Pada tanggal 15 Maret 1942, pada sebuah pertemuan di Berlin, Adolf Hitler mengumumkan bahwa pada musim panas tahun ini kampanye Rusia akan berhasil diselesaikan oleh Jerman.
- Kami akan memotong-motong Rusia dan membuatnya berlutut, - seolah-olah memotong udara dengan telapak tangannya, Fuhrer mengumumkan. - Perbatasan akan berada di Ural!
Dia mengharapkan keberhasilan serangan di Kaukasus, terobosan ke ladang minyak Baku, Grozny dan Maikop, akses ke Volga dan blokade jalur air terpenting di bagian Eropa dari Uni Soviet, di mana kapal-kapal dengan makanan dan, yang paling penting, produk minyak mengalir terus menerus.
Rencana ini tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan, dan keberhasilan sementara Wehrmacht di Front Timur gagal mengubah gelombang perang. Pada tanggal 26 Mei, diketahui tentang kesimpulan dari perjanjian antara Uni Soviet dan Inggris tentang aliansi dalam perang melawan Jerman. Heinrich Himmler, yang mengikuti perkembangan peristiwa, menghubungi Reinhard Heydrich, yang berada di Praha.
“Saya ingin tahu pendapat Anda,” kata Reichsfuehrer SS. - Siapa yang bisa menjadi Ketua Tim terbaik untuk Penugasan Khusus? Apakah Anda siap untuk mengajukan calon?
"Henry yang Setia" sama sekali tidak percaya pada kemungkinan keberhasilan penyelesaian kampanye militer di Timur selama tahun ini. Dimungkinkan untuk mencapai beberapa keberhasilan, tetapi untuk akhirnya menghabisi Rusia, dibutuhkan banyak usaha dan waktu. Oleh karena itu, sehubungan dengan munculnya koalisi anti-Hitler, perlu untuk mempersiapkan garis departemen mereka untuk operasi serius. Ketika Fuhrer memberikan tugas, Anda harus sudah memiliki semua senjata. Bahkan satu tindakan teroris atau operasi pengintaian yang berhasil dapat secara serius mempengaruhi jalannya permusuhan dan nasib dunia selanjutnya.
“Otto Skorzeny akan melakukannya,” jawab Heydrich.
"Oke," Himmler setuju. - Pikirkan siapa yang bisa menggantikannya jika terjadi sesuatu.
Kemungkinan besar, ini adalah percakapan terakhir mereka. Pada pagi hari tanggal 29 Mei 1942, Reinhard Heydrich, yang sedang mengemudikan mobil melalui jalan-jalan tua yang sempit, dibunuh oleh agen-agen Inggris. Pada tanggal 4 Juni, Reinhard Heydrich meninggal karena luka-lukanya. Namun Reichsfuehrer SS tidak melupakan rekomendasinya. Setelah pemakaman khidmat Heydrich, Reichsfuehrer bertanya kepada Walter Schellenberg, yang mengepalai Direktorat VI RSHA Ausland SS:
- Katakan, siapa yang bisa Anda sarankan sebagai pemimpin kelompok khusus yang sedang dibuat?
"Otgo Skorzeny," jawab Schellenberg tanpa ragu.
Himmler mengangguk tanpa suara dan berjalan pergi. Pada prinsipnya, ia juga puas dengan pencalonan Skorzeny, tetapi tidak perlu terburu-buru: selalu lebih baik menunggu dan melihat bagaimana peristiwa mulai berkembang.
Pembangunan tidak lama lagi akan datang: pada 23 Agustus, pasukan Jerman melancarkan serangan besar-besaran terhadap Stalingrad, dengan maksud untuk memotong Volga. Pada saat yang sama, terjadi pertempuran sengit di Kaukasus.
Pada akhir Oktober, ketika sudah jelas bahwa Wehrmacht terjebak di Stalingrad dan terjebak dalam pertempuran yang sulit, pasukan sekutu Anglo-Amerika di bawah komando Jenderal Montgomery tiba-tiba melancarkan serangan di dekat Al-Alamein di Afrika Utara. Pada tanggal 5 November, dalam pertempuran yang menentukan, mereka menimbulkan kekalahan besar pada unit Jenderal Rommel. Secara harfiah sehari kemudian, Anglo-Amerika memulai operasi amfibi di Afrika, dan pada 19 November, Tentara Merah melancarkan serangan balasan yang kuat di Stalingrad dan memberikan serangkaian pukulan serius ke Wehrmacht. Situasi di sana menjadi kritis, Reichsfuehrer mengerti: jika dia tidak ingin terlambat, inilah saatnya untuk mulai mengimplementasikan rencananya. Schellenberg menerima tugas khusus dari Reichsfuehrer SS, dan mesin "orde hitam" yang terkoordinasi dengan baik dengan cepat mulai berputar.
Pada akhir tahun, ribuan tahanan dari kamp konsentrasi Sachsenhausen dipilih untuk pekerjaan konstruksi khusus, yang dilakukan tanpa gangguan, dalam cuaca apa pun, dalam tiga shift, sepanjang waktu berturut-turut. Para tahanan membangun tembok batu yang tinggi - sekitar tiga meter - kokoh dan panjang di sekitar kastil Friedenthal kuno, yang terletak delapan puluh kilometer dari Berlin. Di sisi lain dari fasilitas rahasia Nazi, secara harfiah beberapa menit berjalan kaki santai, adalah kamp kematian Sachsenhausen.
Setelah menyelesaikan pekerjaan, "pembangun" dihancurkan. Beberapa baris spiral kawat berduri direntangkan di sepanjang punggungan dinding batu, yang melaluinya arus tegangan tinggi, seperti di pagar kamp kematian. Selain itu, tembok dijaga oleh patroli dan anjing yang dilatih khusus untuk berburu orang. Apa yang tersembunyi di kastil misterius dan dijaga ketat yang terletak hampir di pusat Jerman?
Orang-orang SS memilih Kastil Friedenthal untuk menyelenggarakan kursus pelatihan khusus bagi anggota kelompok tugas khusus, yang secara pribadi dipimpin oleh Otto Skorzeny atas perintah SS Reichsfuehrer Heinrich Himmler. Sebenarnya, kursus-kursus ini adalah sekolah khusus rahasia untuk pelatihan para penyabot super, yang siap melakukan tugas apa pun di mana pun di dunia. Untuk melatih penyabot terbaik, Skorzeny secara pribadi dan spesialis dari unit sabotase dan pengintaian SS mengembangkan program ekstensif, disetujui di tingkat tertinggi oleh pimpinan RSHA.
Tidak seperti banyak "lembaga pendidikan" Abwehr, kursus di kastil Friedenthal diambil terutama oleh orang Jerman dan terutama oleh anggota SS. Pengecualian sangat jarang terjadi. Dan jika Abwehr mengandalkan penyebaran besar-besaran agen, tidak menyisakan "materi" tahanan dan pengkhianat, maka orang Skorzeny lebih suka memasak "barang potong" yang unik, di mana setiap kadet bernilai selusin dalam segala hal.
Semua calon anggota Grup Penugasan Khusus SS menerima pelatihan ekstensif. Itu termasuk kelas di hampir semua olahraga dan, tanpa gagal, menunggang kuda. Para taruna dengan sempurna menguasai keterampilan mengemudi semua merek mobil, sepeda motor, kendaraan khusus, dan peralatan konstruksi. Mereka belajar mengoperasikan lokomotif uap, ban bermotor, perahu motor dan perahu. Piloting pesawat terbang dan glider juga diajarkan.
Perhatian khusus diberikan pada studi tentang teknik pertahanan diri dan serangan, serta pelatihan menembak. Anggota kelompok dilatih menembak semua jenis senjata, termasuk mortir, senjata ringan, dan meriam tank. Senjata ringan tentara dari semua negara dan model sipil bahkan tidak layak disebut. Mereka mengajari saya untuk menjadi baik dengan senjata dingin, melompat dengan parasut, melakukan topografi dan dengan cepat mempelajari bahasa asing, di antaranya preferensi diberikan ke bahasa Inggris, Rusia, dan Spanyol. Semua ini dianggap "pelatihan umum", yang harus dikuasai dengan sempurna dalam waktu sesingkat mungkin. Kursus khusus melibatkan studi tentang hal-hal yang lebih serius dan perolehan keterampilan dalam pekerjaan persekongkolan, merekrut agen, menciptakan organisasi subversif bawah tanah, merencanakan dan melaksanakan kudeta.
Banyak perhatian diberikan pada pekerjaan sabotase: pelatihan pembuatan bahan peledak dari cara improvisasi, penggunaan ranjau waktu dan, kemudian dianggap sebagai hal baru yang rahasia, bahan peledak plastik, pilihan taktik di berbagai objek. Misalnya di kilang, dermaga, pabrik pertahanan, dan sebagainya. Setiap anggota kelompok dituntut untuk dapat berhasil bekerja sendiri, bahkan tanpa memiliki apa-apa.
Hewan peliharaan Skorzeny dan metode "interogasi ekspres" berlalu, mempelajari penyiksaan canggih untuk segera mendapatkan informasi yang menarik bagi unit pengintaian dan sabotase. Mereka juga mengajarkan cara “membersihkan” orang dengan melakukan bunuh diri dengan cara digantung, “kecelakaan” di rel kereta api, ketika seseorang jatuh di bawah kereta api, mengajari cara tenggelam di air, dan di berbagai waduk, cara meracuni, dan sebagainya..
Pimpinan SS dengan sengaja memilih lokasi rahasia "universitas pembunuh" Kastil Friedenthal, tidak jauh dari Sachsenhausen. Komandan kamp terus-menerus memasok "bahan hidup" dari tahanan ke kastil, di mana anggota Kelompok mempraktikkan keterampilan mereka dalam menggunakan senjata, menggunakan penyiksaan, metode pembunuhan, dan interogasi di kamar yang dilengkapi secara khusus.
Walter Schellenberg terus-menerus menunjukkan minat yang besar dalam kegiatan kursus rahasia di kastil Friedenthal dan secara pribadi memeriksa jalannya proses pelatihan, serta pengetahuan dan keterampilan yang diperoleh para siswa. Seluruh brigade spesialis SS yang sangat terlatih yang terlibat dalam Operasi Bernhardt untuk memproduksi pound sterling Inggris palsu dan dolar AS bekerja tanpa lelah untuk mempersiapkan beberapa anggota Grup dokumen palsu yang tidak berbeda dari yang asli. Walter Schellenberg secara pribadi telah memilih sejumlah orang yang telah menjalani pelatihan intensif dan telah menunjukkan hasil yang sangat baik untuk penerapan yang mendalam di beberapa negara.
Pemindahan penyabot pengintaian ini dilakukan dengan berbagai metode: terutama oleh kapal selam ke Amerika Selatan dan, melalui Swiss yang netral, ke negara-negara lain yang juga tidak ambil bagian dalam perang. Misalnya ke Swedia. Ada bukti dari peneliti Barat bahwa agen SS bahkan mencapai Australia dan Selandia Baru.
Rupanya, sebagian besar agen ini tidak pernah ditemukan: mereka dikirim terutama bukan ke Rusia, tetapi ke Amerika Latin dan Utara. Kemungkinan besar, kemudian orang-orang ini beralih ke komunikasi dengan departemen Jenderal Gehlen, yang mengepalai intelijen pasca-perang FRG, dan berhasil berkolaborasi dengannya: Gehlen juga seorang jenderal Hitler. Berapa banyak dan di mana tepatnya agen yang berhasil diperkenalkan Walter Schellenberg selama sisa dua tahun perang masih belum diketahui.
Dokumentasi kursus rahasia Kastil Friedenthal praktis tidak bertahan, dan sedikit dari sisanya dengan sangat cepat dibawa ke luar negeri oleh dinas khusus Amerika. Bahkan tidak diketahui berapa banyak "barang potong" yang disiapkan Skorzeny. Selain itu, beberapa aliran bekerja di lapangan dan, bersama dengan pengintai penyabot "biasa", mereka secara khusus melatih mata-mata kelas ekstra.
Keberhasilan operasi kursus rahasia Kastil Friedenthal dapat dibuktikan dengan operasi terkenal seperti "Greif" - diarahkan terhadap Jenderal Eisenhower, atau "Mickey Mouse". Itu dilakukan oleh Skorzeny pada tahun 1944 di Hongaria dan bertujuan untuk menculik keluarga diktator Horthy. Kelompok itu bekerja dengan cemerlang, dan kerugiannya hanya berjumlah tujuh orang, meskipun mereka harus bertindak di negara asing dan mengambil benteng nyata. Operasi Aikhe pada tahun 1943 untuk membebaskan Mussolini tidak kalah sukses dan menjadi buku teks sejak lama.
Sayangnya, sebagian besar operasi rahasia di mana anggota Kelompok Skorzeny ambil bagian tetap tidak diketahui: tentu saja, kepemimpinan RSHA melakukan, merencanakan, dan sekali lagi melakukan banyak tindakan dengan sifat yang berbeda, termasuk penyelamatan fungsionaris Nazi di akhir perang. Dan juga tentang penyembunyian harta yang dijarah oleh "perintah hitam" dan penghancuran dokumen yang membahayakan SS. Tembolok diletakkan, orang-orang dibawa keluar dari Jerman, saksi yang tidak perlu dan berbahaya dihancurkan, janji temu dan rumah persembunyian, dokumen penutup disiapkan terlebih dahulu, rekening bank dibuka.
Hewan peliharaan Skorzeny mengambil bagian aktif dalam semua perbuatan kotor rahasia ini. Dan daftar perbuatan mereka masih jauh dari lengkap. Namun, kecil kemungkinannya untuk mengetahui rahasia Grup dan mengungkapkan semua rahasia kastil Friedenthal.
Otto Skorzeny sendiri selamat dan setelah perang tinggal lama di Madrid, di mana ia menulis beberapa volume memoar, tetapi sebagai seorang profesional sejati ia tidak mengungkapkan rahasia apa pun di dalamnya dan menampilkan dirinya dalam cahaya terbaik. Rahasia Kastil Friedenthal dan kurianya yang dibawa Skorzeny, Schellenberg dan Himmler …
