Pameran Penerbangan Internasional MAKS, yang diadakan setiap tahun di kota Zhukovsky, telah berulang kali menjadi platform untuk mendemonstrasikan sistem senjata udara yang tidak biasa. Pertunjukan udara MAKS-2007 tidak terkecuali. Pameran utamanya adalah rudal jelajah supersonik penerbangan Meteorit-A (SKR). Roket yang dikembangkan di bawah indeks 3M-25 di NPO Mashinostroeniya di bawah kepemimpinan Akademisi V. N. Chelomeya lebih dari 25 tahun yang lalu, hari ini mendapat kehidupan baru. "Meteorit-A", meskipun kesiapan teknisnya penuh, tidak pernah diluncurkan ke produksi massal, namun, menurut sejumlah ahli militer, mengingat kemajuan yang berkembang di bidang elektronik, proyek ini harus dihidupkan kembali. Roket "Meteorit-A" secara konseptual berbeda dari banyak rudal jelajah strategis lainnya, dibuat pada tahun 70-an dan 80-an, terbang ke sasaran pada ketinggian yang sangat rendah dengan kecepatan jelajah subsonik. Rudal dengan berat lebih dari 6 ton itu seharusnya mengatasi sistem pertahanan udara musuh pada ketinggian maksimum 22-25 kilometer dengan kecepatan 2.700-3240 km / jam. Perancang rudal yang tidak biasa menetapkan kemungkinan mengenai target yang ditentukan pada jarak hingga 3-5 ribu kilometer dari titik peluncuran. Diasumsikan juga bahwa peralatan khusus akan membentuk jejak udara terionisasi secara signifikan di belakang TFR, yang mencegah rudal anti-pesawat darat menargetkannya secara akurat.
Sejarah roket adalah sebagai berikut. Menanggapi penyebaran rudal jelajah generasi keempat Amerika Serikat, NPO Mashinostroyenia ditugaskan untuk mengembangkan TFR jarak jauh sebagai salah satu sarana utama untuk menjaga keseimbangan kekuatan nuklir strategis yang tersedia saat itu. Dilengkapi dengan "kecerdasan" unik yang memungkinkan Anda melakukan semua jenis manuver di lintasan dengan jalan keluar yang sangat akurat ke target yang ditentukan, rudal ini praktis kebal terhadap sistem pertahanan udara musuh.
Dihadapkan dengan masalah teknis baru, termasuk persyaratan yang dinyatakan untuk penerbangan panjang di atmosfer dengan kecepatan supersonik, spesialis NPO menemukan solusi baru ketika memilih struktur aerodinamis, pembangkit listrik, bahan struktural, dan memastikan rezim termal. Tim ilmiah dan desain terkemuka di negara itu terlibat dalam pengembangan sistem kontrol berdasarkan prinsip yang sama sekali baru. Kompleks ini dibuat di bawah kendali Dewan Insinyur Kepala di bawah kepemimpinan Profesor V. N. Chelomeya. Pertahanan desain rancangan pertama kompleks berbasis air terjadi pada pertengahan Desember 1978, dan yang berbasis udara - sebulan kemudian, pada Januari 1979.
Sejumlah besar tes bangku tanah dilakukan dalam waktu yang sangat singkat. Selama pengujian ini, secara eksperimental terbukti bahwa semua solusi teknis benar. Pada tanggal 20 Mei 1980, peluncuran pertama SKR dari tempat uji darat dilakukan, dan pada akhir Januari 1982, peluncuran pertama dari landasan peluncuran kapal selam dari posisi terendam. Kapal selam Proyek 667A yang dikonversi dipilih sebagai platform terendam. Peluncuran dari situs berbasis pesawat dilakukan dari pesawat pengangkut Tu-95MA khusus.
Selama uji terbang roket Meteorite-A, 70 peluncuran dilakukan - 50 dari ground stand, kapal selam dan PSK, dan 20 dari pesawat Tu-95MA. Tes pertama roket jarak jauh menetapkan sejumlah tugas baru untuk kepemimpinan teknis. Pertama-tama, ternyata, jangkauan jangkauan tempur Kapustin Yar tidak cukup untuk menguji rudal dengan jangkauan seperti itu. Untuk mengimbangi kurangnya jarak di jalur penerbangan dari Balkhash ke Volga, perlu untuk melakukan manuver belokan 180 °, unik untuk roket yang terbang dengan kecepatan seperti itu. Peluncuran juga dilakukan untuk menilai tingkat perlindungan rudal dari sistem pertahanan udara, yang menggunakan dua sistem rudal anti-pesawat modern. Tetapi, terlepas dari kenyataan bahwa lintasan penerbangan dan waktu peluncuran diketahui, dengan sistem perlindungan onboard dan program manuver dimatikan, rudal anti-pesawat yang dilepaskan hanya dapat menghancurkan TFR dari peluncuran kedua.
Dalam hal karakteristik taktis, teknis dan tempurnya, rudal Meteorite-A secara signifikan melampaui semua rudal jelajah strategis berbasis laut dan udara yang tersedia saat itu. Saat membuat kompleks, sejumlah sistem unik dikembangkan. Namun, "Meteorit-A" tidak ditakdirkan untuk digunakan. Alasan untuk ini adalah keputusan yang diambil pada awal 80-an untuk melengkapi pembom strategis yang ada dengan rudal lain dari jenis ini - rudal Kh-55, dibuat pada tahun 1982 di Biro Desain Raduga, yang mulai beroperasi pada akhir tahun 1983. untuk pemasangan di kompleks penerbangan strategis Tu-95MS, dan kemudian Tu-160 yang dimodernisasi. "Meteorit" yang tangguh tetap pada tingkat prototipe, tetapi, mungkin, situasinya akan berubah dalam waktu dekat.
