Jika Anda bertanya kepada warga di jalanan wilayah apa yang hilang dari bekas Kekaisaran Rusia setelah revolusi 1917 dan Perang Saudara, maka Polandia, Finlandia, atau negara-negara Baltik paling sering diingat. Kurang umum - Bessarabia, dianeksasi oleh Rumania. Transcaucasia terdengar sangat jarang, meskipun kerugian teritorial yang cukup besar mendukung Turki. Kota Kars jatuh ke tangan Kekaisaran Rusia di bawah Perjanjian San Stefano dan menjadi bagian darinya selama empat dekade. Hingga saat ini, di tempat-tempat tersebut Anda bisa menemukan banyak rumah, yang di Rusia biasa disebut bangunan pra-revolusioner. Bahkan struktur jendela lebih khas untuk orang Rusia tradisional, meskipun secara politis wilayah ini belum menjadi Rusia selama hampir seratus tahun.
Menurut Perjanjian Brest-Litovsk dengan Soviet Rusia, dan kemudian menurut Perjanjian Kars dengan republik Transkaukasia, seluruh wilayah ditarik ke Turki, dan wilayah ini segera ditangkap oleh pasukannya. Bahkan sebelumnya, sebagian besar penduduk Armenia diusir, dan warisan budayanya dihancurkan. Sampai hari ini, reruntuhan kuil-kuil Armenia terlihat jelas di antara lanskap lokal.
Kenapa ini terjadi? Pertama-tama, karena Turki, sebelum Rusia, berhasil mengatasi kekacauan yang muncul setelah Perang Dunia Pertama dan runtuhnya kekaisaran. Setelah mengkristal sebagai sebuah bangsa dan membangun dalam waktu sesingkat mungkin lembaga-lembaga negara baru yang mampu, Turki menerima keunggulan historis atas Rusia, yang segera disadarinya. Untuk Soviet Rusia, pada saat itu, sangat penting untuk mendapatkan perbatasan yang tenang di selatan dan mematahkan blokade diplomatik. Kehilangan area yang jauh tampak seperti pertukaran yang dapat diterima. Omong-omong, Armenia melemah di sepanjang jalan, yang elitnya baru-baru ini secara aktif berjuang untuk kemerdekaan.
Wilayah yang ditetapkan disorot dalam warna abu-abu muda
Kemudian dalam historiografi Soviet, mereka tidak suka mengingat konsesi ini. Lagi pula, jika kerugian di barat dapat dijelaskan oleh intrik Jerman dan Entente, maka Kars dan wilayah yang berdekatan, tampaknya, menyerahkannya sendiri. Dan tidak ada gunanya bersedih karena bulan madu Soviet Rusia dan Turki berakhir begitu cepat. Lagi pula, tidak ada teman abadi dan musuh abadi dalam politik. Yang ada hanyalah kepentingan abadi.
Omong-omong, kisah Kars mungkin tidak berakhir di situ. Pada tahun 1946, Stalin berencana untuk menghukum Ankara karena mengizinkan kapal-kapal Jerman memasuki Laut Hitam selama Perang Patriotik Hebat dan tindakan-tindakan lain yang sama meragukannya. RSS Georgia dan Armenia mengajukan klaim teritorial ke Turki, yang memberikan pengembalian tanah yang hilang dengan bunga. Untuk mengkonfirmasi keseriusan niat mereka, unit tentara Soviet mulai maju ke posisi di Transkaukasus dan Iran Utara. Secara paralel, ada gerakan serupa di Bulgaria, yang dari sisinya seharusnya berbaris ke Istanbul, di mana, setelah hasil invasi, seharusnya mendirikan pangkalan militer Soviet.
Turki, yang tidak memiliki satu peluang pun melawan Uni Soviet, melakukan satu-satunya yang tersisa untuk itu - mengangkat suara diplomatik, berharap bantuan dari Inggris dan Amerika Serikat. Perhitungan itu sepenuhnya dibenarkan. Takut dengan peningkatan kekuatan Uni Soviet yang belum pernah terjadi sebelumnya, sekutu Barat siap menggunakan bom nuklir melawan Uni Soviet, dan Moskow harus meninggalkan niatnya untuk mengembalikan bagian Transkaukasia yang hilang.
Pada tahun 1953, Uni Soviet membatalkan klaimnya atas Kars. Turki pada saat itu telah menjadi anggota NATO selama satu tahun. Armenia modern tidak mengakui perjanjian Kars, dan Georgia mencelanya setelah krisis Ajarian tahun 2004, ketika Turki mengancam akan mengirim pasukan ke Batumi, dengan mengandalkan dokumen ini.
