Setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, tentara Prancis dipersenjatai dengan berbagai senjata kecil dari berbagai kelas. Pasukan memiliki senapan dan senapan mesin dari berbagai jenis, tetapi tidak ada senapan mesin ringan pada waktu itu. Pada awal dua puluhan, komando menyadari perlunya senjata semacam itu, dan memulai pengembangannya. Beberapa tahun kemudian, senapan mesin ringan STA 1922 Prancis pertama muncul.
Sejak 1919, komando Prancis telah menganalisis pengalaman pertempuran baru-baru ini, dan juga mempelajari senjata yang ditangkap. Penelitian telah menunjukkan semua keunggulan senapan mesin ringan yang ada dan senjata dari beberapa kelas lain. Pada 11 Mei 1921, departemen militer mengeluarkan perintah untuk mengembangkan sejumlah jenis senjata baru, termasuk beberapa senapan mesin, pistol otomatis, dan senapan mesin ringan. Sesaat sebelum munculnya pesanan, spesifikasi teknis untuk senjata yang menjanjikan dibentuk.
Senapan mesin ringan STA 1924 dilengkapi dengan bipod
Militer, setelah mempelajari sampel yang ada, menuntut pengembangan senjata otomatis untuk kartrid pistol, yang mampu menunjukkan kepadatan api yang tinggi pada jarak hingga 200 m. -500 putaran per menit. Senjata itu seharusnya menggunakan magasin yang dapat dilepas untuk 25 peluru tipe "Parabellum" 9x19 mm. Kerangka acuan juga menetapkan parameter akurasi dan akurasi yang diperlukan, desain penglihatan, dll. Dari segi ergonomi, senapan mesin ringan harus serupa dengan senapan yang ada. Pada saat yang sama, bipod dengan desain yang paling menguntungkan harus digunakan.
Beberapa organisasi besar di industri senjata Prancis terlibat dalam pekerjaan proyek senapan mesin ringan. Para insinyur di Section Technique de l'Artillerie (STA), kelompok eksperimen Camp de Satory dan pabrik Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) seharusnya mempresentasikan pilihan mereka untuk penampilan senjata baru. Setelah membandingkan beberapa proyek yang menjanjikan, militer berencana untuk memilih yang paling sukses. Anehnya, pilihan tentara berikutnya tidak menghapus organisasi yang "kalah" dari proyek tersebut. Jadi, senjata pengembangan STA direncanakan akan diproduksi di pabrik MAS.
Perlu dicatat bahwa pembuat senjata Prancis menjadi tertarik pada topik senapan mesin ringan jauh lebih awal daripada yang diinginkan militer untuk mendapatkan senjata semacam itu. Spesialis STA mulai mempelajari arah ini pada tahun 1919, dan pada awal program baru, mereka berhasil menyelesaikan beberapa pekerjaan pendahuluan. Berkat ini, pembuatan proyek baru yang memenuhi persyaratan pelanggan tidak memakan banyak waktu. Sebuah prototipe untuk tes pabrik dirakit pada Oktober 1921. Pada tahun 1922 berikutnya, beberapa produk serupa dipindahkan ke militer untuk diperiksa di tentara.
Versi pertama dari senapan mesin ringan menerima penunjukan STA Modèle 1922. Versi proyek yang dimodifikasi memiliki penunjukan sendiri, seperti STA 1924, STA 1924 M1, dll. Juga atas nama senjata, pabrikan sering ditunjukkan. Dalam hal ini, namanya tampak seperti STA / MAS 1924. Fakta bahwa proyek tersebut pada waktu yang berbeda menawarkan prototipe dengan penampilan yang berbeda dan dengan nama yang berbeda, dapat menimbulkan kesulitan tertentu.
Para pembuat senjata dari Bagian Teknik de l'Artillerie, mulai bekerja pada tahun 1919, menggunakan senapan mesin ringan MP 18 Jerman sebagai dasar untuk senjata mereka yang menjanjikan. Dengan demikian, STA 1922 masa depan didasarkan pada ide-ide pinjaman, dan juga sebagian mengulangi desain yang ada. Namun demikian, hampir semua bagian baru dikembangkan dari awal, yang tidak memungkinkan kami untuk menganggap produk Prancis hanya sebagai salinan dari produk Jerman. Banyak inovasi dari satu jenis atau lainnya, terkait dengan ergonomi dan fitur pengoperasian, selanjutnya menghapus proyek Prancis dari proyek Jerman "dasar".
Senjata tanpa bipod
Senapan mesin ringan baru akan dibuat sesuai dengan skema tradisional pada waktu itu. Diusulkan untuk menggunakan penerima yang disederhanakan yang dipasang pada tiang kayu. Senjata itu harus dilengkapi dengan laras yang tidak dilengkapi dengan selubung pelindungnya sendiri. Dalam hal ini, bipod ditempatkan di bagasi. Diusulkan untuk menggunakan majalah yang dapat dilepas, desain yang sebagian mengulangi salah satu produk asing. Dalam pengembangan proyek lebih lanjut, arsitektur seperti itu dipertahankan, namun, elemen struktural individu diperbarui secara berkala.
Senapan mesin ringan STA 1922 dilengkapi dengan laras senapan 9 mm dengan panjang 215 mm (24 kaliber). Laras memiliki permukaan luar silinder dengan sepasang penebalan di moncong dan sungsang. Tonjolan depan dimaksudkan untuk pandangan depan dan bipod. Bagian belakang menampung ruang, dan juga menyediakan koneksi antara laras dan penerima. Tidak seperti banyak sampel lain di kelasnya, senapan mesin ringan Prancis tidak harus dilengkapi dengan penutup laras. Segala cara untuk memfasilitasi perpindahan panas ke udara atmosfer juga tidak disediakan.
Proyek mengusulkan penggunaan penerima paling sederhana dalam bentuk tabung dengan panjang yang cukup, ditutup dengan sumbat dari belakang. Dalam versi awal proyek, penerima diusulkan dibuat dari duralumin, yang memungkinkan untuk memperoleh kekuatan yang diperlukan dengan pengurangan berat yang nyata. Penerima memiliki beberapa jendela dan alur. Di depannya ada jendela penerima majalah dan jendela untuk mengeluarkan kartrid. Sebuah alur panjang untuk pegangan baut membentang di sepanjang dinding kanan. Penerima terhubung ke stok dengan engsel di bagian depan dan tuas di bagian belakang. Untuk melakukan pembongkaran yang tidak lengkap, kotak itu dilipat ke depan.
Dari waktu tertentu, penerima dilengkapi dengan penutup bergerak yang menutupi alur pegangan baut. Dengan menggerakkan baut ke depan dan menggerakkan pegangannya, penembak dapat memutar penutup searah jarum jam relatif terhadap sumbu senjata. Dalam posisi ini, penutup melindungi slot memanjang di dinding penerima, mencegah kotoran masuk ke dalam senjata.
Senjata itu menerima otomatisasi paling sederhana berdasarkan rana gratis. Rana itu sendiri adalah bagian baja besar, yang bentuknya mendekati silinder. Saluran untuk striker bergerak disediakan di dalam rana. Ada alur di dekat cermin untuk memasang ekstraktor pegas. Di sisi kanan baut ada soket untuk memasang pegangan cocking.
Pembongkaran sebagian dari serial STA 1924
Striker bergerak ditempatkan di dalam rana, dibuat dalam bentuk perangkat silinder dengan striker jarum di bagian depan. Ujung belakang drummer bersandar pada pegas utama yang bergerak bolak-balik. Yang terakhir terletak di bagian belakang penerima. Untuk menghindari perpindahan relatif terhadap posisi yang diinginkan, pegas diletakkan pada batang pemandu memanjang. Itu dilakukan bersamaan dengan penutup belakang penerima.
Mekanisme pemicunya sangat sederhana, dan juga tidak memakan banyak tempat. Pemicu dengan sear dan pegasnya sendiri dipasang pada bingkai kecil yang terletak di bawah bagian belakang penerima. Sebelum membidik, rana berada di posisi paling belakang dan difiksasi dengan sear. Setelah menekan pelatuk, baut dengan drummer harus bergerak maju, mengirim kartrid dan menembakkan tembakan.
Produk STA 1922 dilindungi dari penembakan yang tidak disengaja dengan cara yang paling sederhana. Slot untuk pegangan baut memiliki slot kecil di bagian atas. Dengan menggerakkan baut ke belakang, penembak dapat menempatkan pegangannya di slot ini, yang tidak termasuk tembakan. Sebagai bagian dari USM, sarana pemblokirannya sendiri tidak disediakan.
Majalah yang dapat dilepas untuk STA 1922 dikembangkan berdasarkan produk serupa untuk senapan mesin ringan Italia Villar-Perosa Modello 1918. Itu melengkung dan menampung 40 putaran Parabellum. Untuk mengurangi massa senjata dan amunisinya, gudang harus terbuat dari duralumin. Toko ditempatkan di poros penerima kecil di bawah bagian depan penerima.
Senapan mesin ringan Prancis pertama dilengkapi dengan penglihatan terbuka, yang memungkinkan untuk menembak pada jarak 100 hingga 600 m. Penglihatan itu disesuaikan dengan menggerakkan pandangan belakang bersama dengan pangkalannya yang dapat digerakkan. Di moncong laras terdapat pandangan depan yang tidak memiliki kemampuan untuk menyesuaikan dengan angin samping.
Bagian depan penerima dan penerima majalah
Diusulkan untuk melengkapi senjata dengan stok kayu, yang sebagian mengulangi detail untuk senapan. Bagian depan kotak terletak tepat di belakang penerima majalah dan dilengkapi dengan bagian engsel logam. Stok dilengkapi dengan pelindung pelatuk logam. Leher pantat menerima tonjolan pistol. Potongan belakang pantat memiliki bantalan pantat logam. Di pantat dan di dinding kiri penerima, di tingkat penerima majalah, putar untuk sabuk ditempatkan.
Sesuai dengan kebutuhan pelanggan, desainer Section Technique de l'Artillerie melengkapi senapan mesin ringan mereka dengan bipod. Perangkat dengan sepasang penyangga geser dipasang pada moncong laras. Untuk transportasi, kaki-kaki bipod disatukan, diikat dengan kunci dan diletakkan di bawah laras. Diasumsikan bahwa kehadiran bipod akan meningkatkan akurasi dan akurasi tembakan saat menembak dengan penekanan. Pada saat yang sama, bipod yang terlipat tidak boleh mengganggu situasi lain. Diketahui tentang keberadaan beberapa prototipe dengan bipod berkaki satu.
Panjang senapan mesin ringan STA 1922 adalah 830 mm dengan massa kurang dari 2,7 kg (tanpa majalah). Tingkat teknis tembakan mencapai 600-650 putaran per menit. Pemandangan itu memungkinkan pemotretan pada jarak hingga 600 m, tetapi jarak tembak efektif tiga kali lebih sedikit.
Pada awal 1922, beberapa senapan mesin ringan berpengalaman yang dikembangkan oleh organisasi STA dipresentasikan kepada spesialis departemen militer. Berdasarkan hasil tes pertama, pengembang menerima beberapa rekomendasi untuk memodifikasi senjata. Suku cadang Duralumin tidak membuahkan hasil, terbukti terlalu mahal dan sulit dibuat. Pemandangan untuk pemotretan 600 m tidak masuk akal. Sebuah majalah 40-putaran juga dianggap berlebihan. Sisa senjata yang disajikan, secara umum, memuaskan pelanggan.
Perbaikan pada proyek asli membutuhkan waktu, dan prototipe baru dibawa keluar untuk pengujian hanya pada tahun 1924. Senapan mesin ringan baru, yang disebut STA 1924, memiliki penerima baja dan ruang lingkup baru. Majalah baja untuk 32 putaran juga dibuat. Untuk mengontrol konsumsi amunisi, jendela memanjang disediakan di dinding belakang toko. Dari segi karakteristik, STA 1924 yang baru tidak jauh berbeda dengan STA 1922 dasar.
Penerima, penglihatan, dan leher pantat
Bekerja pada pengembangan proyek yang ada, para desainer dari STA datang dengan beberapa ide baru. Senjata itu dapat dilengkapi dengan penutup pelindung untuk penerima magasin, mekanisme pemicu dengan pilihan mode tembak, bayonet, dan perlengkapan yang diperbarui. Setelah menerima persetujuan pelanggan, inovasi ini dapat dimasukkan ke dalam desain senjata. Namun, militer tidak tertarik dengan proposal seperti itu, dan serial STA 1924 harus mengulang desain prototipe.
Pada tahun 1924, menurut hasil uji komparatif dari beberapa sampel yang diajukan, proyek Section Technique de l'Artillerie diakui sebagai yang paling sukses. Konsekuensi dari ini adalah pesanan untuk produksi sejumlah besar senjata yang ditujukan untuk uji coba militer. Pabrik Manufacture d'armes di Saint-Etienne diperintahkan untuk memproduksi 300 senapan mesin ringan. Direncanakan untuk mentransfer setengahnya ke infanteri untuk operasi percobaan. 80 unit dimaksudkan untuk artileri, 40 untuk kavaleri dan 10 untuk pasukan lapis baja. 10 produk lainnya harus lulus tes ketat di lokasi pengujian, dan selusin STA 1924 yang tersisa dicadangkan.
Senapan mesin ringan, sekarang juga disebut sebagai STA / MAS 1924, lulus semua pemeriksaan yang diperlukan, sebagai akibatnya para insinyur kembali menerima rekomendasi dalam rangka menyelesaikan proyek. Produk perlu memperbaiki beberapa detail dan meningkatkan ergonomi. Setelah modifikasi seperti itu, senjata dapat digunakan dan masuk ke seri.
Pada tahun 1925, senapan mesin ringan STA Modèle 1924 modifié 1 atau STA 1924 M1 diuji coba. Dia sepenuhnya memenuhi semua persyaratan, dan direkomendasikan untuk diadopsi. Keputusan ini dikukuhkan dengan perintah tertanggal 11 Agustus. Segera, pabrik MAS menerima pesanan untuk produksi 8250 senapan mesin ringan model baru. Batch pertama dari publikasi serial adalah untuk pergi ke pasukan dalam waktu dekat. Sementara itu, pabrik terlibat dalam menyiapkan produksi dan menyiapkan fasilitas produksi.
Perancang dari STA dan karyawan pabrik MAS melanjutkan peningkatan teknologi senjata, yang, bagaimanapun, menyebabkan penundaan pekerjaan. Pada Maret 1926, hanya 10 produk seri yang dirakit, setelah itu produksi dihentikan. Seperti menjadi jelas kemudian, perakitan senjata dihentikan selamanya. Pada awal Juli, komando meluncurkan program baru untuk pengembangan senjata kecil, di mana tidak ada ruang untuk STA 1924 yang ada. Menurut sumber lain, sebelum munculnya orde baru, pabrik dari Saint-Etienne berhasil merakit beberapa ratus senapan mesin ringan dan membawa jumlah total seluruh keluarga menjadi 1000 unit ekstra.
Di moncong laras, sebuah blok dengan pandangan depan dan penyangga kaki bipod ditempatkan
Untuk sejumlah alasan, militer mengubah salah satu persyaratan dasar untuk senapan mesin ringan yang menjanjikan. Sekarang senjata kelas ini harus menggunakan kartrid kaliber 7, 65 mm dari salah satu dari dua jenis yang diusulkan. Senapan mesin ringan 9mm dari Section Technique de l'Artillerie dan Manufacture d'armes de Saint-Étienne tidak memenuhi persyaratan ini. Pengerjaan ulang proyek yang cepat untuk kartrid baru tidak termasuk. Akibatnya, kumpulan produk STA / MAS 1924 M1, yang diproduksi pada musim semi 1926, adalah yang terakhir.
Selama beberapa tahun, setidaknya 320 senapan mesin ringan dirakit di bawah proyek STA / MAS 1922/1924. Produk STA 1922 dan STA 1924 M1 adalah yang terkecil - sekitar selusin untuk setiap jenis. Jumlah terbesar dari senjata semacam itu dikumpulkan menurut proyek STA / MAS 1924, dan itu dimaksudkan untuk uji coba militer. Produk serial tipe "M1", yang paling memenuhi persyaratan pelanggan, tidak dapat diproduksi secara massal.
Menurut data yang diketahui, lebih dari tiga ratus senapan mesin ringan dari beberapa model tetap beroperasi untuk waktu tertentu, tetapi tidak dapat mengklaim peran utama di ceruk pasar mereka. Munculnya senjata baru kemudian membawa mereka keluar dari permainan. Meski demikian, sejumlah senapan mesin ringan STA 1924 mampu melaju ke depan. Pada tahun 1926-27, senjata ini digunakan oleh tentara Prancis selama Perang Karang di Maroko Utara.
Menurut beberapa laporan, bagian dari produk STA / MAS 1924 tetap setidaknya sampai awal tahun empat puluhan. Ada referensi yang diketahui tentang penggunaan senjata ini oleh unit Perlawanan Prancis. Namun demikian, eksploitasi tersebut tidak besar-besaran, meskipun memberikan kontribusi tertentu untuk memerangi pendudukan.
Sejauh yang diketahui, semua senapan mesin ringan yang diproduksi dari proyek Prancis pertama akhirnya dihancurkan. Beberapa dari produk ini dibuang karena tidak diperlukan, sementara yang lain hilang selama pertempuran. Dengan satu atau lain cara, tidak ada satu pun produk seperti itu yang bertahan hingga zaman kita. Dapat diasumsikan bahwa dengan perkembangan peristiwa yang berbeda, sekarang senapan mesin ringan STA / MAS 1922/1924 akan menarik bagi museum dan kolektor.
Sebagai hasil dari program pertama untuk pengembangan senapan mesin ringan, departemen militer Prancis memutuskan untuk meninggalkan proyek yang ada dan di masa depan membangun senjata serupa yang dilengkapi dengan peluru 7,62 mm. Segera pengembangan proyek baru dimulai, tetapi hasil nyata mereka muncul dengan penundaan yang besar - hanya di paruh kedua tahun tiga puluhan.
