Pada empat puluhan abad terakhir, perusahaan Swiss Oerlikon menjadi produsen sistem artileri anti-pesawat terkemuka di dunia. Pada pertengahan empat puluhan, tak lama setelah munculnya proyek asing pertama peluru kendali anti-pesawat, pekerjaan serupa dilakukan di Oerlikon. Tidak ingin kehilangan kepemimpinan di bidang persenjataan untuk pertahanan udara, perusahaan Swiss itu mulai mengembangkan proyek RSA. Proyek ini dilakukan bersama dengan perusahaan Contraves. Kemudian, perusahaan-perusahaan ini bergabung, tetapi pada saat itu mereka adalah organisasi yang independen dan independen. Mantan Oerlikon Contraves AG sekarang disebut Rheinmetall Air Defense.
Pengembangan rudal anti-pesawat yang menjanjikan dimulai pada tahun 1947. Sebagai bagian dari proyek RSA, seharusnya menggunakan teknologi terbaru pada waktu itu, yang secara teori akan memberikan karakteristik tempur yang memadai. Namun demikian, elektronik pada waktu itu tidak cukup sempurna, itulah sebabnya selama proyek beberapa kali perlu dilakukan modifikasi serius pada roket dan bagian dasar kompleks anti-pesawat. Perlu dicatat bahwa fitur utama proyek, seperti sistem panduan atau tata letak umum roket, tetap tidak berubah selama proyek berlangsung.
Pada awal tahun lima puluhan, program RSA mencapai tahap konstruksi dan pengujian rudal. Pada saat ini, roket yang menjanjikan itu disebut RSC-50. Beberapa saat kemudian, setelah revisi lain, roket menerima penunjukan baru - RSC-51. Di bawah nama inilah sistem rudal anti-pesawat ditawarkan untuk diekspor.
Dalam desain roket RSC-51, beberapa ide dan solusi baru digunakan, tetapi penampilan umumnya khas untuk peralatan kelas ini, dibuat pada tahun empat puluhan. Semua unit yang diperlukan ditempatkan di dalam kotak logam berbentuk cerutu dengan panjang 5 meter dan diameter maksimum 40 cm. Di tengah lambung, dipasang sayap berbentuk X trapesium dengan kemudi. Fitur desain roket yang menarik adalah metode perakitan bagian-bagiannya. Jadi, tubuh diusulkan untuk dibuat dari blanko logam yang dicap menggunakan lem. Sayap dirakit menggunakan teknologi serupa.
Sebuah hulu ledak fragmentasi berdaya ledak tinggi seberat 20 kg dengan sekering radar, peralatan kontrol, serta mesin roket propelan cair dengan tangki bahan bakar dan pengoksidasi ditempatkan di dalam badan roket. Mesin jenis ini dipilih karena kurangnya mesin propelan yang solid dengan performa yang memadai. Mesin cair pada waktu itu tidak terlalu nyaman dan andal dalam pengoperasiannya, tetapi karakteristik dan kurangnya unit bahan bakar padat yang sesuai memengaruhi pilihan akhir. Mesin yang digunakan mampu mengembangkan daya dorong hingga 1000 kg selama 30 detik. Dengan berat peluncuran roket sekitar 300 kg, ini memberikan kinerja yang cukup tinggi. Kecepatan desain roket adalah 1,8 kali kecepatan suara. Pasokan bahan bakar dan kecepatan memungkinkan untuk mencapai target subsonik pada jarak hingga 20 km dari peluncur. Perkiraan target maksimum yang mengenai ketinggian mendekati 20 kilometer.
Sistem elektronik radio akhir empat puluhan tidak bisa disebut sempurna. Karena itu, para perancang Swiss harus melakukan analisis komparatif dari beberapa teknik panduan dan menggunakan salah satu yang dapat memberikan akurasi tinggi dengan kompleksitas peralatan yang dapat diterima. Berdasarkan hasil perbandingan, kompleks antipesawat RSC-51 menggunakan pemandu sinar radio. Kompleks itu termasuk stasiun radar pemandu terpisah, yang tugasnya mencakup penerangan target dengan sinar radio. Setelah diluncurkan, roket itu sendiri harus tetap berada di dalam balok ini, menyesuaikan lintasannya saat keluar. Menurut beberapa laporan, antena penerima dari sistem panduan terletak di ujung sayap roket. Sistem pemandu pancaran radio memungkinkan penyederhanaan sistem onboard rudal.
MX-1868
Sistem panduan yang diterapkan mudah dibuat dan dioperasikan (dibandingkan dengan sistem lain), dan juga terlindung dari gangguan. Namun, penyederhanaan sistem panduan, termasuk komponen ground-nya, mempengaruhi akurasi. Radar pemandu tidak dapat mengubah lebar pancaran, itulah sebabnya, pada jarak yang jauh dari stasiun, roket, yang tertinggal di dalam pancaran, dapat menyimpang jauh dari sasaran. Selain itu, ada batasan yang cukup besar pada ketinggian penerbangan minimum target: sinar radio yang dipantulkan dari tanah mengganggu pengoperasian elektronik roket. Memecahkan masalah ini tidak dianggap sebagai prioritas utama. Namun demikian, dalam pengembangan proyek RSC-51, beberapa modifikasi dilakukan untuk meningkatkan akurasi panduan dan fleksibilitas penggunaan.
Bagian dasar dari sistem rudal anti-pesawat RSC-51 dapat diproduksi baik dalam versi self-propelled dan versi derek. Kompleks itu termasuk peluncur dua boom, serta radar pencarian dan pemandu pada sasis mereka sendiri. Setiap batalyon anti-pesawat, dipersenjatai dengan sistem pertahanan udara RSC-51, seharusnya terdiri dari tiga baterai. Baterai itu seharusnya mencakup dua peluncur dan radar pemandu. Untuk mencari target, divisi itu diusulkan untuk dilengkapi dengan stasiun radar umum yang mampu menemukan target pada jarak hingga 120 kilometer. Dengan demikian, radar pendeteksi seharusnya memantau situasi dan, jika perlu, mengirimkan informasi tentang target ke baterai. Jika perlu, operator radar pemandu dapat menggunakan alat optik untuk mendeteksi target, tetapi ini mengurangi kemampuan kompleks secara keseluruhan.
Metode yang diusulkan untuk menyelesaikan divisi memastikan karakteristik pertempuran yang cukup tinggi. Divisi sistem rudal pertahanan udara RSC-51 hanya dalam satu menit dapat menembakkan hingga 12 rudal ke sasaran, sekaligus menyerang hingga tiga pesawat musuh. Berkat sasis self-propelled atau derek, semua fasilitas kompleks dapat dengan cepat dipindahkan ke lokasi yang diinginkan.
Pengujian rudal anti-pesawat yang dibuat di bawah program RSA dimulai pada tahun 1950. Selama pengujian, sistem rudal anti-pesawat yang menjanjikan menunjukkan kinerja yang cukup tinggi. Beberapa sumber menyebutkan bahwa rudal RSC-51 mampu mencapai 50-60% dari target latihan. Dengan demikian, sistem pertahanan udara RSC-51 menjadi salah satu sistem pertama di kelasnya yang diuji dan direkomendasikan untuk diadopsi.
Pelanggan pertama sistem anti-pesawat RSC-51 adalah Swiss, yang membeli beberapa divisi. Perusahaan Oerlikon dan Contraves, sebagai organisasi komersial, segera menawarkan sistem rudal baru ke negara ketiga. Swedia, Italia dan Jepang telah menunjukkan minat mereka pada sistem yang menjanjikan. Namun, tidak satu pun dari negara-negara ini yang mengadopsi kompleks RSC-51, karena pembelian dilakukan semata-mata untuk tujuan mempelajari senjata baru. Keberhasilan terbesar dari sistem anti-pesawat Swiss dicapai di Jepang, di mana mereka berada dalam operasi percobaan selama beberapa waktu.
Pada tahun 1952, beberapa peluncur dan stasiun radar, serta 25 rudal, dikirim ke Amerika Serikat. Terlepas dari kehadiran beberapa proyek serupa dengan desainnya sendiri, Amerika Serikat menjadi tertarik pada teknologi Swiss. Pentagon secara serius mempertimbangkan kemungkinan tidak hanya membeli kompleks RSC-51, tetapi juga mengatur produksi berlisensi di perusahaan-perusahaan Amerika. Kepemimpinan angkatan bersenjata AS tertarik tidak hanya oleh karakteristik rudal, tetapi juga oleh mobilitas kompleks. Pilihan untuk menggunakannya untuk menutupi pasukan atau objek pada jarak pendek dari depan dipertimbangkan.
Di Amerika Serikat, sistem pertahanan udara yang dibeli menerima penunjukan MX-1868. Selama pengujian, semua rudal yang dibeli habis, setelah itu semua pekerjaan ke arah ini dihentikan. Sistem anti-pesawat Swiss tidak memiliki keunggulan serius dibandingkan sistem Amerika yang ada atau menjanjikan, dan kemungkinan transfer cepat ke tempat yang tepat dianggap sebagai argumen yang tidak memadai untuk pembelian lebih lanjut.
Pada tahun lima puluhan abad terakhir, teknologi peroketan dan radio-elektronik terus bergerak maju, itulah sebabnya sistem pertahanan udara RSC-51 Swiss dengan cepat menjadi usang. Dalam upaya untuk menjaga kinerjanya pada tingkat yang dapat diterima, karyawan Oerlikon dan Contraves melakukan beberapa peningkatan mendalam dengan komponen dan sistem baru. Namun demikian, penggunaan pemandu pancaran radio dan mesin roket berbahan bakar cair tidak memungkinkan sistem anti-pesawat Swiss yang baru untuk bersaing dengan perkembangan asing modern.
Pada akhir tahun lima puluhan, perusahaan Inggris Vickers Armstrong mendekati Oerlikon dan Contraves dengan proposal untuk memodifikasi kompleks RSC-51 untuk digunakan sebagai sistem anti-pesawat kapal. Sistem pertahanan udara semacam itu bisa menjadi bagian dari persenjataan kapal penjelajah yang menjanjikan untuk Angkatan Laut Venezuela, yang dikembangkan oleh sebuah perusahaan Inggris. Desainer Swiss telah menanggapi proposal tersebut. Dalam versi kapal, diusulkan untuk menggunakan dua peluncur sinar ganda pada platform stabil dan dua toko dengan 24 rudal di masing-masing. Namun, semua keuntungan dari sistem rudal yang dimodifikasi diratakan oleh pembangkit listrik yang digunakan. Gagasan mengoperasikan rudal anti-pesawat propelan cair di kapal meragukan, itulah sebabnya pekerjaan ke arah ini dibatasi.
Pada waktu yang hampir bersamaan dengan versi kapal, proyek lain untuk modernisasi mendalam sistem pertahanan udara RSC-51, yang disebut RSD-58, sedang dikembangkan. Dari perkembangan sebelumnya, kompleks baru berbeda dalam jangkauan penghancuran target yang lebih besar (hingga 30 kilometer) dan kecepatan rudal yang lebih tinggi (hingga 800 m / s). Pada saat yang sama, roket baru masih menggunakan mesin cair dan sistem pemandu laser. Pada akhir tahun lima puluhan dan awal tahun enam puluhan, beberapa negara menguji sistem anti-pesawat RSD-58, tetapi sistem ini hanya beroperasi di Jepang.
Sistem rudal anti-pesawat Oerlikon / Contraves RSC-51 menjadi salah satu perwakilan pertama di kelasnya yang diuji dan dimasukkan ke dalam produksi massal. Selain itu, sistem anti-pesawat inilah yang pertama kali ditawarkan untuk ekspor. Namun, terlepas dari "prestasi" seperti itu, industri pertahanan Swiss belum berhasil menciptakan sistem pertahanan udara yang sukses secara komersial dan teknis. Sebagian besar rudal rakitan digunakan selama berbagai tes dan hanya beberapa salinan kompleks yang dapat mengambil bagian dalam latihan. Namun demikian, program RSA memungkinkan untuk mengerjakan sejumlah teknologi penting dan mencari tahu prospek solusi teknis tertentu.
