Dalam sejarah sejumlah perang, ada titik kosong, peristiwa yang terlupakan, dan seluruh pertempuran yang secara serius menghambat pemahaman tentang jalannya seluruh perang. Terkadang seluruh rangkaian peristiwa digantikan oleh mitos propaganda sederhana.
Beberapa tahun yang lalu, saya meneliti perang di Kamboja, yang sangat menarik minat saya, yang hanya sedikit kita ketahui tentang esensinya. Saya tidak perlu memberi tahu Anda tentang Oleg Samorodny dan bukunya, karena pada dasarnya ia menceritakan kembali kisah-kisah dari koridor kedutaan (menarik dan informatif dengan caranya sendiri), dan memiliki hubungan tidak langsung dengan peristiwa militer murni. Setelah mempelajari sejarah perang di Kamboja, saya memperhatikan sumbernya. Saya membutuhkan sumber untuk meliput perang hari demi hari. Tetapi, karena tidak realistis untuk mendapatkan arsip militer Vietnam, dan arsip militer Khmer Merah dihancurkan atau hilang di suatu tempat (menurut beberapa laporan, dibawa ke Hanoi setelah penangkapan Phnom Penh pada awal 1979), itu diperlukan untuk menemukan beberapa sumber pihak ketiga … Dan dia ditemukan: surat kabar Singapura The Straits Times, arsip teks lengkapnya diposting di situs web Perpustakaan Nasional Singapura. Saya mencari di sekitarnya, membaca semua pesan yang menyebutkan khmer rouge (nama umum mereka saat itu), dan menuliskan semuanya setidaknya agak informatif. Para jurnalis biasanya mendapatkan informasi mereka dari biro surat kabar Bangkok, yang kemudian memberikan informasi tersebut kepada intelijen Thailand. Dia sangat tertarik dengan semua yang terjadi di Kampuchea, karena Thailand adalah negara pertama di mana orang Kamboja yang dipukuli dalam klarifikasi hubungan bersenjata putaran berikutnya dikirim. Karena kesulitan bekerja dengan agen, intelijen Thailand menekan intersepsi radio.
Intersepsi Radio - Intelijen Thailand - The Straits Times. Beginilah informasi dari medan perang dan dari bagian-bagian pihak yang berperang masuk ke halaman surat kabar. Tidak semuanya akurat dan lengkap, tetapi setiap pesan dilengkapi dengan tanggal pasti penerbitan surat kabar. Ini memungkinkan saya untuk menyusun tabel kronologis peristiwa, dan titik geografis yang disebutkan dalam pesan memungkinkan saya untuk menempatkan peristiwa di peta. Dari sekelumit informasi itu, terbentuklah gambaran yang cukup menarik tentang sejarah perang Kamboja, di mana ditemukan pertempuran-pertempuran yang terlupakan, yang tidak disebutkan oleh sumber lain. Inilah pertempuran-pertempuran yang terjadi dari bulan September 1977 sampai Juni 1978, yaitu sepanjang musim kemarau tahun 1977/78, ketika mereka biasa berperang di Kamboja.
Peristiwa-peristiwa ini dilupakan karena, bisa dikatakan, ketidaksenonohan mereka. Tentara Vietnam, yang dimuliakan dalam pertempuran dan mengalahkan Amerika, menderita kekalahan total dan mundur. Dia dipukuli, dan oleh siapa? Khmer Merah, yang orang Vietnam sendiri telah ambil di hutan hanya 5-6 tahun sebelumnya, mempersenjatai mereka, mengajari mereka untuk bertarung! Artinya, itu adalah rasa malu yang paling kuat. Sulit bagi kita untuk membayangkan, yah, misalnya, seolah-olah tentara DPR telah mengalahkan tentara Rusia - ini memalukan sebesar ini. Jelas bahwa Vietnam sama sekali tidak ingin membicarakannya. Saya juga yakin bahwa seluruh kampanye propaganda melawan Pol Pot, yang melukisnya dengan warna paling gelap dan dimulai pada akhir tahun 1978, tampaknya membenarkan invasi Kampuchea dan menyembunyikan rasa malu atas kekalahan sebelumnya.
Kisah ini dijelaskan lebih rinci dalam buku saya The War of Radio Interception. Sejarah Perang Komunis di Kamboja."
Latar belakang konflik yang tidak jelas
Bagaimana perang komunis yang panjang antara Kampuchea dan Vietnam dimulai (ini adalah kasus unik ketika komunis berperang di kedua sisi, setidaknya pada awalnya, sampai Khmer Merah meninggalkan komunisme pada tahun 1981) masih belum jelas. Negara-negara itu memiliki ideologi yang sama, sekutu, kawan seperjuangan, dan sebagainya. Vietnam pro-Soviet, Kampuchea pro-Cina, tetapi tidak ada alasan obyektif untuk pertarungan itu.
Saya tidak akan menyelidiki pertanyaan ini, terutama karena memerlukan pencarian tambahan; Saya hanya akan mengatakan bahwa, menurut pendapat saya, komunis Vietnam dan Kamboja dipermainkan oleh pemberontak anti-komunis. Ada banyak dari mereka. Misalnya, detasemen Pham Nam Ha beroperasi di Vietnam selatan pada tahun 1978, dan kemudian mantan Komodor armada Vietnam Selatan, Hoang Ko Min, membentuk seluruh pasukan Front Persatuan Nasional untuk Pembebasan Vietnam. Pada Mei-Juni 1977, di perbatasan di daerah Ha Tien, terjadi pertempuran aneh dengan unit-unit yang datang dari Kampuchea, yang secara langsung ditulis oleh jurnalis Singapura bahwa mereka adalah “pemberontak Kamboja atau Vietnam”. Pada bulan September 1977, pertempuran di sebelah barat Ha Tien terjadi dalam skala besar, yang melibatkan sekitar 5.000 tentara, artileri, dan pesawat Vietnam. Pada saat yang sama, Khiu Samfan pada bulan September 1977 mengucapkan selamat kepada rekan-rekan Vietnamnya pada kesempatan Hari Kemerdekaan.
Saya pikir anti-komunis Kamboja bertindak seperti mummer Khmer Merah dan berhasil menyesatkan kedua belah pihak dengan menabur permusuhan yang segera berubah menjadi perang skala besar. Pada akhir Desember 1977, pertempuran besar pecah di provinsi Svayrieng, Kamboja, yang melibatkan artileri dan pesawat terbang; Vietnam kehilangan sekitar 2 ribu orang, tetapi mulai mengembangkan serangan jauh ke Kampuchea di provinsi Takeo. Rupanya, ini adalah pertempuran pertama antara pasukan Vietnam dan Kamboja.
Mungkin masih belum ada latar belakang yang jelas, karena surat kabar itu melaporkan pada 7 Desember 1977 bahwa Pol Pot dan Wakil Perdana Menteri China Chen Yu Wei karena suatu alasan melakukan perjalanan ke perbatasan Kamboja-Vietnam dan memeriksa beberapa titik di sana. Kami jelas tidak memiliki cukup fakta yang dapat diandalkan untuk memahami latar belakang konflik Vietnam-Kamboja.
Kekalahan tak terduga
Segera, enam divisi Vietnam melintasi perbatasan dan merebut semua Kampuchea timur hingga Mekong. Pada 3 Januari 1978, Radio Phnom Penh melaporkan bahwa garis depan berjarak sekitar 100 km dari kota, dan ibu kota dapat direbut dalam waktu 48 jam. Hubungan antara Kampuchea dan Vietnam terputus, kedutaan Vietnam diusir.
Orang Vietnam maju dalam dua irisan, di utara sepanjang Jalan Raya 7, pertama ke barat laut dengan belokan ke selatan; dan di selatan, di sepanjang Highway 2 hampir persis di utara, melalui Takeo ke Phnom Penh. Artinya, dengan kutu. Khmer Merah menguasai daerah kantong besar di provinsi Svayrieng, di tepian jauh ke dalam wilayah Vietnam, di sepanjang Jalan Raya 1. Pada prinsipnya, situasinya tidak terlihat terlalu sulit bagi orang Vietnam. Mereka merebut persimpangan Mekong ke Neak Luong, dari mana Phnom Penh hanya sepelemparan batu.
Menurut perkiraan intelijen Amerika, yang dikutip di surat kabar, Vietnam adalah sekitar 60 ribu orang dengan tank, dan Khmer Merah - 20-25 ribu orang. Setiap analis militer dapat, dengan mempertimbangkan semua keadaan, bertaruh bahwa Vietnam akan segera memasuki Phnom Penh. Dan saya akan salah. Pada 6 Januari 1978, Khmer Merah melancarkan serangan balasan yang kuat dan pada 8 Januari, mereka benar-benar mengalahkan Vietnam. Radio Phnom Penh melaporkan korban Vietnam 29.000 tewas dan terluka, sekitar 100 tank hancur.
Sebagian besar dari mereka, 63 mobil, dibakar oleh Khmer Merah dalam pertempuran di Jalan Raya 7. Selama beberapa hari ada laporan yang saling bertentangan tentang siapa yang menang, tetapi pada 13 Januari 1978, Wakil Menteri Luar Negeri DRV Vo Dong Zang menawarkan Kampuchea negosiasi damai untuk mengakhiri "perang saudara". Jadi menjadi jelas bahwa Khmer Merah benar-benar menendang pantat merah Vietnam.
Belakangan, intelijen Amerika juga melaporkan bahwa Vietnam mundur dan sekarang menempati jalur sekitar 20 km ke dalam Kampuchea dari perbatasan. Pada 9 Januari 1978, Khmer Merah melancarkan serangan ke Vietnam, merebut provinsi Kien Zang, An Zang, Long An dan pada 19 Januari menyerang kota Ha Tien, sebuah pelabuhan. Vietnam kehilangan provinsi penghasil beras utama di Vietnam Selatan - An Zang, terlepas dari kenyataan bahwa situasi di selatan negara itu hampir kelaparan. Kampuchea juga mendapatkannya; Vietnam merusak jalur kereta api Phnom Penh - Kampong Saom ke pelabuhan tujuan senjata dan amunisi China.
Pertukaran pukulan
Untuk sementara, kedua belah pihak tidak melakukan serangan besar-besaran, tetapi bertukar pukulan sensitif. Pada Februari 1978, sekelompok besar Vietnam, didukung oleh 30 tank, helikopter, dan pesawat terbang, berusaha menyerang Phnom Penh di sepanjang Sungai Bassak dari selatan. Serangan itu dipukul mundur, dan kelompok Vietnam mundur.
Khmer di provinsi An Zang sangat berhasil memukul mundur serangan Vietnam, tetapi mereka sudah memiliki kekuatan untuk menyerang dan merebut kota Ha Tien, meskipun pusat kota hanya berjarak 2,5 km. Khmer Merah berusaha menyelesaikan masalah ini dengan serangan amfibi. Sekitar 10-13 Maret 1978, sebuah batalyon Khmer Merah mendarat di sebelah barat Ha Tien dan berusaha maju. Upaya itu tidak berhasil.
Sementara itu, Vietnam sedang mengumpulkan kelompok yang terdiri dari sekitar 200 ribu orang untuk serangan besar-besaran. Tapi Kamboja beruntung. Pada 16 Maret 1978, di provinsi Kampong Cham, seorang perwira dari markas besar divisi 5 Vietnam, Kolonel Nguyen Binh Tinh, ditangkap, yang sedang melakukan pengintaian. Dia menjelaskan rencana serangan yang akan datang di provinsi Svayrieng, Preigeng dan Kompong Cham, timur dan timur laut Phnom Penh, pada April 1978.
Perwira itu mengatakan yang sebenarnya, dan pada 13 April 1978, Vietnam melancarkan serangan, yang berakhir dengan hilangnya 8-10 ribu orang, membakar tank, pesawat yang jatuh, dan tawaran gencatan senjata pada awal Juni 1978. Pertempuran berlangsung selama satu setengah bulan, tetapi hampir tidak ada berita penting yang dilaporkan di surat kabar tentang pertempuran ini.
Setelah kegagalan ini, Vietnam mulai mempersiapkan upaya yang lebih serius untuk menyerang Kampuchea, yang dikaitkan dengan kampanye propaganda melawan Pol Pot, organisasi pemberontakan anti-Pol Pot di zona Timur Kampuchea (Vietnam berhasil membujuk seluruh kepemimpinan zona Timur untuk mengkhianati dan detasemen pemberontak besar dibentuk di sana) dan penciptaan superioritas udara yang kuat. Upaya ini berhasil dan berpuncak pada penangkapan Phnom Penh pada 7 Januari 1979. Meskipun keberhasilan ini adalah prolog untuk ditarik ke dalam perang yang panjang, berdarah dan hampir tanpa hasil dengan gerilyawan di barat Kampuchea, di sepanjang perbatasan dengan Thailand.
Alasan kekalahan Vietnam pada tahun 1978, tentu saja, orang Vietnam sendiri yang melakukan kesalahan serius. Pertama, meremehkan musuh, meskipun tidak lama sebelum Khmer Merah beralih ke struktur divisi, menerima senjata baru dari Cina dan dilatih oleh instruktur Cina. Kedua, rencana untuk mengambil alih Phnom Penh dengan serangan tank di sepanjang jalan tidak buruk hanya pada pandangan pertama. Faktanya, pasukan Vietnam mau tidak mau ditarik ke dalam barisan panjang, sangat rentan terhadap serangan sayap; karena medannya sulit dilalui kendaraan di sepanjang jalan, pergerakan tank dan kendaraan hanya dimungkinkan di sepanjang jalan raya. Kesalahan ini dilakukan di Kampuchea lebih dari sekali sebelum Vietnam. Ketiga, kecerobohan yang ditunjukkan. Khmer Merah, awalnya menawarkan perlawanan yang sangat lemah, memungkinkan Vietnam untuk mengemudi lebih dalam, berbaring di kolom yang lebih kuat, dan kemudian mengalahkan dan menghancurkan mereka dengan serangan sayap dari kedua sisi.
Semua ini memiliki efek mengejutkan pada Vietnam dan mengarah pada fakta bahwa kepemimpinan Vietnam mencapai kesiapan untuk bergulat dengan Pol Pot dengan sungguh-sungguh, setelah sebelumnya memfitnahnya. Perang yang terlupakan ini, yang tidak berhasil bagi Vietnam, banyak berubah dalam perjalanan selanjutnya dari perang komunis di Indocina.
