Setelah berakhirnya Perang Dunia II, para insinyur Prancis kembali mengembangkan proyek senjata ringan mereka sendiri. Sesuai dengan perintah tentara, antara lain, mereka mengerjakan senapan mesin ringan baru. Hasil nyata dari program semacam itu diperoleh pada akhir empat puluhan. Salah satu perkembangan Prancis yang paling menarik saat ini adalah senapan mesin ringan Hotchkiss Universal.
Ingatlah bahwa setelah perang berakhir, pasukan Prancis menggunakan senjata buatan Jerman yang ditangkap, dan di samping itu, memulai kembalinya produksi massal produk MAS-38 sebelum perang. Juga, tugas teknis dibentuk untuk senjata yang sama sekali baru. Selama beberapa tahun, sejumlah perusahaan senjata terkemuka di negara itu telah menawarkan versi mereka dari senapan mesin ringan masa depan. Perlu dicatat bahwa persyaratan khusus pelanggan menyebabkan munculnya senjata dengan desain yang sangat menarik.
Senapan mesin ringan Universal Hotchkiss dalam posisi menembak. Foto Zonwar.ru
Tentara menuntut untuk membuat ruang senjata otomatis untuk kartrid pistol Parabellum 9x19 mm, yang memiliki karakteristik api yang cukup dalam jangkauan hingga 200 m. Salah satu persyaratan utama adalah ergonomi senjata. Senapan mesin ringan seharusnya dibuat nyaman untuk penembak, tidak hanya selama pemotretan. Senjata harus dilipat untuk transportasi dan menempati volume sekecil mungkin.
Semua perusahaan senjata besar di Prancis terlibat dalam pekerjaan itu, termasuk perusahaan terkenal Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie. Spesialisnya, setelah mempelajari persyaratan teknis dan solusi yang mungkin, mengusulkan versi mereka sendiri dari senjata yang menjanjikan dengan semua kemampuan yang diinginkan. Persiapan proyek selesai pada paruh kedua tahun empat puluhan, dan pada tahun 1949 sampel yang sudah jadi disajikan.
Senapan mesin ringan yang menjanjikan menerima penunjukan resmi Hotchkiss Universal. Rupanya, nama seperti itu seharusnya mencerminkan keserbagunaan senjata dan kemungkinan operasinya di berbagai jenis pasukan. Berkat desain lipat, sampel ini dapat diterapkan tidak hanya di infanteri, tetapi juga di angkatan udara atau lapis baja.
Senapan mesin ringan Prancis paling sukses saat itu - untuk memenuhi kebutuhan pelanggan - menerima stok lipat dan penerima magasin putar. Perancang perusahaan "Hotchkiss" melangkah lebih jauh dan, dalam upaya untuk mengurangi dimensi senjata dalam posisi pengangkutan, menyediakan sarana tambahan untuk mengurangi panjangnya. Keuntungan tertentu dalam ukuran diperoleh karena sistem pemasangan barel yang tidak biasa dan otomatisasi yang ditingkatkan.
Tampilan sisi kiri senjata. Foto Zonwar.ru
Ketika dimasukkan ke dalam posisi menembak, produk Hotchkiss Universal harus terlihat seperti senapan mesin ringan lainnya pada masanya. Secara khusus, orang dapat menemukan kesamaan tertentu dengan senjata Jerman pada Perang Dunia Kedua. Diusulkan untuk menggunakan laras yang relatif panjang, dipasang di penerima besar. Dari bawah, pada yang terakhir, penerima majalah dan pegangan pistol untuk mengendalikan api diperbaiki. Di bagian belakang senjata ada tunggangan untuk stok lipat.
Proyek ini melibatkan penggunaan laras senapan 9 mm. Laras memiliki panjang 273 mm (30 kaliber), yang memungkinkan untuk memperoleh beberapa keunggulan dibandingkan sampel lain pada waktu itu. Permukaan luar laras itu silindris. Ada dua elemen yang menonjol di moncong laras. Bagian atas adalah pemandangan depan; yang lebih rendah diusulkan untuk digunakan saat melipat, serta untuk memperbaiki beberapa elemen dalam posisi transportasi. Di area bilik, laras memiliki penebalan yang terletak di dalam penerima. Ada alur pada penebalan ini untuk menahan laras pada posisi kerja.
Senapan mesin ringan menerima penerima paling sederhana, yang terdiri dari beberapa bagian utama. Elemen utamanya adalah casing tubular atas yang berisi baut dan pegas utama bolak-balik. Bagian dari bentuk yang lebih kompleks, yang memiliki penerima majalah dan beberapa perangkat lain, dipasang di ujung depan tabung semacam itu. Di depan, bagian memanjang lainnya melekat padanya, yang menopang laras dalam posisi kerja. Di bagian belakang, kotak berbentuk tabung ditutup dengan penutup kaca. Dari bawah, unit poligonal dipasang pada tabung, di depannya ada penerima majalah, di belakang - detail mekanisme penembakan.
Elemen tabung penerima memiliki beberapa jendela dan slot. Di dinding kanannya, di depan, ada jendela persegi panjang untuk mengeluarkan peluru. Dalam posisi pengangkutan senjata, itu ditutup oleh penutup pegas. Ketika baut dipindahkan kembali sebelum menembak, tutupnya terbuka dengan sendirinya. Di bawah, di bawah jendela untuk mengeluarkan kartrid, ada jendela untuk menerima majalah. Di luar jendela untuk selongsong, ada alur untuk pegangan baut. Di bagian bawah, kami menyediakan slot untuk bagian pemicu.
Kontrol jarak dekat. Foto Sassik.livejournal.com
Peralatan otomatis produk Hotchkiss Universal dibedakan oleh kesederhanaan maksimum dan menggunakan prinsip rana gratis. Rana adalah bagian besar dengan permukaan atas silinder dan bagian bawah yang kompleks. Rana memiliki drummer sendiri di cermin dan dilengkapi dengan ekstraktor. Di bagian belakang, baut disangga oleh pegas utama bolak-balik yang kuat. Rana dikokang menggunakan pegangan samping, dibuat utuh dengan rana alur yang dapat digerakkan. Selama penembakan, pegangan harus tetap di satu tempat.
Senjata itu memiliki mekanisme pemicu paling sederhana, yang menyediakan penguncian rana di posisi paling belakang. Kontrol penembakan dilakukan dengan menggunakan pelatuk. Untuk memilih mode api, sakelar digunakan, dibuat dalam bentuk sepasang tombol di sisi senjata yang berbeda. Menekan tombol di sebelah kanan memungkinkan untuk menembak tunggal, di sebelah kiri - dalam semburan.
Pasokan amunisi senjata dilakukan menggunakan magasin kotak yang dapat dilepas dengan kapasitas 32 butir peluru. Diusulkan untuk menempatkan toko di perangkat penerima dengan desain asli, yang memungkinkan untuk secara drastis mengurangi dimensi produk dalam posisi pengangkutan. Di bawah bagian depan penerima ditempatkan poros penerima berbentuk U dari segi bentuk. Di bagian bawah, di dinding sampingnya, ada guntingan yang digunakan sebagai bagian dari kunci saat merakit senjata.
Penerima majalah berbentuk tabung persegi panjang dipasang di poros pada sumbu. Dia bisa berayun di bidang vertikal, mengambil salah satu posisi yang diperlukan. Dalam posisi vertikal, ia menyediakan pasokan toko ke senjata, dalam posisi horizontal, itu memfasilitasi transportasinya. Penerima memiliki kait untuk menahan majalah.
Senapan mesin ringan Hotchkiss Universal dilengkapi dengan penglihatan terbuka. Pemandangan depan terletak di rak di atas moncong laras dan dilengkapi dengan cincin pelindung. Pemandangan itu ditempatkan di bagian belakang penerima dan dilengkapi dengan pemandangan ayunan. Karena keterbatasan kemampuan kartrid, penglihatan itu dibangun kembali hanya pada jarak 50 dan 100 m.
Pembongkaran produk Universal yang tidak lengkap. Foto Sturmgewehr.com
Senjata itu menerima gagang yang menarik dan pegangan pistol. Pegangan pengendali api secara lahiriah menyerupai perangkat dengan desain tradisional, tetapi dibuat dalam bentuk perangkat berbentuk U berongga tanpa dinding depan. Pegangannya dilengkapi dengan pelat samping plastik dan dipasang pada sumbu horizontal. Dia bisa berbalik ke depan dan ke atas, sambil memasang braket pelindung dengan pelatuk.
Pantat lipat dipasang pada satu sumbu dengan pegangan. Bagian depannya berbentuk garpu dengan lubang untuk dipasang pada as. Pantat itu sendiri terdiri dari dua tabung yang saling berhubungan dengan pengencang dan pegas. Ada braket kunci di pantat. Sandaran bahu berbentuk U dan terbuat dari logam dan kayu.
Untuk melipat senapan mesin ringan Hotchkiss Universal, beberapa operasi sederhana harus dilakukan. Pertama, toko harus dilipat. Untuk melakukan ini, diusulkan untuk memutarnya bersama dengan penerima, menggunakan sumbu yang ada. Setelah itu, toko bisa dipindahkan kembali, sampai ke penerima. Dalam posisi ini, toko tidak diperbaiki oleh apa pun: bagian lain harus menahannya.
Langkah selanjutnya adalah menggerakkan tuas di depan penerima, setelah itu dimungkinkan untuk menekan tonjolan depan laras dan mendorongnya ke dalam penerima. Pada saat yang sama, laras dengan baut mundur dan menekan pegas utama bolak-balik. Dalam posisi offset, semua bagian ini juga dipasang dengan kait laras. Untuk melipat pantat, perlu menarik punggungnya, membuka kunci yang ada. Selanjutnya, pantat berbalik ke bawah dan ke depan. Bergerak, gagangnya melipat pegangan pistol, dan dalam posisi ekstrem, braketnya bersentuhan dengan gigi poros majalah. Pelat belakang, pada gilirannya, menutupi toko. Pelat pantat dan tonjolan bawah laras tidak memungkinkan majalah bergerak dari tempatnya.
Senapan mesin ringan dalam posisi menembak. Foto Forgottenweapons.com
Pemindahan senjata ke posisi tempur dilakukan dalam urutan terbalik. Pertama, pantat dibuka, ketika bergerak mundur, itu menurunkan pegangan ke posisi kerja, kemudian kait melepaskan laras dan baut ke depan, dan toko kembali ke tempatnya. Penembak bisa mengokang baut, pilih mode api dan mulai menembak.
Produk "Hotchkiss Universal" harus memiliki dimensi minimum dalam posisi pengangkutan. Tugas ini berhasil diselesaikan. Panjang penuh senapan mesin ringan saat dibuka penuh mencapai 776 mm. Dengan stok terlipat, itu dikurangi menjadi 540 mm. Offset laras memungkinkan untuk "menghemat" 100 mm lagi. Tinggi total senjata saat dilipat tidak melebihi 12-15 cm Pada saat yang sama, tidak seperti beberapa model lipat lainnya, pengembangan perusahaan Hotchkiss tidak memiliki "posisi perantara". Dengan stok terlipat, penembak tidak dapat bekerja dengan pelatuk, dan oleh karena itu senjata harus diletakkan sepenuhnya sebelum menembak. Berat produk tanpa kartrid adalah 3, 63 kg.
Senapan mesin ringan aksi bebas yang baru dapat menembakkan sekitar 650 peluru per menit. Kartrid yang relatif kuat 9x19 mm memungkinkan untuk mendapatkan jarak tembak efektif hingga 150-200 m - jauh lebih banyak daripada model yang digunakan untuk amunisi usang.
Senapan mesin ringan Horchkiss Universal yang menjanjikan diuji pada tahun 1949 dan segera menerima rekomendasi untuk diadopsi. Keunggulan senjata ini adalah karakteristik tempur yang relatif tinggi dan desain lipat. Yang terakhir, seperti yang diyakini, dapat menarik dalam konteks persenjataan kembali pasukan terjun payung dan pasukan terjun payung dan awak kendaraan militer.
Lihat dari sisi lain. Foto Forgottenweapons.com
Pada saat yang sama, proyek ini memiliki beberapa kelemahan. Pertama-tama, senjata itu terlalu rumit untuk dibuat dan, akibatnya, mahal. Untuk memastikan kemungkinan pelipatan, sejumlah bagian baru dengan konfigurasi berbeda harus digunakan, yang menyulitkan produksi. Selain itu, kehadiran hanya dua posisi senjata yang dapat dianggap sebagai kerugian - dapat dilipat sepenuhnya atau dibuka sepenuhnya. Senapan mesin ringan Hotchkiss, tidak seperti beberapa pesaing, tidak dapat menembak dengan stok terlipat.
Pada tahun 1949, sebuah perintah muncul tentang adopsi senapan mesin ringan ke dalam layanan dengan beberapa cabang angkatan bersenjata angkatan bersenjata Prancis. Cukup cepat, Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie tidak memenuhi urutan terbesar tentara, dan masa depan proyek yang menarik dipertanyakan. Segera, tentara Venezuela menunjukkan minat pada senapan mesin ringan "universal". Beberapa batch berikutnya dari senjata serial dikirim ke Amerika Selatan.
Venezuela adalah pelanggan asing pertama dan terakhir untuk produk Hotchkiss Universal. Tidak ada negara lain yang mau membeli senjata seperti itu. Bahkan selama pengujian, ditentukan bahwa, bersama dengan keunggulan karakteristik, senjata semacam itu pada dasarnya memiliki kelemahan yang tidak dapat diperbaiki. Fitur-fitur proyek ini pada akhirnya mempengaruhi kesuksesan komersialnya. Para pembuat senjata Prancis hanya menerima dua perintah. Pada tahun 1952, perusahaan pengembangan memproduksi dan memindahkan batch terakhir senapan mesin ringan ke Venezuela, setelah itu produksinya dihentikan.
Tidak banyak senapan mesin ringan "Hotchkiss Universal" yang digunakan secara terbatas oleh tentara baik selama acara pelatihan maupun selama konflik bersenjata yang sebenarnya. Di pertengahan abad terakhir, Prancis, yang berusaha mempertahankan koloni, memulai perang di Indocina. Unit udara yang dipersenjatai dengan senapan mesin ringan lipat ikut serta dalam pertempuran perang ini. Sejauh yang diketahui, senjata semacam itu, secara umum, terbukti tidak lebih buruk dari sampel lain di kelasnya.
Senapan mesin ringan dilipat. Perlu dicatat bahwa majalah tidak didorong ke belakang sepenuhnya dan tidak ditahan oleh tonjolan laras. Foto Forgottenweapons.com
Situasi politik di Venezuela selama periode yang sama terkenal karena ketidakstabilan. Perebutan kekuasaan dan kontradiksi politik menimbulkan berbagai akibat, termasuk bentrokan bersenjata. Menurut beberapa laporan, dalam sejumlah pertempuran, tentara Venezuela menggunakan senjata ringan buatan Prancis.
Untuk waktu tertentu, senapan mesin ringan Hotchkiss Universal digunakan oleh kedua pasukan, tetapi seiring waktu mereka ditinggalkan. Prancis adalah yang pertama menghapus senjata semacam itu. Pada tahun lima puluhan dan enam puluhan, industri Prancis menciptakan beberapa model senjata ringan baru yang berbeda dari senapan mesin ringan yang ada dalam kinerja yang lebih tinggi dan kemampuan lainnya. Paling lambat tahun tujuh puluhan, tentara Prancis meninggalkan produk Universal. Dalam pelayanan dengan Venezuela, senjata ini terdiri sedikit lebih lama, tetapi juga dihapuskan karena keusangan moral dan fisik.
Seperti beberapa contoh senjata lain pada masanya, senapan mesin ringan Hotchkiss Universal, setelah dinonaktifkan, disimpan atau dikirim untuk didaur ulang. Sebagian besar dari barang-barang yang dikumpulkan akhirnya dihancurkan. Sampel yang tersisa didistribusikan di antara museum dan dijual kepada kolektor. Selain itu, pasar tertentu untuk suku cadang bekas senjata semacam itu telah terbentuk di luar negeri.
Salah satu persyaratan utama tentara Prancis untuk senjata yang menjanjikan adalah untuk mengurangi ukuran dan memfasilitasi transportasi. Pilihan yang berbeda untuk memecahkan masalah ini telah diterapkan di beberapa proyek sekaligus. Mungkin varian yang paling menarik dari senjata lipat adalah senapan mesin ringan Hotchkiss Universal. Namun, ergonomi yang ditingkatkan datang dengan biaya desain yang rumit dan mahal, serta kurangnya beberapa fitur yang diinginkan. Akibatnya, prospek sebenarnya dari proyek tersebut ternyata lebih buruk dari yang diharapkan. Senjata itu mendapatkan beberapa distribusi, tetapi masih tidak bisa bersaing dengan sampel lain di kelasnya.
