Sebagai bagian dari implementasi program pembuatan kapal "Untuk kebutuhan Timur Jauh", yang diadopsi pada awal tahun 1898, pemerintah Rusia, yang diwakili oleh ITC, mengumumkan kompetisi internasional untuk pembangunan kapal perang, kapal penjelajah, dan kapal perusak untuk memperkuat Pasifik. pasukan. Namun, pada musim semi 1898, pihak Rusia segera menandatangani kontrak dengan pengusaha Amerika Charles Cramp untuk pembangunan kapal penjelajah lapis baja dan skuadron kapal perang. Selama beberapa dekade berikutnya, di sumber-sumber domestik, sebagai penjelasan atas penolakan Kementerian Kelautan dari kompetisi yang telah direncanakan, tuduhan komandan armada korupsi muncul
Dan jika Anda mencoba melihat situasi dengan pikiran terbuka? Kedua perusahaan asing yang telah menanggapi undangan tersebut, Italia “Gio. Ansaldo & C "dan Jerman" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", tidak ada pengalaman dalam membangun kapal perang besar sesuai dengan desain mereka sendiri. Pada saat peristiwa yang dijelaskan, Ansaldo telah menyerahkan kepada pelanggan dua kapal penjelajah lapis baja, Garibaldi dan Cristóbal Colón, yang dibangun sesuai dengan desain politisi Italia, jenderal dan insinyur angkatan laut E. Masdea (Edoardo Masdea). "Germania" - kapal penjelajah lapis baja "Kaiserin Augusta" dan kapal perang "Wörth", dirancang oleh penasihat rahasia sebenarnya A. Dietrich, kepala departemen Konstruktions (Departemen Konstruksi) Angkatan Laut Kekaisaran Jerman.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", sebuah galangan kapal dengan beberapa ratus staf, diakuisisi oleh Friedrich Krupp AG pada tahun 1896 dan diperluas dan dimodernisasi pada tahun-tahun berikutnya. Luas galangan kapal, yang pada tahun 1902 berubah nama menjadi "Friedrich Krupp Germaniawerft", dalam waktu enam tahun ditingkatkan dari enam menjadi dua puluh dua setengah hektar, jumlah personel melebihi seribu orang. "Gi. Ansaldo & C "pada tahun 1898 dalam hal volume pesanan yang diselesaikan beberapa kali lebih rendah daripada para pemimpin industri pembuatan kapal Italia. Jadi, selama dua dekade terakhir abad kesembilan belas, galangan kapal "Castellammare di Stabia" untuk angkatan laut Italia membangun kapal dengan total perpindahan 77.313 ton, "Venesia" 49696 ton, "Spezia" 47775 ton. " setara dengan 10.477 ton. Jumlah pekerja pada periode 1890 hingga 1893 karena kurangnya pesanan berkurang dari 600 menjadi 380 orang. Dengan dimulainya pembangunan kapal penjelajah lapis baja kelas "Garibaldi", personel galangan kapal mulai meningkat, mencapai 1.250 pada tahun 1897. Membandingkan perusahaan pembuat kapal ini dengan yang lain, dapat dicatat bahwa sekitar 16.000 pekerja bekerja di galangan kapal Armstrong pada tahun 1897, dari tahun 1882 hingga 1897 perusahaan membangun kapal perang dengan total perpindahan 179.685 ton. seluas 13 hektar dengan total 6.000 pekerja. Dari tahun 1877 hingga 1897, perusahaan mengirimkan kapal perang dan sipil dengan total bobot 181.856 ton kepada pelanggan. Seperti yang ditunjukkan oleh fakta dan angka ini, baik Jerman maupun Italia perusahaan yang menyerahkan aplikasi untuk berpartisipasi dalam kompetisi internasional pada awal tahun 1898 adalah perusahaan galangan kapal kecil dengan kemampuan terbatas.
Ch. Crump tiba di Rusia pada bulan Maret 1898. Pada saat itu, perusahaan pembuat kapal yang dipimpinnya, menurut proyeknya sendiri, telah membangun dua kapal penjelajah lapis baja dengan tipe yang sama Columbia dan Minneapolis, kapal penjelajah lapis baja New York dan Brooklyn, tiga kapal perang Indiana "," Massachusetts "dan" Iowa ".
Setelah pertemuan dengan Kramp, Laksamana Jenderal Grand Duke Alexei Alexandrovich dan Kepala Staf Angkatan Laut Utama F. K. Avelan menyetujui pembangunan skuadron kapal perang dan kapal penjelajah lapis baja di Amerika.
Diputuskan untuk membangun kapal perang lain, juga atas dasar non-kompetitif, di Prancis, di galangan kapal Forges et chantiers de la Méditerranée. Menurut proyek kepala perancang dan direktur insinyur A. Lagane (Amable Lagane), pada tahun 1898, atas perintah angkatan laut Prancis dan pelanggan asing, galangan kapal telah membangun kapal penjelajah lapis baja Amiral Cécille, Itsukushima dan Matsushima, serta seperti kapal perang Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat dan Jauréguiberry.
Persaingan internasional untuk pembuatan proyek kapal perang tidak terjadi, mungkin juga karena pengalaman gagal mengadakan kompetisi internasional lain, untuk pembuatan kapal penjelajah lapis baja, diumumkan dengan surat edaran MTK No. 2 tanggal 2 Maret 1894. Oktober 1894, hasil putaran pertama kompetisi diringkas pada sembilan proyek yang diajukan, dan pada Juni 1895 - hasil akhir kompetisi. Kompetisi berlangsung selama lima belas bulan, tetapi tidak satu pun dari proyek yang diajukan dapat "ditundukkan untuk segera dibangun". Jelas, dalam menghadapi ancaman yang berkembang dengan jelas dari armada Jepang yang berkembang pesat, kepemimpinan Kementerian Angkatan Laut menganggap tidak dapat diterima untuk menunda dimulainya pembangunan dua kapal perang di luar negeri dengan mengadakan kompetisi yang tidak berguna, yang hasilnya kemudian masih harus diselesaikan, dan pada kenyataannya, proyek harus dibuat kembali.
Mustahil untuk membuktikan atau menyangkal versi suap yang dilakukan oleh pejabat, tetapi bagaimana jika kita melihat situasi dari sudut yang berbeda, mengajukan pertanyaan: apakah masuk akal bagi Ch. Crump untuk menyuap untuk menerima perintah itu? tidak menjanjikan keuntungan yang serius?
Menurut kontrak, biaya kapal perang Retvizan, dengan dan tanpa baju besi, adalah $4.358.000,00. Sebagai perbandingan, "Tsarevich" dengan baju besi dan tanpa senjata berharga 5.842.605,00 dolar (30.280.000 franc) berdasarkan kontrak. Kami tidak tahu jumlah biaya pemesanan Retvizan, namun, data yang kami miliki memungkinkan kami untuk memperkirakan biaya baju besi kapal Rusia. Antara tahun 1898 dan 1899, pemerintah AS membayar perusahaan baja besar Amerika (Bethlehem Iron Company dan Carnegie Steel Company) $ 405 per ton baju besi Harvey. Mempertimbangkan bahwa penggantian, atas permintaan MTK, yang seharusnya dipasang oleh Ch. Crump pada baju besi Garvey di Kruppovskaya (baju baja Krupp) menghasilkan tambahan $ 310,000.00 untuk perbendaharaan, baju besi untuk Retvizan, total beratnya sekitar 3300 ton, biaya $ 1.646.50.00. Akibatnya, "Retvizan" tanpa baju besi dan senjata berharga 2.711.500,00 dolar.
Sekarang mari kita bandingkan gambar yang diperoleh dengan kapal perang "Maine", yang memiliki perpindahan dan desain yang mirip dengan "Retvizan" dan dibangun di galangan kapal Ch. Kramp bersamaan dengan kapal perang Rusia.
Menurut kontrak, biaya "Maine" tanpa baju besi dan senjata adalah $ 2.885.000, 00, yaitu $ 173.500, 00 lebih banyak daripada biaya "Retvizan" tanpa baju besi dan senjata. Kenyataannya jauh lebih luar biasa karena harga untuk pembangunan serangkaian tiga kapal perang kelas Maine, yang secara sukarela ditunjuk oleh undang-undang presiden tanggal 4 Maret 1898, bermotivasi politik dan terlihat terlalu rendah menurut standar Amerika. Dengan demikian, kapal penjelajah lapis baja "New York" yang dibangun sebelumnya tanpa baju besi dan senjata di bawah kontrak berharga 2.985.000,00, yang seratus ribu dolar lebih banyak daripada biaya kapal perang "Utama". Kapal perang Indiana dan Massachusetts, yang dibangun oleh Ch. Crump yang sama, masing-masing menelan biaya total enam juta dolar. Kapal perang kelas Oregon ketiga yang dibangun oleh Union Iron Works bahkan lebih mahal lagi, yaitu $6,500,000.00.
Angka-angka di atas memberi kita alasan untuk percaya bahwa Ch. Crump, mencoba untuk mendapatkan pijakan di pasar Rusia dan mendorong kembali pesaing, melakukan dumping harga. Dia menawarkan harga yang relatif rendah untuk kapal perang, tentu saja, ditambah dengan reputasi perusahaan, yang terlihat lebih menguntungkan dengan latar belakang “Gio. Ansaldo & C "dan" Germania "", rupanya, dan membujuk pimpinan armada Rusia untuk menandatangani kontrak dengan Ch. Crump.
