Paruh kedua abad ke-19 adalah semacam latihan untuk perlombaan senjata, yang memuncak dalam Perang Dunia Pertama. Selama periode ini, para insinyur militer mengembangkan senjata yang semakin canggih dan kuat, termasuk untuk armada. Pada akhir abad ke-19, beberapa proyek kapal dibuat di Inggris Raya dan Italia, penekanan utama ditempatkan tepat pada kaliber artileri yang digunakan.
Distribusi artileri kaliber besar di armada dipengaruhi secara signifikan oleh perang saudara di Amerika Serikat, di mana pihak-pihak dalam konflik menggunakan artileri secara besar-besaran, termasuk sampel yang cukup merusak dan mengerikan. Alat tersebut termasuk, misalnya, Rodman's Columbiade. Diproduksi pada tahun 1863, meriam ini memiliki kaliber 381 mm dan berat 22,6 ton. Juga dalam Perang Saudara AS, mortir "Diktator" 13 inci (330 mm), yang bahkan dipasang di platform kereta api.
Perang Prancis-Prusia tahun 1870-1871 juga berkontribusi. Pengalaman Perang Saudara Amerika digunakan kali ini di Dunia Lama. Selama pengepungan Paris, tentara Prusia juga menggunakan platform kereta api untuk menempatkan senjata kekuatan khusus dan menembaki kota dari arah yang berbeda.
Langkah logis berikutnya adalah penyebaran artileri kaliber besar di kapal. Dalam hal ini, kapal perang Inggris tahun 1876 Temeraire dapat dibedakan. Kapal itu dilengkapi dengan empat meriam Mark II 25-ton RML 11 inci 25 ton yang memuat moncong senapan. Senjata 280-mm di abad XX ini hampir tidak dapat mengejutkan siapa pun, tetapi pada saat itu mereka terlihat sangat mengesankan di kapal perang.
Lebih mengejutkan lagi bahwa hanya beberapa tahun kemudian, senjata kaliber yang lebih besar muncul di kapal perang Inggris Raya dan Italia, dalam indikator ini melebihi kaliber utama sebagian besar kapal perang masa depan dari kedua perang dunia.
Kaliber utama Laksamana Benbow
Kapal perang dengan akrab bagi semua orang yang membaca di masa kecil novel karya Robert Stevenson "Pulau Harta Karun", nama Laksamana "Benbow", menerima dua senjata penghancur sebagai senjata utama. Itu adalah yang terakhir dari enam kapal perang barbet kelas Laksamana Angkatan Laut Kerajaan yang dibangun. Ini berbeda dari lima kapal pendahulunya dengan kehadiran dua senjata besar 110-ton 413-mm, yang merupakan kaliber utamanya.
Kapal HMS Benbow benar-benar identik dengan kapal perang HMS Camperdown dan HMS Anson, berbeda dari kapal bersaudara mereka hanya dalam persenjataan. Alih-alih empat senjata 343-mm, para perancang menempatkan dua senjata 413-mm di atasnya - masing-masing di haluan dan buritan kapal. Diyakini bahwa perubahan konfigurasi dan komposisi senjata kaliber utama kapal perang dikaitkan dengan kekurangan senjata 343 mm yang muncul. Versi ini terlihat sedikit aneh mengingat senjata 413mm itu sendiri adalah barang yang jauh lebih langka.
Menurut versi lain, di Laksamana Benbow, armada Inggris ingin menyusun konsep baru kapal perang, serta penggunaan artileri super-kuat. Yang disebut "gagasan pukulan KO" di kapal musuh dari senjata super kuat. Idenya adalah untuk mengalahkan kapal musuh dan melumpuhkannya hanya dengan satu pukulan. Juga, kapal ini tampaknya merupakan respons logis terhadap eksperimen Italia dengan artileri angkatan laut kaliber besar.
Teori ini tidak membenarkan dirinya dengan cara apa pun, tetapi pada akhir abad ke-19 masih memiliki banyak pendukung. Pada kenyataannya, pilihan yang mendukung dua senjata 413-mm, yang terletak di instalasi barbette tunggal, alih-alih empat senjata 343-mm, memengaruhi nilai tempur kapal perang hanya secara negatif.
Inggris mengembangkan senjata 413-mm berdasarkan senjata 432-mm yang sebelumnya dipesan oleh Italia, yang ditujukan untuk kapal perang Andrea Doria. Pistol dibuat oleh para insinyur di Armstrong Whitworth. Secara total, 12 senjata unik diproduksi, yang menerima penunjukan 413-mm / 30 BL Mk I. Hampir setiap senjata diproduksi sesuai dengan gambar yang terpisah, karena alasan ini, banyak elemen senjata tidak disatukan. Semuanya memiliki perbedaan desain satu sama lain, sedangkan karakteristik utama senjata hampir sama.
Untuk menghindari kebingungan, setiap senjata memiliki nomornya sendiri dari 1 hingga 12. Dua senjata rakitan pertama ditempatkan di kapal perang Benbow. Mereka dipasang di barbet berukuran 18, 29 kali 13, 72 meter. Selain itu, ada varian menempatkan senjata ini di dudukan menara dua senjata. Barbet di kapal perang Benbow adalah struktur benteng berbentuk buah pir, yang masing-masing dilengkapi hanya dengan satu senjata.
Pistol itu sendiri ditempatkan pada platform berputar dan dilengkapi dengan penggerak hidrolik. Penggerak hidrolik bertanggung jawab untuk mengarahkan senjata ke bidang vertikal. Membidik secara horizontal ke target dilakukan dengan memutar platform. Secara teori, laju tembakan senjata mengerikan adalah 0,29-0,33 putaran per menit, tetapi dalam praktiknya angka ini tidak melebihi satu tembakan setiap 4-5 menit.
Laras senjata 413-mm dirancang untuk 104 putaran, namun, dalam praktiknya, geometri mereka mulai dilanggar setelah implementasi beberapa tembakan secara harfiah. Jarak tembak maksimum senjata adalah 11.340 meter dengan kecepatan proyektil awal 636 m / s. Gudang senjata tidak hanya mencakup peluru penusuk lapis baja dan peluru daya ledak tinggi, tetapi juga pecahan peluru. Misalnya, cangkang penusuk lapis baja Palliser berbeda dalam bodi yang terbuat dari besi tuang panas seberat 816, 46 kg. Amunisi tersebut dilengkapi dengan bahan peledak seberat 13, 38 kg, yang diledakkan dengan sekering bawah.
Meriam 413 mm / 30 BL Mk I, yang juga tercatat dalam sejarah dengan sebutan Elswick 110 ton gun (setelah nama Elswick Ship Building Yard), dianggap sebagai salah satu senjata kaliber terbesar dan paling kuat dalam sejarah. tidak hanya Angkatan Laut Kerajaan, tetapi juga semua artileri dunia. Meskipun kalibernya mengesankan, senjata ini sangat terbatas dalam kemampuan dan potensi karena massanya yang terlalu besar dan keandalan struktural yang rendah.
Kerugian dari senjata juga dikaitkan dengan kompleksitas perawatan yang tinggi dan laju tembakan yang rendah. Meskipun pada jarak 910 meter, peluru yang ditembakkan dari senjata ini dapat menembus baju besi 810 mm, penetrasi baju besi senjata pada waktu itu sama sekali tidak diklaim. Untuk alasan ini, mereka secara signifikan lebih rendah daripada senjata 305-mm dan 343-mm yang lebih sederhana dan lebih cepat, yang jarak tembaknya terus bertambah.
Pertanda "Yamato" 1876
Bahkan sebelum munculnya kapal perang Inggris Laksamana Benbow, yang ditugaskan pada tahun 1888, angkatan laut Italia menerima kapal dengan senjata yang jauh lebih mengerikan. Hanya kapal perang terkenal "Yamato" yang bisa bersaing dengannya dalam hal kaliber. Kita berbicara tentang kapal perang Caio Duilio, yang diluncurkan pada 8 Mei 1876.
Kapal perang, yang menjadi pemimpin dalam serangkaian dua kapal, dibangun untuk angkatan laut Italia sesuai dengan desain insinyur Benedetto Brin. Kapal itu mendapatkan namanya untuk menghormati komandan angkatan laut Romawi yang terkenal Gaius Duilius, yang dikreditkan dengan kemenangan angkatan laut pertama dalam sejarah armada Romawi. Dalam kerangka proyek ini, Italia mencoba menerapkan doktrin mereka tentang "superioritas individu", yang terus mereka terapkan dalam proyek mereka yang lain.
Konsepnya adalah membangun kapal yang dijamin lebih kuat dari musuh. Untuk Italia, yang tidak memiliki potensi industri dan keuangan yang besar dan tidak mampu bersaing dengan Inggris Raya di laut, pendekatan dengan fokus pada kualitas daripada jumlah kapal tampaknya dibenarkan.
Laksamana Italia mengandalkan pencapaian "superioritas individu" dengan mengorbankan senjata paling kuat. Kapal perang Caio Duilio dipersenjatai dengan empat meriam 450 mm RML 17,72 inci, yang dipasang berpasangan di dua menara. Dengan berat hampir 100 ton, meriam ini adalah meriam berpengisi moncong paling kuat dalam sejarah.
Delapan senjata yang dipesan di Inggris untuk dua kapal proyek Caio Duilio menelan biaya yang sangat besar bagi Italia pada waktu itu - 4,5 juta lira, yang sebanding dengan biaya kapal perang yang lengkap dan lengkap dari seri sebelumnya.
Di gudang senjata-senjata ini adalah penusuk lapis baja, cangkang fragmentasi berdaya ledak tinggi dan pecahan peluru. Pada saat yang sama, laju tembakan senjata sama sekali tidak mengesankan. Tingkat tembakan maksimum tidak melebihi satu tembakan setiap enam menit, dan ini dengan perhitungan 35 orang. Ini secara signifikan membatasi kemampuan tempur kapal.
Dalam hal ini, kecepatan awal proyektil dengan berat sekitar 910 kg adalah 472 m / s. Pistol dibedakan oleh jarak tembak maksimum yang kecil - tidak lebih dari 6.000 meter. Meskipun pada jarak ini, proyektil penembus lapis baja 450 mm masih bisa menembus lapis baja hingga 394 mm. Pada jarak 1800 meter, penetrasi baju besi adalah 500 mm. Dengan kaliber 450 mm, panjang senjata hanya 9953 mm, yang tidak memiliki efek terbaik pada jarak tembak.
Kapal perang Caio Duilio secara mengejutkan menggabungkan sejumlah ide yang benar-benar inovatif (penolakan total terhadap senjata berlayar, keberadaan hanggar dermaga untuk kapal kecil di buritan, sabuk pelindung yang kuat), yang bersama-sama tidak memberikan positif, tetapi negatif hasil. Para perancang kapal perang, dalam upaya menyempurnakan konsep kapal perang, membawanya ke titik absurditas.
Senjata monster ditempatkan di menara kaliber utama tertutup progresif, tetapi mereka dimuat dari moncong di bagian luar menara dan memiliki tingkat tembakan yang sangat rendah. Karena alasan ini, peluru seberat 910 kg yang mengesankan dalam pertempuran akan memiliki sedikit peluang untuk mengenai musuh. Pada gilirannya, kapal musuh dengan artileri tembakan cepat akan dengan cepat mengubah kapal perang Italia menjadi saringan.
Ngomong-ngomong, baju besi kapal 550 mm, hampir kebal terhadap artileri, ditempatkan di jalur yang agak sempit di sepanjang garis air sepanjang 52 meter, yaitu menutupi setengah dari panjang kapal. Armor ini maupun pembagian lambung kapal menjadi 83 kompartemen kedap air tidak akan menyelamatkan dari penembakan dengan senjata api cepat yang lebih canggih, bahkan ketika bertemu dengan kapal penjelajah.
Benar, setidaknya beberapa plus dalam pilihan senjata yang tidak biasa oleh orang Italia dapat ditemukan jika diinginkan. Inggris dikejutkan oleh tatanan Italia dan kapal perang baru dan mulai menghabiskan uang untuk artileri seperti itu sendiri. Secara khusus, mereka membuat senjata serupa dan menempatkannya di baterai pesisir untuk melindungi Malta dan Gibraltar.
