Kuzya mematahkan pelatuk pistolnya, Korek api membawa sebuah kotak bersamanya, Duduk di belakang semak - memancing belibis, Dia akan memasang korek api pada benih - dan itu akan pecah!
(N. A. Nekrasov)
“… St. John's wort mengambil senjata dari tangan temannya dan memiringkan pelatuknya. Di rak ada bubuk mesiu, mengeras seperti terak di bawah pengaruh waktu, kelembaban dan tekanan … Penemuan ini membingungkan orang India, yang terbiasa memperbarui benih senjatanya setiap hari dan memeriksanya dengan cermat. - Orang kulit putih sangat ceroboh, - kata St. John's wort, menggelengkan kepalanya …"
(Fenimore Cooper, "St. John's Wort, atau Jalan Perang Pertama")
Sejarah senjata api. Artikel sebelumnya dalam seri ini menceritakan tentang kemunculan flintlock baterai Prancis. Tapi … ketika dia, seperti yang mereka katakan, di puncak tahun-tahunnya, dia, bagaimanapun, sudah memiliki saingan - kunci kapsul, dan segera sebuah senjata diciptakan untuk itu!
Dan kebetulan pada tahun 1799, ahli kimia Inggris Edward Howard berbicara kepada Royal Society of London dengan pesan bahwa ia telah berhasil menciptakan campuran bahan peledak dari bahan peledak merkuri (ditemukan pada tahun 1774 oleh dokter istana kerajaan Boyen) dan sendawa, yang buru-buru dia beri nama "merkuri Howard." Itu tentang menggunakannya alih-alih bubuk mesiu. Tetapi ternyata campuran itu berbahaya: mudah meledak pada benturan, dan kekuatan ledakan sedemikian rupa sehingga laras senapan tidak dapat menahannya. Namun dalam dosis kecil, alih-alih bubuk mesiu, itu bisa digunakan sebagai zat yang mudah terbakar di rak benih.
Faktanya adalah bahwa flintlock tradisional masih memberikan banyak kesalahan. Ini karena tiga keadaan sekaligus: batu api, batu api (penutup rak) dan muatan bubuk di atasnya. Yang terakhir bisa menjadi lembab, berlapis, yaitu, harus diperiksa dan diperbarui secara teratur. Permukaan batu bisa menjadi lembab pada saat tembakan. Batu itu bisa luntur. Tetapi bahkan jika semuanya beres, tembakan dari senapan flintlock membawa sejumlah ketidaknyamanan bagi penembak: kilatan dan asap di area kastil menutupi target, tembakan itu sendiri terentang tepat waktu, yang pada akhirnya membuat penembakan itu "salah"..
Semua ini diketahui oleh Pendeta Alexander John Forsyth, imam paroki Belewy di Aberdeenshire, Skotlandia, yang, pertama, menyukai kimia, dan kedua, berburu.
Dia mulai mengerjakan pembuatan jenis kunci baru yang fundamental dan sudah pada April 1807 menerima paten - awalnya untuk penggunaan merkuri peledak sebagai muatan awal, dan kemudian membuat kunci desain baru, di mana kunci itu digunakan.
Dan Anda tidak dapat menyangkal dia daya cipta. Kunci Forsythe menerima silinder kecil, yang melekat pada rak kunci di tempat rak bubuk dengan penutup. Bentuknya menyerupai botol parfum, itulah sebabnya kastil Forsyth mulai disebut "botol", meskipun Forsyth sendiri memberinya nama "kastil eksplosif".
Untuk mengaktifkannya, botol harus dibalik. Kemudian bubuk merkuri yang mudah meledak tumpah ke rak, yang kemudian menyala ketika pelatuknya mengenai striker khusus.
Pada tahun 1809, pendeta bahkan membuka perusahaan untuk produksi senapan yang dilengkapi dengan "kunci botol". Namun, dalam hal ini, dia tidak terlalu berhasil. Tapi teladannya mendorong pembuat senjata di seluruh dunia untuk memperbaiki kastilnya.
Ada tiga modifikasi utama kunci Forsyth. Dalam kasus pertama, itu adalah perangkat berupa botol parfum, yang juga merupakan dispenser untuk campuran bahan peledak, yang dinyalakan dengan menekan pelatuk pada striker pada botol. Yang kedua, itu adalah majalah dispenser geser yang dihubungkan oleh batang tarik ke pelatuk. Pada yang ketiga, pukulan palu dengan striker terjadi pada butiran campuran benih di kunci kontak, di mana mereka jatuh dari toko, dipasang pada tuas terpisah.
Ini adalah bagaimana bola muncul dari campuran merkuri yang mudah meledak dengan lilin, resin, dan minyak pengering. Seringkali campuran ini direkatkan ke pita kertas - mirip dengan pita piston untuk pistol anak-anak (pengembangan Mainard, yang banyak digunakan di Amerika Serikat selama Perang Saudara). Pita foil tembaga juga ditemukan, yang, ketika palu dikokang, secara otomatis ditumpangkan pada sarang tabung merek.
Dan sudah pada tahun 1814, Joshua Shaw dari Amerika muncul dengan ide membuat topi dari besi, dan kemudian dari foil tembaga, diisi dengan komposisi eksplosif. Juga antara tahun 1814 dan 1816. pembuat senjata dari Inggris Raya, Joseph Menton dan Joseph Egg, menemukan tutup tembaga yang dipasang pada pipa merek, dan kunci ini, yang banyak dikembangkan oleh Menton, mulai disebut kapsul.
Dari luar, kastil baru itu terlihat sangat elegan. Pemicu dengan dua rahang batu digantikan oleh pelatuk dengan ceruk kecil di bagian depan, yang hanya berisi kapsul yang dipasang pada tabung merek. Hal ini dilakukan agar pecahan kapsul tidak beterbangan. Tidak ada lagi kebutuhan untuk rak priming, penutup batu, atau pegas lentur. Semua detail ini hilang. Tidak ada lubang benih juga. Sebagai gantinya, tabung berongga berukuran kecil yang terbuat dari baja yang dikeraskan disekrup ke dalam laras dari atas ke kanan, di mana nyala api dari primer yang berkobar dari tumbukan masuk ke laras, dan, omong-omong, itu mengapa disebut tabung merek. Pegas pemicu dan perangkat pemicu tetap tidak berubah. Artinya, biaya mengubah senjata flintlock lama menjadi senjata primer minimal, yang, tentu saja, sangat penting bagi militer, pertama-tama.
Nah, pemuatan laras senapan tidak berubah: perlu untuk menggigit kartrid dan menuangkan semua bubuk mesiunya ke dalam laras, yang membuat pertarungan senjata meningkat secara signifikan. Kemudian peluru dengan gumpalan atau tembakan di dalam tas didorong ke dalamnya dengan ramrod. Setelah itu, pelatuk dipasang di peleton pengaman, ditarik, sedangkan kapsul harus dipasang di tabung merek.
Senjata kapsul muncul - berburu dan bertempur (walaupun militer pada awalnya percaya bahwa para prajurit akan menggosok tutupnya, dan kemudian - bahwa mereka tidak akan dapat memakainya dengan jari kasar mereka!), Kemudian pistol (termasuk dan bahkan di atas segalanya - duel) dan revolver.
Ide Forsyth ditemukan aplikasi di tentara Inggris, meskipun tidak segera, dan tidak cukup dengan cara yang dia usulkan. Pada tahun 1839, senapan perkusi pertama memasuki layanan dengan infanteri Inggris. Tetapi alih-alih "botol" yang rumit di kunci, mereka mulai menggunakan tutup tembaga Menton dan Egg yang sama. Pemerintah bahkan memutuskan untuk melakukan pembayaran yang layak kepada Forsyth, karena ia adalah pemegang paten untuk prinsip penyalaan dengan bahan peledak, tetapi karena penundaan hukum, ini tidak dilakukan sehubungan dengan kematiannya pada tahun 1843.
Tetapi bagaimanapun juga, seorang pendeta yang rendah hati dari Bebelvi membuat tidak kurang, tetapi sebuah revolusi dalam urusan militer. Sekarang senapan dan pistol dengan kunci kapsul dapat menembak dalam hujan dan kabut, mereka praktis tidak memberikan tembakan yang salah, menjadi jauh lebih nyaman untuk menembak dari senjata seperti itu, dan kekuatan serangannya meningkat. Nah, kemudian kapsul itu terhubung ke kartrid, dan kartrid kesatuan muncul, yang kita semua kenal sekarang.
