailer. Suspensi yang digunakan adalah double wishbone dengan pegas vertikal, jenis yang umum pada mobil. Stroke vertikal dibatasi oleh bump stop pada lengan berbentuk V bagian bawah. Roda kastor dipasang pada tuas pada garpu miring.
Desain perangkat penarik dan undercarriage harus memberikan fleksibilitas dan kemampuan manuver yang memadai pada permukaan yang rata. Trailer dengan kaku mengikuti tangki dalam bidang horizontal, tetapi dapat bergerak dalam bidang vertikal. Dalam kombinasi dengan roda yang berputar bebas, ini memberikan karakteristik mobilitas dan kemampuan manuver yang diperlukan.
Sebuah bogie dua gandar sederhana disertakan dengan trailer. Jika perlu, trailer beroda satu dapat dipasang di atasnya dan ditarik oleh kendaraan apa pun yang tersedia.
Kebaruan satu roda
Produksi trailer Mono Wheel Trailer didirikan pada akhir empat puluhan, dan pada saat yang sama produk pertama memasuki unit tempur tentara Inggris. Sehubungan dengan produksi massal tank Centurion, tentara membutuhkan peralatan tambahan dalam jumlah besar untuk mereka. Untuk memastikan layanan penuh dan kemampuan operasional maksimum, diperlukan satu trailer untuk setiap tangki, serta membuat beberapa stok. Pada periode yang sama, jenis baru kendaraan lapis baja dibuat berdasarkan tangki, yang juga membutuhkan trailer dengan bahan bakar.
Selama pengujian dan operasi, ditunjukkan bahwa "Trailer Satu Roda" dengan sempurna mengatasi tugas utamanya. Tangki bahan bakar 900 liter meningkatkan jangkauan jelajah menjadi 250-260 km dan mengurangi ketergantungan kendaraan tempur pada truk bahan bakar. Selain itu, bahan bakar terus-menerus dipasok ke tangki tangki, yang menghilangkan kebutuhan untuk berhenti mengisi bahan bakar.
Namun, ada juga masalah. Jadi, tank dengan trailer lebih sulit dikendarai. Jika tidak berhasil mengembalikannya, tangki dapat rusak atau bahkan terlindas, terlindas, dan tumpah bahan bakar. Saat berkendara di medan yang kasar, halangan dan sasis mengalami peningkatan beban dan sering kali pecah. Diketahui tentang masalah dengan sistem pelepasan darurat, yang bisa gagal, dan tangki harus menyeret trailer lebih jauh.
Bensin dari trailer memasuki tangki tangki dengan tekanan konstan, kira-kira sesuai dengan konsumsi mesin. Karena ini, tingkat bahan bakar yang sama dipertahankan di tangki internal mobil, dan seluruh konsumsi jatuh pada pasokan dari trailer. Namun, dalam beberapa situasi, tangki meluap dan bahan bakar tumpah ke kompartemen mesin, sehingga menimbulkan risiko kebakaran.
Secara umum, Trailer Roda Mono memiliki pro dan kontra, yang membuatnya mendapatkan reputasi yang kontroversial. Beberapa prajurit percaya bahwa kerugiannya lebih besar daripada keuntungannya, sementara yang lain bersedia menanggung ketidaknyamanan yang menyederhanakan pengoperasian tangki.
Trailer di tentara
Trailer roda tunggal serial pertama memasuki Angkatan Darat Inggris. Menurut berbagai data dan perkiraan, beberapa ribu produk semacam itu dibangun, yang memungkinkan untuk meningkatkan kemampuan pasukan. Trailer digunakan dengan tangki Centurion dari berbagai modifikasi, hingga yang terbaru. Ketika modernisasi berkembang, kapasitas tangki bertambah, tetapi mesin lama yang tidak ekonomis tetap ada - mobil masih membutuhkan trailer tambahan.
Pada pergantian tahun empat puluhan dan lima puluhan, Inggris Raya mulai mengirimkan "Centurion" ke luar negeri. Tank semacam itu diadopsi oleh hampir dua lusin negara. Pelanggan asing memahami masalah tangki yang dibeli, dan beberapa kontrak disediakan untuk pasokan produk Trailer Roda Mono dalam jumlah tertentu. Misalnya, Belanda membeli hampir 600 tank dan trailer dalam jumlah yang sama. Dalam jumlah yang bervariasi, tank dan trailer dikirim ke Swedia, Denmark, Kanada, dan negara-negara sahabat lainnya.
Semua negara dengan tank Centurion terus mengoperasikan trailer beroda tunggal selama bertahun-tahun. Mereka mulai meninggalkannya hanya bersama dengan penonaktifan kendaraan lapis baja yang kompatibel. Sebagian besar trailer didaur ulang, tetapi beberapa bertahan di museum. Seringkali trailer ditampilkan bersama dengan tangki.
Akhir dari konsep
Secara keseluruhan, Mono Wheel Trailer memiliki performa yang baik, tetapi tidak ideal untuk meningkatkan mobilitas. Dengan bantuan mereka, tank-tank utama Inggris Raya dan pasukan lainnya dapat meningkatkan jangkauan dan, oleh karena itu, potensi tempur secara keseluruhan, tetapi tetap saja itu adalah solusi yang terbatas dan tidak cukup efektif.
Berdasarkan pengalaman mengoperasikan trailer, diputuskan untuk mengembangkan tank. Langkah pertama ke arah ini adalah modernisasi "Centurion" dengan penambahan satu tangki internal lagi dan peningkatan daya jelajah. Dan kemudian kendaraan lapis baja yang sama sekali baru muncul dengan konsumsi bahan bakar yang dapat diterima. Hal ini membuat trailer seperti Rotarailer atau Mono Wheel tidak diperlukan. Sampel lebih lanjut dari jenis ini tidak dibuat. Pekerjaan tangki baru disediakan tanpa masalah dengan truk bahan bakar konvensional.
